他在學校時是橄欖球隊的主力，身強力壯，扛著沉重的攝像機也能健步如飛，噌地一下就躥到了主講台前，把機子放好，朝著落在身後的賽門揮了揮手：“這裡！”
賽門快被凶猛的同行擠成肉餅，在皮鞋表麵被留下好幾個腳印後，他氣喘籲籲地到達了目的地，一屁股坐在地上。
“媽的。”賽門上氣不接下氣地罵道，“這群人都是瘋子！為了搶個位置，至於嗎？”
“是啊，他們一點風度都沒有！”約翰一邊應和著，一邊腹誹，不知道是誰在幾分鐘前對我千叮嚀萬囑咐一定要搶到前排。
他環視了整個禮堂一圈，麵露憧憬之色：“沒想到有一天我也能來到這個地方。”
他以前也做過科學家的夢，曾報名過勒汀大賽，但在初選就被刷下去了。雖然他現在對實驗室敬而遠之，但還是由衷地佩服這些孜孜不倦的探索者。
賽門喝了口礦泉水，將水瓶擱在地上，嗤笑道：“彆在那裡發呆了，你還記得我們來這裡的目的嗎？”
約翰神色肅穆：“我當然記得，我們是來揭露醜惡的！”
傻逼。揭露醜惡？隻有初出茅廬的菜鳥記者才會做這件事。老子是來賺錢的！
賽門在心裡罵了一句，麵帶微笑：“沒錯，你說得對。”
隨著紙媒寒冬的到來，《金伽城時報》的發行量一瀉千裡，萎縮了將近三十八個百分點，賽門雖然是報社元老，但長期產出垃圾文稿，麵臨著被BOSS掃地出門的威脅。
在一周前的某個下午，他趕到碼頭，想去拍攝鯨魚擱淺的消息，卻意外發現勒汀大賽的評委安娜教授與幾個年輕的學生在交談，並接過了一條項鏈。
他立馬拍下了這一幕，並發給了參賽選手之一的安德魯。他知道安德魯最惡心貪汙受賄，一定會做出行動，而勒汀大賽背靠勒汀集團，又邀請學術大牛坐鎮，在科學界內也算一大盛事，如果大賽爆出了醜聞，必定能夠在社會上引起軒然大波。
而他作為拿到第一手資料的記者，一定能寫出具有高熱度的大新聞！
隨著頒獎典禮即將開始，評委穿著西裝依次進了場，而各個國家的代表隊也坐在了劃分好的席位上。
大賽的氛圍一直是輕鬆愉快的，大家聚集在這裡，仿佛隻是為了交流學術。
但直到穿上不同款式、顏色的隊服，坐在不同的區域內時，他們才清楚地認識到，大賽的名次不僅關係著他們自己的臉麵，也關係著國家的榮耀。
友誼第一比賽第二都是放屁，誰不想把金牌捧回家供著？
許莫凡的粗神經終於纖細起來：“我的心跳正在瘋狂加速，萬一一個獎都沒拿到，那豈不是非常丟人？”
笑青山安慰道：“你的項目很優秀，不會落選的，相信我。”
他的語調很柔和，帶著安撫人心的力量，許莫凡煩躁的心情忽然平靜了下來。
她給自己打氣：“你說得對，我這麼優秀，怎麼可能落選！”
葉易：“對，你可是本XE.M得獎主的朋友，要有自信。”
許莫凡做出一個嫌棄地表情，張開雙肩：“照照鏡子，你的臉有這麼——————大！”
“我的帥臉。”葉易糾正。
主持人對著話筒，語速飛快地念感謝名單：“我很高興能夠受邀擔任本屆勒汀國際科學與工程大賽的主持人兼評委。首先，按照慣例，我們要感謝為大賽提供支持的勒汀集團……”
不歇一口氣地念完了那些又長又拗口的名字，主持人道：“好了，現在我們開始你們最期待的環節，頒獎。”
勒汀大賽的獎項共分作五類，由含金量由高到低，依次是XE.M大獎、勒汀基金會青少年科學精英獎，國際青年科學研討會獎、專項獎和大會獎。1200件項目中，隻有91個獲獎名額，得獎率為7.85%。
主持人先從大會獎開始頒發，被念到名字的參賽者都露出笑容，同時又有點可惜自己沒能獲得更好的獎項。
賽門不耐煩道：“快點啊，這些小獎有什麼好念的？”
約翰：“這……都是參賽者，不容易吧。”
賽門“嘖”了一聲，抖著腿繼續等待揭露“醜聞”的好時機。
約翰善於自得其樂，他聽著名單，說道：“我覺得挺有意思的啊，就像賽馬一樣，如果猜對了得獎人，有一種賭博的快感。”
他們一直在跟進這場比賽，發了好幾篇稿子，對參賽人員和出色項目如數家珍。
“哦？”賽門勾了勾手指，示意約翰靠近，他壓低聲音道，“那你覺得誰會獲得XE.M獎？我選安德魯·卡文迪許。他祖上曾經是公爵，父母現在還在勒汀集團擔任首席科研家，他如今17歲，已經拿到了H大的推薦信，無論是從科研能力還是從身世來看，他都是當之無愧的NO.1。”
“有道理。”約翰努力回憶這幾天的見聞，說出最讓他印象深刻的一組，“但我覺得最有可能獲獎的還是華國代表隊的那個可以檢測突變癌症基因的機器學習工具軟件。你想想看，那可是癌症誒，如果能擴大運用，可以拯救多少人的性命，減輕多少人的醫療資金壓力？”
賽門搖頭，意有所指：“你啊，還是不懂這個社會。”
約翰辯論道：“我明白，但是科學的殿堂不應該是不容褻瀆的聖地嗎——”他又垂頭喪氣道：“所以我不明白，他們的項目這麼優秀，為什麼要去……唉。”
“是呀，為什麼呢？”賽門盯著安娜教授脖頸上的項鏈，想著自己不日便要日進鬥金，露出貪婪的眼神。
“……以上，是國際青年科學研討會獎的獲獎名單，請得獎人上台領獎！”
艾倫一臉興奮：“臥槽，我得獎了！我可以參加諾貝爾的頒獎會了！”
國際青年科學研討會獎共有三名，獲獎者除了高額獎金、免費加入該協會的資格外，還可以參加諾貝爾獎頒獎典禮。
目送傻笑著的艾倫站上領獎台，許莫凡吞了口唾沫：“隻剩我和你們了。”
華國一共有8個項目，現在有5個得了大會獎，1個專項獎。
而大賽剩餘的兩個獎項，加起來隻有三個名額。
不會要铩羽而歸吧……
葉易鎮定自若：“穩得一筆，內心毫無波動。”
笑青山握住他的手，出汗了，有點黏糊。
他道：“你還記得一年前的校慶，在你緊張時我是怎麼做的嗎？”
葉易自然記得那道讓他臉紅心跳的吹氣，難道卿卿又要……？
他羞澀道：“大庭廣眾下，不太好吧，當然你要這樣做我也不是不可以。”
說到最後，他的語調都要飄起來了，顯然口是心非。
笑青山手下用勁，捏了捏：“我就隨口一提，沒有彆的意思。”
葉易失望道：“哦。”
旁聽的許莫凡好奇地抓心撓肝：“你們做了什麼？”
葉易：“不告訴你。”
許莫凡：“嗬，男人。”
笑青山：“我嚇了他一下而已。”
許莫凡恍然大悟，分享起自己的臨場經驗：“哦，這個啊，我當初第一次參加演講也緊張得快掛了，基友就扮鬼嚇我，還挺有用的。”
葉易飽含深意地看了笑青山一眼，他們的“嚇”可不是一個意思。
就在三人小聲閒聊的時候，主持人的聲音傳來：“勒汀基金會青少年科學精英獎，獲獎人，安德魯·卡文迪許……許莫凡……請獲獎人上台領獎。”
“……”許莫凡英文很好，此刻還是懷疑自己的聽力：“他說啥，他念的是我的名字嗎？”
笑青山：“恩。”
許莫凡安靜了一瞬，驀地張大了嘴。
葉易：“如果你不想讓你的女高音在會場回響的話，彆尖叫。”
許莫凡默默把手挪到下巴，往上一按，把大張的嘴闔到合適的大小。
“我，得了，精英獎？”她一字一頓確認。
“恭喜你。”笑青山指向某個方向：“上台吧，安德魯在等你一起。”
“好好好！”憂慮煙消雲散，許莫凡歡天喜地站起身，和安德魯一起走上頒獎台。
賽門見自己的猜測錯誤，怒道：“媽的，安德魯這個廢物！”
約翰汗顏：“這……精英獎也很厲害了啊，相當於大賽的第二、三名，還有5000美元的獎金。”
賽門想起約翰的猜測，不屑道：“反正你的希望也落空了，XE.M大獎從來沒有落到過華國人頭上，也不可能落在他們頭上！”
他盯著滿臉笑容的許莫凡，冷笑一聲，這個女學生能獲獎，說明安德魯沒有向主辦方檢舉安娜評委受賄。他不知道安德魯是識破了他的計劃，還是有自信可以取得好名次。總之，安德魯不去做，那他去做！在頒獎典禮上爆出這件事，風波隻會掀得更大！
終於，隻剩下勒汀大賽的最高榮譽獎項，讓百萬參賽者夢寐以求的榮耀——XE.M大獎！
剔除已頒布的90件獎項，剩餘的1110個項目中，僅有一項可以贏得桂冠，概率一下降低到了千分之一！
而在場的所有參賽者，皆是來自各自國家的頂尖選手，這個獎項落在任何一個人頭頂都不奇怪。
許莫凡的心又懸了起來，她將銀獎杯擱在膝蓋上，雙手合十：“佛祖保佑佛祖保佑！讓顧蘇和葉易獲獎吧！”
她語速很快，倒真像是在念佛經。
笑青山煞風景地來了一句：“我不信佛。”
葉易接著他的話說，拍了拍胸口：“我們，社會主義的接班人，不搞封建迷信！”
許莫凡恨鐵不成鋼地盯了他們一眼，怎麼這麼死心眼呢？
“那你們信什麼？耶穌、三清天尊、飛天拉麵大神——總之，你們趕快祈禱啊！拜錦鯉也可以的啊！”
看她如此急切，葉易歎了口氣：“好吧，寧信有，不信無。卿卿，咱拜一下。”
笑青山：“恩。”
許莫凡這才寬下心。
然後她就眼睜睜看著笑青山和葉易麵對麵低下頭，互相拜了下。
許莫凡：“……”
許莫凡：“臥槽？？？你們在乾什麼，夫妻對拜嗎？？？”
笑青山笑起來：“我相信他啊。”
葉易摟住他的肩膀：“我們在一起，就是所向披靡的一對！”
“你們！唉！”許莫凡擺擺手，“成！拜了就行，我同意這樁婚事！”
她無奈地瞧著兩位少年，心漸漸放寬下來，最終和他們一起笑了出來。
他們臉上意氣風發，帶著無人能敵的氣勢，好像無論遇到什麼困難，都能輕鬆擺平。而這股氣勢，也將伴隨著他們的征程，變得更加銳不可當！
“XE.M大獎，獲獎者，顧蘇、葉易！”
隨著主持人的聲音回蕩在禮堂中，遠方鐘樓的洪亮鐘聲響徹全城，數十隻白鴿振翅高飛，一縷天光劃破連綿的陰雨，從教堂的穹頂投射在勝利女神的雕像上。
聚光燈閃爍，快門聲不停，而更加熱烈的，是快要掀翻禮堂天花板的掌聲，如萬馬奔騰，如雷鳴轟動，簇擁著兩位少年站上頒獎台！
華國隊的其餘成員都站起了身，眼眶泛紅，拚命鼓掌。
領隊更是直接忍不住，掏出紙巾擦去了眼淚。
勒汀大賽是全球青少年競賽的權威，自從華國第一次參賽，剛好整整五十年。他們從前十幾年的一無所獲，到漸漸能觸碰到大會獎的影子，再到獲得專項獎的提名、走上研討會獎的頒獎台、手捧精英獎的銀杯，如今他們終於能高舉代表大賽的最高榮譽獎杯，向世人宣布——今年大賽的冠軍屬於華國代表隊！屬於他們西南賽區的代表——笑青山和葉易！
而在現場氣氛最高的一刻，一個突兀的聲音響了起來——
“我，《金伽城時報》的記者，賽門·史密斯，對本次大賽的公正性存疑。”