而喬治殿下並不喜歡卡羅琳公主, 覺得她不夠美麗又呆呆的, 婚後沒有多久, 卡羅琳公主懷孕了, 於是喬治殿下一去不複返, 隻在女兒夏洛特·奧古斯塔公主出生後來看望了一下新生兒。夏洛特公主1796年1月7日出生, 現在剛滿3歲。
夏洛特公主出生後立即被確認為王位第二順位繼承人,跟隨母親生活在倫敦郊外的王室彆墅,幾乎沒見過父親。
亨利說,他實際上並沒有見到威爾士親王,而隻見到了親王的秘書。秘書說, 殿下對打字機這種新奇時髦的事物十分感興趣, 要他將預留的10台打字機儘快送到肯辛頓宮來,並全額支付了貨款——全用的金幣。於是亨利是帶著2000多個畿尼過來的。
1個畿尼價值1英鎊多一點,2000多個畿尼足足裝了一口不大不小的木箱子, 沉甸甸的。
愛麗絲見到打開的箱子,也是要瞪眼了,“喬治殿下真是不走尋常路,他就不能給彙票嗎?”不過,也難怪王子會喜歡用金幣支付,沉甸甸的箱子, 金燦燦的金幣,確實很有一種“大爺就是壕氣萬丈”的舒爽。
畿尼和英鎊都含有貨真價值的黃金, 英國貨幣已經從銀本位轉換到金本位, 作為最早開始工業革命的國家, 英國目前的國力在歐洲國家中位居第一,英鎊是硬通貨。
愛麗絲頭大,“你怎麼來的?”要知道現在倫敦有些街區的治安還是很不好的,肯辛頓宮又比較偏僻,亨利帶著這麼一筆巨款,半路沒被人打劫可真是幸運——3000英鎊足夠讓人鋌而走險了。
“坐馬車。車廂雖然沒有王室的徽記,但有王室的守衛在後麵。”
那還算不錯,秘書還知道派保鏢送他。
“箱子就先放在我這裡吧。你下次帶幾個人來,再存去銀行。”要是彙票,一張紙而已,疊疊就放口袋了,哪至於這麼麻煩。
“好。你要用錢的話,留幾個在身上。”
“不用,我很少有用到一整個金幣的時候。你下次去銀行,給我換一些先令。”
“知道了。”亨利很快就告辭了,沒有留下來吃正餐。
雖然說不要,但亮晃晃的金幣還是很好看的,愛麗絲還是數了10枚畿尼出來,裝在錢袋裡。另外找了一把鎖,將箱子鎖起來,找了一塊亞麻布,蓋在箱子上。她有貼身女仆,打掃房間的女仆也能進她的房間,她可不想用一箱子金幣考驗他人的貪念。
來倫敦之前,亨利送她去了一趟戴爾斯福特之屋,兄妹倆跟黑斯汀斯先生談妥了投資,黑斯汀斯先生當時就給了亨利一張4000英鎊的彙票,這是東印度公司給他的今年的生活費。
黑斯汀斯先生又考察了愛麗絲的學習情況,問她什麼時候來戴爾斯福特之屋。愛麗絲說她得在家住個半年,1800年秋天過來,到時候她就是10歲半。黑斯汀斯先生大致上給了她一個4年的時間表,這就跟上大學用的時間一樣了。由於這個時代大學還都是隻招收男生,愛麗絲根本沒有機會接受學院式的正式高等教育,除了有限製的淑女教育之外,很難像男人那樣能夠全麵係統的接受政治經濟文化方麵的教育。
愛麗絲很珍惜能夠跟黑斯汀斯先生學習的機會,他為人大方,眼界很高,知識麵廣,又不拘泥於性彆之分,實在是個很好的老頭兒。
等到她學習期滿,就差不多15歲了。那時候她就不會再被看成孩子,手裡又有點錢——不出意外的話,能有1萬英鎊——就可以有點自己的小要求小主意了。
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貝克爾夫人開始教授愛麗絲唱歌。
她沒有再接收新學生,目前就隻有愛麗絲一個學生,可見其實也不是靠這份學費過日子的,隻是想給自己找點事情做。
她在經濟政治方麵的知識比較欠缺,那也是因為她對男人的事業不感興趣。她是那種傳統的名門淑女,對身為一個有身份地位的女孩應該掌握的技能了如指掌。
唱歌不過是身份地位與金錢之上的點綴,會就好了,不必精通。上了幾節課,略微教了一下基本的發聲方法,貝克爾夫人就給愛麗絲找了一個倫敦西區的女歌手來授課。
愛麗絲的鋼琴現在彈的不錯,能彈的頗有意境,腦子快,能很快練習熟練一首曲子。唱歌麼,學的也挺快,因為沒到青春期,還沒有開始變聲,就是小女孩的清甜的嗓音,可愛清甜的嗓音唱什麼歌都好聽。愛麗絲在斯蒂文頓的時候,偶爾也會到父親的教堂領唱聖歌。
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等到鑄造工廠的全部零件都運回郊外工廠,愛麗絲請了幾天假,專程到工廠看著工人裝配打字機,先要把收了全款的001號到010號“胡椒博士”裝配好,訂做了木底的紙盒子,找工匠用絲綢將紙盒子蒙了一層,頓時華麗升級,逼格滿滿,看上去絕對是值299鎊的時髦事物。
送貨也得有點講究,哪能一批全送過去,當然得分批,第一批先送3台,隨機附送使用手冊,事先寫信通知肯辛頓宮的秘書,秘書第二天就派了馬車去接亨利·奧斯汀。仍然沒有見到威爾士親王殿下,但秘書說,殿下非常滿意。
於是約好了,4月底再送第二批,還是3台。
告辭的時候,亨利很技巧的詢問,是否能將親王殿下訂購了打字機的事情小範圍的宣傳一下?秘書笑而不語。
事實上,都不用亨利去宣傳,很快,倫敦的王公貴族們都開始派人來詢問,打字機還能預定嗎?
奧斯汀打字機公司雇傭了兩名漂亮的平民女孩做前台服務員,專門回答這種詢問:抱歉,第一批帶編號的“胡椒博士”已經全部預訂出去了,6月份會開始開放第二批的預訂。
會辦事的男仆對什麼“6月份開放預訂”的回答並不滿意,仗著主人身份高貴,很倨傲的說我家現在就預訂,定金多少,馬上給!現在就給!安排上,統統安排上!
幾天後,多家報紙上出現了另一則“胡椒博士”的預訂廣告,稱因為本產品備受買家喜愛,供不應求,本公司決定,在第一批“胡椒博士”全部出貨完畢後,開放第二批的預訂,時間定為5月份的第一個周一,仍然是隻有100台,但這100台沒有編號,仍然是先到先得,手快有手慢無。
亨利·奧斯汀樂得要命:沒想到這個廣告效應出奇的好!
雖然吧,很多大貴族都不太看得起威爾士親王,但不妨礙親王是整個英格蘭的時髦風向標,他玩的東西,你也得玩,一定得緊跟流行,不然,你可就跟不上宮廷裡的新潮流啦!
但他以為,愛麗絲會同意立即接受預定。
愛麗絲卻說:“不,千萬不要!一台299鎊的家用機器,第一批客戶需要好好享受他們的特彆,要給他們時間充分滿足他們的虛榮心,等他們的興趣稍微減退了一些,然後你才能推出第二批。”
但實際上,第二批的訂單已經發去了鑄造工廠。他們現在不差錢,打字機的性能現在也不需要持續開發,隻有耗材方麵的更新換代,比如墨水色帶的技術提高,比如鍵盤,要開發適合女性消費心理的其他材質的鍵盤。按鍵本身就是銅錫合金,現在可以鍍一層銀或者乾脆鍍金,然後推出升級版。
重新印刷了宣傳單,準備發放給來預定的男仆們,多加一點錢就能擁有更美觀的鍵盤,絕對彰顯身份。
亨利就又問:“那第一批客戶要是問,為什麼我的打字機沒有新鍵盤,該怎麼辦?”
愛麗絲手一揮:“好辦!讓他們送回來,加錢,換新鍵盤!要是有人出材料,我們還能給他換全鑽石鍵盤!”
亨利嚇了一跳:“鑽石!”
“這個很好辦到,給單個按鍵裝銀質的鍵帽,然後在鍵帽上鑲嵌小鑽石。隻要有錢,你想要什麼樣的鍵盤我們都能做!”這種鑲嵌工藝沒什麼新鮮的,新鮮之處隻在於是鑲嵌在打字機鍵盤上。這也是一種“炫耀性消費”。
亨利目瞪口呆。
愛麗絲得意洋洋。
要說這種炫耀性消費和營銷手段,後世可是儘可能的將之發揮到人類所知的極限了。揮霍無度從來就是人類的天性,有錢有閒的人總是想要擁有彆人沒有的東西,與眾不同才能白裡透紅啊不是,才能顯示自己的不凡之處。
接著愛麗絲又說:“還可以開發不同材質的鍵盤——我不是說金屬與合金,水晶就是更好的材料,我聽說歐洲很多國家都出產很特彆的礦石,比如水晶礦,你想想,一套紫水晶的按鍵!”
“水晶很容易摔壞吧?”
愛麗絲不以為然,“打字機這麼重,一般女孩子根本搬不動。再說,摔壞了可以買一套新鍵盤。能花299英鎊買打字機的人家,根本不在乎再多花50鎊買一套鍵盤。”
亨利琢磨著,裝了水晶鍵盤的打字機,其實就更像是一件裝飾品了吧。他很快舉一反三,想到也可以用其他材料來做按鍵,不過這個問題就是需要找另外的工匠來打磨礦石,成本飆升。這就要看成本與定價的具體核算了,要先算好成本與出貨時間。還得小心,說不定很快就會有山寨貨出現在市場上了。
“那就讓湯姆到英格蘭來,做我們的專屬專利律師,整天找人打官司。”愛麗絲已經想好了,“仿製品一定會出現的,隻是時間問題,我們要先賺這空白市場的第一桶金。我們有專利權,誰要用了我們的專利,就得掏錢。到時候我們再降低成本,降低售價,大量出貨,搶先占據中級市場,讓他們沒錢可賺。”
亨利把這些都記了下來。
談完工作,愛麗絲才問:“湯姆不是要來看簡嗎?簡怎麼都沒寫信告訴我?”