她悲傷之下,差點把銀行彙票撕了,但被愛麗絲搶救下來。愛麗絲說,幾年後家裡可能會很需要錢,到時候你把這筆錢拿出來投資。
在泰斯特彆墅,她對姐姐們說了自己的創業大計。姐姐們其實都不太明白辦一個出版社需要什麼必要條件,但需要錢這是肯定的,凱茜覺得小妹妹的小腦袋瓜裡塞了太多東西,但這沒什麼不好,她也明白錢的魔力,要是她每年有固定的收入,福爾就不用遠渡重洋了,也就不會客死異鄉了。想到這兒她又難過得哭了。
簡則是覺得小妹妹很為她著想,十分肯定她的寫作水平,可驕傲了。也對將來能出版自己的這件事情信心十足,出不出名是一回事,成就感這可就是另外一回事了。
愛麗絲讓簡留下給仆人的小費,簡仔細計算了一下,給每個仆人都留下了合適的小費。
給車夫的小費則在回到斯蒂文頓後再給他,給了他15先令,這就算是不少小費了。
喬治牧師很高興的看到長女的精神好多了,媽媽則問了這些日子花了多少錢,給仆人留小費了沒有,覺得還行,花費不大,說明她們外出沒有亂花錢。
愛麗絲回家後也沒閒著,趕緊開始收拾行李,將要帶走的東西打包。她就要離家三年,想想看還怪舍不得的。這種慢悠悠的鄉村生活她適應的很好,甚至覺得可能是太幸福了,但她總不可能一直是個鄉村女孩,媽媽可是對她寄予厚望呢。
到了3月的最後一天,一大清早,剛天亮,喬治牧師就帶著小女兒,前往倫敦。
*
因為家裡出了事,提前寫信告訴了貝克爾夫人,愛麗絲要晚一周才能去上學。貝克爾夫人回信說可以。
到了倫敦,仍然是住在托馬斯表哥家裡。
瑪麗表嫂知道她要先去注射牛痘疫苗,過幾天看看反應,然後再去貝克爾夫人家,便擔心的問她,“我聽說這個疫苗很危險,你怎麼不怕?”
“又不是我一個人打,不是已經有很多人注射過了嗎?”愛麗絲奇怪的問。
“是有很多人打過了,但不少人回家就發燒了。”
“那後來呢?退燒了嗎?有人發燒然後死了嗎?”
“倒沒聽說有人發燒之後死了的,但總覺得……有點危險。”
“發燒的危險比不上得天花的危險吧?”勞埃德家男孩的死因也不是秘密,上次天花的小範圍爆發死掉的肯定不止勞埃德家的男孩們。
瑪麗猶豫了,她想給小四月也去注射牛痘疫苗,但一直下不了決心。於是決定等愛麗絲注射過後,看看她的反應,要是沒什麼問題,她再去給四月預約。
愛麗絲到了倫敦的第二天就去預約的醫生那兒打了疫苗。
她的反應還不錯,沒有發燒,什麼都沒有,安穩的過了3天,大家這才放心。瑪麗便跟托馬斯商量,先帶四月去打疫苗,等兒子小托馬斯再大一點,再讓他也注射疫苗。畢竟發燒的危險肯定遠遠小於得天花的危險。
*
3月6日,愛麗絲正式開始學習。
早上在早餐之前就到了貝克爾夫人家,喬治牧師跟貝克爾夫人說了幾分鐘話,交待愛麗絲好好學習,沒有留下吃早餐就回去了。
愛麗絲心裡有點難過,甚至有點想哭。
吃早餐的時候一直都悶悶不樂。
貝克爾夫人沒問她什麼,吃過早餐略事休息,就開始上課。
貝克爾夫人的課程時間表是這樣的:上午早餐之前彈1小時鋼琴,吃過早餐之後練字1小時,然後上法語課1小時,拉丁語1小時;中午稍微吃點東西,休息1個半小時,可以上樓睡覺,也可以去遊戲室玩,但不能發出嬉鬨的聲音;下午2點開始上文學課,1個半小時,稍微休息10分鐘,開始上繪畫課,為時也是1個半小時;5點半吃正餐,吃飯的時候教授餐桌禮儀,吃過正餐練習跳舞,然後就可以洗洗睡了。要是餓了,臨睡前半小時可以吃一點東西。
貝克爾夫人不止教授愛麗絲一個學生,還有一個10歲的女孩露辛達,說是某個大商人的寶貝女兒,她的父親期望她能接受上流社會的淑女教育,將來能跟比商人階層高的家庭聯姻。
兩個女學生早上的課程是錯開的,愛麗絲練習鋼琴的時候,露辛達在練習;同樣,愛麗絲練字的時候,露辛達在練琴。