回府後，奚白璋慣例來給裴沅禎上藥，見他胸口的傷已經結痂。
說：“看來裴沅瑾已經逃離京城了，我們的人翻遍所有角落都找不到他。”
“謝芩呢？”裴沅禎問。
“謝芩不知道。不過奇怪的是，近日京城來了個“聞香教”，教主稱曾救一狐，狐自斷其尾贈之，有異香而得名①。也不知傳的什麼教義，竟令整個京城沸沸揚揚。”
裴沅禎說：“我已讓侍衛去查了。”
奚白璋點頭，幫他上好藥後，又道：“眼下初六，沒幾天就是你大婚的日子，你忍著點，彆像那天一樣血流了半個池子。”
“......”
裴沅禎跟沈梔梔在淵池裡的事不是秘密，婢女知道，奚白璋自然也知道。
他麵無表情：“你弄好了嗎？若好了，我要出門了。”
“又要出門？去哪？”
“去東三街。”
“......”
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東三街，沈梔梔正在鋪子裡看賬。
忽然，麵前覆蓋了道陰影，還聞見一陣清幽的草藥味。
還沒抬頭看人，她就先臉熱起來，越發地將頭埋得低低的。
“你來做什麼？不忙了麼？”她呐呐問。
裴沅禎勾唇：“我來看你。”
“我有什麼好看的？又不是沒看過。”
見她還在假裝忙碌撥算盤，裴沅禎捉住她的手，讓她停下來。
沈梔梔咬唇，左右看了看，抬眼瞪他：“做什麼，這是在鋪子裡。”
裴沅禎笑：“為何躲我？”
“我哪躲你了？隻是忙而已。”
“是麼。”裴沅禎牽起她的手，領她往後院走。
後院有幾間門屋子，其中一間門是沈梔梔平日用來歇息的地方。
裴沅禎一臉平靜地帶她進了屋子，隨後倏地關上門，把人抵在門上。
“可想我？”他問。
沈梔梔任他摟著，壓著唇，臉彆過一旁：“才不想。”
“真的？”他輕揉她腰肢。
揉得沈梔梔發笑：“當然真的。”
“我不信......”裴沅禎傾身，在她耳畔呢喃：“我卻很想你。”
情話是最濃稠的酒，隻需稍稍一句便令人沉醉。
沈梔梔仰頭閉上眼，任他的氣息拂在脖頸間門。
她突然想起在淵池的那夜，彼時他也是這麼親她。狂熱而溫柔，仿佛要把她吸乾似的。
她推他，他卻不管不顧。
她說：“你流血了，再這麼下去會死的。”
裴沅禎卻笑得邪氣，把她的手往下拉：“看到了嗎？我快憋死了，你救我一救，興許能活。”
那天，他丟棄了二十多年來的矜持，也拋卻了他堂堂首輔大人的臉麵，像個無賴似的哀求她、討好她。
結束時，他身上的血流了到處都是，卻笑得饜足。而她，手都快不是自己的了。
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“大人，這些傳教士都查過了，他們來自聞香教。最初由個鄉野村夫創辦，鼓吹‘行氣功、練丹術’方可解脫，招攬了大批信徒。後來一路南上，途經澶州、陵城等地傳教，前兩日才抵達京城。”
墨韻堂書房，裴沅禎正在跟安俊良議事。
聞言，他問安俊良：“你怎麼看？”
安俊良忖了會：“大曌建朝不過百年，沿襲前朝佛教和道教。前朝敗落時，民不聊生，民間門便頓生許多宗教，這些朝廷並沒管，當然也主要是這些民間門宗教規模不大。可這個‘聞香教’發展速度甚是迅速，我認為當謹慎看待。”
裴沅禎點頭。
須臾，他又問：“除了這個聞香教，謝芩可有蹤影？”
“謝芩並沒無蹤影，倒是屬下等人在京城發現了許多紫星閣的人。”侍衛說。
“紫星閣？”
“是，他們像是在尋什麼人，行蹤規矩而隱秘。”
安俊良看向裴沅禎：“我記得你說過，紫星閣閣主是謝芩，謝芩不露蹤影，莫不是來尋謝芩的？”
“應該不是。”裴沅禎道：“謝芩下落不明有可能是障眼法。”
默了會，他吩咐：“聞香教暫時先不用管，盯好紫星閣的人，大婚在即，切勿出亂。”
“是。”
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八月十二，大吉日，宜婚嫁。
京城這日，紅妝十裡，滿城熱鬨。大曌首輔裴沅禎在這一天，終於要娶妻了。
雖然裴沅禎名聲不好，可婚禮辦得盛大，舞獅的、打鼓的、雜耍的、唱戲的，應有儘有。
百姓們紛紛出門觀望。
裴府管家還準備了好幾籮筐銅錢，用馬車拉著，隨著迎親隊伍一路走一路撒。
眾人跟過年似的歡樂。
而裴沅禎騎在高頭大馬上，身前大紅綢花鮮豔亮眼。
人們見過他穿官袍威風凜凜的樣子，也見過他穿錦袍玉樹臨風的樣子，這會兒見他穿了身大紅喜服，明眸秀眉，豐神俊朗。
凡是見過這一幕的人，多年都難以忘記。
當年，裴沅禎十裡紅妝迎親，風流如少年般，意氣風發。
而此時，沈梔梔因起得太早，坐在床榻邊困得不行。
過了會，她悄悄掀蓋頭看天色，見時菊笑嘻嘻地端著碗東西進來。
她問：“時菊，迎親隊伍何時到？我快撐不住了。”
時菊笑她：“新娘子在這天都會辛苦，成親哪有不累的？”
她把碗端過來：“你快吃些，補足力氣，晚上好成禮。”
成禮是怎麼回事沈梔梔自然清楚，她羞臊地接過碗。
“這是什麼？”
“蓮子花生粥。”時菊說：“有早生貴子之意。”
沈梔梔點頭，拿勺子小口小口喝，說：“你出去看看，若是迎親的來了，你喊我。”
“好。”
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從裴府到平福巷，按理說隻需走三條街就是。不過裴家長輩們覺得既然是裴沅禎娶親，所幸便讓全城都熱鬨熱鬨，於是商定迎親隊伍繞京城半圈。
隻是婚轎到了長玉街時，出了點岔子。
一群聞香教徒吹吹打打地斜衝過來，將迎親隊伍衝斷成兩截。
裴沅禎沉臉：“怎麼回事？”
順天府府尹蘇大人趕忙過來告罪：“大人，下官原本早已將街道清理了，隻是碰巧撞上今日聞香教送佛儀式。”
百姓眼裡，神佛為大，任你天王老子成親也得為神佛讓道。
裴沅禎目色沉沉看著送佛隊伍不急不緩地從迎親隊伍中穿過，一半目光盯著沈梔梔的花轎。
確定這些人隻是借道走過，而沒起什麼亂子，這才放下心來。
沒過多久，迎親隊伍繼續前行。
申時辰二刻，花轎到了裴府大門。
喜婆站在花轎前唱吉，唱完便喊道：“請新娘子下轎。”
等了會，沒動靜。
“吉時到，請新娘下轎。”
依舊沒動靜。
喜婆正要上前查看，裴沅禎倏地上前踢開轎門。
此時，花轎裡空空蕩蕩，隻一塊綁著紅綢的石頭。