楚淑寶瞪大了眼，顯然覺得見所未見聞所未聞，遲疑道：“在古董羹店裡賣胭脂？”
薑言意把自己之前的想法說給她聽，楚淑寶聽了這些設想，不由得眼冒綠光：“這麼說來，似乎挺賺錢的，我明天就去你店裡賣胭脂！”
薑言意道：“你要賣什麼胭脂水粉，哪些又是可以給女客免費用的脂粉都還沒定好，緩幾日準備充分些再說吧。而且……你母親也不一定同意這事。”
楚淑寶狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”
這姑娘老是元氣滿滿，薑言意被她感染，臉上笑也多了幾分，專心做菜。
鱸魚蒸半刻鐘就可以熄火，再用蒸籠內的餘溫“虛蒸”幾分鐘，這個溫度蒸出的魚肉嫩度剛剛好，掀開蒸籠蓋時，清香四溢。
因為沒有蒸魚豉油，薑言意直接用醬油代替，淋了兩勺在魚身上後，鋪上之前切好的細蔥絲兒，鍋裡燒熱油，油溫上來後，用大勺勾了半勺澆到蔥絲上，“滋”的一聲，魚肉的鮮味和蔥香全被激了出來，再點綴上幾段香菜，一盤清蒸鱸魚就算做好了。
烤魚還在土窯裡烤著，薑言意處理起素菜。
冬日裡常見的素菜莫過於蓮藕和土豆了，這也是吃烤魚的標配，蓮藕爽脆，土豆軟糯，可以豐富口感。
薑言意把土豆切成粗條，下寬油炸熟後再撈起來，鍋裡隻留少部分油，下薑蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被熱油一炒，那股味實在是直衝天靈蓋，薑言意自己都忍不住吞口水，她趕緊把蓮藕、豆芽以及炸好的土豆條一起下鍋翻炒入味。
等魚烤熟了，素菜碼到魚肉上方，再放進土窯烤一刻鐘，端出來澆一勺熱油爆香，撒上香菜就行。
空氣裡全是豆豉的香味和魚肉香，若不是顧忌著這兩道菜被偷吃後都能一眼看出來，楚淑寶恨不能用筷子夾塊魚肉先嘗嘗，她哭喪著臉道：“咱們下次還是做酸菜魚吧。”
做酸菜魚她還能先吃一口解解饞。
晚飯是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了兩道魚，還有楚家的廚子一早做好的排骨燉菜和熏製的鵝脯，湯是用文火吊了一整天的烏雞湯，入口香濃，裡麵許是放了藥材，細辨時有一股淡淡的清苦味兒。
楚老夫人雖然上了年紀，但就喜歡吃些口味重的東西，今晚的烤魚十分得她老人家青睞，反倒是楚老太爺喜歡吃那道清蒸鱸魚。
楚大爺和楚二爺用飯時基本不說話，席間幾個小輩倒是嘰嘰喳喳的。
楚惠寶咬著筷子，因為做的不是她喜歡的酸菜魚，有點失落：“不是酸菜的。”
楚淑寶給她夾了一筷子鱸魚：“不好吃嗎？”
“好吃，但酸菜魚最好吃。”楚惠寶捧著飯碗小聲嘀咕。
楚嘉寶突然來了句：“我喜歡豆豉烤魚。”
席間所有人都愣了愣，楚大爺一臉見了鬼的表情，楚二爺一直都是個悶嘴葫蘆，不怎麼吱聲。隻有楚言歸瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的飯。
楚嘉寶絲毫不關心自己這話帶給席間所有人的錯愣，麵不改色夾了一筷子烤魚到自己碗裡。
楚老夫人短暫地怔愣後，笑得合不攏嘴，夾了一塊烤魚給楚嘉寶：“喜歡就多吃些。”
轉頭也給薑言意也夾了魚，笑眯眯道：“意丫頭也吃。”
薑言意向楚老夫人道了謝，楚嘉寶突然誇她的魚，這是她沒想到的，不過小姑娘對她和楚言歸不再抱有敵意，這也是薑言意樂意看到的。
這頓飯吃得前所未有的和諧。
用完晚飯時辰已晚，薑言意姐弟二人便歇在了楚家。
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楚淑寶為了自己胭脂事業，決定先從楚老夫人下手，飯後她在楚老夫人跟前一通賣乖，提出想開胭脂鋪的事，因為有薑言意自己開店的先例在，楚老夫人倒是不反對她賣胭脂。
可畢竟是過來人，楚老夫人想得周到些，她握著楚淑寶的手叮囑道：“雖說你們是姐妹，但賬上該算清的銀錢還是得算清楚，賬簿若是一開始就沒算清，後麵就更冗雜了，少不得齟齬。”
楚淑寶輕輕晃著老夫人的手撒嬌道：“祖母放心，孫女省得。”
楚老夫人歎了口氣：“你是個粗枝大葉的，自己做生意，可得細致些，還有，彆給意丫頭添麻煩啊。”
楚淑寶拍著胸脯保證：“絕對不會！”
等楚淑寶回去跟劉氏說起這事，在床上“養病”的劉氏險些沒給氣死。
她尖銳道：“薑家那丫頭自甘下賤，要去做這些拋頭露臉的生意，怎地現在還慫恿你過去？我就知道她沒安好心！”
楚淑寶難得一臉嚴色，反駁道：“母親，你說的都是些什麼話？”
劉氏被女兒氣勢壓了一頭，結巴道：“我……我那話哪裡不對了？”
楚淑寶問她：“你既覺得沒錯，便去祖母跟前再說一遍！”
劉氏氣得眼前陣陣發黑：“你從小就跟我對著乾，現在還學會了搬出你祖母來壓我？”
楚淑寶板著臉道：“母親，這不是跟你對著乾，是你對錯不分，是非不辨！做生意怎麼就是自甘下賤了？你之前不還想我嫁給一個商賈麼？您當時是想害我？”
劉氏手指頭都快戳到楚淑寶臉上去了，恨鐵不成鋼道：“你……你真是要氣死我！男人做生意跟女人做生意能一樣嗎？女兒家拋頭露麵的，你還要不要名聲了？那次議親，你若是點頭了，嫁過去就是人家府上的少夫人，這輩子享不儘的榮華富貴，這是害你？”
“您簡直不可理喻！堂堂正正賺錢怎麼就敗壞名聲了？男人做生意跟女人做生意有什麼不同？”楚淑寶越說越窩火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜歡當女掌櫃。”
劉氏氣得抹淚：“造孽喲，我怎麼就生了你這麼個女兒！”
楚淑寶看著劉氏道：“母親，咱們現在全靠著三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的銀子，從京城帶來的銀子夠花多久？咱們一輩子都靠三叔一人養活嗎？”
被楚淑寶這麼一說，劉氏有些訕訕的：“這……”
楚淑寶不指望能跟劉氏扳扯清所有的道理了，見她軟了態度，便道：“我做事有分寸，您就彆瞎操心。若是閒得慌，不如給兄長的孩子做些衣服吧，先前兄長來信說，小嫂嫂有孕，估摸著也快生了。”
一說到兒子，劉氏又是發不完的牢騷：“你大嫂是個善妒的，進門兩年無所出，仗著門楣高，你兄長納個妾她都甩臉子，若是不納妾，我不知得等到猴年馬月才能抱上孫子。”
楚淑寶翻了個白眼：“嫂嫂知書達禮，配我哥，簡直是一朵鮮花插牛糞上了！”
楚承柏的發妻，雖是前大理寺卿家中庶出的女兒，但配楚承柏一個功名都沒有的人，實在是低嫁了。這門親事若不是當年楚三爺還是雲州總兵，根本就不能成！
她實在是不忍再聽劉氏說什麼言論來荼毒自己耳朵了，不等劉氏再說，便拉著在一旁已經解決了半盤糕點的楚惠寶從劉氏房裡出去，“很晚了，母親你早些歇著，我們也回房了。”
楚惠寶被姐姐拎著後領提溜走，還直勾勾看著那盤沒吃完的糕點。
劉氏和楚淑寶經常吵嘴，一開始她還夾在中間，急得吧嗒吧嗒掉眼淚，後來就學會無視了，吃東西多快樂啊。
***
這一夜西州城內的大雪下未停，城內四處都是搜查的軍隊。
陸臨遠借著辦案的名頭滿城找薑言惜，看著那支直屬王府管轄的鐵甲軍心急如焚。
殺人的凶器是薑言惜的，這樁命案注定跟薑言惜脫不了乾係，若是他先一步找到薑言惜，那麼一切就還有回旋的餘地，可現在封朔的直係軍隊插手，府衙這邊根本不敢與之硬碰。
小廝青鬆兩手攏在袖子裡道：“大人，咱們基本上把整個西州城都走一圈了，還要繼續找嗎？”
焦慮了一整天，陸臨遠現在頭痛欲裂，被冷風一吹，隻覺頭重腳輕，他道：“繼續找。”
薑言惜為了他千裡迢迢跑到西州來，他如何能不管她？
這個時間點還在街上的人少，陸臨遠被軍隊盤問了好幾次。
頭疼間，陸臨遠腦中忽而靈光一閃，封朔府上的鐵甲軍突然這般嚴密搜查全城，是不是突厥王子那邊出了什麼事？畢竟上一次這樣大規模搜查，也是為了捉拿突厥王子。
他本以為突厥王子被擒已經改變了命數，但這一刻卻有種或許逃不脫宿命的感覺。
死去的那人身上屬於男子的踢傷，薑言惜落在雪地裡的簪子……若是突厥王子逃了，會不會正好遇見了薑言惜？
*
此刻一間破廟裡，破爛的廟門幾乎擋不住肆虐的寒風，佛龕前的燃著的火堆被風一吹，火苗就幾乎快伏到地上去。
薑言惜看著渾身大小傷口不計其數的“女子”，急得眼淚一串一串往下掉：“姑娘，你堅持住啊……”
她昨夜離開陸臨遠家中，因為不識路，外麵又黑漆漆的，隻能循著有亮光的地方走，怎料陰差陽錯去了花街，被一個醉鬼堵在巷角調戲。
她就要萬念俱灰之時，有人從牆頭翻過來，她本能地哭喊著求救，□□過來的女子一腳踹開那登徒子，但因為重傷體力不支，登徒子欲報複，那女子順手拔下她頭上的蝶花簪刺死了登徒子。
救她的女子受了重傷，一個人走不了，大晚上的她又找不著歇腳的地方，隻得扶著她來了這個乞丐聚集的破廟。
一到破廟女子就昏死過去了，薑言惜發現她手腕腳腕上都有深深的血痕，若是再用力些，手腳筋怕是都得斷了，也不知她是哪來的毅力支撐這麼久。
薑言惜本想幫她清理傷口，但她一觸碰女子，女子半昏迷間都險些折斷她的手腕，惡狠狠叫她滾開，薑言惜隻得作罷。
登徒子死時的場景一直在薑言惜腦海裡，雖然人不是她殺的，但她還是害怕，縮在破廟守著救她的女子，一直沒敢出去，肚子餓了也是用耳墜跟附近幾個乞丐換了些吃的勉強果腹。
聽乞丐們說花街死了人，西州城內又官兵開始大規模搜查，薑言惜更是怕得不行。
烏古斯丹醒來的時候就聽見身旁有人啜泣，他厭煩皺了皺眉：“吵死了……”
一開嗓，才發現自己嗓子啞得不像話，嗓子痛，頭也疼，四肢酸痛，不是受傷的那種痛，頭重腳輕，這是染了風寒。
烏古斯丹頓時罵娘的心都有了。
薑言惜聽見他說話，卻是喜極而泣：“姑娘，你終於醒了！”
她隻當烏古斯丹的嗓音本就是沙啞的，並未發覺他的音色不似女子。
烏古斯丹風寒極重，頭暈目眩的，看到跟前這張哭得梨花帶雨的臉，艱難出聲：“給我一口水。”
薑言惜無措道：“沒……沒有水……”
破廟裡沒有鍋，也沒有放鍋的架子，她又不敢出去，自己渴了都是去外邊揉個乾淨的雪團吃。
她道：“你等等啊！”
烏古斯丹隻看見她跑出去的背影，片刻後又跑了回來，往他嘴裡塞了個雪團，“把雪吞下去也是可以解渴的。”
雪團入口，從喉嚨一路涼進肺裡。
烏古斯丹發誓，他要不是重傷又感染了風寒，現在連抬手的力氣都沒有，他一定得擰斷這中原女人的脖子！
她分明是想害死他！
枉他從入獄開始就精心潛伏，摸索大牢獄卒的換崗規律以及夜間當值的人數，裝得奄奄一息的樣子讓獄卒放鬆警惕。先前跟謝知州合作，他早做過最壞的打算，也看過西州大牢的建造圖，將裡麵的地形熟記於心。
好不容易逃出生天，他前去花街的據點跟下屬接頭，才發現據點早就被端了，為了掩人耳目，他燒掉了從牢裡穿出來的那一身血衣，換了女裝。
以遼南王的城府，知道他逃跑，肯定會派人去各個據點堵人，烏古斯丹知道花街不能再待，□□而出時，正好碰上有人輕薄一名女子，他當時受了重傷，跑這麼遠又耗費了不少體力，自己走隻怕還沒找到能暫時藏身的地方就暈死過去了，便出手救了那被輕薄的女人，想借此去她家中躲躲。
誰知那女人是個路癡，扶著他在城內圈圈繞繞走了半天，受過重刑的腳筋幾乎快斷裂，他差點就死在路上了。
薑言惜看出了他的不滿，也知道他還在病中，一著急，眼淚就掉了下來：“都怪我太笨了……”
烏古斯丹很想衝她罵一句“你知道就好”，但是他現在說話都費勁，還是省了罵人的力氣，瞥一眼四麵透風的破廟，見薑言惜穿著又頗為體麵，虛弱問：“你為何不回家？”
她回不回家他不關心，他隻是想先去她家躲一躲，彆的不指望，就指望能有口熱水喝。
風寒不能再加重了！
薑言惜抱著膝蓋，把頭埋得極低，甕聲甕氣道：“我沒有家。”
剛說完這句她就開始抹淚。
烏古斯丹：……
大局為重，忍忍。
他以為她是離家出走了，耐著性子安慰：“跟家人吵架了？”
薑言惜把他當成了個可以傾訴的大姐姐，哽咽道：“我在這裡沒有家人。”
烏古斯丹：“……那你之前住在何處？”
薑言惜麵上浮現出幾絲淒苦：“我千裡迢迢來到西州，隻為了一個人，可是他不要我。”
烏古斯丹躺在地上，臉都綠了。
他對彆人私奔的故事沒興趣！他隻想找個能暫時養傷喝熱水的地方！