愛麗絲當然想去,於是詳細問了, 巨石陣在哪兒, 周圍有什麼村子,好玩嗎。
女仆回答說, 好玩談不上,隻是有很多人專程過去看那一堆石頭, 想必也是有什麼了不得的地方。就在索爾茲伯裡平原上, 附近有個叫埃姆斯伯裡的村子, 要是去的話, 當天過去, 看過巨石陣後, 晚上就在埃姆斯伯裡的牧師家裡暫住一晚, 第二天回來。
又問清楚了,現在壓根沒有什麼旅遊局, 於是也沒有什麼門票之類,隻要有交通工具, 想去就去, 但本地人都覺得, 就那麼些蠢蠢的大石頭,有什麼好看的呀。巨石陣已經被學者“發現”了幾百年,但被稱為“巨石陣”還是100多年前的事情, 一些考古學者和天文學家喜歡到巨石陣那兒搗鼓來搗鼓去, 上個世紀, 愛德蒙·哈雷博士認定巨石陣是史前遺跡, 至少是公元前460年的建築。
愛麗絲覺得哈雷博士能把建築年代確定到如此精確的時間真的有點神奇。
凱茜和簡放下行李後,洗漱一番,下樓來吃正餐了。因為到了泰斯特彆墅已經下午5點多,正餐於是到6點才開始。
菜色相當豐富,有用多香果醃製的牛肉,塗了蜂蜜的烤乳鴿,一些醃製過的貽貝,葡萄乾布丁,熱葡萄酒,使用了少許肉桂末的非常鬆軟的小圓麵包。
即使心情不佳的凱茜對今天的這一餐也表示,太美味了。
愛麗絲倒是覺得一般,主要她在格萊謝姆莊園吃過很多次正餐了,沒什麼驚喜。格萊謝姆夫人在飲食上挺大方,從不苛刻自己,有錢,又出身良好,從小養尊處優,對口舌享受就一點都不肯降低標準,反正是很有錢了。
吃過飯後,三姐妹在彆墅裡上上下下參觀了一圈。
泰斯特彆墅不大,也就比斯蒂文頓的牧師住宅多10間房間這樣,也是兩層的小樓,外觀也是頗為陳舊,但內裡保養的還不錯。仆人不多,有兩個低級打雜幫傭,一個廚房幫傭,一個從格萊謝姆莊園派來的二廚,一個女仆,一個男仆,一個臨時派來的女管家,和一個車夫。
凱茜和簡在遊戲室裡玩了1個小時雙陸棋,愛麗絲在旁邊看了一會兒,就說累了,上樓回了自己房間,叫仆人打水,洗了澡,換上睡裙,睡覺。
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愛麗絲在泰斯特彆墅住了一周,期間去巨石陣參觀。凱茜本來不想去,但簡堅持要她外出走走,於是三姐妹乘坐一輛輕便廂式馬車前往索爾茲伯裡平原。
路途不算遠,3月中旬的南英格蘭白天有些寒冷,但也算不上很冷了,三姐妹都披著羊毛圍巾保暖。平原上的風有點冷冽,凱茜擔心愛麗絲吹了冷風會生病,堅決否定了她想要留到日落以後再走的行程,沒等到太陽落山就離開,去了附近的埃姆斯伯裡。
愛麗絲可沒覺得冷。
親眼見到巨石陣,還是挺有點震撼的,在她的身高來看,那些石頭可真大!巨石陣的迷人之處就是它在這塊平原上默默的矗立了數千年,見證了這塊土地上的人類的發展和興盛。不同的民族來來去去,朝代更迭,而它依然默默的矗立著,默默無語,隻做時光的見證。
凱茜就不覺得巨石陣有什麼好看的,倒是這塊平原還有點意思,要是等到晚春或是初夏,一定青草萋萋,野花遍地,頗有野趣。
簡對巨石陣的興趣介於凱茜和愛麗絲之間,見愛麗絲在巨石陣裡裡外外瘋跑,也不管她,隨她亂跑。她帶了一些小圓麵包和水壺,細心照顧凱茜與愛麗絲,等愛麗絲裡裡外外看了一圈,就叫她過來喝水。
車夫和男仆在一旁閒聊,倒也沒說奧斯汀三姐妹什麼不是。車夫也是從格萊謝姆莊園派來的,以前跟著格萊謝姆夫人到過泰斯特彆墅,跟男仆也是舊相識了,於是八卦了一下,中間的這位奧斯汀小姐將來或許會成為他們的女主人,所以最好不要怠慢了——衛斯理少爺喜歡簡小姐,這在格萊謝姆莊園已經不是秘密,仆人們甚至比女主人更早就發現了衛斯理少爺對簡小姐的愛慕之情。
在巨石陣實際上也沒待多久,大概也就2個多小時,畢竟這兒除了這些蠢蠢的大石頭,也沒什麼好看的。女管家是前一天就派人往埃姆斯伯裡的牧師家送了信,牧師收到信就寫了回信,交給仆人帶回,說請奧斯汀小姐儘管放心的過來暫住。
牧師家也是有很多孩子,年齡從1歲多到13、4歲不等。設法騰出了一間臥室,讓給凱茜和簡,愛麗絲不樂意跟姐姐們分開,於是簡帶她一塊兒睡了。
第二天一大早,天還沒亮,愛麗絲就早早起來,要車夫帶她再去巨石陣。昨天沒有看到日落,今天是一定要過去看日出的。
車夫覺得這個小奧斯汀小姐有點傻傻的。
一大清早天都沒亮就跑來巨石陣這兒,呆坐著等日出。等到太陽升起了,她就跑來跑去,想要找個絕好的地點,但很快就站住了,呆呆的看著太陽升起——就是陽光照到大石頭上麵嘛,這有什麼好看的?
看完了日出,愛麗絲又要車夫帶她去附近的巨木陣看。昨晚在牧師家裡,牧師說跟巨石陣配套的還有不遠處的巨木陣,哈雷博士認為兩個遺址有關聯,但遺址考古不是他的長項,他留下了一個猜測,彆的沒有理會,也並沒有尋找兩個遺址之間的具體關聯。
愛麗絲參觀過了史前遺址,看了巨石陣日出,覺得這次出遊總算不虛此行。
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在埃姆斯伯裡的牧師住宅吃了早餐,奧斯汀姐妹這才告辭回了泰斯特彆墅。
又住了幾天,快到3月底,奧斯汀姐妹終於要返回斯蒂文頓了。
凱茜看上去比上個月底好一些了。瘦了一些,這是當然的。精神也比不上得知噩耗之前。1000鎊對她來說絕對算得上一筆巨款,但她哭著說,她寧可不要這張銀行彙票,也要她的未婚夫活著回來。