“我可以坐在你旁邊, 我保證不會說話, 不會問你問題, 不會打擾到你。”
“不要, 我不喜歡工作的時候有人在我身邊。”
奧利弗隻好放棄, “那你可得快一點寫, 我真的非常想接著看下去。”
“我寫的很不錯吧？”
“何止不錯！你才15歲！你是天才！我還不知道有哪個15歲的孩子能寫出這麼精彩的故事。”
愛麗絲小尾巴都要得意的翹上天了，不過還是要假裝謙虛一下, “我應該還是有提高空間的。”
對此奧利弗一點懷疑都沒有, “你會成為了不起的作家的。”
“我想用自己的名字出版，不過亨利還是覺得我應該繼續用Lady Christiana這個筆名。”
“Lady Christiana這個名字不好嗎？”Christiana是她的中間名。
“我想用真名。”
“那樣好嗎？”奧利弗有點猶豫, “或者你可以起一個男性的名字作為筆名。”
愛麗絲沉下臉，“你是覺得女人不配在自己的作品封麵上有姓名嗎？”
“我不是這個意思——名字說起來隻是代號，作品本身仍然是你的，這是沒法改變的。”
“奇怪了！我為什麼不能用自己的真名？啊！還是說, 你覺得女人就該老老實實待在家裡，做飯洗衣服帶孩子，不能有自己的事業？”
“我沒這麼說啊。”奧利弗頗是苦惱, “你為什麼在意名字？”
“我能用Lady Christiana這個名字, 但不願用什麼喬治·艾略特這樣的名字，你用了男人的名字，表示你向這個男人的社會妥協了, 你假裝是男人中的一個, 這樣就會避免遭到男人的羞辱, 他們會說那些女作家是‘識字母獅’。這可真奇怪！難道有錢有權有地位的男人不都是想找一個接受過教育的妻子的嗎？難道不該是受教育程度越高越好的嗎？他們為什麼還會發明這種具有羞辱性質的詞？”
奧利弗居然覺得有些狼狽, “你——”他想說“那不一樣”，但再想想，確實“不一樣”，男人可真是虛偽啊。
“瞧，就連你也認為女人不該出名，不該成為能被人熟知的人。”
“那首先是因為，能被人所熟知的女人，不是王室成員，就是一些名聲不好的交際花、高級情婦。”
“所以你認為，一個女人憑著自己的知識和能力，成為有名的作家也是一件羞恥的事情？”
“我沒這麼說——”
“可你就是這麼想的。”
奧利弗頓時抿著唇，不說話了。
愛麗絲收起稿紙，“你該回去了。”
*
奧利弗想不明白，為什麼好好的說著話，突然就跟她爭吵了起來。
矛盾點到底是什麼？
他在馬車上苦苦思索了很久，直到回了家還在想這件事情。
*
同樣的問題，愛麗絲也問了伊沃。
伊沃沒能看到《深淵的凝視》，但他知道Lady Christiana就是愛麗絲。
“你想用自己的真名就用啊，這有問題嗎？”他輕鬆的說：“我倒是十分期待能在封麵上看到你的真名呢。”
“你不會覺得，女人不該出名嗎？”
“啊！說起來好像是啊！”伊沃一臉恍然的神色，“母親不喜歡那些‘有名’的女人，不管是什麼樣的女人，都不喜歡。其實她看過市麵上幾乎所有的愛情，絕大部分都是女作家，對吧？但她還是非常不喜歡，認為她們——怎麼說呢？覺得她們‘不像女人’，大概是這個意思吧。”
“我不想知道戈登太太怎麼想的，我在問你的想法。”
“要是彆人，我說不好。但如果說的是你，我覺得好像沒問題。”
“什麼叫‘好像’？”愛麗絲瞪他一眼。
伊沃笑嘻嘻的說：“你得知道，這個世界上的一切問題都是錢的問題，如果你賺到了很多錢，那麼彆人隻有羨慕的份兒，根本不會在意彆的。至於他們背後說什麼，誰還管那麼多！”
這倒是宇宙真理，錢才是萬物之本，有錢才能給人底氣。
不過，伊沃這麼說，也是因為他不知道愛麗絲已經很有錢了。幾個男孩都認為奧斯汀家的幾個公司全是亨利哥哥的，沒人知道愛麗絲是大股東，年收入上萬。
伊沃的回答算不上標準答案，但已經能讓愛麗絲感到滿意了。
“你要是因為以後我成了很有名的作家而看不起我，那我可就要把你捆起來，拖在馬後麵，繞倫敦一周。”
“那種情況是絕對、絕對不會出現的。”他忙說：“你的書什麼時候出版？或者要是開始預售的話，我讓父親訂個50本，不，100本！”
“訂那麼多乾什麼？就是用來送人，訂20本也足夠了。”愛麗絲微笑著說：“彆說這個了，我們騎馬去吧。”
騎馬是要換騎裝的，伊沃本來就是騎馬來的，已經穿了騎裝，愛麗絲上樓換衣服去了，他便在客廳裡等著她。騎馬是唯一一項可以不用帶上凱茜的戶外活動，凱茜不會騎馬。雅各布倒是會跟著她，但雅各布是仆人，不是她的哥哥，那就不算什麼了。
*
愛麗絲有快1個月沒理奧利弗，伊沃不知道他倆為啥吵架，心裡暗爽，提都不提奧利弗。他是不會主動下手黑奧利弗，但現成的機會不好好利用，那就是傻瓜。
奧利弗去了奧斯汀家好幾次，愛麗絲都沒見他，之後他外出了幾周，到8月底才返回倫敦，這才見到了愛麗絲。
奧斯汀家的地皮很大，有足夠玩板球的場地，奧斯汀家的小兒子查爾斯·奧斯汀從軍艦上回來了，邀請了一些船上的軍官到家裡做客。軍艦上的軍官多數都是像查爾斯這樣的家庭背景，中上層鄉紳階層家的孩子，低等貴族家的小兒子，既然能跟查爾斯成為朋友，品性也不會太糟糕，可以算是很不錯的一群人。
愛麗絲換了男裝，跟哥哥和哥哥的朋友們玩板球，心情很好，於是見到奧利弗也沒有趕他走，還讓他一起玩，於是兩個人就這麼悄無聲息的和好了。
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9月，男孩子們陸續離開倫敦，返回學校。
喬治·拜倫去了劍橋大學，主修曆史與文學。
格蘭特·鄧波兒也按照計劃去了牛津大學，主修曆史，輔修生物學和植物學。
愛麗絲幾乎每天都能收到信，男孩子們從牛津和劍橋給她寫信；
露辛達·格裡森夏天去了南安普敦消夏，準備10月回家，會從倫敦路過，小住幾天；蘇珊·貝克福德說她11月到倫敦，威廉·貝克福德終於打算在倫敦住上幾年，以便解決蘇珊的婚姻大事。
另外還有很多讀者來信，亨利每周給她拿一些讀者來信，她會挑其中的一些回複，打字機打字，然後手寫簽名。
衛斯理也寫了信來，說會在11月底到倫敦，在倫敦住一陣子，時間未定，可能是幾個月，也可能是幾年。
伊麗莎的預產期在10月底，喬治牧師和奧斯汀太太於是在9月底提前結束了療養，返回倫敦。
不過，就在父母回到家之前，簡突然帶著海倫娜回家了。
簡帶著女兒回家小住幾天不是什麼稀罕事，但如果是晚上才突然回家，那肯定隻有一個原因：小夫妻倆吵架了。
因為早上起床早，奧斯汀家晚上9點半就都上床睡覺了。愛麗絲剛洗了澡，換了睡裙，就聽有馬車聲音過來，停下，有人敲門。
她詫異會是誰這麼晚來，拉了鈴，喊了席德妮上來。
席德妮一會兒上來了，說簡帶著小海倫娜突然回家。
愛麗絲穿著睡裙下樓，見簡倚在凱茜肩頭，眼圈紅紅的，問她：“怎麼回事？湯姆打你了嗎？”
凱茜皺眉，又好氣又好笑，“瞎說什麼？去，把海倫娜帶走，帶她上樓睡覺。”
小孩兒早就該上床了，這會兒小腦袋一點一點的，跟小雞啄米似的，就要睡著。
“湯姆要是對你動手，你告訴我，我去找他決鬥。”
“又在瞎說！決鬥需要你去嗎？我們有好幾個兄弟呢。呸！根本不是決鬥的事兒！你快走！彆總是瞎胡鬨。”
簡也被她逗笑了。
愛麗絲笑嘻嘻的，“反正明天你們得告訴我到底發生了什麼事情，不然我就去把湯姆揍一頓。來吧小寶貝，愛麗絲阿姨帶你上樓睡覺。”
她抱走了海倫娜。
*
湯姆·勒弗羅伊大概2個小時後騎馬過來了。