趙嫣垂下眼睫，撚著筆管道：“我年幼衝動，揍了北夷派來議和的王子。”
聞人藺握著鎮紙的指節，微微一滯。
北夷是中原對敵人的蔑稱，其真正的國號為“北烏國”。
雁落關一戰後，因大玄將士死守孤城，北烏久攻不下，便換了計策，派遣使臣來大玄求親議和。
這一戰，大玄雖未輸寸土，卻是以十萬將士的性命作為代價，舉國疲敝。正因如此，好戰嗜血的北烏使臣氣焰就囂張多了。
兩國議和期間，會穿插一些燕射、蹴鞠之類的活動，既可交流兩國文化，亦可彰顯大國威儀。
那日正是雪霽初晴，西苑舉行捶丸比賽，趙嫣和趙衍在宮人的陪同下前去更衣，在毬場外撞見了中場休息的北夷使臣一行人。
為首的是個什麼王子，身穿翻領胡服，織著一頭臟兮兮的棕褐色小辮，雖才十六七歲，可已長得牛高馬大，小眼睛滿臉橫肉，看上去說是二三十歲也毫不誇張。
他打量著麵前生得一般無二的雙生子，眯縫眼中透出不懷好意的精光，以杓棒不住敲擊肥厚的掌心，朝趙衍兄妹咕噥了句什麼。
趙嫣聽不懂北烏話，趙衍卻是能懂，當即頓住腳步，一向溫和的麵容也凝重起來，向前一步，以纖弱的身形將妹妹護在身後。
趙嫣覺察出氣氛不對，從背後戳了戳趙衍的腰：“他說什麼了？是不是罵咱們了？”
“嫣兒彆怕，哥哥在。”
趙衍牽住妹妹不安的手，以稚氣卻溫柔的聲音道，“他在激咱們和他比捶丸，不用理。”
說話間，那北烏王子不知和下屬們說了句什麼，這群異族人頓時哄堂大笑起來，朝著趙嫣不住吹口哨，粗鄙至極。
趙嫣猜也能猜出並非好話，當即捏緊趙衍的手，大聲道：“你們嘰嘰呱呱說什麼？在大玄的土地，就要說大玄的話！”
那群人止了笑，古怪地看了趙嫣一眼。
“小公主，旁邊那個和你長得一樣的，是你阿姐還是你阿兄啊？你們中原的男人，都長得像女人嗎？”
北烏王子用生硬的漢話譏笑道，“要不要脫下褲子給我們開開眼，看下麵是不是少了點什麼啊。”
汙言穢語！
小趙嫣拳頭發緊，小臉漲得通紅。
趙衍被她攥得指節生疼，硬生生忍了下來，笑著示意她不必在意。兩國議和關頭，隻能忍。
正要走，卻聽身後又是一聲尖長的口哨。
“我看也彆選什麼公主了，我還沒嘗過雙生子的滋味呢，就是年紀小了點。”
北烏王子越發放肆起來，“雁落關那十萬人死守城池有何用？他們拚死保護的女人，不還是要送去北烏，淪為我等的胯-下玩物！早知這樣，聞人晉平還不如脫了褲子受降……”
趙嫣本來欲走，聽到最後已是怒火中燒。縱她年紀小，也該知曉這話有多惡臭！
他們辱罵自己也就罷了，侮辱趙衍和戰死的將士卻是不能忍！
想到此，趙嫣深吸一口氣，繃著小臉大步走了回去。
“你們要比捶丸是嗎？好，來。”
她煞有介事地點了點頭，然後雙手掄起一旁的沉重杓棒掂了掂，擺出架勢，用力一揮。
杓棒脫手，徑直朝毫無防備的北烏王子飛去。
哐當悶響，繼而一聲野獸般的嚎叫，北烏王子踉蹌朝後仰倒，鼻中鮮血噴湧。
回憶收攏，趙嫣托腮坐在書案後，將浮現出來的記憶碎片一一整合。
“那一棒雖是解氣，卻也鬨出不少麻煩。後來，趙衍為了給我遮掩，親自去給父皇請罪，為此引發舊疾，咳得不省人事。”
趙嫣斷斷續續說著，“我被關在殿中時，父皇過來了一趟，問我為何要打北燕使臣。我說是北烏王子非要我和他比捶丸，但我年紀小力氣也小，握不住杓棒脫手，無意間打到了北烏王子……”
聞人藺安靜地聽著，忽而笑道：“殿下很會回答，將此事歸結於少年間鬥氣玩耍，便可大事化小。”
“是，父皇對我的回答很滿意。”
說著，趙嫣的眉頭皺了皺，“但母後似乎很生氣，說我膽大妄為、沒有公主應有的溫婉淑儀，恐會給大玄帶來禍端，就連趙衍病重也歸咎於我的胡鬨。她命我在結了冰的階前罰跪，從白天到天黑，不許任何人求情。我當時雖年幼，氣性卻很大，認為自己沒有錯，故而犟著不肯低頭……”
聞人藺在聽到她在結冰的階前罰跪時，眸色就已幽沉了下來。
他將趙嫣擁入懷中，以下頜輕輕摩挲她的發頂，仿佛如此就能安撫當初那個既冷又委屈的小姑娘。
“殿下正義又勇敢，並沒有做錯什麼。”
他替世人說出了這句遲來了八年的評論，低沉問，“後來呢。”
“後來，我暈過去了，大病一場。”
趙嫣輕微地吸了吸鼻子，“醒來時，已經在出城去華陽的路上。大概恥於母後對我的厭惡，後來病愈，諸多細節我都記不清了。”
“所以，殿下是為了不讓太子和戰歿的將士受辱，才忍不住揍了北夷人。”
聞人藺低語，聲音是少見的溫和。
趙嫣不點頭也不搖頭，纖細的指節夾著毛筆晃了晃，認真道：“其實那會兒年紀小，也不懂什麼大義。就是覺得氣，所以出手了。但若我再來一次，我仍是會出手揍他們。”
不僅為趙衍，也為身後這個從屍堆煉獄中爬出來的男人。
將士浴血奮戰，以身護城，不該受這般大辱。
聞人藺笑了，很低沉恣意的一聲。
他垂眸側首，含那顆小而飽滿的耳垂，喟歎道：“真遺憾，當年沒有早回京幾日。那時揮杆揍人的小殿下，定是耀眼極了。”
他記得回京的那天，滴水成冰的天氣。
紙錢紛紛揚揚，灑滿道旁，他一身單薄縞素，滿心瘡痍，扶著父兄的棺槨蹣跚入城。
城門外，一隊車馬靜候道旁。
“慘哪！”
即將動身去華陽的宮人隊伍中，有人扼腕而歎，“十萬聞人家麾下的精兵，就剩下這麼幾個回來。”
一名禁衛翻身下馬，朝最寬敞威儀的那輛馬車跪拜道：“太後娘娘，卑職這就去請聞人少將軍回避，以免衝撞了您的鳳駕。”
“你這話，像什麼樣子。”
車內傳來一個老太太和藹的嗓音，手持念珠一字一句道，“將哀家的車駕趕至路邊，騰出道路，所有人都跪著……迎，大玄十萬忠魂歸故裡。”
禁衛即刻正色，莊嚴道了聲“是”，隨即起身揮動手臂指揮。
太後娘娘離宮的儀仗隊自覺分成兩撥，隊列道旁，數百宮人、禁衛皆肅然跪拜，迎英雄枯骨還鄉。
一陣風吹過，撩動車帷。
素白的靈幡飄動，紙錢如雪，額上紮著白布的少年自馬車旁深淺走過，漆眸如冰。
車內，小公主氣息急促地躺在太後娘娘懷中，含混囈語，眼睫上尤掛著晶瑩的淚珠。
車帷落下，靈柩入城，馬車遠去。
背道而馳。：，，.