也許是相貌有了點變化, 也許是神態有了些變化，總之, 她有點變了。
愛麗絲沒花幾分鐘就拿好了早餐，坐到餐桌邊。
他也趕緊坐在她身邊。
“愛麗絲。”他小聲說。
“嗯？”
“昨晚……你昨晚好像沒吃飯就上樓了。”
“席德妮後來給我端了晚餐, 在房間裡吃的。你呢？你回去旅館好好吃飯了嗎？”
他點點頭，“吃了一點。”
“你身上還有錢嗎？”
“有的，奧利弗給了我100鎊。”
愛麗絲突然覺得這很好笑：他倆幾小時之前剛打了一架, 然後奧利弗居然還給伊沃生活費。
“等下我叫雅各布去銀行取錢, 你身上沒錢可不行, 就先拿——500鎊吧。你讓旅館的人幫你雇一個男仆，沒有仆人也不行。”
“奧利弗給了我一個男仆，說我在島上住著的時候就適應一下隻有一個仆人的生活。馬德拉島上很難雇傭到很好的仆人。”
愛麗絲簡直想捶桌了。
“那麼說, 你們和好了？”
“也……不算和好吧。不過就跟小時候打架一樣，用不了幾天，我們就和好了。”他大概也覺得這很好笑，於是很高興的笑了起來。
可這是因為愛麗絲還沒有選擇他們中的一個, 等她做出了選擇, 那就沒法維持友好了。
“還要回去上學嗎？”
“你希望我能大學畢業的，就隻有一年了，我想回去念完。”他乖巧的回答：“不過要等到明年夏天。我們一起回去，好不好？你的病到了夏天也該痊愈了, 到時候正好一起回去。”
愛麗絲沒說話。
他有點心慌, “愛麗絲, ”右手放下叉子, 按在她放在桌上的左手上。“你昨天說的……”
她打斷他，“先吃飯，不然待會兒你可能吃不下了。”
隻好先吃飯。
兩個人都吃得很快，一邊吃，一邊喝熱可可。
吃過早餐後，又漱了口。
愛麗絲起身離開餐廳，伊沃趕緊跟上。
席德妮給她披上一件帶帽鬥篷。
“我們出去走走吧。”
出了門，她才想起來，“昨天我忘了給你買帽子了，等下你自己去買幾頂帽子。”一位紳士衣櫃裡至少得有幾十頂帽子，就像淑女需要至少幾十雙鞋子一樣。“還有什麼不夠的，自己去買。”
他乖乖點頭，“我會的。”
又走了一會兒，到了涼亭裡。涼亭裡現在掛著竹簾子擋風，欄杆旁的座椅上沒有鋪著坐墊。愛麗絲叫跟在後麵的凱特回去拿坐墊和靠枕，把她打發走了。
“坐吧。”她先坐在光禿禿的座椅上。
伊沃有點不安的坐在她身邊。
“想問我什麼嗎？”
他低下腦袋，“我……你昨天說的，是真心話？”
“當然。”
“昨天凱茜問我是否想過孩子，我其實根本沒有想過，那還是很久以後的事情，現在用不著去想。”
“可是孩子的問題是繞不開的，我不想你以後為了這個跟我爭吵。”
“我都聽你的。”
“哎呀！你現在是會這樣說，但以後說不定要後悔。”
“那麼……你告訴我，你、你愛我嗎？”
“不愛。”
他猛地抬頭看她，一臉傷心，“可我愛你，非常愛你。”
“那就試著彆愛我了。”想想覺得可能太無情了一點，又改口說：“或者該等我們再長大一點，要是我以後改變了主意，或者——嗯，我也說不好，如果兩個人都沒想清楚，或者有一方沒有想清楚，將來說不定會很糟糕，那就不好了。”
“你什麼意思？”
“我也不知道。”她煩躁起來，“結婚的前提應該是愛吧，可我不愛你，也不愛奧利弗，我就不能跟你們結婚。唉，錯了，是不能跟你們中的任何一個人結婚，這其實跟將來要不要生孩子、會不會生孩子無關。”
像是有什麼東西猛地捶在他胸口，他疼得臉色頓時煞白，說不出話來。
“你彆擔心，要是戈登先生不肯原諒你、不給你錢，我會給你學費和生活費，不要擔心，我比你想象的有錢多了。彆不好意思拿我的錢，你是我的朋友，我對朋友很大方的。”
他猛地喊了一聲，“愛麗絲！”
她停下來，有點驚愕的看著他。
“奧利弗說的沒錯，你真的太無情了。我還以為，你不愛我，至少也會愛奧利弗，可是你——”
愛麗絲咬了咬下唇，沒說話。
“你真自私！可我沒法不愛你，也許就是你的自私讓我更愛你了，你真奇怪，你奇怪極了！好了，我懂你的意思了，不是，我可能還是沒懂，但你不愛我，這我聽懂了。”他手捂著眼睛，止不住眼淚從指縫裡掉落。“你以前總是譏笑男人的誓言多數都是謊言，可我不是。你是我第一個愛上的女孩，也會是最後一個愛上的女孩，隻要你沒有死，我就會愛你。而你要是死了，不管是現在死去，還是將來的什麼時候死去，我就會立即陪著你一起死。你或許不會相信我對你的愛是如此的深厚，但事實就是，我愛你，我愛你，我愛你。”
她深深的歎氣，“彆說什麼死不死的，我現在不會死的。至於將來，人人都會死。”
*
簡·奧斯汀和湯姆·勒弗羅伊帶著兩個女兒、亨利·奧斯汀和伊麗莎帶著兩個兒子，與奧斯汀太太一道，乘坐聖誕節後第一班客船返回英國；同船返回英國的，還有奧利弗·邦德菲爾德。
卡爾文·玻西1808年1月底登上了玻西號，離開豐沙爾港口。
伊沃·戈登在馬德拉島住到3月初，才回了英國。他沒有回家，路過倫敦，去拜訪了奧斯汀太太，向她說了愛麗絲的情況，她很好，體重增加，不咳嗽了，就快要康複，幾位肺病醫生都樂觀的預計她過了夏天就能痊愈。之後他去了劍橋，劍橋大學還沒有放假，他跟拜倫在一起住了幾個月。
拜倫問了愛麗絲的病情，很高興她就快康複了。不過得知愛麗絲既沒有選擇奧利弗，也沒有選擇伊沃，感到大為吃驚。
但又說：“我也覺得她不會選擇你們中的任何一個，因為你和奧利弗都差不多，都沒勁極了！”他很是幸災樂禍的大笑起來。
你可滾吧！
伊沃氣憤的瞪著他，“這很好笑嗎？”
“我親愛的表哥，彆悶悶不樂了，你要想，她不愛你們中的任何一個，這或許是一件好事。”
“這怎麼會是好事？”
“至少你們還會是朋友，你和奧利弗、和愛麗絲的關係都還沒有變，這挺好的。”
“奧利弗呢？他不在倫敦，是回牛頓莊園了嗎？”