大玄太子受奸人所害,大業未成便英年早逝，竟被瞞了一年多之久。
其喪儀追諡還未議定，長風公主假扮太子的內情一夜之間不脛而走,再次於京城掀起軒然大波。
起初隻是明德館內少數儒生抄錄傳閱,一傳十十傳百，隨即越來越多的寒門士子加入其中。
他們第一次嘗試剝開禮教的外衣，去觸及內裡真相的溫度。
他們奔走呼號，與禮教派唇槍舌劍。既是為受人恩惠的情義,亦是看到了寒門學子打破士族壓製的契機，力求以此案為跳板，讓寒門學子的呼聲上達天聽。
“禮教綱常,王法鐵律,焉能因一女子而變更？你們這是數典忘祖！”
“她害人了嗎，不得已假扮太子時可有為自己謀一點私利？她親手揭露的罪人，哪一個不是惡貫滿盈？”
“知其不可為而為之,未嘗不是大義之舉。長風公主其行有罪,然其情可憫,罪不至死。”
“她在位所做之事，我輩儒生有目共睹。既是大義為國，逼她自裁，豈不寒了天下忠良之心？”
一時間,學館、道旁、宮門外，皆能看到兩派人辨得麵紅耳赤,聲嘶力竭。短短數日，已成燎原之勢。
朝中爭辯更甚：故太子皇陵喪儀安置，小皇子是否要立為東宮太子，以及長風公主是否處死,都成了積壓的難題。
這幾日皇帝臨朝的次數比之以往一年還多，頻頻聽朝臣爭執，已是煩不勝煩，頭疼之疾愈發嚴重，靠著道士們進貢的丹藥才能獲取片刻安寧。
在寒門儒生奔走呼號之時，朝露殿外的守衛奉命撤走了趙嫣的所有筆墨紙張，並嚴禁任何人探視。
趙嫣隻是好脾氣地端坐著，直到守衛都走了，才伴隨著叮當的鐵鏈聲抻了抻腰，從跪坐的臀下抽出事先藏好的兩本書。
她貓步爬到床上，擁著被褥，就著一豆燈火饒有興致地翻看起來。
但很快，她連這點清淨也沒了。
正月十一開始，趙嫣得一日兩次跪著受訊。
問訊的話題無非是圍繞她“假扮太子的目的，以及與何人私交、命令他們做過什麼”而展開，再說些諸如“公主殉國”“女子竊權以致天下大亂”的典故含沙射影，翻來覆去，一遍又一遍。
趙嫣除了最開始的陳情，並未再發一言。
朝中之人如此急切地想要從她嘴中撬出“牝雞司晨”的罪證，反證明儒生間的“禮辯”已然發揮了作用，禮教派的觀念已受到莫大的危機。
這般一想，趙嫣心態從容了許多，該吃吃，該睡睡，絕不苦著自己。
這夜雪化風寒，月光拍打在隔扇上，漏下滿地清霜。
趙嫣跪傷的膝蓋隱疼，又被腕上的鐵鏈子冰得睡不著，索性擁被趴在床上看偷藏的書。才翻了幾頁，就聽窗扇處傳來細微撬動的聲響。
趙嫣心中警覺，忙吹滅床頭的昏燈。
繼而喀嚓一聲，窗扇被人從外頭撬開，有人探頭潛了進來。
趙嫣將銅製燭台握在手中防身，輕手輕腳地坐直身子，正思索是否刺客來襲，就聽探頭進來的那人“嘶”了聲，低罵道：“娘的，卡住了！”
這聲音頗為耳熟，趙嫣一愣，握著銅燈下榻一瞧，就見張滄穿著禁軍的甲胄，一臉尷尬地卡在支摘窗中。
“……”
四目相對，張滄不自在地咳了聲。
趙嫣忙捏著鐵鏈小跑過去，替他舉起沉重的窗扇，使得他虯結的強壯身軀能順利通過。
張滄落了地，重新將窗扇木條小心複原，按著肩膀抬臂活動了一番。
趙嫣哭笑不得：“我這被幽禁著呢！你們一個個的，多少尊重一下外頭的守衛。”
“子時禁衛交接，有一盞茶空閒。王爺不在京城，卑職入宮不似往常方便，怠慢殿下了。”
張滄靠在門邊，聽了聽外邊的動靜，確定交接之人還未過來，才放心問道，“殿下這幾日吃睡可好？”
趙嫣將銅燈點燃，重新放回案幾上。
“挺好的。每日給我送吃食茶水的那名內侍，就手上有一道燒疤的那個，是你的人？”
張滄道：“那是王爺的暗樁，他送的飯菜都是驗過毒的，殿下大可放心。”
“難怪。我說他為何這般照顧一個階下囚，態度和善不說，偶爾還會帶我喜歡的點心過來。”
趙嫣微微一笑，“多謝你。”
她正準備睡了，故而頭發披散著，聲音亦恢複了女子的輕柔，張滄沒由來耳根一熱。
“殿下，真是女子啊？”他憨憨地問。
趙嫣詫異：“你不知道嗎？”
張滄尷尬地咳了聲。
“我與你們家王爺……唔，就沒懷疑過？”
“疑過。”
張滄撓了撓耳後，誠實道，“卑職還以為王爺有何特殊癖好，還疑惑斷袖之好為何要用女人家的藥，也不敢問彆人，就自個兒查了很多龍陽畫本……咳，現在卑職知道，蔡田那廝為何總翻我白眼了。”
那麼多龍陽話本，他一邊嫌棄惡心，一邊又好奇地看了下去。
結果自己都快成斷袖了，卻得知太子殿下是個姑娘家假扮的！
趙嫣聽了張滄這番神奇的心路曆程，想笑又怕驚動外邊的守衛，隻得捂著肚子坐回榻上，含著憋出的眼淚問：“你冒險來此，就為了確認我是男是女？”
張滄想起正事，忙站直道：“自然不是！朝中風向不太好，卑職怕等不及王爺歸京，先救殿下出去避一避。”
趙嫣抓起鬥篷披上，問道：“朝中風向如何不好？”
“肅王府的情報一向握在蔡田手中，卑職知道的不多。朝堂辨了幾輪了，主張處死殿下的聲音仍占上風。那些儒生倒是都在為殿下奔走請願，掣肘朝廷，可左丞相李恪行還未表態，他是當世大儒，兩朝元老，多半會站在‘主殺’這邊。這老頭子一拍板，則殿下危矣。”
說著，張滄向前一步，“王爺還在趕回的路上，容卑職先扯斷這鏈子，帶殿下避難。”
趙嫣搖首拒絕：“多謝。但我不能走，否則功虧一簣。”
“可是……”
“我若走了，才是輸了，明白嗎？”
說得太急，以至寒氣入肺，趙嫣掩唇低咳了一聲，“彆把你們王爺牽扯進來，讓他信我。”
她一抬手，張滄就看見了她手腕上被黑鐵磨紅的傷處，烙在細白的腕子上，觸目驚心。
“這傷……也忒嚴重了些！”
張滄咋舌，無措道，“王爺要知道殿下如此，還不得心疼死啊。”
聞言，趙嫣心間一軟，吸了吸鼻子。
這些天，她刻意壓抑自己不去想聞人藺，也不敢去想。她怕自己會情不自禁流露軟弱，可強撐的堅韌鎮定，在聽到聞人藺的名字時救險些分崩離析。
殿門外火把漸進，傳來了換班守衛的人語聲，趙嫣收斂心神，抹了把眼尾笑道：“你快走吧，張副將。”
見她鐵了心賭下去，張滄隻得作罷，說了句“明日我讓那內侍送幾塊綢帕來，給殿下墊一墊腕子”，就利落翻窗鑽出，重新合攏窗扇。
幾乎同時，守衛打開門鎖進來，提燈遠遠看了眼床榻上躺著的趙嫣，這才放心退了出去，再次落鎖。
“咦，這窗扇的木檻怎麼鬆了？”
“趕緊重新封上，彆出什麼意外。這天，真是冷得人骨頭疼！”
月寒如霜，趙嫣擁被側躺於床上，聽著外頭重新釘窗扇的聲音，慢慢蜷起身體。
好想聞人藺。
第一次這麼想他。
他還在洛州吧？不知亂黨之事處理得如何，洛州的夜是否也般冷。
……
“今年濕冷，這雪多得反常。”
李恪行穿著裘服，拄杖立於廊下，仰首看著簷下碎雪，“挽瀾啊，老夫當初不該舉薦你為東宮侍講。如今出了這事，連累你也要停職受審。”
“老師說這話，是令學生無地自容。”
周及一襲玉色的襴衫挺立，外罩一件月灰加棉大氅，頭發一絲不苟地用同色發帶束成髻，整個人的氣質就如同這簷下飛雪，清冷自持，不染汙垢。
李恪行徐徐道：“聽聞你這幾日，常去聽明德館儒生爭辯禮教。長風公主之事，你如何看？”
周及回道：“寒門學子要借這次機會開辟新路，士族要維護自己的權威，這場禮教之爭，涉及的已不再是公主的生死，而是寒門學子與士族的拉鋸。”
“不錯，你看得透。”
李恪行讚許，“前前後後，你教過這女娃兩次。你也覺得她有錯嗎？”
周及眼簾微垂，低聲道：“有錯。”
“錯在何處？”
“無視禮法，欺瞞天下。以女子之身，圖……僭越之事。”
李恪行滿意頷首：他這個學生，最是磊落，也最是公正。
“為了自己被看重，而選擇拋卻十年寒窗堅守的東西，去附和一個離經叛道的女子，文人風骨何在。”
李恪行歎道，“說到底，可惜是個女子，站錯了位置。”
一聲複雜長歎，已然表明了這位大儒的態度。
李恪行轉身，抬臂如往常那般去搭周及遞來的手掌，卻抓了個空。
李恪行一頓，轉身看去，卻見周及緩步走至階下，於紛雜大雪中撩袍一跪。冰質玉潔的年輕人，眉目清雋，幾乎同霜雪融為一體。
李恪行看著這位他最引以為傲的學生，似是明白了什麼。
“挽瀾，起來。”