左相李恪行身著燕居服立於簷下，似是預知到了什麼，蒼沉的麵容蒙著一層黯淡的哀光。
“是。”
周及立於老師身後一步，青衫下尤見骨形，答道，“學生走訪了與師弟有交集的儒生，得知有些同窗曾抄錄過師弟答複臨江先生的賦論，尋來一閱，大約能推演出他生前所做之事。昨日學生又拜謁了沈伯父，已證實猜測。”
說著，他從袖中摸出一份文章，恭敬遞給李恪行。
李恪行接過那份文章，迎著餘光展開，細細起來。
越看，他的麵色越凝重，問道：“挽瀾，你如何看這份文章？”
周及道：“旁征博引，直切要害，乃百年第一震耳之言，當無愧於老師之教誨。”
“你讚同他的政論？”
“非也。雖不同道，然君子和而不同，師弟知其不可而為之②，嘔血成文，拆骨鋪路，學生對他唯有敬意。”
李恪行讚許頷首。
他的這雙得意門生，一個明明出身官宦，卻養出了一顆乾淨為民的赤子之心；一個即便不認可同門政論，依然願以最大的敬意回饋對手。
這才是君子之風，才是他李門下最耀眼的一雙無垢明珠啊！
“惜哉，痛哉！驚鳴才十八歲啊！”
李恪行仰天長歎，眼角隱隱淚意，許久方搖首道，“他太年輕，將朝局國事想得過於簡單，也怪老夫隻教會了他文章道理，卻未教他如何明哲保身……大刀闊斧，而剛者易折；木秀於林，則風必摧之。挽瀾，你要引以為戒，慎行之。”
“學生謹記。”
李恪行又看了看手中那份謄寫的文章，有讚許，亦有惋惜，悲愴之下竟難以站穩身形。周及忙上前一步，雙手托住李恪行的臂彎。
他道：“請老師珍重身體。”
李恪行擺了擺手，將沈驚鳴的遺作仔細收好，踉蹌回到屋中，長歎著坐下。
“今日老夫喚你來，還有一件正事要交代。”
“老師請說，學生躬聽。”
“八月十一開設經筵，聖上命老夫主持。你也知曉，本朝經筵一為君臣商討國策，一為遴選有才之人委以重任，這是個好機會。”
李恪行接過周及親手沏的茶盞，端肅道，“洛州暴-亂不斷，國庫疲敝，《開源策》不能再等下去了。經筵上《周禮》一課，便交由你去講，務必好好講。”
這些年來，李恪行一直在思索如何堵上國庫的大窟窿。
隻是他本身為洛陽士族一脈，自然不肯在自己頭上動刀，想法比那群少年的更溫和，也更保守。不能節流，便隻能開源，以求緩大玄沉屙之一毛。
周及明白老師的意思。恩師年紀已大，致仕之前總得尋個接班人替他，亦是替洛陽士族於朝堂發言。
“還有一件私事。”
李恪行潤了潤嗓，正色的麵容緩和了些，“你年紀不小了，你父數次托信於老夫，詢問朝中有無門當戶對、品性賢淑的女子與你登對。老夫覺得，這事還得看你的意思……挽瀾，你回京這麼久，可有遇見什麼心儀的女子？”
周及微怔，腦中閃過一張張模糊的臉龐。
李恪行觀察著他的沉默與遲疑，慈祥勉勵道，“隻管說來，老夫替你做主。”
周及垂首，片刻，清冽道：“學生唯願與文墨為友，並無心儀之人。”
“你……”
這個得意門生什麼都好，唯獨在人情世故上稍有遲鈍，隻怕等他自個兒意識到何為“心儀”時，已經晚了。
李恪行看著周及，半晌“哎”地長歎一聲。
“都是百年難遇的奇才，你們一個個的，總該留個後啊。”
……
自趙嫣生辰宴遇險，東宮許久未起波瀾。
風雨隨著雍王的畏罪自戕戛然而止，歲月靜好，平和得仿若一場夢。
趙嫣渾噩且平淡地穿梭於崇文殿和東宮之間，忽然開始懷疑自己還留在東宮的意義。她還未想明白，最後這場博弈為何會進行得如此順利。
八月初，趙嫣受詔前去太極殿回稟旁聽經筵事宜，卻驚聞洛州發生暴-亂，起義的災民攻占了大小十三個縣。
皇帝將百裡加急的奏折重重置於案上，雖未有一句怒言，卻駭得殿中大臣與內侍齊刷刷下跪。
趙嫣也跟著跪下，聽父皇來回踱步，開口道：“太子先退下，經筵照舊例即可。”
“兒臣領命。”
趙嫣叩首起身，退出大殿時聽父皇道，“肅王呢？去將肅王給朕請來！”
趙嫣已有好幾天沒見著聞人藺了，他並未在鶴歸閣，雪奴也交給了內侍照看。
趙嫣出不了宮，也不知他是否回了肅王府。
又是一月之初，趙嫣擔心他毒發了沒解藥，會否有性命之憂……
她胡思亂想，太過入神，全然不察迎麵撞上一人。
趙嫣下意識踉蹌一步，就見一雙大手扶了她一把，低低道：“想什麼呢？”
暗色的衣襟，趙嫣嗅到了熟悉的清冷霜雪香。
她詫異抬首，看著聞人藺似笑非笑的冷白麵容，一時不知是該放心，還是擔心。
奇怪，神光真人不是已經死了嗎？
上次的藥丸亦已用完，為何聞人藺身上還有這股丹藥的冷香？：，，.