“長風公主想談什麼。”
甄妃的臉色很快因失血而慘白,鴻衣羽裳，反更添幾分柔弱的病美，“本座的來曆,還是本座為何要費儘心思計劃這些？”
“甄”當然不是她的本姓。
一朝天子一朝臣，史冊抖一抖灰燼,落在人身上便是滅頂之災。
隻因一十年前，她的祖父站錯了隊，為廢太子謀事，就被招來抄家夷族之禍。南市口血流成河,不堪受辱的姊妹哭喊猶在耳側,若非乳母用自己的女兒換她一條生路，她亦是慘死的人之一。
逃出來後,她改名易姓,寄居道觀之中。萬幸她在調香煉丹上甚有天賦，數年交遊謀劃,信徒漸多。
恨嗎？自然是有的。
可她所圖非眼前蠅頭小利。身為女子不方便招搖過市,便選中自己的師叔為傳道替身，為他調香煉丹,使其能借獻丹的契機接近天子,以獲取信任。
縱為萬歲之尊，也貪生怕死；怕死,就有弱點。
大將軍聞人晉平擁趙稷上位，黨同伐異，亦是鎖拿她祖父下獄之人。
她知曉聞人晉平耿直剛正，眼中不容沙粒，於是暗中透露廢太子服毒的疑點，引其查明真相,從而使君臣對峙，逼皇帝自斷臂膀。
繼而如法炮製，將太後視作一顆棋子……
可惜太後並非好操控之人。她敗而避居華陽，甄妃隻能親自出麵。
當年天子登山論道，眾人皆知是神光真人向皇帝舉薦了甄妃，但連皇帝自己都不知道，“神光真人”不過是她一手操控的傀儡。
有了皇帝的青睞，她與神光真人台前幕後互為配合，神光教日漸壯大，受萬人膜拜，徒子徒孫不計其數，朝中半數官員都與神光教有暗中牽扯。
皇帝昏聵，殺臣殺子；朝局動亂，君臣離心，而她依舊是高高在上的神女，悲憫俯瞰一切。
她自恃能以解藥掣肘聞人藺，可那根本就是個連自己都毀的瘋子。
她不將羽翼儘折、“死而複生”的太子放在眼裡，可現在刀指她咽喉的，正是這個看似柔弱的假太子。
“長風公主討伐於本座，不過是因為本座所求非與你同道。可你有無想過，憑甚不與你們站在一道的，就都是惡人？”
甄妃鬢角滲出冷汗，綻開一抹蒼白的淡笑，“和聞人藺的悖逆相比，本座至少賜予眾生信仰，使其心有所寄、靈有所托。長風公主不該與我為敵。”
甄妃仔細觀察著趙嫣的神色，試圖從她眸中找出一絲的動搖。
傳道之人搖唇鼓舌，擅惑人心，可從細枝末節處攻破心防。隻要給她一點時間，她必能揪準趙嫣弱處。
但想象中的交鋒並未到來，趙嫣毫不遲疑將短刀往前抵了抵，直至甄妃後腰撞上闌乾，退無可退。
黑雲低垂，身後濃煙滾滾，炸開的火星子點燃了周遭十餘座糧窖上覆蓋的葦席和稻草。
火光的熱浪將視野扭曲。
“我對你的過往並無興致。拖延時辰這招，同樣對我無用。”
趙嫣指節泛白，血珠順著指縫滴落，“解藥拿來。”
甄妃露出恍然的神情，笑意多了幾分悲憫。
“你為一個將死之人而來？他越發難以控製，皇帝早命本座將解毒藥方和藥引儘數銷毀，世上再無解藥……”
“你仇恨父皇，且奸詐縝密，不會不給自己留後路。”
趙嫣啞聲低喝，“拿來！”
刀刃刺破頸側，殷紅滲出，甄妃不受控製地咽了咽喉嚨。
她畢竟不是得道飛升的“仙師”，凡胎肉-體，焉能做到全然不懼死亡？
甄妃將未受傷的手緩緩探入鬥篷袍服中，趙嫣目光一凜，握著短刃的手更緊幾分。
“你若有半分多餘動作，我即刻殺了你。”
“你為刀俎，我怎麼敢？”
甄妃淒婉一笑，從懷中摸出一隻黑瓷瓶。
趙嫣盯緊她的動作：“吃給我看，我要確定此非毒物。”
甄妃拔開塞子，仰首倒了一顆暗紅的藥丸，抿入唇中咽下。
熟悉的霜雪冷香，看樣子沒有錯。
見甄妃並無異常，趙嫣一手仍執刀緊緊抵著甄妃，另一手去取藥瓶。
離解藥一線之隔，甄妃毫無征兆地鬆指一拋，藥瓶瞬間脫手朝下墜去！
趙嫣睜大雙目，下意識撲在闌乾上伸手一抓，堪堪將藥瓶攥在指間。
抓到了！
她還未來得及鬆口氣，就見身側寒光閃現。
是趁機脫身的甄妃拔下帶血的重箭，狠狠朝她刺來。
趙嫣下意識抬起短刃格擋，鋒利的玄鐵箭鏃撞上薄如秋水的短刃，一陣清脆的裂響，趙衍的短刀在趙嫣驟縮的瞳仁中斷成兩截。
與此同時，兩聲震天的巨響自樓下傳來，碎屑亂飛，哨崗陳舊的支柱驟然斷裂，載著她搖搖晃晃朝一旁傾倒——
半盞茶前。
涼風乍起，空氣中血腥濃重，散開幾縷潮濕的雨氣。
麵有瘡疤的男人刀刃滴血，浸透腳下黃土。他漠然看了眼沒入肩頭的胡刀，不退反進，抬手攥住烏闕的手臂，使得他無法抽身。
烏闕被頂得連連後退，鞋底摩挲揚起一路塵灰，刀刃齊根貫穿仇醉肩膀的一瞬，烏闕也被這股蠻力按入泥牆。
牆麵碎裂，襆巾崩開，烏闕淩亂的白發瞬間散落肩頭，從胸腔中擠出一口帶血的濁氣。
“真是……一頭野獸啊，都不知道……疼的嗎？”
烏闕看了眼滿地屍首，金瞳拉滿血絲，氣極反笑。
那是他從北烏帶出來的精銳勇士啊，就折在此處了！他娘的真後悔！
他大叫了一聲胡語，藏在暗處的弓-弩手連開三箭，逼退仇醉。
烏闕趁機而逃，可才跑了幾丈遠，那陣可怖的腳步聲已追至耳後！
烏闕心臟都快停了！這是他來大玄後，第一次感受到死亡的壓迫。
他以胡語咒罵了聲，抬手示意弓-弩手：“用火-藥！給我攔住他！”
第一支硝油火箭在仇醉身旁炸裂，巨大的衝擊掀翻土牆，仇醉沉重的身軀如沙袋般在地上扭滾幾圈，彎刀脫手，身下很快暈開一團暗紅的血泊。
但他隻是頓了一息，就搖晃站起，滾滾黃塵中隻見他破爛可怖的鬼影。
手中彎刀甩出，深深劃過烏闕的手臂，鮮血迸射間，第一支綁有銅丸的重箭飛來，卻因塵灰迷眼而失去準頭，徑直越過坍塌的土牆，釘入哨樓基座。
天崩石裂，哨樓吱呀掙紮了片刻，朝一旁倒去。
烏闕完全沒料到會殃及此處，愕然睜大金瞳，下意識往前一步，卻被下屬及時拉住，催促著離開現場。
仇醉死死盯著那座歪斜的哨樓，執念般，艱難地朝前兩步。
而後他越來越快，越來越快，用儘全力朝著那抹飄然欲墜的杏白身影奔去。
……
“嫣兒，嫣兒？”
一個溫和輕柔的嗓音仿若從天際傳來，逐漸清晰。
趙嫣慢慢打開眼睫，明亮的光漏了進來，她不得不抬起手掌擋了擋。
指縫外的視野漸漸清晰，她看到了一張與她極為相似的，熟悉的臉龐。
十五歲的少年，正披著寬鬆的淺色外袍，像是鬆了一口氣的樣子，含笑道：“你總算醒了。”
“趙……衍？”
“怎麼，連哥哥也不認識了。”
“我怎麼會在這裡？”
“還說呢，這麼多年了也不回來看看我。還在生哥哥的氣？”
趙嫣一眨不眨地看著他，茫然搖首。
一切仿若夢境模糊，她不知自己為何會到此處，隻是慢慢地、慢慢地紅了眼圈。
“趙衍。”
她哽了哽，千言萬語卻隻擠出來一句，“我將才……把你留下的短刀，弄斷了。”
趙衍一愣，隨即握拳抵著唇低笑起來，眼下淚痣隨之隱現，溫溫和和道：“傻嫣兒，一把刀和親妹妹相比哪個重要呀？哥哥應該慶幸，它保護了你。”
遠處傳來談話聲，趙嫣倏地坐起身。
她環顧四周，隻見自己正躺在一片嫩綠柔軟的草地上，周圍野菊綻放，仿若星辰點點，風一吹，草浪低伏，如沐暖流，愜意無雙。
碧空如洗，萬裡無雲，不遠處的楓樹下置有案幾和席位，兩名儒生打扮的少年正在執子對弈，而另一位與趙衍打扮類似的少年則抱劍站於一旁，看著草地上飛舞的粉蝶。
趙嫣從未見過他們，但不知為何，名字竟脫口而出。
“沈驚鳴，程寄行，還有……影子。”
“你竟然知道。”
趙衍驚訝，隨即釋然，“省了介紹，不如陪哥哥走走吧。”
趙嫣點點頭，與他沿著曲折的羊腸小道緩步往下，一路上春光明媚，飄然若飛。
“柳白微還好嗎？”趙衍開口。
趙嫣頷首：“他如今已是潁川郡王孫，除了和世子妃爭奪郡王府的權勢有些艱難，其他一切安好。”
“那就好。母後呢？”
“她如今陪著太後娘娘，也挺好，就是偶爾很想你……”
趙衍靜靜聽她說著，直至她停下，方微笑道：“那，嫣兒過得可好？”
趙嫣一愣，轉過頭挽了挽鬢邊碎發：“我也挺好。有親友支持，有人教習相護，雖有困難，也能很快解決。”
趙衍甚至滿意，又問：“那支金笄喜歡嗎？”
趙嫣回想起自己在華陽時摔裂的盒子的一幕，鼻根一酸，極輕“嗯”了聲。
趙衍放心了，笑歎道：“真想看看你戴上它的樣子，一定很美。”