於是, 凱茜給安娜寫了信，問她能否到倫敦來暫住幾年, 跟奧斯汀太太住在一起，不過不是住在同一間住宅裡, 或是跟愛麗絲住在一起，愛麗絲要搬出來住幾年，不知不覺就寫了滿滿一張紙；
愛麗絲則是給亨利哥哥寫信, 讓他看看家裡的地契, 看著再在奧斯汀家旁邊蓋兩間小彆墅。
新的小彆墅在6月初開工, 全木的建築蓋起來很快，到8月底也就蓋完了，然後就是室內裝潢, 也很快。
安娜寫信回來，說她要考慮考慮，她不太想跟奧斯汀太太住在一起，哪怕不住在同一所住宅也不樂意, 但是可以跟愛麗絲住在一起。凱茜很快回信, 說這樣也行。安娜回信，問她們什麼時候回倫敦，房子租好了嗎。
愛麗絲其實早就有了自己的房子，剛滿16歲, 她偷偷找衛斯理幫她在倫敦買了一處住宅, 也是一棟兩層的小樓, 一直沒有過去住過, 雅各布每個月帶著凱特去打理一下，雅各布跟著她來了馬德拉島，就是衛斯理每個月派人過去看看，打掃一下。她沒告訴過奧斯汀太太，就連亨利哥哥也不知道。
愛麗絲便給安娜表姐回信，說房子在倫敦的哪條街，麵積還可以，足夠住下她倆，和仆人們。安娜表示滿意，說還得有克萊爾的房間，她準備明年過了新年就送克萊爾去學習。
那都不是個事，很容易安排。倆人交流愉快，隻用了2、3封信就確定完畢所有細節。
愛麗絲就覺得人生一片大好，特彆滿意。
*
衛斯理第二天一早來看望奧斯汀姐妹，很驚喜的看到愛麗絲真的比起葬禮那時候好很多了，長胖了點，臉頰紅撲撲的，血色很好。他尋思著這應該是她常進行戶外活動，騎馬之類，非常欣慰。
“看到你現在這樣，我才真的相信你已經全好了。”
愛麗絲樂嗬嗬的，“是嗎？我還以為你們男人都喜歡那種苗條又蒼白的女孩子呢。”
“怎麼可能？那種動不動就暈倒、身上帶著嗅鹽的女孩子，我見了準是要趕緊躲開的。”
愛麗絲打量著衛斯理：他比簡大幾個月，今年33歲了，在這個時代正處在男人的黃金年齡，年收入過萬，開銷不大，沒有不良嗜好，溫和善良，無父母無兄妹，沒什麼破事兒，簡直是最佳丈夫人選；威廉說他到現在還沒有對哪位淑女動心，幽幽的說都怪簡當年拒絕了他，搞得他都沒自信了。
現在想想，不是他沒有自信了，而是要是你少年時代的心上人是簡·奧斯汀，還真的沒法轉而喜歡上其他女孩。他的擇偶標準被人為提高了一大截，自然就沒法看見其他適合的妻子人選了。
“凱茜這周再帶我去兩位醫生那兒複診，就差不多了，我可是跟島上所有的肺病醫生都很熟悉了呢，他們可沒少賺我的看診費。”
“花再多的錢也不要緊，隻要你能好起來。”
“我現在全好啦！要不要陪我出去騎馬？”
“我沒換騎裝。”他為難的說。
“哎呀！偶爾不穿騎裝也不要緊啦！雅各布，去把伊沃的馬牽來。”
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她個子似乎又長高了一點，但因為衛斯理個子太高，她稍微長個1英寸一點也看不出來。就是看她垂在馬肚邊的長腿，感覺她是長高了。
她沒穿裙子，而是穿的男式騎裝，長褲不是那種到膝蓋的男式褲子，也不穿什麼男式的長筒襪，就是那種長到腳踝的長褲，薄羊毛呢材質，褲腿從膝蓋往下收窄，塞進馬靴裡。
女人隻能穿裙子，是要將雙腿隱藏在長裙下，這樣會給人一種隱藏的神秘感，裙裾掀開讓男人看到裙子下麵的襯褲是十分不雅的，但她直接穿了男裝的長褲，好像……也沒什麼問題。
衛斯理感到奇怪的是，要是彆的女孩這麼穿，他說不定也會像其他男人那樣，認為這個女孩太傷風敗俗，可要是愛麗絲，他就覺得再正常不過。這可能是她說過的，“濾鏡效應”，他從來都不覺得愛麗絲的任何做法有什麼問題，還會覺得她什麼都做得對、做得好！
比如這次，奧斯汀太太被迫先回了英國，亨利·奧斯汀提起這事，就要幽幽的說，家裡三個妹妹都不是傳統意義上的“乖女兒”，一個比一個難搞，凱茜不婚簡拒絕了衛斯理愛麗絲拒絕了奧利弗和伊沃，三個女兒都遠比兒子們難搞多了，六個奧斯汀男孩除了老二喬治，就連最小的查爾斯，也在去年結了婚，妻子範妮·弗朗西斯·帕爾默很快就傳出懷孕的消息。
那天亨利喝多了，於是不謹慎的多說了很多話，說到愛麗絲不想結婚更不想生孩子，奧斯汀太太為此十分煩惱，但她又不能把愛麗絲捆起來狠狠揍一頓，暴力修正她的婚姻家庭觀，愛麗絲沒準會離家出走。
衛斯理想了一下，沒準愛麗絲真的會離家出走，她的倫敦小密屋是他經手的，亨利不知道這事，他倒不擔心她沒地方去，她一個人獨居合不合規矩這事他其實也沒怎麼放在心上，也不覺得她不想結婚不想生孩子有什麼問題，隻要她覺得這樣能得到快樂就好了。
“快樂”其實是一件稀缺品，人生幾十年，煩惱常在，而真正的快樂不常有。
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愛麗絲騎馬不算很快，也就是個普通速度，畢竟她沒有運動文胸可以穿，策馬奔騰導致的問題很多，可能會墜馬摔死摔殘，也可能會磨破大腿，但最要緊的問題是胸，所以這個時代的女性就算騎馬也隻能慢跑。
衛斯理也覺得這個速度很好，不快不慢。
他們跑了一大圈，跑到豐沙爾郊外去了。
愛麗絲指給他看卡爾文·玻西的彆墅。這位玻西先生，他也已經聽亨利提過了，亨利擔心“年少無知”的愛麗絲會被老練的玻西騙走，所以威廉說要去馬德拉島度假，亨利就托他看著點愛麗絲。
“卡爾文上個月才從海上回來，我和凱茜不方便在家裡請客，等會兒我派人給他送信，叫他給你送請柬，請你去做客。他很有趣，經曆非常豐富，你肯定會喜歡他。威廉都很喜歡他。”
衛斯理笑笑，“你跟玻西先生經常見麵嗎？”
“是奧斯汀太太叫你來做間諜的嗎？”她歪著腦袋看他。
“算是吧。”
“不算多吧，他一周來拜訪個兩、三次。”
“這還不算多？”他挑眉。
“不算多，伊沃可是每天都會過來的。”
“所以，你跟戈登——”
“還是朋友啊，隻是在一起玩的話，他還是一樣的很好玩。”
衛斯理有點弄不懂了，“但那跟你們之前有分彆嗎？”
“有啊，”愛麗絲很肯定的點點頭，“他現在不會吻我了。”
咦，好像確實沒什麼問題呢。
“所以，玻西呢？”
“他就算是個朋友吧，不過，就像母親和亨利、湯姆他們擔心的，卡爾文太神秘了，亨利和湯姆在豐沙爾這一塊打聽過，人們隻知道他買下玻西號之後的事情，沒人知道他是從哪兒冒出來的，這就意味著，他的出身可能不怎麼樣，沒準是個海盜。”
“那你還敢讓他來拜訪你？”他有點不安，“萬一他真是海盜——”
“天哪！你比亨利還要擔心！”愛麗絲爽朗的大笑起來，“彆忘了，我的兩個哥哥可是海軍軍官，他要是敢對我怎麼樣，弗朗西斯準保給他來個七海追殺。他也去打聽過弗朗西斯和查爾斯了，他不敢的。”
衛斯理也笑了，“我是把這個給忘了。”再厲害的海盜也不可能跟正規軍對抗，各國海軍對追繳海盜也都很有心得，隻要軍隊想打擊海盜，可以說沒有打不了的，很多時候不怎麼管海盜，還是因為投入產出的問題，要是經濟損失不大，圍剿海盜不能得到很多金錢利益，或是勳章封賞，海軍通常不怎麼管小股海盜的小騷擾。
“你長大了。”他不由得說。
“嗯？我是長大了，我已經18歲，再過幾個月就19歲了。”
“我是說，你考慮問題很周詳，奧斯汀太太的擔心看起來沒什麼必要，你能照顧好自己。”
“那當然了！我很聰明的，雅各布也會保護我。”
“嗯，雅各布很好，他很能乾。”
“我對他也很好的，他家的弟妹現在都有工作，溫飽不愁，甚至還有錢購置房產，我覺得就很好了。”
他琢磨著，雅各布肯定就是她將來的財政總管了，愛麗絲不用實際管理下麵的仆傭，她隻要確保雅各布對她的忠誠，雅各布自然可以很好的慣例約束仆人們，管理仆人也是一門學問，還很耗費精力，她可不會把她的時間放在怎麼管理仆人上麵。
愛麗絲開始往回走了，回程騎的稍微快了一點。他仍然跟在她後麵。
*
卡爾文·玻西非常有趣。
也很精明。
跟誰都說得來，對愛麗絲非常溫和，有問必答，即使是回答不了的問題，也很認真的說，這我不知道，我得去問問彆人。
他說他正在做的事情，沉船打撈，這個職業很冷門，屬於高投資高風險高回報，隻有膽大心細又狂熱的人才適合做這個職業。
衛斯理發現，愛麗絲雖然對沉船打撈極為感興趣，但要讓她一連幾個月都飄在海上，缺少淡水，洗澡都不方便，她絕對不願意。她過慣了有人伺候每天洗澡的生活，更彆說船上都是一幫臭氣熏天的缺牙水手，她是絕對過不了那種生活的。