父子倆一個拖，一個躲的，很狼狽地到了後罩房。
見二人衣裳有些淩亂，銀花驚問：“三爺跟二少爺怎麼了？”
“沒什麼，阿泠在嗎？”
“在。”銀花領他們進屋。
孟清泠正要吃飯，扭頭瞧見父親跟弟弟站在繡了歲寒三友的花梨木屏風旁。
“阿泠。”孟彥端尷尬一笑。
“爹爹這會兒來是有什麼要事嗎？”
“沒有，”孟彥端瞅了一眼桌上的菜，“我跟阿序也在這裡吃，行不行？”
孟序皺眉。
他並不想蹭飯。
孟清泠也不想招待他們。
“就這幾個菜，恐怕不夠吃，”她挪到書案前坐下，“現在時間還不晚，爹爹有事就在這裡說吧。”
連頓飯都不給他吃，孟彥端胸口一梗，自己何時得罪女兒了，竟讓她如此冷心冷肺！
“阿泠，你是不是有什麼事瞞著我跟阿序？不然你怎麼變這麼多？今日我跟阿序都在，你就告訴我們吧……是不是阿序不聽話，讓你傷心了？”
前世的事如何說？
傷心也好，不傷心也罷，她總是不想費神了。
孟清泠淡淡道：“爹爹，如果您非要追問緣由，可能是因為得了那場病，我病過之後才知道輕鬆活著有多好，我不用去期待彆人，彆人也不必來期待我。”
“此話何意？”孟彥端聽不懂。
姐姐總希望他能考上秀才，而後再中舉，讓母親在天之靈開懷，所以孟序聽得懂，這跟之前她說“不想再管他的事”是一樣的。
可是再聽一次，不知怎地，心情更為複雜。
姐姐的改變他比父親清楚。
那個不厭其煩，一遍又一遍叮嚀的姐姐已經沒了。
分不清是難過還是解脫，孟序轉身就走。
“阿序，”孟彥端追上去，“你彆走啊，你說句話啊！”
孟序不知道說什麼。
是他將姐姐推開的，難道要去求她回來嗎？可就算求回來又如何？姐姐輕易能學會的東西，他學不會，姐姐越有耐心，他越難以忍受。
孟序突然跑了起來，衝出穿堂。
“唉，唉，這孩子！”孟彥端站在門口無可奈何，“阿泠，阿序就是這個性子，你彆在意，為父知道他總跟你頂嘴，但他並不是存心讓你為難，他就是，就是……”
孟清泠打斷道：“您彆說了，隨他去吧，無論如何我都不會再管他。”
語氣極為堅決，孟彥端隻好先退一步：“好好好，不管就不管，為父也不逼你，”他仍對這女兒抱有期望，也許有一日她會變回來，“你吃飯吧，為父不打攪了。”
他走了出去。
瘦長的背影在夕陽下有些落寞。
那一刻，孟清泠不免動搖，但很快又冷靜下來。
父親就是這樣的資質了，真的升官反而害了他，就這麼平凡地過下去吧，沒什麼不好。
她也一樣。
*******
在選陪讀姑娘的時候，謝麗洙向掌事太監陳登提了一連串的要求，最後陳登找到了孟清泠。
莫說這姑娘的名字，就是孟家太後都沒聽說過，便把謝麗洙請來壽康宮。
“淼淼，你為何選她？我聽陳登說，你又對名字有要求，還要看年齡大小，不止如此，連京城籍貫的都不要。”
“祖母，您真猜不到啊？”謝麗洙眨一眨眼睛。
“淼淼……”又叫了一遍她的小名兒時，太後明白了，“怪不得要名字裡含水富足的，”她忍俊不禁，“你這孩子主意真多，那告訴祖母，為何還要比你大三歲，且不是京城籍貫呢？”
“因為若是比我大許多歲的話，馬上就要嫁人的，我不想耽誤她的終身大事，但如果年紀與我一樣，見識必然淺薄，還跟個小孩兒一樣呢，所以大三歲最好，至於為何不要京城的姑娘，是因為我想聽聽京城以外的事情。”
“看來你是認真想過的，”太後笑著點一點她額頭，“行吧，這麼多要求那姑娘都滿足了，與你也是有緣。”
“那祖母不反對了？”
若是品行不好，陳登肯定能查出來，沒查出便是沒有，太後道：“我答應過讓你選一個，自然作數。”
“多謝皇祖母！”謝麗洙大喜，搖著祖母的手臂一陣撒嬌。
而此時的孟清泠仍在剪紙，要麼就是發呆休息。
楊氏見她性子大變，倒覺得是自家女兒的機會來了，正想著回去叮囑姐妹倆到劉家時好好表現，卻聽老太太吩咐張嬤嬤，讓她去孟清泠那裡一趟。
楊氏心頭一跳，忍不住問：“清泠最近這樣，您還準許她出門？”
還不是二孫女不爭氣，白去了趟金元池，仍隻有一個鄭家可選，老太太聽從老爺子的指示，決定再給小孫女最後一次機會，帶她去劉家做客。
老太太道：“阿月跟她關係不錯，你等會去跟阿月說，讓她勸一勸阿泠。”
如此忤逆的孫女，屢教不改，老爺子跟老太太竟仍在指望她，仍沒有把自己的小女兒排在第一位，楊氏很是不滿，淡淡道：“您都無法左右清泠，阿月能如何勸？她本來就嘴笨，一點不會說話。”
老太太沉下臉：“不行的話，讓她去見一見老爺子。”
就大女兒那膽識，隻怕要被老爺子嚇哭，楊氏忙道：“兒媳會叮囑她的。”
從正房出來，她去了後罩房的東次間。
孟清月正在嗑瓜子看話本，見到母親忙站起。
楊氏提起話本往旁邊一扔，說道：“你祖母要帶清泠去劉家做客了，你是她堂姐，又常與她來往，肯定希望她將來能過上好日子，對不對？”
孟清月不明白母親為何這麼問，點點頭：“對。”