喬治牧師不禁要感歎他變化之大，奧斯汀太太則又是感歎將來他不知道要娶個什麼樣的妻子，格萊謝姆莊園和至少7、8000鎊的年收入，以及銀行裡的巨款。
簡和湯姆現在經濟寬裕，有自己的小樓、一些存款、公司股份，但還是沒法跟衛斯理的身家相比。奧斯汀太太也就這麼一說，並沒有提到簡，畢竟簡的婚姻算得上不錯了，小夫妻除了上次吵架，還真沒有什麼彆的矛盾。
喬治牧師留他吃了正餐，衛斯理和愛麗絲坐在餐桌兩邊，正好麵對麵。衛斯理說到他訂了幾套《女巫季節》，格萊謝姆莊園放一套，倫敦放一套，還預定了口袋版，以便隨身攜帶。
愛麗絲美滋滋的說：“你喜歡嗎？”
“很精彩，我很喜歡。”
“那我以後還會寫更多的，你也都喜歡嗎？”
“肯定會喜歡的，你不管寫什麼，都會很有趣，精彩，令人手不釋卷。”
“那當然！”愛麗絲對此可是很有自信的。
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亨利這陣子忙著蒸汽印刷機的事情，已經到了最後驗收階段。
目前的技術水平已經足夠，蒸汽印刷機缺少的隻是改進方向和研製資金，一旦有了工程師、有了資金，花個幾年時間，不斷設計、試運行、修改，幾年時間也就研製成功了，現階段隻需要最後的運行驗收，要保證印刷機可以連續工作，時間從初級的72小時，最後增加到720小時，乃至更長時間。
印刷機的零部件現在大部分都是手工鑄造，為此雇傭了3名鐵匠；還有一些木匠活，雇傭了兩名木匠，其中就有雅各布的木匠父親。雅各布一家為此從牛津郡的小村搬到了工廠附近，雅各布的大弟弟在跟鐵匠當學徒，另外兩個年過12歲的弟弟跟著自己的父親當學徒。
雅各布一家為此對愛麗絲十分感激，雅各布媽媽非常得意，當年她聽說Lady安娜要給小表妹找一個陪伴，立即讓兒子去試試，可以說是太機智了。雅各布不算是那幾個孩子中間最機靈的，但沒想到愛麗絲偏偏看中了雅各布。
雅各布現在是愛麗絲的得意仆從，在家和出門在外，都是他打理愛麗絲的一切對外事務，小到派人往倫敦各處送信，大到出門旅行的吃住行，實際作用已經超出一個男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像財政總管（masters steward），愛麗絲正在想是不是要把他送到哪家去學習怎麼做財政總管。
她很信任雅各布，雅各布有著鄉村男孩的淳樸，家境貧困，卻沒有養歪，人品極好，有時候手裡會有多達數百鎊的現金，也沒想過從中貪汙一點。實際按照他經手的事情，每個月偷偷拿個幾鎊，報賬的時候多報一點，愛麗絲也看不出來。
愛麗絲也不小氣，時常給他發獎金，他現在年薪有20鎊，平時的獎金一年也能有1、20鎊，在仆人階層來說就算是高薪了，衣食住行他都不用花錢，他的薪水有一半都給了家裡，再加上他父親現在的年薪，一家人現在可以說是吃穿不愁。
12月初，愛麗絲跟亨利哥哥去了印刷機工廠，最後驗收了蒸汽印刷機。
蒸汽機的噪音很大，但比不上創造一台新機器的激動，愛麗絲滿意極了，覺得錢花的不虧。
亨利很快就開始派出業務員到處跑，帶上宣傳單，滿英國推銷新型印刷機，對有意訂購新機器的客戶，提出包接包住包送業務，接你到倫敦實地看貨，或是報銷旅費。
至於定價麼，當然也不便宜，是成本的7倍。
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聖誕節前兩周，大學裡的男孩們陸續回了倫敦。
伊沃到倫敦當天下午便來找愛麗絲，哭唧唧的說，她暑假給他畫的肖像畫不見了，他很珍惜的放在臥室床頭櫃上，愛惜得不行，可就在放假前，不知道怎麼就不見了。
“這用不著難過吧？我再給你畫一幅好了。”大男孩氣鼓鼓又有點心虛的神情還挺可愛的。
“那你什麼時候有空？”
“就這幾天——明天不行，明天蘇珊要過來，我們訂了新舞裙，明天裁縫店派人送來。”
“新舞裙？”伊沃眼睛一亮，興衝衝的說：“那我更要來了，我幫你看看舞裙好不好看。”
“我為什麼需要你來判斷舞裙好不好看？我覺得好看就行了。”
“你訂了幾條舞裙？”
“6條。”
伊沃點點頭，“我幫你選，姐姐們在家，總是叫我幫她們挑選舞裙的。”
愛麗絲一想，伊沃的審美觀不錯，在姐姐們的熏陶下，對顏色啦配飾啦都能說個頭頭是道，這點他可比奧利弗強多了。所以姐姐多也是有好處的。
“那好，明天你可以過來。我請你吃巧克力曲奇。”
“曲奇是什麼？”
“一種餅乾，加上巧克力，可好吃了。”
“那我一定要嘗嘗。”
“你留下吃正餐吧，然後我們可以過去看看威廉。”
男孩子們留下來吃正餐也是常事，甚至都不用加菜。愛麗絲喜歡吃美食，找了個做菜味道很不錯的廚娘，一般家常菜都做得不錯，還喜歡琢磨新菜色，奧斯汀太太把她多年的菜譜共享了。
小威廉一個半月大了，長得白白胖胖的。
伊沃對小孩子的興趣不大，覺得他們很煩，沒什麼意思。
倆人走著過去小彆墅，回來也是並肩走著，席德妮在前麵提著一隻馬燈，雅各布在後麵提著一隻馬燈。
伊沃說到他的姐姐們的孩子，說小孩子都太吵鬨，一點也不好玩，愛麗絲深有同感。
“你為什麼不喜歡孩子？我以為女人都會喜歡孩子。”他驚愕的問。
“誰跟你說的？”
“人人都這麼說，母親就這麼跟姐姐們說的。”
“我就不這麼想。孩子除了是繼承人之外，彆的一點好處都沒有。”
伊沃想了想，確實是這樣。
“不過男人麼，不管有沒有家產和爵位，還都想著要有孩子，最好是男孩。”愛麗絲又說。
“這沒辦法啊，男孩子才能繼承家產和爵位。”
這是事實，習慣與法律都是隻承認男性的繼承權的。
愛麗絲突然覺得氣餒，覺得就是賺再多錢也沒法很快改變這種思想。社會與國家要求女性結婚，而女性結婚後，財產權和人身權就不是自己的了，是屬於丈夫的；而女性在家裡沒有結婚之前，至少還能有財產權，做父母的也不能說想打死子女就打死子女。
印刷工廠裡雇傭了洗衣女工，為工人和管事漿洗衣服床單，愛麗絲偶爾聽到洗衣女工在跟人講她姐妹的事情，說她姐妹嫁給了一個紡織廠工人，也到紡織廠做女工，但女工的薪水往往隻有男工的一半，童工薪水更少，紡織廠裡至少80%的工作崗位都是女工和童工，因為薪水更低，這樣成本就更低，利潤則更高；隻有一些需要重體力的活和技術工作才有男工；
姐妹的丈夫一邊抱怨女工搶占了他們的工作機會，一邊拿走了妻子賺的每一個便士，姐妹懷孕8個月還要工作，不然就連買麵包的錢都沒有，工作如此勞累，以至於在機器邊就生下了孩子。
愛麗絲聽得目瞪口呆。
所以這個社會還是男孩能過得更好一點，不管從哪個階層來說。
比如威爾士王妃，婚前怎麼也是一位公主，但也得為了國家遠渡重洋來政治聯姻，要是丈夫還算是個男人還好，偏偏威爾士親王的人品可不怎麼樣，在女兒出生後，為了達到離婚的目的，指責卡羅琳公主與人私通，鬨得滿城風雨，為英國無數八卦群眾增添了勁爆八卦，茶餘飯後，人們熱議著威爾士王妃的緋聞，熱度甚至超過了1804年在巴黎登基的法蘭西第一帝國皇帝拿破侖·波拿巴。
對女性的壓迫是從上而下的，是統一的，極少數女性可以運用美貌與金錢達到看似自由，但實際上，她們的命運仍然被男權社會操控著。
愛麗絲對此不太敏感的原因是她還沒成年，沒有結婚，沒有麵對大部分具體問題，也沒有機會實地觀察到社會的最底層。
但受到的歧視還是很明顯的，比如，她不能像後世那樣，坦然的用自己的本名來署名，隻能屈服一下，換了一個筆名。
貴族與紳士們講“女士優先”，實際上不是基於紳士風度，而是基於女性是柔弱的物種這個本質，他們認為女人是溫室裡的嬌花，需要嗬護；他們讓女人學習一切討好男性的技能，比如音樂、歌唱、跳舞，以及**技巧，全都是為了更好的服務男性，學得最好的女人能得到更好的丈夫、或是更多的金錢，女性的一切都是圍繞著男性的，你的教養、你的知識、你的溫柔，全都不屬於你。