自重陽那日從寧陽侯府歸來,趙嫣一遍遍於紙上梳理推演，直至所有的疑點都指向魏琰本人，現實的殘酷與回憶的溫情被刀鋒割裂,情與理的拉鋸使得她陷入了短暫的迷茫。
時至今日，在見到順義門外身披縞素靜跪的將士遺屬前，趙嫣仍對魏琰存了一絲至親為仇的痛意。
而此時，這絲痛意卻顯得如此可笑。
就為了一句話，即將科舉入仕的儒生們死了,趙衍死了,而自己隻能頂替兄長的身份行於暗夜之中。
趙嫣眼圈發紅，蒼涼道：“舅舅殘害自己一手教養長大的親外甥,再嫁禍給自己的外甥女時，心中可曾有一絲的掙紮與後悔？”
魏琰寂然了片刻，略微瘦削的麵容清俊儒雅。
“我與阿月,是真的很喜歡你們兄妹。”
他回答得沒有絲毫遲疑，“那孩子什麼都好,溫柔仁善，就是對人無甚戒心。我不知具體是誰讓太子對雁落關之事有了猜疑，唯一可以肯定的是，若查出來幕後是我，不僅我會聲名狼藉、以死謝罪，朝中與我有牽扯的一半士族皆會受牽連倒台,太子便可順理成章地安插人手入朝，推行新政……所以,我沒得選擇。”
“不是沒得選擇，而是你已在歧途之上，不願走正確的道。”
趙嫣打斷他,微紅的眼睛清醒無比。
魏琰有一瞬竟難以直視她的目光，垂下眼道：“是。走到這一步，我害怕的不是失敗，而是失去。”
年少受儘冷眼，使他極擅於揣摩人心，無論何時何地皆能以完美的笑容示人。
然上天並未因他的勤奮和氣而善待於他，容扶月定親，未婚夫聞人蒼是年少英才。武將勢大，隻手遮天，而魏家依舊在權貴中處於無足輕重的尷尬地位，隱忍到最後隻剩下不甘和偏執。
當年下手殺聞人蒼，他的確有賭的成分，萬幸他賭對了。
寧陽侯府深受賞識，聲名鵲起，隨之提拔的還有一批文臣仕宦。
魏琰有了家財名望，如願以償娶到心儀的女子，八年安穩的生活，卻被趙衍一句無心之言瞬間打回原形。
一旦當年的陰謀敗露，他如今擁有的一切、乃至於性命，都將化作泡影。
他舍不得那孩子，然和眼下擁有的一切相比，那孩子的命似乎也沒那麼重要了。
魏琰花了一夜的時間靜坐，然後做出了決定。
太子要離宮避暑，而雍王世子又素來急躁魯莽，且早就覬覦皇儲之位，是最好的棋子。他曾在趙元煜身邊安插了一名謀士，隻需碰碰嘴皮，趙元煜果然迫不及待籌備了歸途行刺之事。
可歸途中刺殺的，隻是太子的“影子”。
趙衍回到東宮，必將更加謹慎。
所以，魏琰隻能親自出手。
那孩子回宮前專門去了一趟華陽，魏琰深知他們兄妹情深，便仿趙嫣的字跡寫了一封信——
這是他能想到，唯一不讓太子設防的方法。那孩子對於血脈親人，總是會盲目地相信。
這本該是個完美的計劃，誰承想東宮閉門近百日，太子竟安然現身了。
纖細羸弱的少年，三步一喘，五步一咳，看上去虛弱無比。魏琰一時不能確定是太子中毒後從鬼門關走了一遭回來，還是有彆的隱情。
他觀察許久，好在太子羽翼儘折，落在聞人藺手中自顧不暇，沒有精力再糾結當年雁落關一戰的真相。這樣也好，隻要太子安分，他亦無需再冒險出手。
可偏偏聞人藺與東宮站在了一起，繼而摘星觀坍塌，太子查到了神光真人的賬冊。
那賬冊上除了記錄他為阿月求的養心丸，還有一味毒香。若太子發現了端倪，再向聞人藺透露點什麼，他的一切計劃都將敗露。
魏琰長歎，道：“聞人藺已經不是當初那個孤苦無依的十六歲少年，如今的他，是令寧陽侯府都懼憚的存在。太子和他走得近，我如何心安？”
所以皇後壽宴後行刺失敗，他就改變了臨時計劃。
無法滅太子的口，就索性將所有線索引向一個替死鬼，替他背負所有罪責。
魏琰知曉太子今非昔比，聰慧絕倫，留著那刺客活口又故意放出風聲，定然是為了引幕後真凶上鉤。
魏琰將計就計，派人潛入獄中殺了刺客滅口，再故意兜兜轉轉與雍王府的那名煉丹方士交接。
繼而中元節，他命人暗中傳信給雍王，說趙元煜是死於太子私刑之下，再捏造些似是而非的證據，將趙元煜煉製“無上秘藥”的元凶指向東宮——他擅長模仿字跡，偽造點書信並不算太難。
趙嫣想通了所有的細枝末節：“所以孤的生辰宴上，舅舅假借宮牌丟失，實則是吸引在場之人的注意，好給那行刺的太監暗示，以讓他順利供出雍王。雍王府裡的毒-藥是你栽贓，那名煉丹方士亦是你安排的，為的就是讓孤相信幕後真凶就是雍王。”
“不錯，原本一切恩怨都該就此了結。可惜，你太機敏了些。”
魏琰看向趙嫣，像是洞悉了一切，“當年為你們兄妹啟蒙，我就覺得你比你兄長靈活，知變通。”
獄吏站得很遠，魏琰的聲音很輕，趙嫣瞳仁仍是微微一顫。
他看出來了。
“看來這些年，你在華陽見識了許多，聞人藺也將你教得很好。”
魏琰稍稍側首，平靜一笑，“不是嗎，長風公主？”
“你在說什麼。”趙嫣冷然與他對視。
“直到此刻，我才敢完全篤定你的身份。那孩子太過良善，他不會算計人心，亦不會流露你這般神情。即便知曉我是幕後真凶，他也不會有憤怒，隻會是悲憫。”
所以他死了。
這個世道哪裡容得下純粹的好人。
趙嫣迎著魏琰的目光，麵上不動聲色，袖中的五指越掐越緊。
她並不想在這種時候被人揭穿身份，遑論魏琰是將死之人，很難說他會不會利用此事大做文章，來個玉石俱焚。
“要殺我滅口嗎？現在還來得及。”
魏琰精準地拿捏了趙嫣那一瞬的遲疑，“隻是如此一來，你也做出了和我當年一樣的選擇。”
又來了，這種被人從高處俯瞰，一覽無餘的緊迫感。
趙嫣知道魏琰的目的是什麼。