愛麗絲認為貝克福德說的很對。
做為一個正在興起的藝術創作形式, 實際上早在17世紀中期就已經出現了, 但1仍然是“不入流”的消遣，太太小姐們可以有自己的讀書俱樂部，但要是被男人發現在讀這些“低俗”的讀物，還是會覺得不好意思，很假仙的表示“不過是消遣”。
女人被普遍認為隻需要學習她們該有的文化知識就行了，比如會寫信能看報紙，是低級趣味，但就是什麼專業性著作, 也是會被男人嘲笑的，認為“你們女人用不著讀這些”。
也隻有在像貝克福德這樣的人的家裡, 和專業著作不但不會被嘲笑, 還會得到鼓勵。蘇珊沒有遺傳到父親的寫作天分, 可量足夠, 就是日常寫信, 遣詞造句也比普通人高出一截。
英國第一位靠寫書賺錢、能被稱為“職業作家”的女性是阿芙拉·貝恩（Aphra Behn）, 阿芙拉本人的經曆就很豐富多彩, 她出生寒微，1666年英國與荷蘭發生了戰爭, 國王查理二世派阿芙拉前往荷蘭做間諜, 但她沒有獲得報酬, 反而負債入獄, 之後她開始創作劇本, 賺錢還債，並於1688年出版了傳奇《奧魯諾克》，當時從法國傳來的“英雄傳奇”在英國風靡一時。
因為阿芙拉的成功，英國之後湧現了不少女作家，但其中很多人隻是模仿阿芙拉·貝恩，很多作品大打擦邊球，以情-欲描寫為噱頭，這也不怪男作家和男性讀者覺得這些作品十分“低俗”。並且女作家因為眼界和閱曆的限製，作品格局不大，多數局限在情情愛愛的狹窄題材中。
貝克福德教導愛麗絲的時候，就說過她要開拓眼界，題材無所謂，但不能太局限，否則藝術生命不會長久。威廉·貝克福德在《瓦賽克哈裡發史》之後沒有寫過更出色更有名氣的作品，一來是因為他醜聞纏身，出版商不敢出版他的書；二來他有錢，不靠寫作賺錢，一本《瓦賽克哈裡發史》已經給了他應有的名氣，他也就沒什麼更高的追求了。
至於愛麗絲，也認為情-欲描寫適當就好，要符合人物設定和故事，不然就有點喧賓奪主，簡·奧斯汀不靠什麼激情描寫，她的書也賣了200年，絕大部分女作家的作品可沒有這麼長的生命周期。
好吧，那就以姐姐為目標，也努力成為有經典著作傳世的偉大作家好啦！
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蘇珊·貝克福德覺得15歲的愛麗絲能寫出《女巫季節》非常棒，但要論起喜愛程度，當然得是《傲慢與偏見》。她隱約知道J·Austen是奧斯汀家的一員，隻是不確定到底是誰，畢竟奧斯汀家的女性很多，兩個姐姐三個嫂子，但在知道了所有奧斯汀小姐和所有奧斯汀太太的名字後，她把目標鎖定在簡身上。
“快說，J·Austen是不是就是簡？”蘇珊終於靠著堅持不懈的寫信，強行成為了愛麗絲的閨蜜。貝克福德說完了要跟愛麗絲說的話，又不愛跟喬治牧師深入討論什麼話題，已經告辭走了，但把蘇珊留下小住幾天。
“你怎麼知道的？”
“很難猜到嗎？你們家的女人隻有簡的名字首字母是J，這有什麼難度？”
“猜到了也沒有獎勵。”
“真的沒有嗎？”蘇珊抱著愛麗絲，下巴擱在她肩頭，“你幫我找簡要個簽名好不好？”
“你要簽名？我現在就能給你寫一個。”愛麗絲推開蘇珊的臉，拿過一張紙，很快簽了一個“J·Austen”。
“這不算！”
“一模一樣的，我練過的。”
“你這是假冒！”蘇珊氣憤。
愛麗絲衝她做了個鬼臉。
但她很快就不計較這事了，“你家準備什麼時候給你舉辦舞會？我們會一直待在倫敦，直到我訂婚，你可一定要邀請我參加你的舞會。”
“訂婚？有人向你求婚了嗎？”
“還沒有。”蘇珊歎氣，“天知道為什麼我想找個合適的丈夫會這麼困難！”
“你沒有阿姨舅舅什麼的嗎？”
“有，不過他們幾乎不跟父親來往，父親覺得他們都太俗氣。”
“那也沒關係，你看你的親戚裡麵誰家朋友比較多，你就過去住一段時間，貝克福德先生又不可能不讓你去。”貝克福德自己是很有藝術修養的，於是幾乎看誰都很俗氣，當然，有錢是主因。
“可我又不願意把他一個人扔下。父親很可憐，其實我倒覺得，父親可以有個情人，至於是男是女，我都無所謂。”
這個話題愛麗絲沒法參與，隻好笑笑。
蘇珊接著就開始討論新舞裙的問題了，熱情洋溢的介紹了她的裁縫給愛麗絲，並約好時間一起去裁縫店。她對舞會的熱情明顯高漲，提到舞會就抖腿，一個勁的給愛麗絲灌輸舞會有多麼好玩。
愛麗絲懷疑的問：“有這麼好玩嗎？”
“我也說不上來到底好在哪裡，隻是，音樂聲一響，你就忍不住要進舞池，可不管你的舞伴是男人還是女人！當然，對方也得是個很會跳舞的人才行，不然他要是總踩你的腳，你可能會想要把他的蹄子剁下來才能解氣！”
愛麗絲想起來，跳舞廳裡這種笨拙的家夥還真不少，而且都是男孩。男人麼，經過多年訓練怎麼也不至於總踩舞伴的腳了，實在學不會的，還能不跳舞來藏拙；但男孩不一樣，他們剛進入社交圈，就指望在跳舞廳裡結識美麗的女孩了。
於是又想到當年衛斯理踩了簡的腳，以至於簡對他的觀感差到極點。所以，會不會跳舞也是一項重要指標呢。
蘇珊已經在那兒嘮叨了半天，說誰不會跳舞總踩她腳背，她才不是白白把腳背拿來讓彆人踩的人呢，第一次被踩可以當做是那人失誤，第二次被踩，她連客氣話都沒說，直接離開了舞池。
愛麗絲要笑死了，“那個家夥一定很尷尬。”
蘇珊昂著下巴，“我才不管他尷尬不尷尬呢。要知道，未婚女孩總是可以任性一點的。”
愛麗絲連連點頭，“是是是。”
蘇珊其實也就是個被寵壞的孩子，心地並不壞，教養是很好的，恃寵而驕也是有的，而因為是漂亮的女孩子，所以也很容易得到彆人的原諒，更何況她家還很有錢。美麗的女孩任性一點有什麼關係？
蘇珊又說了一些阿姨舅舅們的事情，略過他們家庭的雞毛狗血不說，隻說了他們對蘇珊的婚姻的態度，阿姨們希望她能跟親戚中的一個結婚。她的母親是第四代阿博恩伯爵的女兒，舅舅是第五代阿博恩伯爵喬治·戈登，蘇珊沒有直係的親阿姨，但他們這種貴族家族總是有數不清的親戚，阿姨們都是瑪格麗特夫人的表姐妹堂姐妹，就連蘇珊自己都數不清有多少阿姨舅舅姑姑叔叔，不過血緣關係最親近的就是阿博恩伯爵了。
貝克福德十分富有，蘇珊又沒有兄弟可以繼承家產，這就意味著貝克福德會給女兒相當可觀的一筆陪嫁。這是好事，又不是好事，對方的身份不夠高，就彆想成為她的丈夫，而年齡相當的年輕男人又很少在20多歲就繼承爵位和家產。
阿姨們都想讓蘇珊嫁到自己家，夫家或是娘家都可以，於是蘇珊整天忙著認識陌生男人，每周至少參加4、5場舞會，跳舞跳的腳都疼了，跳舞鞋沒穿幾次就磨破。
親舅舅還是靠譜一點，他家的兒子比蘇珊小6歲，現在才13歲，所以也就打消了讓蘇珊嫁回戈登家的念頭，於是反而很用心的為蘇珊挑選合適的丈夫。
“凱瑟琳夫人說，阿姨們並不是都為我好，她們介紹我認識的男人不一定都很好，要我小心分辨。”凱瑟琳夫人是蘇珊的舅媽。蘇珊擺弄著愛麗絲的長發，“你說，這有多煩人！以前在豐山，我發愁沒法認識合適的人選，現在我煩惱的是人選太多了，我怎麼可能去一個一個認識？”
“這好辦，隻選那些長得漂亮的。”
蘇珊頓時哈哈大笑，“你說的對極了！”
威廉·貝克福德是美男子，人到中年也是個美中年；蘇珊的母親瑪格麗特夫人是美人，蘇珊的顏值也是超高的，肯定看不上相貌平平的人。
“對了，你還沒有見過我的表弟查爾斯·戈登吧？”
“沒見過，他不是比你小好幾歲嗎？”
“比我小5歲多，比你小2歲，快滿14歲了。你什麼時候跟我去伯爵家拜訪，見一見查爾斯。”
愛麗絲奇道：“為什麼要去見他？”
“因為他長得很好看。”
“——連你都覺得他長得好看，一定是個漂亮男孩。他在倫敦嗎？”
“在的，他們一家冬天一直都在倫敦，要到春天才回蘇格蘭。”
“那我可以邀請伯爵一家來參加我的舞會。”
蘇珊點點頭，“這沒問題。”
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衛斯理是11月底到的倫敦，仍然住在海德公園旁邊。
到了倫敦沒幾天，便來奧斯汀家拜訪。
30歲的男人，言談舉止都極好，穩重成熟。