言尚仍沒有走。
他問公主府留下的侍女,公主去了哪裡，何時歸來。
這個問題就容易回答多了。
留守的侍女秋思向郎君屈膝行禮後,恭敬回答道：“陛下去樊川養身子了，我們殿下跟去侍疾了。”
恐怕想到暮晚搖剛生了大病就跑去侍疾,有點不合常理，這個叫秋思的侍女年紀尚小,不太會撒謊,就結結巴巴地為先前的話補救：“殿、殿下雖然之前重病，但、但很快就好了。因、因為那病雖然厲害，但也沒那麼厲害……”
言尚默然。
對方不會撒謊,他都有些想替對方把話編得圓一些了。
恐怕暮晚搖沒有想到他會這麼快回來,她估計以為他會和押送罪臣進京的車馬一道回來……所以暮晚搖還沒有教府上的侍女如何編謊。
言尚替這個侍女找了個補：“可是雖然病勢來勢洶洶,但並不危及性命？”
秋思舒口氣：“對、對！”
言尚：“那是什麼樣的病？可是頭痛、惡心、反胃,身體發酸這樣的？”
秋思：“對……就是這樣。”
言尚便靜靜看她半天，不說話了。
言尚向侍女告彆，說自己要回府休息了。他沒特意交代什麼,實在是心灰意冷，不知如何自處。且他心中總是對暮晚搖抱一絲幻想,所以離開公主府的時候，遇到一個粗使丫頭,言尚又問起公主的病。
粗使丫頭連公主生病這樣的謊言都接觸不到，自然是言尚問起，對方一派迷茫。
而暮晚搖若是真的病重，公主府上上下下都會動起來,豈會像現在這樣？
言尚歎口氣，知道自己的最後一絲幻想也打破了。
--
夜裡他在自己府邸，思量著如何就蜀中的事上折子說明。他既然已經和蜀中官員們說好，便應該在折子上注意措辭，不應將所有人拉下馬。畢竟蜀中還要靠那些官員治理……動一州的所有官員，不是那般容易。
這份折子，言尚早就打好了腹稿。
但是現在，他看著這份寫了一半的折子，狼毫上凝著墨，墨汁濃鬱，從他筆尖滲下，滴落在折子上，暈出一片黑潭來。
這份折子就這樣廢了。
言尚將折子丟掉，重啟一頁。然而他又卡住，依然不知道該怎麼下筆。
因為想到了暮晚搖。
他心中忍不住懷疑，如果他現在還在蜀中，一定會盯著蜀中官員接下來的事情，將那邊情況完全穩了才會回長安。可是暮晚搖用裝病這種理由將他騙回來，是不是有一種可能……是這個案子牽扯到了她，她不希望他查下去了？
言尚怔坐著，竟有些不敢細想。
他猜這個案子涉及到了長安官員，涉及到了戶部。他自己本就猶豫該不該繼續，暮晚搖的行為真的讓他疑慮加重。
她……到底涉入了多少，才會怕這個案子繼續查下去？
魚肉百姓的官員，也有她一份指使麼？就如當初整治豪強的最初……暮晚搖可以放下豪強，因為不過是豪強；然而今日到了朝中官員身上，暮晚搖要保他們了？
言尚再想到當初自己聽到暮晚搖振振有詞，說服趙靈妃的那些話。那些話當日如何打動他，今日就如何讓他覺得諷刺。
當日她明明為他對百姓的牽掛所感動，她明明為他的氣節折服過。
但實際上，折服是一回事，做起來又是另一回事麼？
言尚產生了巨大的迷茫，不知自己到底該如何自處。
他到底該不該繼續查下去，而她到底涉足的程度有多深？
她知不知道這是錯的？
愛權愛勢都好，然而她是不是已經愛得有點過分了……她本不應該是這樣的！
當年在嶺南時與他一起誦讀《碩鼠》的公主暮晚搖，是從未出現過，隻是自己的幻想，還是她已經走遠了，拋棄了那個時候的她自己？
言尚心中酸楚又沉痛，他付下身子，趴在案頭，筆下的折子，無論如何也寫不下去。
--
言尚的糾結對於外界沒有太大意義。
他最終按照最後自己做的那樣，將罪放在了益州刺史身上。不過回到戶部後，言尚自己不用猶豫他還要不要繼續查，因戶部直接將他派去了倉部處理一些積壓多年沒有處理的雜物文書，不讓他涉及戶部重要的部署。
而在益州刺史進長安前，戶部對言尚也不管不問，好似言尚壓根沒有辦過這件公差一樣。
先前和言尚關係不錯的那些戶部官員，如今都開始躲著言尚。
言尚心知肚明戶部的打壓來了，這隻是一個開始，等到益州刺史進京，真正的矛盾才會爆發。
言尚如今接觸不到戶部重要的部署，他沒法就益州的事去特意查戶部大頭，然而積壓多年的文書……言尚苦笑，心想這裡麵的東西，好像也不少。他已經不知道該怎麼辦，隻能先查著看看。
儘量不驚動上麵那些人。
--
十月初雪，長安遍寒。
益州刺史在這一天被押進了刑部大牢，進了長安。
自言尚回來，一直跟著陛下的暮晚搖始終沒有回公主府，兩人沒有見過麵。但是言尚知道，隨著益州刺史進京，一切風雲都要攪動起來了。
坐在北裡南曲一間雅舍中，言尚正於窗下伏案。這處雅舍是南曲名妓才會住的房舍，勝在清幽高潔，沒有亂七八糟的人能輕易進來打擾。
言尚在這裡伏案了許久，外麵竹簾發出“啪”的撞擊聲，聽到門吱呀打開，急促的腳步聲向這邊過來了。
言尚側頭看去，見是一青春嫵媚、顏色姣好的女郎匆匆提裙而來。
正是春娘。
半年不見，春娘完全按照言尚離京前留給她的課業訓練；她如今已是南曲知名的頭牌。雖然還沒有成為正式的“都知”，但也相差不遠。相信再磨上一年半載，成為都知不難。
春娘如此倉促，對上言尚探望過來的目光，她忙收住自己的慌張，儘量心平氣和地向那坐在案前寫什麼的郎君伏身：“二郎，可是我驚擾你了？”
她盯著言尚的容色，心中惴惴，又生了向往眷戀之心。覺得不過半年不見，言二郎好像更加好看了些。
她心中又羨慕起言二郎家中那位好運氣的嬌妻來。夫郎如此自律，又俊美多才，那位女郎，多麼幸運。
言尚溫和問她：“為何如此匆忙？”
春娘這才想起自己為什麼著急跑進來，春娘張皇道：“二郎，我方才在下麵見到了一個熟人……張十一郎回長安了！”
她以為言尚會對這個人不熟悉，正要解釋這個人是誰時，見言尚輕輕怔了一下，說：“那個害了劉兄和你的戶部郎中張郎中家中的十一郎，之前逃出長安避事，現在風頭過了，他回來長安了？”
春娘愣一下，隻能傻了般地點頭，沒想到言二郎居然如此清楚，且記性這麼好。
言尚沉思一下，推開自己旁邊的窗子，向下看過。推開雅舍窗子，看到的便是北裡南曲樓閣中真正的紙醉金迷，胭紅脂豔。靡靡輕浮的歌舞聲自下傳上，坦胸露腹的女郎們在下麵又是跳舞、又是敬酒……燈紅酒綠，鶯歌燕舞。
而一位年輕的郎君左擁右抱，哈哈大笑著，從自己腰帶間把荷包錢袋全都扯了出來，將金葉子滿天亂扔。女郎們熱情地圍著他，他正張狂的：“讓你們的頭牌全都過來！我今天高興，所有人，重重有賞！”
春娘輕手輕腳地站在了言尚身後，和言尚一同透過窗子細縫，看到下麵的風光。她伸指為言尚指認：“那便是張十一郎……”
對方似乎察覺，目光向上看來，春娘慌得臉色猛白，言尚淡然無比地關上了窗子。
言尚若有所思。
春娘正想作出嬌弱狀尋求言二郎保護，但她隻低頭，看到言尚案頭擺著的宣紙上的內容後，她愣了一下，心裡對言尚的那點兒動心，瞬間有點兒被打醒了。
言尚看向春娘：“你可敢和他接觸？”
春娘愣一下，心中懼怕，但想到言尚救自己的目的，她還是點了點頭。
言尚說：“好，你也不必刻意和他接觸。如果在樓裡遇到，他若是還對你有些心思，你就吊著他。男人對自己沒有得到的女人總是念念不忘，尤其是他去年還因為你而逃離長安……今日風光回來，必然會對你心情複雜。
“不過你放心。我會派衛士跟著你，不會讓你性命不保。”
春娘忐忑，但是她明白這恐怕是言尚留自己這麼久，真正要自己做的事。什麼都知，隻是順帶。這位張十一郎，才是言二郎的目標。
春娘：“郎君要我做些什麼？”
言尚皺著眉，他又有點兒遲疑了。
想到去年的戶部郎中，今年的益州刺史，戶部侍郎，還有不管事的戶部尚書……所有人都牽著戶部這根線。言尚不一定要做什麼，但是當他想做什麼的時候，他希望這條線能夠用到。
言尚輕聲：“先與這位十一郎虛與委蛇，不必做多餘動作。我需要你如何做的時候，再吩咐也不遲。”
他靜了許久。
春娘立在他麵前，不敢多話。
言尚抬目看她，望了片刻，道：“我儘量保全你。若是不能……”
春娘含淚而拜，跪在他麵前：“郎君，我的性命都是你救下來的。我知道郎君是做大事的人，郎君是我的救命恩人，我定會不負郎君所托。”
言尚默然，讓她起來，出去讓自己靜靜。
春娘要走時，又回頭，望著言尚案上的宣紙，說：“郎君，你畫的，可是你家中那位夫人？”
言尚怔一下，看向自己案上的宣紙。
宣紙上立著一位年輕女郎，舜華之貌，青春之態，大氣雍容，眉目間又藏著幾分狡黠，讓她平添了許多俏麗活潑感。
言尚苦笑。
他看著宣紙，輕聲：“她讓我好好學畫，說之後有……有用途。我自然要學一學畫的，隻是畫的不好，恐怕距離她的要求還有很遠。”
說著，他將宣紙一揉，就要將這人像扔了。春娘大覺可惜，連忙請求將畫留給自己收藏。春娘說：“女郎這般貌美，郎君扔了多可惜？留給我吧，做個念想也好。”
春娘心想大約隻有這般相貌的女郎，才配得上言二郎。
言尚覺得畫的十分拙劣，春娘要留著，他就也沒多說，隨她去了。
--
既然益州刺史進京了，言尚上的折子上的內容，也不是什麼輕而易舉能糊弄過去的。尚在樊川養病的皇帝，便召見了言尚。
因皇帝在樊川養病，樊川最近變得非常熱鬨，許多大人物都跑來住在自家在樊川的園林中，找借口等皇帝的召見。
比如晉王。
當言尚來到樊川的皇家園林，被內宦領著去見皇帝時，言尚便看到了拖家帶口的晉王，抱著他那個長子，剛剛進來園林。言尚目光掠過晉王身旁、大腹便便的晉王妃，目光落在他們身後跟著的春華身上。
他向晉王殿下行禮，又對舊人頷首致意。
春華隻敢跟著眾人回禮，悄悄多看了言二郎一眼，心中為言二郎高興——雖然不知道言二郎如今官做的水平如何，但是能讓皇帝召見的官，一定是很了不起的。
因為春華聽晉王說，隻有五品以上的大官才能日日上朝，經常見到皇帝。五品以下的官想見皇帝，難如登天。
--
言尚被帶去一處暖閣，他向皇帝請安時，目光頓了一下，因看到皇帝旁邊坐著的暮晚搖。
暮晚搖側身坐在皇帝身畔，削肩細腰，紅唇雪膚，胸口在紗綢下半隱半露，惹人遐想。
她偏著臉看他，端麗嫻雅，又流旦溢彩。她那金碧輝煌一般的美貌，柔柔望來的含情美目，都讓言尚臉頰當即一熱，移開了目光。
他因為她而怨了小半個月，可是一見到她本人，卻還是會露出醜態。