五月初五, 端午，大曌有傳統的佩靈符、簪榴花、歸寧和賽龍舟等習俗，其中賽龍舟是最受歡迎的活動。
京城外有一條江河, 東岸種了片海棠。此時正是花開之際，櫻粉的海棠花掛滿樹枝。樹影倒映河中, 水天相接, 如夢似幻。
一大早就有人開始在海棠樹下擺攤了, 挑擔的也提前從家中出來等候。
辰時過後，夫人小姐們乘馬車而來，各自在河畔選一塊空地，擺上桌椅，撐著傘，準備看賽龍舟。
以往這樣的事裴府並不參與, 不過此前沈梔梔無意提了一嘴。裴沅禎便問：“你想去看？”
沈梔梔點頭：“我還從未去看過呢。”
“行，屆時我陪你。”
是以，裴府下人也早早地來此占了個位置。因得知是裴沅禎要來看賽龍舟，各家府上自覺地把最前頭位置讓出來。
到了巳時，裴沅禎才匆匆從宮裡出來，去平福巷接上沈梔梔後，帶著她朝城外江岸而去。
“你今日不忙了嗎？”沈梔梔問他。
裴沅禎摩挲著沈梔梔的手, 目光清淺愉悅：“忙, 但也可抽空陪你一會。”
“一會是多久？”
“你想多久？”
“這哪是我能想的？”沈梔梔說：“你若是忙隻管去忙好了, 我約了冰倩姐姐，還有劉淳和陳將軍他們, 不寂寞的。”
為了儘量避免裴沅禎吃醋，沈梔梔如今都不喊阿煥哥了，改成了陳將軍。
卻不想, 即便如此，裴沅禎也不滿意。
他聽了後，語氣涼涼：“你言下之意嫌我多餘？”
“......”
沈梔梔憋了憋，說：“我哪是這個意思？我這不是怕耽誤你的事嗎？”
“那你就不想讓我陪著？”
“行吧，你想陪著就陪吧。”
“你看起來很勉強。”
“......”
沈梔梔耐心哄：“一點也不勉強，有大人陪著我心裡不知多高興呢。”
“是麼？”
“嗯。”沈梔梔儘量真誠地點頭。
裴沅禎斜眼：“但你看起來並不熱情。”
“......”
沈梔梔強顏歡笑，將唇角拉起，僵硬說：“這樣夠熱情了嗎？裴大爺！”
裴沅禎見她這古靈精怪的模樣，愛得很，一把將人拉入懷中。
馬車到河畔時，龍舟賽已經開始。
還未下馬車，沈梔梔便聽見一陣陣喝彩聲。
裴沅禎牽她過去。
人少的地方還好，到了人多的地方，沈梔梔便不肯再讓他牽了。
她徑自掙脫開來，將手藏在袖中。
裴沅禎似笑非笑睨她，也沒勉強。
他走在前頭，沈梔梔緊跟其後，一路頂著夫人小姐們打趣的目光，到了最前頭的位置。
劉淳和阿檀早已在那等待。
阿檀抱著塊甜瓜對她招手，見到裴沅禎，又怯怯地收回去。
沈梔梔好笑，走過去捏她的臉，轉頭問時菊：“陳將軍和冰倩姐姐還沒來嗎？”
時菊說：“陳將軍派人來說還有些事忙，尤小姐興許是路上耽擱了。”
沈梔梔點頭，隨後在裴沅禎身邊坐下來。
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這邊，尤冰倩剛從醫館忙完，帶著婢女打算去尋沈梔梔。
然而到了河畔，遠遠地看見父親，她停下來。
“小姐，”露秋也看見了，說：“今天尤府的女眷也來了。”
尤冰倩點頭，她家擺了張桌子，庶兄和庶妹都在。
正猶豫著要不要過去見禮，那廂尤大人似有所感轉頭看過來。
父女倆視線對上，尤大人冷冷地彆過臉。
尤冰倩摳著指腹，微疼，心也微涼。
“露秋，”她說：“隨我過去。”
她走過去，在尤大人兩步之外停住，福了福：“父親。”
尤大人拉長著臉，目視前方不予理會。
尤冰倩張了張口，很想問他舊疾好些了沒，然而她還未說話，旁邊的庶妹先笑起來。
“咦？這不是姐姐嗎？”她驚訝地上下打量：“幾日不見，姐姐怎麼變成......”
她捂著嘴，麵上一副心疼的神色：“姐姐，你好端端的貴女，怎麼把自己糟蹋成這樣？”
“我聽說姐姐自己開了家醫館，姐姐怎麼還是不通事？”她走過來，挽著尤冰倩：“姐姐曾經是京城貴女的表率，如今整日拋頭露麵，還跟阿堵物打交道，你知道她們背後怎麼議論姐姐嗎？我聽了都氣得很。姐姐這樣執拗，且不說咱們家名聲好不好聽，就說姐姐一身的詩書才華豈不可惜？”
“姐姐快跟父親服個軟如何？外頭那些事彆摻和了。父親也是為你好，姐姐是不知道，你不在的這些天，父親的頭疾......”
“住嘴！”尤大人沉臉：“你莫要跟她多說，她已經不是你姐姐。”
尤大人性子耿直，說這話毫不避諱旁人。
周遭有人悄悄投眼過來。
尤冰倩身子晃了晃，麵色發白。儘管知道父親脾性如此，可聽他不留情麵說這些話，仍是難過。
她抽出手臂，緩緩福身：“父親，女兒不孝，還請多保重身體。”
說完，她轉身離開。
走出人群後，她腦子裡一陣眩暈襲來，腳下虛浮。
“小姐？”
她聽見露秋擔憂的聲音，但預想的摔倒並沒發生，手臂已經被人穩穩托住。
尤冰倩等那陣眩暈感散去，緩緩抬眼。
就見陳良煥關切地問：“尤姑娘還好嗎？”
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寬闊的江麵上，波光粼粼。
十數條龍舟齊頭並進，龍舟上坐著年輕公子們，個個青春昂揚，意氣風發。
許是覺得天熱，有的索性脫衣光膀子，露出健碩的胸膛和優美的肌肉曲線來。
看得岸邊的夫人小姐們臉紅心跳。
夫人們還好，都是經過事的，而小姐們則捏著團扇半遮不遮地瞧，個個臉上一副羞答答卻暗自興奮的模樣。
沈梔梔也興奮。
一溜兒的俊俏公子們光膀子，多壯觀啊。
她邊嗑瓜子，邊跟裴沅禎探討：“依我看，藍旗幟的那條龍舟會得第一。”
裴沅禎淡淡瞥了眼，那條龍舟目前在第四位。他問：“何以見得？”
“你看船上的人，”沈梔梔認真分析：“個個健壯有力，而且都很年輕，劃到現在依舊速度不減，肯定能奪魁。”
裴沅禎微酸，不鹹不淡道：“你眼力倒是不錯。”
這話說得意味不明，也不知指的是什麼眼力。
沈梔梔隻聽字麵上的意思，頓時驕傲道：“那當然，我最是會看這個。你看，同是光膀子，彆的船要麼瘦弱要麼過胖，但他們卻不一樣。”
“哪不一樣？”
“比如肩背的地方......你看最前頭那人，提槳時，手臂有力，很顯然......”
她說著說著，發現旁邊空氣涼颼颼的。
“怎麼了？”她茫然轉頭：“我說得不對？”
裴沅禎眸子幽幽地：“旁人看賽龍舟，你就看光膀子了？”
“......我哪有？”有也不能承認啊。
年輕又俊俏的公子光膀子，誰不愛看？
“我這不是在跟你討論奪魁的事嗎？你冤枉我。”
裴沅禎似笑非笑的，正想開口說她，突然，他帶著沈梔梔翻轉了個身。
下一刻，一支長箭釘在椅子上。
侍衛們迅速趕過來，將他們圍住。
“有刺客！”
“快抓刺客！”
很快，無數刺客從四麵八方湧來。霎時間，岸邊人仰馬翻。
各府的家丁們護著夫人和小姐離開，百姓推車的推車，挑擔的挑擔。有的跌倒在地，有的被人踩得鬼哭狼嚎，有的大喊救命。
到處亂哄哄。
而裴沅禎將沈梔梔護在懷中，平靜地看著護衛們跟刺客打鬥。
劉淳猶猶豫豫，想上不敢上。
阿檀問：“劉淳哥哥不是說自己很厲害嗎？為何不去幫忙？”
劉淳想說“我怕血”，但在小姑娘懷疑的目光中，一咬牙，拔劍加入戰局。
劉淳加入，郝靳如虎添翼。沒過多久，刺客節節敗退，落荒而逃。
沈梔梔見周遭安靜下來，抬臉問：“刺客走了？”
裴沅禎“嗯”了聲：“嚇著你了？”
沈梔梔搖頭。
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與此同時，崇安寺後院廂房的門被人敲響。
“你們是何人？”何氏問。
“夫人，”侍衛道：“屬下等人奉裴大人的令請夫人前去做客。”
何氏怔了怔。
這一天，還是來了。
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何氏上了馬車，往南城彆院去。
裴沅禎已經掌握了她跟謝芩與何戟的證據，她早就清楚這一天要來，也準備了赴死的決心。隻是不料到了彆院後，等在那的人並非裴沅禎。
何氏驚慌：“怎麼是你？”
裴彥陰沉盯著她，起身緩緩走過去。
他靠近一分，何氏便後退一分，不敢對上他的眼睛。
“你不問我為何在這？”
何氏不答。
“那你猜猜我為何在這。”
何氏渾身僵硬，雙手緊緊攥著，預感不妙。
果然，沒多久，有侍衛過來稟報。
“裴公，二老爺帶人來了。”
裴彥突頓住腳步，倏地一巴掌拍過去。
“好你個何氏！”
他壓著怒意：“這些年我待你不薄，你卻背著我跟二哥通奸。”
“不！他也不是我二哥了！枉我多年對你們信任，你們居然背叛我！”
他掐上何氏的脖頸，死死盯著何氏痛苦的麵容。
這是她的發妻，是他年少愛慕求娶的女子。這麼多年敬她愛她，甚至把所有身家都交給她。
殊料，她背著自己吞沒他的家業不說，還利用他的名義摻和岱梁的事。
“為什麼？”他問：“為什麼這麼對我？”
何氏被他用力掐著，臉色發白，說不出話。
但她聽到了外頭的動靜，聽到有許多人腳步淩亂地進來，聽到刀劍相撞的聲音。
更聽到裴望著急地喊：“英娘，我來救你了！”
她閉眼，唇角艱難地扯出抹苦笑。
傻霖郎！她們中計了！
裴望提著刀，帶人一路衝進來，卻見裴彥在此，頓時愣在原地。
“四、四弟？”
他心下一慌，趕忙上前：“四弟怎麼是你？你......”
這時他才回過味來，看向何氏。
裴彥已經放開何氏，這會兒麵上含著笑，卻笑意不達眼底。
“二哥帶這麼多人來做什麼？想殺我？”
“我......”
猛地，裴彥從旁抽出刀，朝裴望砍去。
裴望躲開：“四弟你瘋了？”
“還敢在我麵前演！”裴彥眼睛冒火：“你們這對奸夫淫\婦！”
裴望大駭。
“裴沅禎跟我說時，我還不信，哪怕我兩刻鐘前坐在這裡，我仍舊不信。”
一個是他最愛的女人，一個是他敬重的二哥。然而當侍衛說裴望帶人來時，他心裡驟沉，如墜冰窟。
緊接著，便是滔天的怒意。
他再次朝裴望砍去，裴望提刀與他對打起來。
裴家男人從小習武，但裴望略遜，自然不是裴彥的對手。才過幾十招，裴望一口血倒地。
“霖郎！”何氏衝過去抱住他：“你怎麼這麼傻！你來這做什麼！”
裴望握緊她的手：“我聽說你被裴沅禎抓了，我來救你。”
他此前在鋪子裡查看賬冊，有人傳信說裴沅禎在江邊看龍舟賽遭刺殺，而那些刺客是何氏所派。正巧寺院有人匆匆來稟報，說何氏已經被裴沅禎帶走，還遞給他何氏的信物，讓他務必帶人前去營救。
他心急如焚，哪能考慮那麼多，徑直帶人追了過來。
何氏大恨：“你怎麼這麼蠢！我若被裴沅禎抓了，你來有何用？”
原先她一路上都已好了要怎麼摘除裴望，可這下全完了！
好個奸詐狡猾的裴沅禎！
裴望被她罵卻並不氣，反而笑道：“我這一生委屈你，從沒為你赴湯蹈火過，也沒讓你光明正大過。今天，我高興。我們死也要死在一起。”
他湊近何氏的耳邊：“你放心，我準備好了，我們會死得乾乾淨淨。”
不遠處的裴彥見兩人死到臨頭居然還如此不知廉恥，氣得發抖，衝過來揚刀就要砍。
何氏擋在裴望身前：“裴彥，是我當初勾引他在先，要殺你就殺我！”
裴彥眸冷笑連連：“你以為我不敢殺你？你所做的事，即便是何家也保不住你！”
“是，我自知該死！但裴望是你二哥，你殺了他對得起你大哥死前的囑咐嗎？”
裴彥死死握著刀。
何氏見他有所鬆動，繼續道：“一切都是我做的！謝芩是我勾結的，何戟也是我蠱惑的，還有荊城的裴勝，這麼多年我與他皆有來往。至於你二哥，他什麼都沒做，他甚至勸過我，可我沒聽。”
“是麼？你們私下苟合，難道他也是被逼的？”
“裴彥！”何氏直直地望著他：“我為何與他苟合，你心裡清楚！”
“我跟他本就情意相通，當年若不是你強娶，我何至於......”
裴彥眼眶通紅，麵龐怒極顫動，回想當年之事，又痛又悔。
他一字一句說：“我就不該娶你這個賤人！”
何氏低低笑出聲，繼而，笑聲越來越大。
“你後悔了？後悔了好啊，我等的就是你後悔的這一天！”
她閉上眼：“你動手吧！”
“英娘！”裴望掙紮著起來，看向裴彥：“四弟，此事是我對不住你！一人做事一人當！她口中所有事都是我做的，我才是始作俑者！她一個婦人家謀劃這些做什麼？一切是我為了奪取裴家權勢做的，要殺要剮你衝我來便是，放過英娘！”
“你們這對狗男女！”
在裴望驚恐的目光中，裴彥刀鋒落下，頓時，鮮血濺出。
裴望死寂了片刻，摸了把臉上的溫熱。
不是他的血。
“英娘！”
他轉頭，見何氏倒在血泊中。
裴彥紅著眼呆愣了許久，隨後丟下刀，一言不發出門。
看見裴沅禎站在院外，他走上前：“裴望的命我給你留著！”
裴沅禎點頭。
裴彥走了兩步，又停下：“六年前將你妹妹引出寺院的人，是何氏。這麼多年我自私地沒告訴你，一來她求我隱瞞，二來......”
“二來，你懷疑殺阿箐之人是裴望對嗎？”裴沅禎替他說。
裴彥點頭：“但我沒證據。”
裴沅禎冷笑：“你不是沒證據，而是不敢查證據。”
裴彥不說話，默認。
大哥死前交代他護好裴家，結果到最後，他一個也沒護住。大嫂死了，侄子們也死的死殘的殘。裴沅禎的胞妹死了，如今連裴望也......