薑言意考慮到要讓邴紹去麵坊當管事, 楚忠大部分時間又得照顧楚言歸，便在姚廚子的介紹下又招了個跑堂的夥計, 廚房也再招了一個墩子師父，這樣郭大嬸就能出來幫她做事。
這天她正在盤算賬目上的開支，楚昌平突然來了店裡。
正值午後，店內沒什麼客人，幾隻小貓趴在櫃台下方的火盆子處打盹，難得清閒。
薑言意給楚昌平斟上一盞熱茶：“舅舅怎過來了。”
楚昌平避重就輕道：“你跟言歸出來有一陣了，老夫人惦念你們，這幾天若是得閒，可以回去看看她老人家。”
薑言意道：“最近做了新菜式，我正打算過去做給外祖母嘗嘗。”
楚昌平點點頭, 又道：“我要離開西州一段時日, 怕她老人家擔心，你和言歸辛苦些，時常過去陪她說說話解解悶，能叫她老人家開心些。”
薑言意詫異問：“舅舅離開西州去哪裡？”
西州有遼南王封朔坐鎮, 哪怕南邊亂成了一鍋粥，但還是沒人敢鬨到北方來，生怕惹到封朔, 偷雞不成蝕把米。
楚昌平看著外甥女, 終說出了實情：“承茂帶著承柏從永州趕往西州, 路上承柏的妾室生產耽擱了, 被朝廷的追兵追上, 如今他們都落到了朝廷手中, 我帶人去劫囚車。”
楚昌平話裡的信息含量太大, 薑言意緩了一會兒才消化完。
楚承柏是楚大爺嫡長子, 因為楚家隻有楚昌平一人在朝為官，楚承柏考了幾次科舉都沒中，楚大爺便把楚承柏托付給楚昌平，說是讓楚昌平帶著楚承柏多曆練一番，讓他長長見識。
“此事不能叫你外祖母知曉，她若是急出個好歹來，也是個事。”楚昌平交代薑言意。
薑言意這才算明白了楚昌平前來的真正目的，她跟楚言歸時常回去看楚老夫人，分散她老人家的注意力，這樣她才不會過分憂心。
天底下沒有不透風的牆，萬一楚昌平是去救楚承茂和楚承柏的消息傳到了楚老夫人耳朵裡，先前薑夫人的死已經給了老人家太大打擊，隻怕老人家會急得一病不起。
上了年紀的人，都禁不得折騰了。
薑言意掩下心中的擔憂，道：“舅舅放心，我一定會多過去多陪陪外祖母的。”
楚昌平歎道：“你大舅母是個不會管事的，你大舅和二舅也隻會窩裡鬥，幾個表姐妹性子不壞，但經事太少，擔不起大局。我今日下午就動身，楚家那邊若有個什麼，還得阿意你過去看著些。我留了百來十個護衛看家護院，你這邊若是人手不夠，也可從那邊調些人過來。”
“西州這邊出不了什麼亂子，舅舅你前去救人，多帶些人，路上自己當心些才是。”薑言意眉間籠上一層愁色。
楚昌平點了頭，看著外甥女頂好的容貌，又想到這消息是遼南王的人八百裡加急送來的，先前一直沒好說出口的話，最終還是說了出來：“遼南王派了人增援。阿意，你母親去得早，有些話，本不該舅舅同你說，但舅舅怕此番若是一去不回，將來就沒人同你說這些了。遼南王是位梟雄，他這輩子要走的路還長，他現在對你重情固然是好，但將來這情分若是淡了，免不得會有新人。”
“彆學你母親，磋磨自己一輩子，該看開的時候就看開些，不管是攢些銀錢也好，還是做生意有點自己的人脈也好，這都是你以後的退路。”
這也是他找到西州後，見薑言意開館子，他從不插手的原因，經曆了這麼多變故，楚昌平知道，他護不了楚家一輩子，隻有讓小輩們自己成才，他們下半輩子的路才走得順。
外甥女被遼南王看上，楚昌平從未覺得欣喜過，王侯將相哪個不是個風流種？
今日說著喜歡，指不定明日就換了新人。
薑夫人嫁給薑尚書這些年，受氣了跑回娘家，娘家人還能把薑尚書罵一頓。將來薑言意若是在王府受氣了，他們連把人罵一頓都做不到。
私心裡，楚昌平更願意給薑言意找個家世普通的穩重後生。
隻不過這些都來不及付諸實踐了。
楚昌平見薑言意被自己的話說得眼眶微紅，趕緊打住話頭：“舅舅走了。”
薑言意用帕子抹了下眼角，追出去送他：“舅舅路上萬事小心。”
楚昌平上了馬，衝薑言意揮了揮手：“外邊冷，回屋去吧。”
言罷一拉韁繩調轉馬頭，輕夾馬腹，馬兒便馱著他走進了茫茫飛雪裡，他身後黑色的披風垂落在馬背上，像是一麵旌旗。
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楚家出了這樣的大事，薑言意自然得把其他事情先靠後安排，當天就把店裡的事情仔細交代了一遍。
準備讓楊岫去車行租車時，封朔似乎猜到了楚昌平會給她說這些，已經讓府上的車夫把兩輛馬車趕到店門口了。
隻不過這次用的馬車低調得多，規格看起來跟尋常馬車無異。
楚忠把楚言歸抱上了馬車，因為馬車空間狹小，薑言意便讓楚忠跟楚言歸同乘一輛，自己去了後麵的馬車。
她掀開車簾看見坐在裡麵的人時，還嚇了一跳。
封朔一身墨色錦袍，長發用玉冠高高束起，麵容清雋俊美，隻在看見薑言意時，狹長的鳳目才柔和幾分，吐出兩字：“進來。”
薑言意怕被人瞧見端倪，趕緊放下車簾鑽進了馬車裡：“你這是打算跟我一道去楚家？”
封朔輕輕一挑眉：“你若是不介意，本王就這麼過去也不是不可。”
見薑言意蹙眉，他才收起了戲謔，如實道：“突厥王子越獄，如今正在城內搜捕。以防萬一，西州大營那邊得時刻準備著打仗，本王得過去布防。你兩個表哥如今在被澹州刺史押送回京的路上，本王派了三千精騎隨你舅舅一同去救人，風險自是有的，但勝算更高些。”
薑言意沒料到他特意來見她一麵，隻是為了告訴她這些讓她安心。
但封朔說的突厥王子越獄，很快讓她聯想到了原著劇情。
按理說，薑言惜這時候應該已經到西州了才對，如果逃不脫宿命論的話，薑言惜和突厥王子極有可能已經相遇了。
薑言惜要想從京城到西州，肯定得有一張戶籍文書，薑尚書是戶部尚書，偽造一張戶籍自然不成問題。
這個時代交通不便利，走南闖北的一般是商戶，普通人不會輕易出遠門，再說，西州苦寒，便是南邊逃難來的人也不願到這裡落腳。
這樣一來，篩選出近日從京城到西州的人就容易得多了。
找到薑言惜，或許就能抓住突厥王子。
薑言意想不到怎麼把這個消息告知封朔，又擔心突厥王子逃回突厥後兩國開戰，隻能硬著頭皮道：“或許可以查一查近日從京城來的人？”
封朔眉心微蹙，以為是楚昌平告訴了她，突厥王子之前能混進西州城的真相。
封朔雖信得過薑言意，但楚昌平在軍中多年，應當知曉不能把軍中要事告知旁人。
他想娶薑言意，知道女子在這個世道活得艱難，沒有個強勢的娘家，容易叫人看輕了去，楚家人有能力的，他願意給機會重用，幫薑言意打造出一個強盛的家世。
但若隻是一幫庸人，他也不可能拿自己麾下將士的性命開玩笑。
封朔問：“突厥王子跟京城那邊有聯係的事，是你舅舅說的？”