“我們能做什麼？”
“什麼也不必做，你們是我的後手，把自己摘出去才是對我的幫助！隻有你們沒被牽扯進來，我才有反擊的可能！”
話音剛落，馮公公已至偏殿外，躬身請示道：“太子殿下，聖上有召。”
垂簾微動，趙嫣緩步從內間走出，露出一貫溫和淡雅的笑：“孤不勝酒力，於此小憩了片刻，怠慢聖諭。不知公公可知，父皇召孤何事？”
“陛下哪，自宴上歸去就不太爽快，犯了頭疾，需召二位皇子伴駕侍疾。”
馮公公見太子素來仁善，對他們這些奴婢也頗有禮數，便悄聲多說了兩句，“如今乳母已將剛出生的小皇子抱去了，就等著您呢！您是最知禮的，可彆讓聖上久等。”
趙嫣笑笑：“好，有勞公公帶路。”
身影遠去，內間的柳白微拳上指骨泛白，切齒問：“娘娘，難道就這麼眼睜睜看著小殿下卷入危險之中，受萬人指責？”
魏皇後眼中微紅，看向麵前神清骨秀的少年，說了個不相乾的話題：“你做柳姬時，本宮就不喜歡你。”
柳白微愣了愣，低頭不在意一笑：“娘娘都知道了。我也不喜娘娘，但現在不是翻舊賬的時候。”
“可本宮的兩個孩子，都希望你活。”
魏皇後話鋒一轉，轉身閉目道，“你們讀書人，筆墨就是武器。聽她的話，保全實力，還未到衝鋒陷陣的時候。”
“那娘娘呢？”柳白微忍不住問。
魏皇後沒說話，睜開雙目，抬手摘下頭上鳳冠，任由三千青絲傾瀉，迎著光朝外間走去。
風撩起她的鬢發，她提著鳳冠的身影，像是橫刀而立的女武神。
太極殿，暖閣中。
這是趙嫣第二次踏入父皇參道的休憩之所，降真香濃重，夾雜著一絲若有若無的清淡異香……
不同於聞人藺解藥的那種冷香，而是輕淡的，略微熟悉的味道。
紫檀嵌玉的地屏外，赫然就擺放著那尊“山河同壽”的洗碧翠玉。
屏風內，皇帝身著直領大襟道袍坐在龍榻之上，懷中抱著剛出生的小皇子，時不時以指逗弄一番。
趙嫣立侍在外，直至皇帝將小皇子交予乳母，她方向前一步，撩袍跪拜道：“兒臣給父皇請安，聞父皇龍體微恙，兒臣惶然，願為父皇侍疾。”
皇帝按了按太陽穴，抬目望向屏風後那道模糊纖細的身影：“你有這份心，是極好的。”
一旁侍奉的馮公公聞言，捧著一隻玉碗向前道：“陛下頭疾久未愈，如今金丹缺一味藥引，二位殿下忠孝無雙，想必會為君父分憂。”
趙嫣平靜道：“不知父皇缺什麼藥引？”
馮公公不能流露神色，隻得恭敬道：“需至親的純陽之血，方最有效。”
聞言，趙嫣望向外間正在乳母懷中熟睡的新生嬰兒，心中驀地漫出刺寒的譏誚來。
什麼藥引，不過是逼她自認罪行的幌子罷了。
趙嫣不知這隻玉碗裡的水，動了什麼手腳。她隻知道，若她的血無用，而小皇子的血有用，那麼隻有兩種可能：一是她非純陽男體，而是至陰的女子之身；二是她非至親血脈，則皇後要扣上混淆皇家血脈的汙名，定下死罪……
趙嫣隻能選擇前者。
而正因如此，她才能確定今日危局的背後，到底是誰在推動授意。
趙嫣心中反而鎮定下來，前所未有的清明。她半垂眼睫蓋住眼尾的小痣，極輕地笑了聲。
皇帝一直在觀察她的動靜，聞聲問道：“你因何禦前哂笑？”
“兒臣隻是想起了一個死囚的話。”
趙嫣語氣輕鬆起來，淡淡道，“我現在終於知道，為何魏琰說我再走下去，隻會是一場必敗的局。”
帝王權術之下，人人皆為螻蟻，翻掌生，覆掌死，如何能翻得了天？
皇帝神色微動。
魏琰……有段時間沒有聽到這個罪臣的名字了。
他起身從屏風後邁出，居高臨下地審視麵前這張既熟悉又陌生的少年臉龐。
一名內侍打斷室內死寂，請示道：“陛下，皇後娘娘正於階前脫簪長跪，請求與太子殿下一同伴駕侍疾。”
“彆讓她進來！”趙嫣沉聲。
內侍從未聽“太子”用這般嚴肅強硬的語氣說話，一時愣住了，進也不是，退也不是。
趙嫣眸中噙著兩簇燈火，不卑不亢：“兒臣不想用這張臉麵對母後。接下來的話，是兒臣與父皇之間的體己話。”
皇帝眸底劃過一絲疑色，平平抬手，揮退所有宮人內侍。
趙嫣徐徐吐息，道：“這些年，父皇怎麼看待東宮太子的？是賢良仁善的少年楷模，還是一顆病弱體衰的……被養廢的棋子？”
皇帝沉聲：“誰教你說這樣大逆不道的話。”
“沒有誰，是兒臣想問父皇：趙衍為人臣、為人子，可有半點辜負聖恩之處？”
趙嫣輕聲，“我還想問父皇，您有同情過這個少年，或者說，您有拿他當兒子看過嗎？”
皇帝不語，目光中多了幾分複雜探究，沉甸甸壓得人抬不起頭來。
趙嫣微不可察地晃了晃，便穩住身形，坦然倔強地回望了回去。
“您對您的子女，可有過生父的憐憫與容情？”
皇帝垂在身側的手微微一蜷，嗬笑一聲。
“朕不對你們容情？”
他來回踱步，指著趙嫣，“朕若不對你容情，不念及骨肉情分，你此刻就該被司儀女官剝去衣冠，驗明正身！你敢嗎，啊？”
趙嫣捏著袖邊的手一緊，複又鬆開。
血液上湧，充盈她蒼白的指尖。
皇帝語氣平而沉重：“衍兒之死，朕亦痛心！忍至今日是為無奈之舉，然你實在狷狂，不知乖順。”
“您果然都知道了。”
她輕輕一笑，像是塵埃落定，“或者說，一開始就知道了。而今雍王父子已死，您後繼有人，這個傀儡便再無用處，可以一腳蹬開，當著群臣的麵斬斷她所有斡旋的退路，是這樣嗎？父皇？”
先大殿威壓，後暖閣懷柔，如此攻破心防，帝王之術啊。
可惜，她素來不是個安分的傀儡，尋真相、殺仇敵，是會舞動爪牙撕開束縛她的絲線，抗爭到底的。
“……”
見天子再次沉默，趙嫣便知自己賭對了。
她現在，可以順著這條裂縫，為其他人撕開一道生口。
“現在外間那個脫簪長跪的婦人，是父皇的發妻，近二十年來，她行事果決、從不爭風吃醋，她深明大義，從不徇私，即便親弟弟犯了王法亦凜然跪請父皇嚴懲。”
趙嫣抿了抿唇，“父皇看著她賭上一雙兒女的性命以穩定朝局的時候，看著她如履薄冰、夜不能寐的時候，可曾對這個婦人有過一絲的愧疚？”
往事曆曆，皇帝收斂神情，緩緩歎出鼻息。
“你想要什麼。”
趙嫣雙掌交疊置於額前，行大禮道：“眾人皆為大義，罪者在我一人。母後已經什麼都沒有了，請父皇憐憫。”：，，.