從第一次受傷, 蔣仲澤就陷入恐慌, 而當他去到南省, 經曆了後來那一連串的打擊, 恐慌就變成恐懼, 他害怕看到自己的臉，也排斥彆人好奇的眼神, 他憎恨錢雪的母親, 因為人已經離省, 想打擊報複都尋她不到, 仇恨自然就轉移到冷清冷心的鬱夏身上。
蔣仲澤給鬱夏羅列了不止八宗罪，他從受傷以後整天什麼也不乾，就是回憶以前的事，折磨自己。
一月份的時候，某生意夥伴給蔣家遞帖，說要娶姨太太, 開了幾桌，請老朋友熱鬨熱鬨。要是從前，蔣老爺鐵定婉拒。雖然說是“娶”姨太太, 其實就是納妾，通常禮送到就行, 不強求人一定去……現在他沒底氣拒絕，該說是流年不利，越到年底他越感覺處處碰壁，本來計劃得好好的, 臨到事前總生變數。
早先感覺一定能賺的投資出了問題，本來很賺錢的生意也跌得厲害，哪怕還賺，比從前遠遠不如。
對商人來說，利潤有多大風險就有多大，當蔣仲澤沉浸在痛苦之中，他爹蔣老爺也不好過，他沒聽說有誰在針對自己，可就是處處不順。想讓兒子幫忙分憂，蔣仲澤那樣誰看了都憋氣；想從太太這裡得到一些關心和慰藉，蔣太太帶來的是更深更沉的壓力。蔣老爺覺得自己快要被壓垮了，尤其在家裡，呼吸都費勁，總感覺喘不上來……
生意夥伴娶姨太太，彆人都嫌不上台麵，不去，他去。
人家約他出去樂一樂，他不想去，可生意談到中途，他不敢掃興。
蔣老爺年輕時荒唐過，後來就收了心，這些年哪怕免不了應酬，胡搞瞎搞是沒有的。他對那檔子事本來已經不熱衷了，想的是把生意做大，看兒子成才，再挑個方方麵麵都好的兒媳婦，讓蔣家再上一個台階。可人生路上總少不了三岔路口，一次走錯就可能讓你偏離坦途，之後很長時間都是步步驚心。
就像現在的蔣家，變故是蔣仲澤帶來的，由此還引發了連鎖反應，如今擺在蔣老爺麵前的是什麼呢？
生意黃了，兒子毀容破相了，兒媳婦還不知道上哪兒去找，家裡不是詛咒怨怪謾罵就是哭哭啼啼……
一個家族在發展過程中總會遇上挫折，蔣老爺原本有信心應對，他做了許多計劃，想打個漂亮的翻身仗，偏偏遇上太太和兒子可勁兒扯後腿，拽著他往底下墜，褲子都要給他扯掉了。
蔣老爺壓力太大，這種時候被人約到賭場或者歌舞廳去談生意，就難免會想順便放鬆放鬆。隻一月份，他去了百樂門六七回，與舞女打得火熱的同時也談成了幾筆生意。蔣老爺嘗到甜頭，開始頻頻進出這些**，誰邀他都不拒，酒和美人以及大把的銀元能讓他暫時忘記那個糟心的家……他最近很快樂，不僅快樂，也挽救了已見頹勢的生意，哪怕不像之前日進鬥金，至少也遠離了危險邊緣，不用擔心一步踏錯就掉入萬丈深淵。
要從泥淖之中爬起來須得有強大的自製和驚人的毅力，要經曆種種坎坷，這非常難。
正好相反的是，人要墮落就太容易了，不過個把月時間，蔣老爺變化之大，他不少朋友都不敢認。想著道不同不相為謀，有人不動聲色與他劃清界限；也有心善的想拉他一把，他聽不進去；看他越陷越深，還有人去了蔣府，把這一情況委婉的同蔣太太說，讓她彆隻顧著家裡，男人也得管，再不管真來不及了。
蔣太太聽罷難以置信，起先還覺得是惡意挑唆，看彆人當真一臉關切，她才去回想這段時間的經曆。兒子自不用說，老爺在家的時間也越來越少，經常午夜才回，滿身酒味。
問他上哪兒去了總說忙應酬，又抱怨老婆兒子都幫不上忙，大事小事得他親力親為。說著說著還翻起舊賬，他堅持認為家裡會遭遇這些都是蔣仲澤不成器，他闖了禍自個兒還頹廢下去，讓做爹的日夜操勞來回奔波，真是不孝子。
每一次話題都會被帶偏，他們已經很長時間沒好好談過。蔣太太憋了一肚子話，還沒開口蔣老爺就說累。
“剛談完生意回來，讓我歇會兒。”
“我出去一趟，有事回頭再說。”
“我顧生意都顧不過來，仲澤那邊你盯著點，能開導就開導，不能也彆再給我捅婁子。”
蔣太太心有存疑，看到丈夫簽回一筆筆訂單，她又放下心來。這陣子家裡的生意有轉好的趨勢，忙也是有道理的，應酬嘛，喝點酒沒什麼。
她壓下心中慌亂，儘量去想好的方麵，結果讓人一把撕開偽像，人家告訴她，蔣老爺並不是跟人喝酒那麼簡單，他最近進出的是賭場是戲園子是百樂門，他抽大/煙捧角兒還賭錢，什麼都沾上了。
“你說得不對！我們老爺是去談生意的，他簽回來的合同我看過！”
……
該怎麼說？
如今同他往來的都是那種人，簡單講，也尋歡作樂也談生意。彆人一般隻碰一樣，他東家西家來請都應，能沾的全沾上了。
有些話說起來特彆難聽，好心提醒蔣太太的都感覺難以啟齒。
蔣太太捂著胸口傻坐在沙發上，坐了半天，緩過勁兒來首先想到的竟然是老朋友們不厚道，生意場上沒人幫忙，這種時候倒是來得快，好心提醒或許是有，同時不也存了來看她笑話的心思？
心裡這麼想，倒是沒敢直說，她擠出一抹難看的笑容，跟人道了聲謝——
“這事我知道了，多謝你特地走一趟，來提醒我。”
老朋友又說：“仲澤早先受的傷還沒好全？得有兩三個月了？阿崇前兩天還在念叨，說有段時間沒見過他了，辦舞會請他沒來，小聚也不見人。”
蔣太太本來就是強撐著，她不想給人看笑話，結果對方說完男人說兒子，這是快很準又往她胸口紮了一刀，她感覺要撐不住了，就勉強回了兩句，起身送客，看對方坐上車，車子駛遠，她再也撐不住，一個搖晃就倒了下去。
聽說太太不舒服，蔣老爺並沒有急著回家，他早晨出門時太太氣色還不錯，怎麼可能說不好就不好？想也知道是借口稱病想騙他回去，這種事也不是頭一次了。
他嘴上答應了，說跟著就回，結果轉身去赴了彆人的約，當晚玩得儘興，蔣老爺過了午夜才回，回去就看見太太臉色蒼白靠在床頭等她。
“怎麼的？你還真不舒服？”
這話狠狠刺激到蔣太太，她抄著手邊能拿到的東西就往蔣老爺身上砸，又歇斯底裡問：“你上哪兒去了？彆跟我說應酬？有誰天天去歌舞廳去戲園子應酬？人家上門來告訴我你在外頭花天酒地，不僅帶舞女出場你還捧角兒！”
事情就這麼被拆穿了，蔣老爺起初還慌，讓蔣太太多罵了幾句他心裡的火氣也蹭蹭漲上來。他雙手叉腰在房裡踱了兩圈，跟著走到床邊居高臨下看著自家婆娘。
“有你這麼個隻知道抱怨的鬼婆娘在家裡，誰願意回來？還不隻是你，就連兒子也是一副窩囊相，我真是倒了八輩子黴！”
蔣老爺說完又要往外走，蔣太太下床去追也沒把人攔住。
有些事在揭穿之前，大家還願意裝一裝樣子，一旦揭穿，反而可能破罐子破摔。比如蔣老爺，自從發覺這個家帶給他的不是溫暖，而是令人窒息的壓力……他就不想回去，寧可隨便找個地方對付一晚也不想回去。
發生在蔣老爺身上的變化讓蔣太太感到恐慌，她連兒子也顧不上，又撲到丈夫那頭。
她攪和了蔣老爺不少好事，搞吹了不止一單生意，她扇腫了蔣老爺最喜歡那個百樂門舞女的臉，她給城裡帶來了新的話題，蔣府鬨劇的熱度都快趕上風靡三個省的高級洋裝了。
蔣老爺不希望自己成為談資，偏偏事與願違，自從家裡婆娘鬨起來，他頻頻丟臉，本來有起色的生意又跌落回去。
老話說和氣生財，鬨成這樣還賺什麼錢呢？
也就是說，蔣老爺整個已經搭進去，然後生意反而比之前更糟了。彆人對蔣家觀感更差，越發不敢相信。不管做哪行的都不止一家兩家，既然不放心繼續同蔣家合作，回頭換一家就是了，蔣家這才見識到生意場上的無情。
這個時候，人在南省的喬深接到一封電報，有人通過電報問他，接下來還用不用做什麼？
當晚，喬深就去敲了喬越的門，兄弟二人一個坐一個靠在桌沿邊，他們聊了一會兒。
“小越托付哥哥去辦的事已經辦成了，你說想給蔣家一點教訓，又不能讓他們輕鬆解脫，哥找了兩個人，帶蔣老爺去百樂門談生意，沒等人費心引誘，他自己就陷下去了……”喬深簡單提了幾句，告訴小弟說現在蔣家亂成一團，蔣仲澤頹廢，蔣太太歇斯底裡，蔣老爺怨他們母子兩個拖後腿，他問喬越這種程度夠不夠？
說這話的時候，喬深還在屋裡掃了一眼，他注意到桌邊矮櫃上放了一疊報紙，小越平常是不看報紙的，喬深走了兩步，仔細一看，最上麵就是昨天的南省日報。他伸手將那一疊報紙拿起來，翻了翻，然後好笑的搖搖頭。
這是他偷偷收集起來的，滿滿都是外界對鬱夏的誇讚。
那些人都說鬱夏是美的化身，她那雙手能創造奇跡。她卷起一股時尚潮流，讓不少人自願做了信徒。
喬深翻過以後又給他疊好，放回原處，問說：“小越你搜集這個做什麼？”
“做睡前讀物和勇氣之書。”
看到夏夏克服種種困難，取得這樣的成就，喬越就告訴自己他也得跟上腳步，不能掉隊。
回來南省之後，喬越也做了不少事，他沒停過打靶練習，聽說大哥他們想自製炸/藥，他提供援助，並且全程觀摩。還利用自己的物理學知識儲備，同大哥手裡那些能人商量著看能不能改良槍/支，提高射速和射程……最近兩年周邊還算和平，羅大帥這邊除了日常操練就是提升武器裝備，喬越不是做這個的，但要說到原理什麼的，他能講個一二三四，他經常是隨口說說，而這些隨口說出來的東西給停滯不前的研究帶來了很大進展。
喬越以前不覺得學這些亂七八糟的東西有什麼用，比起什麼都會一點，不如把已經會的練到最頂尖。
是鬱夏給他上了一課，告訴他什麼都會一點才能應付各種困難遭遇。
誰知道下個世界是什麼，後麵還會經曆什麼？
喬越搜集這些報紙就是想提醒自己不要懈怠，看看老婆取得的成就，她現在做得一手好飯，又點亮了初級縫紉技能，懂醫，能辨認不少中藥材……這些都是生存技能，要是到了更原始更貧瘠的地方，她對比彆人會有很大優勢。
再看看自己，到科技世界倒是如魚得水，去原始社會簡直人生艱難。好在他學了點保命技能，射擊準頭不錯，還會配個土炸/藥……