“朱師傅，薑師傅在灶上算您小輩，您這當長輩怎老跟小輩過意不去呢？”
“怕不是見薑師傅得了幾次賞，朱師傅覺得自己技不如人？”
先前得過薑言意好處火頭軍都幫她說起話來。
朱廚子被扣了一頂欺負晚輩帽子，險些沒給當場氣暈過去。他繼續讓火頭軍擋在灶台前，發誓絕不能讓薑言意偷學。
薑言意也沒空再理會這胖老頭，埋頭繼續做自己梅菜扣肉。
她把放涼五花肉切片，放入事先調好醬汁裡上色、醃製入味。
鍋裡下油，幾刀下去就把薑蒜剁成了碎末，把薑蒜和著八角香葉一起下鍋炒香後，倒入梅乾菜繼續翻炒，入味了才起讓秋葵熄火，用筷子挑出裡麵八角和香葉。
軍中做扣肉有專門粗陶碗，薑言意把抹好醬汁肉一塊塊碼進碗裡，豬皮朝下，肉片壓緊，不留一絲縫隙，最後才把炒好梅乾菜鋪上去，放進蒸籠裡蒸。
做完一百個扣碗，薑言意終於得閒片刻。
外麵不知發生了什麼事，喧嘩得厲害，營房裡麵不少人都擠到門口去看熱鬨。
薑言意扭頭看了一眼，沒那個興趣去瞧。
見秋葵似乎想去，她便坐到火塘子旁幫她看火，讓秋葵放心去看熱鬨。
不多時，秋葵就一臉諱莫如深地跑回來了，“花花，劉成被判了腰斬。”
薑言意微微一愣，劉成犯下罪行，還不至於被判腰斬吧。
她看了看擠在營房門口人群，有些難以置信道：“在火頭營外麵行刑？”
秋葵趕緊搖頭，“不是，外邊死了一個人，是咱們隔壁營房那個胡姬，以前還跟劉成好過呢。”
秋葵一說胡姬，薑言意就有印象了，那是個比春香還豐腴嫵媚女人，不過存在感很低，仿佛是在刻意隱藏自己一般。
劉成殺人未遂被判了腰斬這樣重刑，跟他好過胡姬也突然死了，薑言意覺得事情可能不簡單。
她問：“那個胡姬怎麼死？”
秋葵小聲道：“虎步營人過來找她，才發現她早死在了帳篷後麵，被抬出去時候，屍體都僵了，聽說是拿了廚房菜刀自己抹脖子。”
薑言意蹙眉，屍體都僵硬了，顯然那個胡姬不是剛死。
又是自殺……難不成是為了殉情？
可就算是殉情，劉成都還沒死，她這也太趕了些吧？
除非她身上有什麼不可告人秘密！
薑言意莫名地覺得接下來可能不會太平，現在她隻求自己偽造戶籍能蒙混過關。
管理她們這些營妓小頭目之前已經透出過風聲，等核實她們身份後，很大幾率會讓她們這些良家女離開軍營，恢複自由身。隻盼著那名胡姬自殺不會對此事產生什麼影響。
薑言意原先還打算著，等她離開軍營安身立命了，有機會還是回京城去看望一下原身娘。
她占據了原身身體才能又活一次，該儘孝道還是得幫原身儘。
*
天灰蒙蒙，靄靄薄雲堆在天邊，一寸寸將暮色合上。
雨已經小了，道旁倒伏枯黃雜草上掛著水珠。
滿目荒夷矮坡上，隻見孤零零一個墳包。
周圍雜草叢生，因是新墳新土，墳包處光禿禿，顯得格外紮眼，也格外淒涼。
一雙黑色筒靴踏著一地泥濘緩緩走來，冷風揚起他衣擺，在蕭瑟天地間劃出一道淩厲弧度。
他身後隨從不斷揮灑著白色冥幣，有落到道旁雜草上，有落到路中間，被踩進泥裡，還有人舉著冥紙糊成招魂幡。
是引魂儀仗。
男人走至墳包前停下，身軀凜凜，鬥笠下是一張輪廓分明剛毅臉孔，蓄著短須，更顯威嚴，隻不過眼眶隱隱發紅。
他看著墳包前那塊沒有刻任何字跡單薄木碑，伸出粗糲大手，緩緩撫了上去，嗓音發啞：“舅舅自被貶永州，不知京城諸多變故，舅舅來遲了，叫你在這窮地受了這麼多苦……”
說到後麵，嗓音已是哽咽。
堂堂八尺男兒，戰場上眼皮都不曾眨一下鐵血漢子，卻在這一刻泣不成聲。
他若能早一步得到消息，便是冒著殺頭大罪，也不會叫外甥女被龍椅上那位無德之君送來這窮地這般羞辱！
他摩挲著木碑，眼眶通紅：“阿意，舅舅來接你回家了！”：，，，