“閉眼。”
聞人藺俯首叮囑趙嫣,呼吸中帶著刺骨的寒意，“本王這副樣子不甚好看，須先去處理乾淨。”
那氣息吐納的寒意,尖銳得仿佛穿透趙嫣頸側嬌嫩的肌膚，直直地紮進她的血肉裡。
她不用看也能想象聞人藺此時承受的劇痛，忍著顫，依言合上了眼睫。
聞人藺笑著道了聲“乖”,抬起乾淨的那隻手掌撫了撫趙嫣的後腦，“本王需要點時間。累了就去榻上睡會兒。”
趙嫣點了點頭，說：“好。”
按在後腦的那隻大手骨節硬朗,又滿意地揉了揉，翻江倒海的陰寒戾氣中帶了一絲憐惜的意味。
大手離去,沉重的腳步聲緩緩轉了個彎,頓了頓，踩著蠟質光滑的木樓梯上了一樓。
直至聽不見什麼聲響了，趙嫣才顫巍巍打開眼睫。
入目有些模糊,繼而視野漸漸清晰，她看到案幾上那隻紅漆小木盒被打開，裡頭嵌放藥丸的位置已經空了。
聞人藺取走了藥，趙嫣竟隱隱有種鬆氣的感覺。
她需要時間來消化眼下的一切，遂撩開軟煙垂紗，怔怔坐在裡間的軟榻上——她與聞人藺第一次糾纏的小榻。
張滄領著兩個沉默的小太監提著大桶的熱水咚咚上樓，又咚咚下來，許是情急，無暇留意坐在內間隔紗靜坐的趙嫣。
她撐著下頜，漸漸想明白了一些細枝末節的問題，譬如聞人藺為何敢篤定地,將自己的秘密交予她來定奪。
如同去年年底，兩人認識後的第一場騎射課中，聞人藺刻意將唯一一支開鋒的箭矢交到她手裡般……
他極擅長拋餌做賭，來拿捏趙嫣對他的微妙態度。
所以他才能在本該脆弱狼狽的嘔血處境中，笑得那般從容而強悍。在棋局對弈和心理博弈中，聞人藺穩如泰山，從未輸過。
然而趙嫣深知，自己能安然活著坐在此處，思量這些有的沒的，本質上就已是一場莫大的勝利——
聞人藺寧可迂回試探，溫和地逼她做選擇，也不曾動她一根汗毛。
或許他們之間，早已分不清勝負輸贏。
要是換在去年，趙嫣簡直想都不敢想她與聞人藺之間，會有互相袒露弱處，安靜依偎相擁的一天。
而她出乎意料的，並不抵觸這種感覺。
趙嫣並不知自己在內間坐了多久，隻知張滄等人去樓上換了四趟熱水，窗欞光影傾斜，陽光由淺淡的白金變成絢麗的赤金色。
屋內漸漸晦暗，樓上的動靜停了。
趙嫣時隔許久都沒有聽到新的聲音響起，不免有些難安，猶豫是否該起身上去瞧瞧。
剛起身，木樓梯上便傳來了不疾不徐的腳步聲。
聞人藺鬆鬆穿著一件雪色的長袍，帶著渾身水汽搴簾而入，先是執起火引點了燈，而後才轉過身，拉著趙嫣的手坐在軟榻上。
趙嫣這才回過神來，她傻坐了大半個下午，連燈盞也忘了點。
燈火逐漸明暖，充盈內室。聞人藺的麵色仍是蒼白，唇緋而質冷，不過眸底平靜了很多，不再透著那抹駭人的暗紅。
小太監將樓上涼透的水提走，很快換了幾樣輕淡的粥食小菜過來，垂眉斂目地擱在榻邊的小圓幾上，又目不斜視地退出閣去，重新掩上了房門。
“就這麼傻傻坐了一個下午？”
聞人藺以小勺盛了碗鮮美的蕈雞湯，喂至趙嫣麵前，聲音有些低沉慵懶。
“嗯……我自己來。”
趙嫣接過那碗雞湯，小口小口啜著。她宴會上本就沒來得及吃什麼，奔波了一個下午，的確餓了。
片刻，她放下空碗，側首觀摩著聞人藺的神色：“還難受嗎？”
聞人藺單手端著粥碗抿了一口，隨即皺眉放下。
“或許殿下親一親就不難受了……誰知道呢。”
他眼裡噙著笑，又拿出了那套說辭，甚至於變本加厲。
趙嫣移開了視線，手指揪著下裳的衣料，抿了抿唇。
她掙紮片刻，終是稍稍轉身，手臂鬆鬆環上聞人藺的腰肢，額頭抵著他的胸膛。
衣料單薄，她觸到了男人僨張硬朗的肌肉，以及連熱水也泡不暖的微涼體溫。
……也行吧。
聞人藺眸色微動，對她今日的柔軟頗為意外。
他隨手取下趙嫣頭上的宦官帽，隨即微微低頭，下頜抵著她的發頂，以手有一搭沒一搭地撫著。
安靜中，趙嫣忍不住問：“若我選擇了利用，要挾太傅為我所用，太傅又當如何？”
聞人藺聽到“要挾”一字，便已輕笑出聲。
這個詞對於他而言並無實際意義，連假設的可能都沒有。他若心甘情願受製於人，就不會踏著屍山血海走到今天這步。
“殺了殿下……”
趙嫣一僵，便聽低沉的嗓音自頭頂傳來，“……自是舍不得的。那便隻能委屈殿下脫下偽太子的皮，換個聽話的身份待在本王身邊了。”
“太傅就不能一口氣將話說完？”
趙嫣這才重新放軟身子，安靜了會兒，又問，“那我的選擇，可有讓太傅滿意？”
“殿下一向聰明。”
聞人藺繞著她後頸鬆散的一縷碎發，不置可否。
趙嫣趁著他此刻心情尚可，在心裡權衡了一番，問道：“太傅的身子……是中毒了嗎？”
聞人藺垂下眼簾，慢悠悠說了聲“是”。
“怎麼回事？”
“大將軍親自喂的。”
“什麼？”
趙嫣從他懷中抬頭，滿眼意外。
“聞人大將軍，本王的生身親父。”聞人藺看著她的眼睛，平靜重複了一遍。
趙嫣眼中倒映著他淡然的麵容，無法理解這個答案。
她還以為聞人藺身上的毒，是遭哪個仇家或是對手暗算中招的……又怎會是至親為之呢？這有悖倫常。
趙嫣隱約覺得，自己將觸及到某個核心。
“大將軍……也不喜歡太傅嗎？”
可虎毒尚不食子，母後再不喜歡她，生再大的氣，也隻是將她逐去華陽而已。
“他雖嚴厲，卻很愛他的孩子。”
聞人藺輕聲否定，又補充道，“每一個孩子。”
“那為何要……”
“噓，殿下今天的問題太多了。”
聞人藺拇指上移，輕輕壓住了趙嫣的唇瓣，“本王倒是好奇，殿下這顆心素來堪比石子、不解風情，怎的突然開了竅？”