薊寧的街上, 行人來去匆匆，賭坊是一座四四方方、四角翹飛的建築，坐落在鱗次櫛比的鬨市中。黑色瓦頂, 紅漆柱子, 金色的貔貅栩栩如生地趴在“常勝坊”的牌匾上。大門前掛著綠黃色的賭字旗幟, 兩旁是“橫財就手”、“日夜開局”的對聯，紅紙一角在風中微微翹飛。
青天白日, 也能聽見裡頭鼎沸的喧嘩聲。跨入門裡。裡頭鬨哄哄的, 滿目皆是光著膀子吆喝著、拍桌下注、搖骰子的賭徒。有的人贏得眉飛色舞, 紅光滿麵，有的人輸得兜裡精光, 臉青唇白。角落裡還歪倒了幾個醉漢，酒味、汗味，充斥在空氣裡。
四個字，烏煙瘴氣。
這裡是薊寧最大的賭坊。常鴻光還是混混的時候，一天大半時間, 都在這裡醉生夢, 爛事太多, 也是此處一號有名人物了。
桑洱環顧四周，摸了摸下巴：“這麼多人，我們從哪裡著手好呢？”
四周太吵了，裴渡略略低頭，附在她的耳邊說：“簡單，找常鴻光當年的賭友就行了。”
桑洱一怔, 就明白了，讚許道：“有道理。”
凡是沾了賭，大多都是戒不掉的。輸光了身家, 還會押上父母妻兒來換取賭資，越陷越深。常鴻光當年的狐朋狗友，隻要還活著，肯定能在這裡找到。
常鴻光在這裡也算是名人了。在場內轉了一會兒，兩人就在黃牙老頭口中問到了。老頭抬起枯瘦的手指，指著角落一個蓬頭垢麵的人，說：“喏，那就是常老爺以前唯一的好兄弟，跛腳五，不過他早就瘋了。”
“瘋了？”
“是啊，整天神神叨叨的。你們可彆和他提常鴻光三個字，一提就發瘋，我看啊，就是欠錢被債主打壞腦袋了……”
老頭還沒說完，桑洱看到跛腳五搖搖晃晃地起了身，走向賭館的後門，連忙拉過裴渡，追了出去。
“姐姐要找他問話？”裴渡看了一眼她抓住自己手腕的手，說：“如果他真的瘋了，說的話豈能取信？”
在老頭指出跛腳五的身影時，【畫皮美人】的進度條漲了5，這就變相說明跛腳五肯定是一個能帶來信息的關鍵npc。無奈這話不能說。於是，桑洱說：“我直覺這個人會知道點什麼。有時候，可能就是他說的話太不可思議，彆人才會覺得他瘋。”
賭館後門通向的是一條小巷。雖是白日，也清清冷冷，不見一個人，牆垣角落裡爬著青苔。
跛腳五人如其名，腿腳果然不太靈便，走得很慢，沒多久就發現後麵後人跟著他了。似乎以為是債主，他慌了一下，一瘸一拐地往前跑去。
但他不可能跑得過健全的人，桑洱和裴渡很快就截住了他。跛腳五滿臉驚惶，蹲在了牆邊，捂住了頭。
桑洱道：“跛腳五，我們不是你債主，隻是有些話要問你。”
聽見她不是債主，跛腳五才慢慢抬起頭，亂發之下，是一張滿是汙垢胡茬的蒼老麵容，看起來有五十歲上下：“問我？”
裴渡低頭，看見桑洱的衣角被一個礙事的藤籠勾住了。他抬腿，踢開了這玩意兒，抱著臂，聽見桑洱問：“常鴻光的事，聽說你以前是他的兄弟，一定知道他不少的事吧。”
“常鴻光……”跛腳五喃喃地咀嚼了一下這個名字，忽然臉一下扭曲，拍著大腿，哈哈大笑了起來，充滿了解恨的意思：“常鴻光！死得好啊！死有餘辜！他是妖怪！妖怪！”
“什麼意思？”
跛腳五似乎終於恢複了一點看人的眼色，發現了眼前的桑洱衣著光鮮，一看就是有錢的主兒，便慢吞吞地說：“平白無故，我為什麼要告訴你們這麼多事？”
桑洱聽出了他的言外之意：“你想要錢？”
跛腳五的眼中閃爍著貪婪的光芒：“不然呢？想要從我這兒打聽消息，先幫我還了賭債再說。不然，我可想不起來你們要問的事。”
破案時間還剩三天，如果花點小錢就可以解決問題，桑洱不介意當成花錢買線索。但還清賭債太離譜了，這是一個無底洞，她不可能答應。
桑洱皺了皺眉，試圖討價還價：“如果你要錢的話，也不是不可以，但還清賭債是不可能的，金額我們可以再商量……”
裴渡：“……”
因為此行來救的是周澗春，裴渡一直懶洋洋的，不太積極。此時，終於看不下去了。
這人難道不知道，和流氓是沒有道理可講的嗎？
“姐姐，你讓開。我來。”裴渡上前，伸手，習慣性地拎住了桑洱的衣領。
這動作就和拎貓很像，拎忠叔進門時也是一樣的。因夏日的衣衫輕薄，裴渡的指節不經意間，碰到了她後頸的肌膚。其柔滑嬌嫩，莫名讓裴渡想起了，自己曾經見過一次的那種價值連城的珍貴綢緞。
他頓了頓，將桑洱弄到後麵去之後，有點不習慣地悄悄摩挲了一下自己的手指。
跛腳五瞧見一個乳臭未乾的少年走向自己，本來還十分不以為意。冷不丁地，裴渡從靴子裡抽出了一柄匕首，猛地往他的頭紮了下去。
跛腳五慘叫了一聲：“啊！！！”
但他的脖子被裴渡死死地摁在了牆上，根本閃躲不開。這分明是一隻少年的手，卻掐得他毫無反抗之力。
冰冷的刀尖緊貼著跛腳五的耳朵，削了他一小塊皮下來，深深地紮入牆裡。
跛腳五痛苦地叫了一聲，感覺到耳朵熱熱的，後背爬滿冷汗，恐懼地看著裴渡。再偏一點，他的耳朵恐怕被削下來了。
“跛腳五是吧？記不起來沒關係啊。”裴渡笑眯眯地說：“我有很多時間，也有很多方法，可以慢慢陪你，幫你記起來，要試試嗎？”
在如此直白的威脅下，跛腳五哪裡敢再拿喬，抖了抖，就一五一十都說了。
桑洱：“……”
果然，惡人還需惡人磨。有些事情，還是要專業人士來做。
問出話來時，天色已陰沉如覆黑霧。積雨雲在頭頂聚成一團。
也不知道這跛腳五會不會事後生恨，找常家告狀，威脅他們——雖然常家也未必會取信一個名聲不好的老賭鬼。桑洱思索著到底是再威脅他幾句，還是乾脆流氓一點，將這人用捆仙索綁起，關個兩三天，等任務結束了再放他出來，免得他鬨事。
就在這時，一滴冰涼的雨滴落在了她鼻梁上。
“下雨了，姐姐，你去外麵等我吧。”裴渡看了一眼天，巷子裡沒有遮雨的地方，麵不改色道：“我和他多說兩句。”
桑洱一愣，說了聲“好”。
雨幕在迅速地變得稠密，劈裡啪啦，砸得人滿臉是水，街上行人紛紛躲避。桑洱走到巷子外的屋簷下時，衣服已經濕了大片。等了一會兒，裴渡從巷子裡出來了。
桑洱關切道：“他怎麼說？”說著，她還往巷子深處看去，可那裡被籠罩在一片泛青的暗影中，再加上雜物多，已經看不清楚了。
裴渡搭住她的肩，將她轉了回來，微微一笑：“放心，他不敢說。走吧。”
確切而言，不是不敢說。
而是不能說。
要讓一個人保密，最簡單的辦法就是滅口。
死人又怎麼能告狀？
桑洱並不知跛腳五已經死了，以為裴渡已經和對方談好了，不疑有他，點了點頭
這街上的商鋪的屋簷都是連著的，兩人不至於一直被困在這裡。
前方就有一個飯館。桑洱一邊走，一邊梳理起了跛腳五的話。
跛腳五剛才說，當年常鴻光和他是穿一條褲子長大的鄰居兄弟，兩人家裡都窮，長大後一起當了混混，又染上了賭癮，窮困潦倒。到了又老又醜的年紀，都沒娶上媳婦。
某次，兩人為了躲債，藏到了郊外一個破廟，被債主的打手追上了。跛腳五被傷了一條腿，忍痛跑了。常鴻光就沒那麼走運了，臨去前，他親眼看見常鴻光被人從後方捅了一刀，倒在地上不斷抽搐。
這麼重的傷，荒郊野嶺，就算有大夫救他，也肯定是活不下去了。跛腳五不敢細看，跑了。大約過了半年，跛腳五無意中得知，薊寧城新來了一個大財主。他去湊熱鬨，竟看到了自己那個已經死了的好友站在階梯上，意氣風發，仿佛還變得年輕俊美了幾分——本來他和跛腳五是同輩，現在，兩人站在一起，卻像老漢和青壯年男子。
疑惑、嫉妒、恐懼湧襲上跛腳五的心頭，對於這種異象，他隻能想到“鬼回魂”一說，踉踉蹌蹌地跑了，從此逢人便說常鴻光不是人。但是大夥兒要麼覺得他瘋了，要麼覺得他是因為嫉妒，才會給以前的朋友到處造謠，沒有一個人相信他。
這番話其實已經提供了很多信息。
明明應該死了的人活著回來，還從一個糟老頭子搖身一變，成了俊美的男人。
既然他敢出現在光天化日下，那首先，可以排除常鴻光是鬼。
魔也不大可能。凡人可以成為魔修，卻當不了魔。
桑洱的喉嚨微微動了動。
她忽然想起了自己第一個馬甲時，被郎千夜附身的經曆。
妖丹確實可以讓人起死回生，甚至改變容貌。
常鴻光很可能是得到了某種東西，借了那陣東風，才會從遊手好閒的混混變成今天這個模樣。
而常鴻光在死前發了狂，剖開了他自己的肚子。簡直就像是有某種東西在以牙還牙，要他把吃進去的東西吐出來一樣。
任務名稱是畫皮美人。根據傳統的妖鬼故事，這很可能就是凶手的特征。而常鴻光又死了，根據套路，桑洱第一個懷疑的對象，就是他身邊親近的美人。
但現在，常鴻光似乎也和“畫皮美人”沾邊了。難道這四個字指的是他？
如果他被妖怪附身了，那就是副本boss了。
但沒有副本是還沒開始打，boss就已經死了的吧？
搞不懂。
不過，有一點值得慶幸，就是【畫皮美人】的進度條變成了30。
換言之，解開副本之謎的關鍵，恐怕就在於找出常鴻光失蹤的那段時間裡，究竟發生了什麼事。
小飯館裡，裴渡夾了一筷子肉，察覺到桑洱有點出神，探究道：“姐姐，你在想什麼？”
桑洱回過神來，說：“哦，沒什麼，我隻是在想，像跛腳五這種死豬不怕開水燙的人，你怎麼知道強迫他，他一定會配合？”
裴渡搖了搖手指，道：“死豬不怕開水燙，前提得是真的死了的豬。若還活著，哪怕是一滴開水，也會燙得大叫。”
桑洱輕輕一笑，點頭：“說得也是。”
二人飯畢，雨也正好停了。回到常府時，女主人已經回來了。
仆人將桑洱和裴渡請了進去。在廳中，桑洱終於見到了常鴻光的夫人岑菀。
這是一個不滿三十的女人，衣著素淡，略微憔悴，卻不掩其美麗光華，眉宇間籠罩著幾分憂鬱氣質。說話也溫溫柔柔的，語調也比尋常人慢一些。
原來，在常鴻光死後，岑苑今天帶著他的兩個妾室，一起去了拜佛。
桑洱看她身邊的兩個妾室，發現這個妾室，就像兩個極端，左邊的李姨娘相貌比花更嬌豔，神態嫵媚。
右邊的趙姨娘，雖然長得也不錯，但瘦瘦小小的，氣色很差，臉色微微發白，一看就是平日身體虛弱的那類人。
桑洱：“？”
怎麼一下子就多了兩個人，畫皮美人的範圍又變大了。