苗城位於楊國偏僻處,算是楊國最窮的地方之一。
這麼說吧，就是被派去那裡的官員，從上到下,從去的那天起就會想辦法挪到彆的地方。
大皇子去還是圈禁，也就是關在府中不讓出來。那麼偏僻的地方，就算養尊處優。吃的喝的就是有銀子都買不到。
而大皇子一直都是有大誌向的人，讓他一輩子被圈禁在一個宅子裡，於他來說，比直接殺了他還難受。
大皇子反應過來的第一時間就想求情。
可皇上已經不想再聽他說，彆開臉擺擺手。邊上立刻就有人過來拖了他出去。
大皇子哪裡肯依，眼看自己再無翻身之力,又掙紮不過來拖他的護衛,情急之下便有些口不擇言：“父皇,你把我放到那偏僻的小地方去,不就是想給二弟掃清障礙麼？你太偏心了。”
如此怨懟不甘，就算到了苗城,大抵也是不安分的,如果不讓他搞事,很可能會鬱結而終。
皇上是真的疼愛過長子,很長的一段時間裡他都打定主意要將這楊國交托在他手中。他們不隻是君臣,還是父子，兒子如此怨懟於他。皇上心裡說不難受是假的，但再恨兒子，也沒想過讓他早死。
皇上擺擺手，護衛退下。他質問地上的兒子：“我想把這楊國交托到你手中，你做了什麼？你想求娶一個叛國的女人，為了她,甚至要殺了楊國的功臣！”
“還沒做皇帝，你就如此任性妄為。為了個女人就沒你不敢乾的事。真做了皇上，還不知道要如何亂來。這天下百姓不是你手中的木偶，他們是活生生的血肉之軀。需要吃飽穿暖。曾經我偏心的是你，是你把我偏給你的這份心一點點砸爛。我說的這些話，你聽得懂嗎？”
大皇子是皇上親手教養長大，該懂的都懂，但他還是做了，並且不覺得自己有多大錯。嘴上道：“父皇，兒子錯了。求您原諒兒子這一回，以後……”
“沒有以後了。”皇上冷聲打斷道：“吳惜緣篤定自己能夠和親，可見她暗中還有與周國有來往。合城那個客棧中都是周國的探子，她在那裡住了近十天，說她清白，你信嗎？你幫著一個他國的探子要殺了
楊國的功臣，你是個什麼玩意兒？如果你不是我兒子，就和那些被抓回來的探子一樣。此時早已投入刑部大牢，審問出所有知道的事情後，無聲無息就沒了。”
這麼一說，大皇子的心直直沉到了穀底。
說實話，做這些事的時候大皇子知道有些不妥，但是為了她，為了讓她高興，他覺得自己值得。
可到了這一刻，大皇子卻隱隱發現，自己好像錯了。
上首，皇上麵色沉重，繼續道：“如果做了皇上，你身後有千千萬萬百姓，無論是誰，都不能傷害他們，包括你的親人。但很明顯你做不到，在你眼中，吳惜緣最重要。為了她，你甚至願意讓天下百姓陪葬。我楊家，也不知道何時出了你這個情種。”
他擺擺手，護衛重新進來，皇上肅然道：“我說了這麼多，如果你還不懂，那便用餘生好好想明白吧。”
大皇子又被拖走，這一回，他沒有再喊叫掙紮。
前殿的門關上，從後殿中，繞出了剛回京的二皇子。
皇上沒有回頭，隻問道：“我說的那些話，你能明白嗎？”
二皇子走到他麵前，慎重跪下：“兒子明白。如果父皇願意把此重任交給兒子。兒子敢保證，沒有人能越過天下百姓去。”
皇上頷首，眼神溫和下來：“記住你說的話。”
又揚聲吩咐：“傳旨，皇三子楊臨，聰慧好學，事兄至親，封襄王。”
襄者，助也。
這份旨意已經很明顯，讓三皇子以後好好相助兄長。簡單來說，私底下少搞事，爭也無用。
有了這份聖旨，就算三皇子還不甘心，朝中的官員也不會再跟著他胡鬨。
果然，第二日，在二皇子提出植株先於臨州城試種時，三皇子的外家羅尚書就率先出列附議。其餘官員也紛紛附議。
皇上看到此種情形，頗為欣慰。好歹老三知道見好就收。皇上最近精神愈發不濟，太醫說要讓他靜養，但他明白，如果他不立儲君，壓根就靜不了。再任由事態發展，以後將父子離心，兄弟之間不死不休。
蘇允嫣有些擔憂柳肅錦，莊子上正在秋收，她本來也忙，半個月後，她即將忙完，柳肅錦回來了。還帶回了這一路抓到的探子和吳惜緣。
原來，柳肅錦追上去後，就發現自己中了計，追殺他的人一波又一波，都想要置他於死地，他脫困之後，當即想要回轉，卻在半日後得到了蘇允嫣一行人平安的消息。
於是，他沒有回京，掉頭回去繼續追吳惜緣，眼看要追上了就放鬆一些，等著有人幫她之際又上前把那些人收拾了。
這半個月中，吳惜緣都在差點沒抓住或者被抓住後看守不嚴讓她逃脫中度過。
堪稱水深火熱。
吳惜緣不停地找人幫忙，最後一次她再找不到人時，終於被抓住了。
這一回，她好幾次試圖逃脫都沒能成功。曾經時常拉肚子或者容易昏睡的看守官兵，似乎都格外精神。
哪怕她再不甘願，也被柳肅錦帶回了京城，並且一路送入了皇宮，直接送到了皇上麵前。
最近幾天，皇上正在試圖放手，剛午睡起來，心情還不錯。
看到吳惜緣，他臉上笑容斂起：“我早說過，放你一條性命是看在母後和皇妹的麵上。不然，我直接讓永安長公主墓名副其實。如今看你，怕是要辜負我這份慈愛之心了。”
回來的這一路，吳惜緣一邊想要逃跑，一邊也在思量對策。她最怕的就是自己入京之後直接被審問，如今能看到皇上，於她來說是最好的。
官員看她，就是看待和他國探子來往的犯人。她想要求情，官員興許不會幫她轉達。就算轉達了……都說見麵三分情，她能親自看到皇上，如果真心懇求，興許還能留得一條命在。
是的，到了這一刻，吳惜緣隻求能留住性命。
她跪伏在地上：“舅舅，這一次的事情陰差陽錯，並不是惜緣刻意為之。求您仔細聽惜緣把出宮之後的事情一一詳說，再處置惜緣不遲。”
如果是半個月之前，皇上忙得焦頭爛額。有些閒話他是不聽的。但現在朝堂上有太子，且做得還不錯，今日他就沒什麼事，隻等著晚上跟太子細聊一下，也就行了。
當即，他靠在椅子上，頗為閒適的姿勢，道：“說吧。”
吳惜緣從莊子上到與陳銘定親，絲毫不隱瞞。但於她和周國探子聯係上就調換了一下，說成是人家主動找上她，三皇子想要娶她，但卻顧忌她的身份，怕惹人詬病
，所以才想要她頂替妹妹身份，如此，也不會惹人議論。
就是這種半真半假的話，才會讓人半信半疑。如果全是假話，皇上肯定一個字都不信。吳惜緣說得真情實感，末了道：“人家是皇子，陳銘還在外地沒回來，惜緣如今孑然一身，無依無靠。除了被人安排，彆無他法。我從未想過殺害妹妹，也從未想過頂替她的身份，這一切都是周國三皇子和大皇兄自作主張……”
皇上氣笑了，丟出來一疊供詞：“這些都是那些和你見過的探子的供詞，你好好看看。”
吳惜緣麵色一白，顫抖著手指過去拿。
她盯著那些紙看了許久，即將出聲時，皇上率先道：“你肯定想說他們都串通好一起汙蔑你。對嗎？”
吳惜緣抬起小臉，滿臉的眼淚：“對！舅舅，十年前我遠嫁周國，憑一己之力讓兩國簽訂百年互不侵犯的盟約。我對楊國是有功勞的，您不能隻聽信這些人的一麵之詞，有那些功勞在，你能聽我辯解兩句嗎？”
皇上擺擺手：“十年前兩國盟約，確實多虧了你。或者說，多虧了周國大皇子對你一往情深，他為了你一力促成這樁盟約。可是你呢，餘下的□□年中，你一直都在撩撥三皇子的野心，大皇子都是被他為了得到你而弄死的。也因為三皇子對你的心思，楊國在想要接回你時，多費了不少人力物力。惜緣，讓三皇子陳兵邊境，你費了不少心思吧？”
他是皇上，隻要他想查，有沒有查不到的東西。
吳惜緣麵色煞白。
皇上直直看著她：“還有良國三皇子，你居然也能說動他攻打周國，知道他怎麼死的嗎？就是因為他想要偷去兵符出兵，被良國皇帝發現，秘密處死的！關於良國三皇子的死因外麵揣測紛紛，但都不是真相。所以，六皇子恨你入骨。”
“惜緣，早知你是這樣的性子，當初我就不該接回你。”
吳惜緣頹然坐回地上：“不是這樣的……我隻是不想讓和我一樣身份尊貴的公主不再和親而已……我沒有錯。我哪兒錯了？”
她抬起頭，看向皇上：“舅舅，您不是自詡公正麼？無論我心裡怎麼想，當初總歸是我讓楊國免於戰亂，我立下了大功的，您得
賞我啊！”
皇上疑惑：“我賞了你啊！永安長公主，位比親王，往前數上幾百年，也就隻有你做到了。往後百年，或者是幾百年，都會有人記得你的功績。總之一句話，該給你的，我都給你了。你沒拿到，是你自己的事。”
本來嘛，若是吳惜緣回來之後好好做她尊貴的公主，皇上又怎麼會讓她假死？
如果吳惜緣認真在刑部做事，憑她的手段和聰慧，名聲興許還會更響亮。
吳惜緣的心如掉進了冰窟窿裡，渾身從裡到外涼了個透，她顫抖著聲音問：“舅舅，我娘呢？皇祖母呢？”
皇上明白她的意思，淡然道：“母後最近精神短，至於你娘，她還在皇覺寺。”
言下之意，就是她們都救不了你。長公主或許想救，但他不許。
吳惜緣太過害怕，張了張口發現自己出不了聲了。她滿臉驚恐，眼神裡都是驚懼。
一片慌亂裡，聽見皇上道：“看在你娘和你皇祖母的份上，我不殺你。”
聽到這話，吳惜緣滿眼驚喜，心裡激動起來。
下一瞬，聽到皇上沉聲道：“可你太不安分，我也不能再放你出去轉悠。剛好最近天牢中會放出一批死犯去郊外莊子上乾活，你也一起吧。”
皇上語氣輕飄飄，吳惜緣卻煞白了臉。
她這一生，就算是最落魄的時候，也從來沒乾過活兒。但她住過幾天莊子，知道種地的人有多苦。再加上死犯……她立刻想要求饒，皇上卻已經轉身走了。
“當她是死犯，不用客氣！之後她身上發生的事，一律按律法處置，不必來稟了。尤其是太後和長公主那邊，不許再打擾。”
吳惜緣當即就暈了過去。
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柳肅錦平安歸來，蘇允嫣放下了心。