密道曲折不見儘頭,踏著火把的昏光深入腹地，趙嫣滿身的暑熱消失殆儘，隻餘寒意徹骨。
牆壁潮濕，頭頂嶙峋的怪石倒掛,間或吧嗒滴落積水。
孤星蹲身,以手撫過地上的水窪,探查片刻方抬眼直視前方幽暗處：“腳印很新鮮,約莫十餘人逃過,前方必有出口。”
一行人踩著坑窪深一腳淺一腳趟過,複行百來步，狹窄的密道漸漸開闊，到了一處天然形成的石洞,潮濕之氣漸濃。
前方開道的孤星忽的停了腳步,抬手示意眾人戒備：“腳印消失了，當心有埋伏。”
話剛落音，隻見石壁上幾條人影倏忽掠過，繼而驚弦破空之聲乍響,數道臂-弩短箭直取麵門而來。
“保護殿下！”孤星一聲沉喝，抬刀連斬兩箭。
其餘兩名侍衛亦是拔刀而出,訓練有素。趙嫣將身子緊貼在拐角處凸起的岩壁後,耳畔隻聽得見箭矢與刀刃碰撞出的叮當聲，霎時火星迸射。
侍衛們為了擠過方才那道石門,都卸甲輕裝上陣，在暗箭的連番攻勢下並不占優勢。
“敵暗我明，不能硬碰硬。”
孤星將手中的火把丟入水窪中，喘急道，“殿下藏好勿動。”
趙嫣握著短刀頷首,火把浸滅，四周即刻陷入一片漆黑。
偷襲之人失去目標，胡亂放了幾支冷箭便銷聲匿跡。
趙嫣知曉他們並未離去，而是如野獸般蟄伏在暗處，等候獵物耐不住性子露出破綻。
石壁上滲出的水汽浸透了趙嫣的衣衫，她屏住呼吸，察覺到黑暗中有極輕的腳步聲靠近，立即舉起了手中的短刀！
“殿下，是我們。”孤星摸索過來。
趙嫣繃緊的心這才稍稍放鬆，聽孤星壓著氣音道：“弩-箭無法轉彎，石壁拐角後暫且安全。”
“可這樣僵持下去也不是辦法。”
另一侍衛中了箭，氣息略微淩亂，“對方遲早會找到這兒來。”
這種情況，自然不能硬碰硬。而走了這麼遠，又無火光照路，折回去亦不現實。
極致的黑暗與死寂中，趙嫣腦中清晰浮現的，竟是在崇文殿中聽聞人藺講解兵法謀略的畫麵。
她冷靜下來，輕聲道：“眼下大家都是瞎子，誰殺誰還不一定。”
“殿下的意思是？”
“投石為餌，誘敵近前。我們反殺他。”
待眼睛稍稍適應黑暗，孤星撚起一塊石子擲在不遠處的水窪中。黑暗中，這點聲響被無限放大，於石壁上撞出清脆的回音。
最近的一名殺手聽到動靜，立刻提刀來砍。早已等候在此的兩名東宮衛一擁而上抱住他，再利落一扭頸子，那人便軟軟倒了下去。
孤星再故意踩踏水窪發出動靜，與下屬配合默契，以同樣的方法陸續解決了第二人、第三人。
剩下的兩名殺手見形勢不對，皆蟄伏起來，不再露麵。
若想順利前行，就必須解決他們。
那名受傷的侍衛也想到了這點，主動道：“屬下做誘餌，引出那兩人。”
趙嫣擔心道：“你身上有傷，太危險了。”
“殿下放心，屬下跟隨孤統領多年，這點默契還是有的。能與殿下並肩作戰，屬下這輩子值了！”
說罷那侍衛快步向前，摸出從刺客屍首上順來的火引吹燃，大聲道：“我認輸，不要殺我！”
兩支冷箭射來，侍衛堪堪躲開，繼續誘敵。
又是兩支冷箭射出，孤星看清楚了箭矢的方向，按刀悄聲迂回靠近。
躲在暗處的弓-弩手再次抬臂搭箭，箭尖瞄準下方體力將儘的侍衛，全然不察孤星已攀上石台，繞至他身後。
頸上一寒，那弓-弩手睜大眼睛跌下石台，沒了聲息。
最後一名刺客見大勢已去，立即轉身朝出口逃去。
趙嫣知曉他一旦逃走，必定回去報信求援，不由低喝：“孤星！”
孤星抬刀一擲，刀刃破空而去，那人應聲撲倒。
確定刺客都解決了，趙嫣快步向前，一把揪其那苟延殘喘的刺客：“雍王世子呢？”
刺客顫顫不語，張嘴就要咬舌自儘，卻被東宮衛利落地卸去下巴。
“總歸跑不遠。”
趙嫣將短刀入鞘，吩咐侍衛，“把他綁起來丟在此處，事後也算得上是個人證。”
掃平了障礙，再往前走不遠，空氣逐漸新鮮，一點暗藍的微光隱現於前。
趙嫣扶著石壁走出密道，悶熱的山風撲麵而來，借著濃厚烏雲中泄露的一點毛月光，方覺自己已經穿過整座大山腹地，來到了一片陌生的畿郊之處。
風吹動滿山林木婆娑，仿若桀桀冷笑，有幾條人影正圍著篝火席地休息。
見到趙嫣一行人平安出來，趙元煜大驚失色，倉皇爬起來就跑。
“趙元煜！”
趙嫣握緊了腰間的蓮紋玉佩，啞聲道，“站住！”
趙元煜哪敢停下？領著僅剩的幾名護衛一路狂奔，消失在道路儘頭的頹圮街道中。
大雨將至，星月無光，不知誰家的破燈籠被風吹落，砸在路邊的那塊裂紋界碑上，“劉氏義莊”四字隱約可見。
劉氏大族在去年的叛軍掃蕩中已然沒落，街邊義宅凋敝，空無一人，最適合鼠輩藏身。
孤星護於身前，按刀道：“殿下，對方的蹤跡自入莊起便消失不見，必是躲於暗處。”
仿佛印證他這句話，身後傳來枯枝被踏碎的細響。
趙嫣回首，隻見方才還落荒而逃的趙元煜掛著陰笑向前，抬腳狠狠碾了碾腳下的破燈籠。
“陰魂不散的，你還真敢追上來，什麼時候膽子變得這麼大了？”
趙元煜抬手示意，雍王府護衛從街道四麵圍了上來，各個目露凶光。
……
義莊驛館二樓，聞人藺負手立於黑暗中，從被風吹得哐當作響的破敗窗戶中俯瞰。
他循著蹤跡快馬加鞭而來，剛好趕上這場好戲。
張滄見小太子實在勢單力薄，華貴精致的衣料也因長途跋涉磕碰而略微狼狽，忍不住問道：“王爺，可要屬下領人去幫一把……”
話才說一半，就見蔡田一個拐肘捅來，搖頭示意他不要多言。
外麵狂風大作，幽暗中的聞人藺卻巋然不動。他麵沉如水，漆色的眸子冷冷落在那道纖細對峙的身影上，不見半點情緒。
張滄莫名一凜，將未說完的話吞回腹中：這回，王爺恐怕真動了怒。
空蕩破敗的街頭，落葉翻卷而過。
趙嫣估算了一下趙元煜身邊人馬，約莫六七人，搏一搏未必沒有生機。而若放過他，無異於放虎歸山，遺患無窮。
趙嫣問孤星：“你們還能戰嗎？”
孤星等人毫不遲疑：“願為殿下赴湯蹈火！”
“好。”
趙嫣眸色堅韌，迎風向前一步，朝雍王府護衛朗聲道，“行刺大玄太子乃是誅九族的死罪，各位不為自己著想，也要想想妻兒親友。我知諸位好漢受製於人，迫於無奈才跟隨趙元煜，隻要諸位肯放下刀刃懸崖勒馬，助孤擒拿此賊，必有重賞！”
那些護衛並非殺手，聽趙嫣這麼一說，幾個膽小的已心生動搖。
“他說謊，他不是太子！”
見護衛往後退了一步，趙元煜心一慌，抽出護衛的佩刀指向趙嫣，狠聲道，“殺了他！待我成為東宮太子，你們就都是從龍功臣，都要封侯封爵！隻有我，才能給你們想要的一切！”
眼下這種情況，就看誰給出的利益足夠動人。顯然，瘋癲的趙元煜在賣官鬻爵上已達到了登峰造極的地步。
刀刃相接之時，大雨傾盆而至。
驛館樓上，聞人藺聽著雨打屋簷的淅瀝聲，微不可察地皺了皺眉。
他拇指慢慢撫了撫食指上的嵌玉指環，垂眸沒有動。
方才一路疾馳而來，聞人藺想了上百種方法懲戒小公主的不聽話，恨不能將其鎖在自己身邊，使她再不能開口騙人、不能再下地亂跑……
可眼下見她以纖弱之姿對抗趙元煜，他反而平靜了下來。
平靜的外表下，是難以消弭的洶湧。
聞人藺倒想看看趙嫣不惜違逆他也要卷入此案中，到底準備了多少勇氣來承接真相，到底能堅持多久不後悔嗚咽。
到那時他再悠然出麵，好好欣賞她那張漂亮脆弱的臉上，涕淚漣漣的狼狽。
轟隆——
雷鳴炸響，紫電將雨夜撕開一道慘白的裂痕。
孤星被牽製住，回身一刀斬下衝上前的敵人，朝不遠處的趙嫣喊道：“殿下！”
鋪天蓋地的雨聲席卷而來，趙嫣握拳而立，任由雨水自臉頰滾滾淌下，滴落下頜。
又一道閃電落下，將趙元煜那張猙獰可怖的臉照得煞白。
趙嫣扯下腰間的蓮紋玉佩高舉於眼前，問步步逼近的趙元煜：“這個，為何會在你手裡？”
趙元煜定睛一看，下意識摸向空蕩的腰間。事到如今，他也不再隱瞞，嗬嗬獰笑道：“為何……趙衍啊趙衍，你是真不明白還是裝不明白？你病懨懨一副弱雞樣兒，三步一喘五步一歇，可就因為你是皇帝的獨子，所有人都捧著你讓著你，太子之位不費吹灰之力就落於你手中，何其不公！