他隻有在認真思考事情的時候才會這樣做，仿佛隻要手裡拿著忠行老師留下來的東西，大腦就能按照被教導的那樣，隨時保持清醒。
“姑且問一下，如果覺得為難的話也可以不用回答——”安倍晴明認真問，“伊邪那美想從你身上得到什麼？”
薄朝彥如墜五裡霧中，卻也知道這是晴明得出最後結論的一環，於是乾脆不去想問題的緣由。
“伊邪那美想要了解「人」。”他這樣簡單的回答了。
這並不是需要保守的秘密，黃泉之主也無謂讓他人知曉自己，不然早在晴明第一次開口道破她身份的時候就發怒了。
安倍晴明卻深深看了眼朝彥，口中念念有詞：“原是如此，原是如此。”
薄朝彥很不情願地說出了平時源博雅才會說的話：“你當真要和我兜圈子？”
“尋常人必定不會像你這樣，尋常人必定不會像你兄弟那般，可尋常人都會有你們身上的一部分。”
晴明頓了頓，又接著說，“還沒有發現嗎？朝彥，你和你兄弟是截然相反的存在，正因為相反，所以沒有重疊的部分。你們是兩種類型的無限延展，當這樣的存在相連……”
薄朝彥突然懂了晴明的意思。
撥雲見日一般，晴明未說完的後半句話自然地從他口中呢喃出聲——
“……才能湊到完整？”
“是。”晴明應得簡潔，又說，“傲慢和謙卑、野性與知性、貪婪和知足……不管你見再多人，都沒辦法湊齊有關「人」的全部。可伊邪那美想要了解人，她根本沒有必要讓你湊齊。你和你的兄弟，你們已經出現在她眼前了。”
是這樣嗎？
是這樣啊。
所以伊邪那美才會玩鬨一般讓他們成為兄弟，才會收走自己的一部分，又給了兄弟一部分。
為什麼伊邪那美能篤定自己能從薄朝彥這裡得到答案呢，明明那麼多人窮極一生，也沒辦法弄清「人」到底是什麼。
——她隻是找到了極與極。
“所以她才讓我們待在一起，呆在在那片如果不是出了意外，絕對不會和旁人相遇的荒原啊……”
這樣的話，隻是看著他們兩個，伊邪那美就覺得已經足夠了，這就是最好的參考對象，最好的代表。
朝彥不知道自己現在臉上出現的笑容是不是苦笑，或者是疑惑得到解開之後的恍然大悟。
他也無法對神明的行為做出什麼評價，一定要說的話也隻能說出「仁慈」。
薄朝彥決定離開自己兄弟，這已經算是和神明原本的打算背道而馳了。
可伊邪那美沒有做出任何舉措，依舊對他充滿著期待，讓他能夠十分自由地在這片大地穿行。
一時間，兩人都沒說話。
晴明揮手讓鳶姬送上了熱茶，茶盅上騰起的氤氳才稍微緩和了氣氛。
安倍晴明以為薄朝彥現在是在整理心情，畢竟他這才意識到自己並非觀察者，而是被觀察的對象……若是心高氣傲一些，肯定會心存芥蒂吧。
而事實上，朝彥沒有在想這些，伊邪那美的目的和他的目的依舊是不衝突的。
他想的是：原來我的兄弟真的可以算為我的半身啊。
我沒有察覺到這一點，隻覺得他和我是截然相反的性格，但是伊邪那美能夠在極短時間內就發現了這一點。
說到底，神明的視野是完全不一樣的。
而從隻言片語就道破真相的安倍晴明……也相當不得了啊。
也是，陰陽師雖然聽起來是專門應對怪力亂神的職業人員，可說到底還是某種官僚。
能在宦海中脫引而出，並且掌握這個時代大多數「奇藝」闡釋權的家夥，怎麼可能簡單呢。
想了半晌，薄朝彥站起身。
“已經快入夜了，你要做什麼？”晴明問。
“我想去找他。”朝彥理了理衣袖，“是啊，為什麼我一直要避開他呢。或許是在潛意識中知道，他身上有我沒有的東西，一旦相遇就會爆發衝突，我一直在回避這類的衝突。”
“現在為何改了念頭？”
薄朝彥緩緩笑開，側身挪揄道：“在你五歲時候，為什麼要上房揭瓦？”
安倍晴明：“……”
“和你一樣的理由而已。心裡在喊，不要，不可以，這樣會出大事的。和半身重逢能出什麼大事呢？現在的我想要得到答案了。”
等到薄朝彥快走到門口，鳶姬突然出現，迎了上來。
“「知道你肯定不會帶上清道夫，至少去叫上狗卷作生吧。」晴明大人讓我轉達這樣一句話。”
狗卷作生？帶他做什麼？
給我兄弟加餐嗎？
儘管心頭是不理解的，朝彥還是在路過狗卷府邸外時叫上了人。
在跟著薄朝彥學習了一段時間後，狗卷作生的問題也得到了改善。
他的咒力依舊不算多，可或許是師從狂言師的關係，「世界」將和他的契約放到了充滿了善意的位置。
若是以前，作生得用一條河流換取一句承諾，那麼現在，他隻需要用一壺水就能和「世界」握手言和。
正是出於這樣的原因，狗卷博野對薄朝彥充滿了尊敬。
他什麼也沒問，非常放心地把自己兒子領了出來，交給了這個在眾人視線中消失了好久的狂言家。
在諾大的平安京尋人是件麻煩事，而當薄朝彥下定決心想找，四麵八方的風、天上的雲、隨風而起的花瓣……所有的事物都是他熱心的朋友，將自己知道的訊息知無不言傾訴在他耳邊。
這是一條很長的路。
狗卷作生懵懂又乖巧，什麼也不問，被薄朝彥牽著，隻是乖乖和他一起走。
他的模樣讓朝彥突然想到了麻倉葉王。
上一次帶著小孩在晚上出門，還是他和晴明禍害葉王。
那個時候荒彌還沒死，自己剛認識源博雅，三個「大人」都知道第二天肯定會被阿知登門問罪，覺得那樣也很有趣，所以也就肆無忌憚地做了。
那天晚上，葉王忍無可忍說出了荒彌的心聲：
「如果沒有這兩個礙事的家夥就更好了，陰陽師能活多久啊？二十歲就應該去死了吧。」
二十歲已經過了，陰陽師還活著，說這話的人卻死了。
朝彥也已經很久沒收到有關葉王的消息了，隻有天元偶爾會寫信回來。明明陰陽術遣派式神的話會快很多，可葉王從來沒有那樣做過。
這條路實在是太長了，長到薄朝彥能夠不斷地回憶著過去，他也在心中為自己辯駁，在有重大事件發生之前，心頭不斷湧出雜念也是正常的。
畢竟自己兄弟肯定不會送上一個擁抱，於是回憶那些溫情的片段也就成為了某種形式的鋪墊。
走到朱雀大路和三條大道的交叉口，薄朝彥換了個方向，向羅城門那邊又跨過了兩條小徑。
他麵對朱雀院的高牆停了下來。
在大火後，官家加重了守夜人的工作，宵禁之後不許任何人外出——那些本身就身重擔的人除外。
所以現在周圍一片寂靜，住在附近的人連蠟燭都不敢點，房屋和圍牆圈起的陰翳成片，本該寄生其中的魑魅魍魎不見蹤影。
薄朝彥安靜站了會兒，把腦子裡的念頭都拋了個乾淨，這才轉身向身後的屋子走去。
他沒有敲門，門也未上鎖，輕輕一推就傳出了“吱吖”地聲響。
就在他踏進院子的同時，無光的暗色地麵突然出現了微弱的倒影。
隻有泥土的地麵為什麼會出現倒影——理由直接擺在了麵前。
“何人——！”一聲算得上稚嫩的嗬斥從裡麵傳來。
隨著那聲斥責，地上的倒影也越來越明顯，那是憑空結出的冰麵，一路延展到了薄朝彥的腳邊。
“「融化吧。」”狗卷作生在此時開口了。
整個院子都被堅冰凍住了，最後卻停在了毫厘。陌生的少年出現在視線儘頭，風帶來了他的名字：裡梅。
令薄朝彥感到新奇的不是這個少年是咒術師，而是自己兄弟那種家夥身邊居然還有活人？
不過晴明讓他帶上狗卷作生的理由也找到了。
“我得去見一個對我來說很重要的人，不希望被打擾。”朝彥輕拍了拍狗卷作生的背，“能把他拜托給你嗎，作生？”
咒言師小幅度點了點頭。
“如果覺得吃力的話就喊我的名字，我會聽到的。”
咒言師又小幅度點了點頭。
裡梅被他們目中無人的態度激怒了，想要再度拾起攻勢，卻被狗卷作生低低地一聲“彆動”絆住了腳步。
他被強行控製的時間並不長，但足夠薄朝彥越過他身側了。
不再理會外麵發生的小打小鬨，朝彥緩緩穿過長廊，走進了最深處那個漆黑的房間。
站在門口，他沒敲門，門卻自己開了。
一縷火光飛到燭芯上，暖色光芒驅散了這片暗色，那個桃色短發的男人盤腿坐在蒲團上，豎起的指尖上還有未消失的火苗。
雙臉、四壁、赤｜裸著壯碩上身，露出了詭異的黑色紋路。
對方多隻眼睛直勾勾看著薄朝彥真實的獨眼，嘴角扯開一個算不上善意或是惡意的笑。
就像被某種潛伏的猛獸盯上一樣的感覺，被盯著的人甚至不會注意到他眼睛的形狀，或是顏色。有的隻是身為草芥，卻突然被裝進視野內的毛骨悚然。
這種感覺以前也不是沒出現過，例如在伏黑甚爾的身上。
可不同之處也非常明顯，甚爾的攻擊性永遠伴隨著準確的目的，他要的是錢、或是命。
麵前這個不是。
他不要什麼，因為他隻是坐在這裡，似乎目光所及的一切都應該乖順地垂下頭，心懷惶恐為他加冕。
“許久不見。”薄朝彥隻是陌生而熟稔地和他打招呼，像是尋常那樣走進門，坐到他麵前空著的蒲團上。
薄朝彥被注視著，自然也就坦然地注視了回去。
在沉默中，這種注視逐漸演化成觀察，朝彥仔細地看著自己的「半身」，從他的發梢到臉頰，從眼睛到嘴唇，從脖頸到軀體。
和對方相反，安靜地、不帶任何傾略性地，薄朝彥那隻密不透光的墨色眼睛吸納了一切。
——這怎麼不算是一種默不作聲的蠶食呢。
時間在這一刻仿佛被拉至極限。
接下來的第一句話是出乎意料的寒暄。
朝彥在心裡對比了一下雙方的體型，出自內心發出感歎：“你……好像夥食還挺好的？”
便宜兄弟的笑，凝固了那麼一秒。