一夜未眠,聞人藺臉上半點倦怠也無。
見趙嫣怔怔，他斂了笑意，湊近些。
“嚇著了？鼻尖都紅了。”
聞人藺朝趙嫣伸出一手,稍一帶力，輕鬆將她從石階上拽起。
“沒，大概風吹的。”
趙嫣露出個笑,柔軟的指尖從他掌心劃過,而後掩飾般低頭,拍了拍鬥篷上沾染的塵灰。
淩晨時分,殘星未隕，天際一線晦暗的藍白。
聞人藺身高腿長，即便閒庭信步亦有種說不出的淩寒之勢。他腰間那枚略顯粗糙的玉佩微微晃動，刻意放慢腳步,與趙嫣比肩而行。
趙嫣走在他身邊,隻覺宮道上的凜風都被儘數遮擋,沉穩而可靠。
“你和父皇說什麼了？”她問。
聞人藺嘴角提了提。
魏琰擅度人心,臨頭還不忘紮下一根刺。聞人藺自然不會傻到以為皇帝單獨留下他,是真的想聽他這位“遺孤”對禦審的看法。皇帝隻是想問清楚，這背後有無他在推波助瀾。
所以,他隻回答了一句：“臣信陛下會給天下一個交代，全憑陛下聖裁。”
“就這？”
“就這。”
“我還以為你定會趁熱打鐵,讓父皇定下魏琰死罪呢。”
趙嫣揣摩著，又道,“我說怎麼一直查不到那名婢女的下落,原是落在你的手裡。”
聞人藺似笑非笑：“等殿下想明白其間始末，那婢女恐早成了一具枯骨了。”
“……也是。”
趙嫣有些挫敗，自己拚儘全力才能想通的難題,於聞人藺而言不過易如反掌。
她沒有追問聞人藺，為何不提前告訴她證人在他手中，為何不將計劃和盤托出，再一手遮天替她蕩平荊棘……
有時趙嫣覺得，聞人藺是理解她的。
真相要自己探索，血仇要自己肅清。聞人藺教她強大起來的方法，提醒她如何自保反擊，以深沉的注視，陪伴她跌撞前行，卻不會將她視作籠中鳥雀、以關切之名行禁錮之事。
兩人有各自的目標，或短暫交集，或背道而馳，雖然走得艱難些，但趙嫣覺得踏實。
聞人藺見趙嫣攏著袖子或展眉或凝思，神情靈動，不由失笑。
“殿下也不必自慚。東宮危若朝露，殿下回京一年，能走到今天這步已是十分不錯。”
他抬手，自然而然地按了按趙嫣的發頂，“以後即便本王不在，殿下亦能自保。”
明明是縱容誇讚的語氣，趙嫣卻聽得不是那麼開心。
“對了，我能問你一個問題嗎？”
“問。”
“舅舅當年做的事，太傅為何選擇今夜才挑破？”
難道僅僅因為她做出了反擊，兩人目標一致，聞人藺才順水推舟將舅舅一軍嗎？
聞人藺停住腳步，垂眸望向趙嫣。
漆眸在夜色下深若寒潭，泛著淺淡的冷光，但他的嗓音甚是輕和：“因為本王想要的，不隻是他的性命。如今天時地利，自然不想再等了。”
趙嫣下意識道：“那太傅想要什麼呢？”
聞人藺沒有回答，目光掃向宮門外停著的轎輦，笑道：“殿下回去好生睡一覺，眼底都熬青了。”
趙嫣下意識摸了摸眼下。
為了應付這場迎冬郊祀，她前夜繃著精神未曾睡好，昨晚又熬了一宿，的確快撐到極限，腦袋宛若錘鑿般隱隱作痛。
“那你呢？”她輕聲問。
“本王先送殿下回東宮。”聞人藺回答。
趙嫣得到了想要的答案，垂下眼笑了聲：“好。”
回到東宮，趙嫣整個人宛若漂浮般疲乏無力，簡單洗漱一番，便解了鬥篷隨手一丟，歪身倒在榻上，扯過被角隨意一蓋。
聞人藺走過去，彎腰給她脫了靴履，聽她困頓的聲音含混傳來：“舅舅沒有招供，我懷疑他還有什麼招數。譬如拖到父皇聖壽，大赦天下之時……”
她聲音越來越慢，越來越小，眼皮都困得粘在一塊兒了，還有精神想這些。
聞人藺以掌托著她的雙足塞入被褥中，替她慢慢掖了掖被角，方撐著榻沿俯身道，“放心，人言剮之，刀尚未出鞘。本王這樣的惡人，怎會讓仇者死得輕鬆。”
趙嫣意識昏沉，無力思索他話中深意，隻隱約覺得聞人藺大概還未拿出最後的底牌。
她下意識往床榻裡頭挪了挪，讓出一半被子，讓聞人藺也躺下歇會。
聞人藺順勢坐在榻邊，就見一雙手臂藤蔓般纏上，擁住了他革帶冰冷的矯健腰肢，甚至還貼得更近些，自顧自尋了個舒服的姿勢，呼吸很快綿長起來。
聞人藺凝望側蜷在身邊的柔軟身形，視線從她眼角的淚痣到緋色的唇，眸中暈著繾綣的暖意。
他抬指摩挲她的鬢角，俯身以唇輕吻那片耳尖，悠然低語：“睡吧。”
……
趙嫣直至幾日後，才明白聞人藺那句“人言剮之”是何意思。
寧陽侯魏琰因私怨殘害聞人蒼，間接導致雁落關近十萬將士慘死之事不脛而走，一時舉國震驚，民怨四起。
先是曾與聞人家交好的霍鋒等武將請命徹查，繼而以明德館為首的年輕儒生們亦振臂高呼，緊接著無數戰歿將士的遺屬自發從各地趕來京城。
宮外萬人靜跪，上至八十老者，下至垂髫小兒，無一不身披縞素，相攙跪於宮門外，為那以屍骨築牆、寧死不降的十萬英靈討要說法。
此案愈演愈烈，民意如水，稍一動蕩便是狂瀾大浪。
一封封奏折紛至遝來，飛頁如雪，皇帝已經連著數夜未曾安寢，迫於民怨不得不加快刑部審問的進程。
四日內提審三次，幾乎沒有給魏琰留下任何斡旋的餘地。