“那是因為，他還沒有來。”
愛麗絲不滿，“他說好了3月份會來的，這都3月底了！簡多失望呀！”
“那我可不知道。”亨利也很煩惱啊。
“他是不是在都柏林認識了什麼小姐？”
“——沒聽說。他不是那種人。”
“他不是哪種人啊？他在倫敦的時候，可是經常去——唔！”
亨利一把捂住她的嘴，“你給我住嘴！你怎麼什麼都知道？！”懊惱的瞪著她。
“我當然得什麼都懂一點。貝克爾夫人告訴我哪些地方一個淑女永遠都不該去，就是路過都不應該。”
亨利有點尷尬的低頭笑了一下：她說的沒錯。有些事情她確實得知道，不然，根本不知道哪裡是危險地帶還跑去——誤入——那可就不好了。雖然她也沒什麼可能過去那種地方或是路過，她出門一定會是馬車接送，或是跟著貝克爾夫人，或是跟著貼身女仆，或是跟著哥哥、表哥表嫂，絕對不會有單身出門的情況。
愛麗絲拉下哥哥的手，“湯姆要是想退婚，你得去把他的狗腿打斷！”
亨利悶笑，“他不會的。”
愛麗絲在心裡默算了一下，“他要是來商量結婚的事情，你就告訴他，我家可以給簡一年200鎊的年金，你問問他一年能賺多少錢，少於200鎊可不行。”
“哪來的200鎊？”
“我的錢可以先借給簡，等她以後有錢了還我。我現在又用不到我的分紅。”
事實上，因為女性沒有財產權，她的錢都得存在亨利或是喬治牧師名下，英國男人講究紳士風度，喬治牧師的家教嚴謹，人品高尚，父親和哥哥們都不會貪圖女兒或妹妹們的財產，就像亨利，不會輕易動用伊麗莎表姐的錢，一定要自己賺錢養家。伊麗莎的錢是放在教父黑斯汀斯先生那兒的，她自己身上隻有珠寶和那一小塊田地的租金。
“胡椒博士”還沒有開始送貨，也就是還沒有收尾款，還沒有開始計算利潤並分紅，愛麗絲跟亨利說了，她的分紅要交給父親管理，畢竟父親還活著，沒有理由交給哥哥。亨利當然沒意見。粗略計算，愛麗絲的第一次分紅將有2000英鎊之巨！
這可就是奧斯汀家好幾年的收入了！而這還不是今年的全部分紅！
估計喬治牧師都要嚇壞了。
想想平時和和氣氣本本分分的爸爸被嚇壞的樣子，愛麗絲就偷偷笑了起來。
“又想到什麼了？”亨利好奇的問。
“想到爸爸要是看到我的錢，可能會嚇壞。”
亨利笑著捏了捏她的小鼻子，“說不定會狠狠誇你。”
愛麗絲樂滋滋的：簡有200鎊的年金，再加上爸爸給的400鎊嫁妝，就可以結婚了。
2000鎊足夠支付10年的年金，而且，她就不相信，10年她都沒法幫簡出版。那不可能！簡其實頂多隻要堅持兩年就夠了，她肯定更願意花她自己賺的錢。
想想就前景美好！
*
湯姆·勒弗羅伊在4月的第二周才到了英格蘭。
仍然是住在阿什的叔叔家，休息了一晚，第二天便跟勒弗羅伊夫婦一起去見了喬治牧師。
具體的談話內容，亨利和愛麗絲都不知道，簡也不知道。他們隻知道，湯姆確實是來商量結婚日期的。
但問題在於，湯姆想帶簡回都柏林，而喬治牧師和媽媽卡桑德拉都舍不得女兒遠嫁，想讓湯姆留在斯蒂文頓，或者去倫敦。
湯姆的父母姐弟都在愛爾蘭的利默裡克，一大家子人，都得指望湯姆的收入來養活。愛麗絲覺得湯姆人聰明，又上進，交際能力強，但家庭的拖累太大了，他要沒有橫財，這個大家庭就能拖死他——的經濟。
愛麗絲覺得簡要是短期養活湯姆是沒問題，但長年累月的腰連丈夫的家人一塊兒養活，她真得是個有錢的聖母才行。而且，愛麗絲也不讚同簡跟著去愛爾蘭。這個時代的家庭聯係還是很緊密的，年輕的勒弗羅伊夫婦住在大城市都柏林，要是隔三差五的，老勒弗羅伊夫婦帶著未成年的孩子們來都柏林，要是弟妹們有教養還好一點，要是沒教養，簡可受不了。
——怎麼看，湯姆都像那種有一大家子拖累的“鳳凰男”。
倒不是說愛麗絲看不起愛爾蘭的勒弗羅伊一家，隻是——他家講起來跟奧斯汀家不般配，家風不好，湯姆還曾引誘簡私奔，就憑這一點，喬治牧師和媽媽都不會放心簡去愛爾蘭。於是愛麗絲更堅定，寫信對亨利說，你得讓湯姆留在英格蘭，他隻要肯留下，可以讓簡每年給利默裡克寄一筆錢維持生活。
亨利也舍不得簡遠離家鄉，自家的妹妹當然不能離開父母，湯姆是男人，他做出一點犧牲不是什麼大問題。至於他想從政當議員，在倫敦也一樣，可能會更快實現計劃，畢竟倫敦有他的導師在，導師很喜歡他，聰明漂亮腦子靈活交際能力強的年輕人，當然是討人喜歡的。
於是亨利跑回家，跟湯姆好好談了幾次。
到了4月底，“胡椒博士”的004號到006號送去了肯辛頓宮。
湯姆·勒弗羅伊也終於答應留在英格蘭了。
他很快又回了一趟都柏林，將工作交待了一番，說要去倫敦導師手下乾活；又回了利默裡克一趟，對父母說了自己的決定，說要跟簡在倫敦生活，老勒弗羅伊大怒，揍了長子一頓。
本來他跟簡訂婚，老勒弗羅伊隻是勉強同意，為此，這一年多父子倆大吵了好幾次。老勒弗羅伊認為奧斯汀家沒錢，簡就是個仙女兒，也不能跟他兒子結婚，白白拖累了自家前程遠大的聰明兒子。老勒弗羅伊一直想讓湯姆認識彆的有年金的淑女，但湯姆始終想念簡，沒有理會父親。
湯姆返回愛爾蘭之後，姐姐凱茜從歌德慕沙姆莊園回到了斯蒂文頓。
在愛德華哥哥家待了小1年，凱茜的精神麵貌好多了，似乎已經從未婚夫之死的噩夢中清醒了過來。據說她在莊園裡主要是照顧小侄女侄子們，孩子們都很喜歡凱茜姑姑，也很喜歡簡姑姑。至於愛麗絲姑姑，他們很少見到她，對她沒什麼印象了。
愛麗絲請假一周，也回了家，三姐妹再次重聚。
凱茜有1年沒見到小妹妹，很驚訝她又長高了。
“我長大了1歲嘛，長高可不是很正常。”她現在快到9歲半，是個裝扮精致的小淑女。
“哎呀！我總覺得你還是個小孩子，可是你不知不覺的就長大了。”凱茜歎氣，“這一年多我隻顧著自己了，都沒有多關心你一點。你在倫敦過的好嗎？長高了，又長胖了，一定過的很好。”
“還好啦，吃的很好。”在家裡也就是個“吃飽吃好”，在貝克爾宅才叫“吃的精致”，到底是不一樣的。吃過美味，再吃普通的食物就不滿足了，回了家她的食量不大，每餐都沒怎麼吃東西，結果媽媽還以為她生病了，胃口不好。
凱茜笑了，“明天我給你做你愛吃的酥皮肉桂卷，多多的抹上奶油。”
愛麗絲很高興，連連點頭，“好！你不在家，沒人能做好酥皮肉桂卷。”
“那我得去看看，家裡還有肉桂粉嗎？”
“有的有的，亨利才送回家一大堆香料！”這當然又是從戴爾斯福特之屋拿回來的。
上次的香料賣了不少，所以現在家裡的積蓄稍微多了一點。家裡的積蓄有一部分是為了將來父母過世後，喬治哥哥的生活費，其他就是三個女兒的嫁妝了。喬治哥哥不出門，花費就是穿衣吃飯和農婦的護理費用，相對要省一點，但一年也要20鎊，準備個20年的，就得是400鎊了。喬治哥哥是有相對的自理能力的，不算很難照顧，活得也不能說是痛苦，而因為智力水平不夠，反而會覺得有吃有喝有衣穿，就很幸福了。