承恩殿中，已是另一番暗流洶湧。
“柳姬在說什麼，孤怎的聽不明白了？”
趙嫣麵不改色，露出太子招牌的笑來。
“一個人想要回避問題時，往往會拋出另一個問題來掩飾。不答反問，這樣的人要麼就是被說中要害了，要麼就是心虛有鬼。”
柳姬單手搭在案幾上，道：“你不必擔心我在使計詐你，沒有十成的把握，我也沒膽戳破這層窗戶紙。”
於是，趙嫣眸中秋水般的笑意便淺了些。
肅王夜訪，無意將柳姬卷入，她早料到會有這般結果。
“但相貌如此相似的人並不好找，就連替太子身死的‘影子’，模樣身段也做不到如你這般神似，非血脈相連之人不能勝任。”
說著，柳姬稍稍前傾身子，“我猜，你來自東南方千裡地外。”
東南方，距京一千裡，正是華陽行宮的位置。
趙嫣不聲不語，眸中燭光跳動。
她還是低估了兄長同寢共枕的身邊人，其敏銳聰慧，遠超常人。
她將全部精力放在了對付肅王上，未曾想會在一個不起眼的姬妾身上栽跟頭……
不，柳姬真的隻是困居後院的金絲雀嗎？
趙嫣僅是片刻的沉思，便做出了決定。對方既已亮出“兵刃”，她也沒必要遮掩。
柳姬雖咄咄逼人，卻並無半點敵意。真正可怕的，是聞人藺那般笑顏相對，卻袖裡藏刀的陰狠之人。
如此想著，她反倒輕鬆起來，抬手放下支撐窗扇的紅漆叉杆。
窗扇落下，在瑟瑟朔風中隔出一片的靜謐天地。
外頭的流螢聽到動靜回頭，隻見柳姬與太子的影子相對而坐，影影綽綽，聽不清在說些什麼。
她躊躇片刻，到底沒進去打擾。
殿中，靜聞落針。
趙嫣將紅漆叉杆橫擱在膝上，麵上的怯懦消散不見，隨之變得輕柔懶倦起來。
柳姬的話不可小覷，既然她能看出端倪，說不定旁人也能看出，須得弄清楚漏洞在哪。
“我不明白，是哪裡露了餡。”
趙嫣仔細回想，反思道，“是我對你的態度不夠熱忱，還是在床榻時暴露了什麼？”
柳姬笑了。
“殿下放心，你裝扮得很好，若是旁人定看不出端倪。我之所以能瞧出不同，不過是僥幸得益於……我曾與太子殿下私下約定的一個秘密。”
柳姬端起流螢送來的酒壺，大方地給自己斟了一杯酒，“這個秘密連流螢都不知道，遑論你這個贗品。”
趙嫣凝神：“什麼秘密？”
既是秘密，柳姬怎肯輕易吐露？
“其實自歸途中，我便隱隱猜到了是這般結局。”
柳姬一聲冷嗤，說不出是怒是嘲，握緊酒盞自語道，“我早說過，趙衍遲早會把他自己作死。”
說罷，她像是做出了什麼決定般，當著趙嫣的麵端起酒水，仰頭要飲。
趙嫣一把攥住了她的腕子。
酒水晃蕩濺出，倒映著柳姬那雙驚詫的眸。
“什麼‘結局’，什麼‘作死’？”
趙嫣抿唇，胸口起伏道，“柳姬，你到底知道些什麼？”
片刻的死寂。
傾倒的酒水沿著案幾邊沿淅淅瀝瀝淌下，在織花席毯上洇出暗色的水痕。
空氣中氤氳著濃重的酒氣，仔細聞來，還能品出一絲難以察覺的苦味。
趙嫣抓著柳姬的指節不自覺用力，沉靜道：“太子是不是遭遇過什麼？告訴我。”
柳姬神情複雜，隻道：“殿下應該，讓我飲下這杯酒的。”
趙嫣加重語氣：“告訴我！”
麵前的小殿下與太子一般纖細無二，看似瘦弱，可那雙漂亮的桃花眸透出的是與太子截然不同的倔強堅忍。
柳姬眸色幾番變化，終是彆過頭，將手從趙嫣掌中抽離。
“我與太子的關係，並非你們所想的那般。”
她道，“我與他打賭輸了，所以踐諾跟在他身邊。他給我提供庇護之處，我為他排憂解難，實在要說，更像是各取所需的關係。”
這倒像趙衍的作風。
阿兄看上去懦弱無能，卻有樣令人嫉妒不已的本事。無論他玩何種博戲，逢賭必贏。
每每見對方輸的慘烈，還要柔聲謙和地說上一句：“承讓了。”
趙嫣在他手中輸過不少回，氣急了就耍賴皮，罵他欺負人。趙衍隻是眼睛彎彎地望著她，寵溺笑笑，明明是蒼白脆弱的笑容，卻如春風和煦溫暖無比。
現在想想，這段雞飛狗跳的記憶，已是她九歲之前少有的甜了。
趙嫣從思緒中抽離：“所以，你佯做與流螢爭風吃醋，是從那時候就開始懷疑我了？”
柳姬默認，繼續敘說：“去避暑山莊時，他尋了個拙劣的借口將我支走，我雖略有懷疑，卻並未深思。直至後來聽到了一些關於東宮閉門的流言，我心中不安更甚，匆匆處理完瑣事歸來，卻發現東宮侍從守衛全換了陌生麵孔，方坐實猜想。”
“僅是如此？”
趙嫣將信將疑，直取重點，“你與太子約定之事，到底是什麼？”
柳姬看了趙嫣許久，忽的一笑：“我誆你的。不這樣說，你怎會替我擋下皇後的毒酒？”
趙嫣也笑了，篤定道：“你這句話，才是在誆我。”
聞言，柳姬笑意一頓，玩世不恭的眼神裡多了幾分認真。
“你方才，是真的想飲下鴆酒吧？”
趙嫣擰眉，“你與趙衍到底藏了什麼秘密，才會做好赴死的決心？”
“既是秘密，我為何要告訴你？”
柳姬抬臂搭在支棱起的膝頭，自嘲道，“左右活不過今晚了，不將秘密帶到墳墓裡去，皇後如何放得下心？”
趙嫣知道她不會說出全部實情，聰明之人必不會一把擲出所有籌碼，總得留張底牌傍身。
“你不會死的。”趙嫣道。
不僅不會死，還得好生護著，一切與兄長死前無異。
她眼眸澄澈，僅是一瞬的思索便做出抉擇：“我用得上你。”
“你？”
柳姬上下打量了她一眼，不信任之情溢於言表。
連太子趙衍都無法做到的事，她一個危如朝露的贗品，憑甚說此大話？
趙嫣並不過多解釋，凝神片刻，望向一旁書案上的棋盤道：“左相李大人教太子的那招燕尾陣，你可會？”
“啊？”
話題轉變突然，柳姬一怔，下意識點點頭。
……
長夜將明，黛藍的天際浮現出一弧微白。
燭花墜落，發出嗶剝的細響，伏在案上的趙嫣猛然驚醒，惺忪道：“我想到了。”
手中的棋子重重按在棋盤，激起一聲清脆的玉石之音。
大剌剌仰躺在榻上酣睡的柳姬一哆嗦，睜開眼起身，詫異道：“你不會在此打了一晚上的棋譜吧？”
趙嫣滿意地審視棋局，但笑不語。
她抻了抻酸麻的肩背，藍白的光映在窗戶紙上，將她纖細的身形鍍成暗色的剪影，一時分不清是位秀氣的少年還是位落落大方的少女。
想起什麼要緊事，趙嫣揉肩的動作一頓，暗道了聲糟糕。
她匆匆整理衣袍起身，因伏案而眠的渾身酸痛而皺眉吸氣，朝殿門處走了幾步，又折回來，朝著支腿坐在榻上的柳姬攏袖一躬。
“多謝你替我保守秘密，還有，謝謝你教的棋。”
她直起身，眼睛在混沌的晦暗中顯得格外明亮，“我會竭儘所能保下你。”
就像阿兄待她一樣。
說罷來不及審視柳姬是何神情，她微微一笑，推門走入那片晦暗的清寒中。