拜倫裝模作樣的驚訝：“你不知道嗎？他參加了陸軍，現在正在皇家軍事學院進修，到9月底訓練完畢，至少會是中尉軍銜。”
伊沃這下子可算是震驚了，“什麼？！”
“說真的，我倒是奇怪愛麗絲到底怎麼跟奧利弗說的，居然讓他瘋狂到去參加軍隊！”拜倫搖頭，“我以為我才會是那種一激動就跑去參軍的人，而不該是一向很冷靜的奧利弗。”
“我不知道，他倆單獨談的。”
“你們都沒勁！不過奧利弗現在變得有趣了一點，他要是被派駐國外參加了戰爭、而又活了下來，沒準到時候愛麗絲就會愛他了。”
伊沃狠狠瞪了表弟一眼：這家夥，立場真的有點問題。
“快告訴我，”拜倫親密的摟著他肩膀，“愛麗絲最近都在做什麼？”
“就那樣，每天上午散步、騎馬，中午午睡，下午工作。”
“她在寫新書了嗎？”
“在寫新書，但沒給我看。”他悻悻。
“哎呀！不知道這次她要寫什麼書，好期待！”
*
新書寫的很快，到這年的8月底就上市了。
這次仍然是女主角，書名《薔薇之夏》。
安娜貝爾是一位新興資產階級工廠主的女兒，剛結婚，與丈夫感情不錯；安娜貝爾有一筆還算不錯的嫁妝，丈夫年輕可愛，有一筆過得去的年金，表麵上看來一切都很好；但漸漸的，夫妻之間的對話越來越少，越來越無趣，安娜貝爾覺得無法忍受這種一成不變又乏味的生活，她決定離開家；她跟丈夫之間有過三次談話，一次激烈爭吵一次平靜對話一次雙方都精疲力儘；周圍的人，包括安娜貝爾的父母都勸她回家，跟丈夫好好過日子，並且都認為她沒事找事，純屬閒得，認為她要是有個孩子，就會安安穩穩的做一個賢妻良母；安娜貝爾索性帶著女仆跑到國外去了；10年以後，長期分居的丈夫病故，留下一個情婦和兩個孩子，丈夫臨終前請求安娜貝爾收養他的兩個孩子，這樣孩子們就能夠合法繼承他的財產；安娜貝爾辦好了收養手續，將孩子們仍然留給丈夫的情婦撫養，再次去往國外。
上市後賣的很好，引發各階層讀者大範圍的討論。之前從來沒有人寫過類似的女主角，大海航行全靠浪的捕獵男人型的女主角倒是有人寫過的，還不少，賣點都是相當**的性-愛場麵。
《薔薇之夏》一反之前流行的傳統型嬌軟女主和放蕩型渣浪-女主，塑造了一個“沒事找事”追求自我意誌的女主角，評論極端兩極分化，一些人大罵安娜貝爾就是閒得，家境好又溫柔的丈夫都不要、不滿足，自作孽不可活，最後丈夫有了情婦和私生子也是不得已，值得同情，而不應該被罵；另一些人大罵身為丈夫的人不能理解妻子，還特麼有了情婦和私生子，本質就是個渣男，即使安娜貝爾不出走國外，將來丈夫也一定會有情婦和私生子，那安娜貝爾豈不是要活活氣死，她又不差錢，為什麼要受這種氣？
接著就有人說，這年頭不在外麵有幾個情婦、搞出幾個私生子的男人太稀少了，這不算個事好嗎？
反對方便說，正因為那種男人稀少，所以安娜貝爾意識到丈夫不靠譜，就離開了，有問題？你有權利養情婦搞出私生子，安娜貝爾也有權利離開。
雙方辯論不斷，在一些評論性雜誌和一些刊登書評的報紙上熱議得如火如荼。幾個月後，男人們終於意識到不能讓家裡的女人看這本，強烈要求封禁《薔薇之夏》。
*
南安普敦開往馬德拉島的客船。
這是9月的一天，客船越往南行，氣溫越高，不過因為是海上，空氣流通，體感並不算熱。
客船分頭等艙二等艙三等艙，按照階級地位分的明明白白：主人們住頭等艙，管家住二等艙，仆人住三等艙。
查理·衛斯理靠在頭等艙的欄杆邊上，眺望著大海：其實前後左右都是海水，實在也沒什麼好看的。
威廉·金斯利和莎莉帶著兒子查爾斯5月份去了馬德拉島度假，說要過個一、兩年再回英國，衛斯理這一次除了去看望好友，另一個任務就是護送奧斯汀姐妹返回英國。
上次看見愛麗絲還是喬治牧師的葬禮，那時候她病著，站都站不穩，需要女仆扶著她，在墓地裡哭得差點暈過去。他甚至羨慕她是個年輕女孩，可以想怎麼哭就怎麼哭，他就不行，他是男人，即使在姨媽的葬禮上，他也得強忍心痛、忍住淚水。
之後她很快病得越來越厲害，直到離開倫敦，他都沒能再見她一麵。
當時他憂心忡忡，擔心她這一病就會死了。上帝是很偏愛一些人，他們年紀輕輕就才華橫溢，但同樣的，上帝也會過早收回他們。
沒有什麼是完美的。
*
雅各布等在豐沙爾碼頭上。
金斯利家也派了馬車和仆人來接衛斯理，等客船靠岸，接到了衛斯理，直接送他去了威廉租的彆墅。
衛斯理在路上問了愛麗絲的病情，又問凱茜好嗎，雅各布一一回答。
愛麗絲小姐很好，已經複診過，愛德華醫生確定她已經痊愈了，但卡桑德拉小姐不放心，正在挨個給她預約其他的肺病醫生，要所有的肺病醫生都確診她痊愈了，才能放心。
到了威廉的彆墅，衛斯理寫了一封信交給雅各布帶過去。
凱茜接到信，立即打開看。“衛斯理說，他可以等你見過所有的肺病醫生，一定要確定你真的全好了，然後我們就可以回家了。”
“我早就好了，就是你一直不放心，一定要我多住這兩個月，不然我們7月份就能回去了。”
“你都出來療養了，那就不在乎多這兩個月，我可一定要把健康的你帶回家。媽媽每次寫信來都要跟我說一遍，要我一定好好照顧你。”
“媽媽真的是很操心。”愛麗絲淡淡的說。
亨利、簡和湯姆輪番勸奧斯汀太太，終於讓她同意先回英國。愛麗絲當時真怕媽媽非要留下來，那恐怕就隻好她自己離家出走了。估計簡也是這麼跟媽媽說的，說凱茜留下來，至少愛麗絲不會自己跑掉，不然，天知道她一個年輕女孩會在外麵遇到什麼事情——其實怎麼可能她一個人跑掉，她肯定得帶著雅各布兄妹的。
但這個時代沒有年輕女孩獨自在外旅行的，身邊必定要跟著年長親屬，或是父母，或是兄姐，或是專門的年長女性陪護人，仆人再多也不算數。凱茜陪著她也是合乎規矩的，媽媽隻好妥協。
亨利哥哥也不是很放心她倆在馬德拉島上，於是又給她們留了3名男仆，叮囑仆人一定小心守護兩位女主人的安全，等回了英格蘭，按照在馬德拉島待的時間，補發薪水，也就是實行出差雙薪製度，仆人們倒也很有工作熱情，而且按出差時間發雙薪，也沒什麼好爭的。
奧斯汀太太每周給她倆寫信，愛麗絲也給母親回信，就是說一些日常的事情。媽媽不提訂婚的事情，她也不提將來的事情。
倒是凱茜，剛過聖誕節就收到了信，這次還是一位布裡吉斯。
三哥愛德華的妻子伊麗莎白姓布裡吉斯，伊麗莎白的娘家弟弟愛德華·布裡吉斯比凱茜小兩歲，一直未婚，前年見過凱茜後，偶有來訪，到了去年秋天，奧斯汀太太和愛麗絲都不在家，愛德華·布裡吉斯來訪的勤快多了，很清楚的表示出了追求的意思。
之前也有一位布裡吉斯先生追求過凱茜，還向她求婚了，但她拒絕了求婚，愛麗絲估計這位布裡吉斯先生也不會成功。
凱茜今年35歲，在女性來說就是絕對大齡了，也早就沒有什麼結婚的前景了，奧斯汀太太本來已經放棄，但現在又有一個條件不錯的追求者，又是親戚，人品也不差，媽媽就又開始蠢蠢欲動：愛麗絲還小，又很倔，隻能隨她去了；凱茜可是一個聽話的孩子，這次一定要把握機會。
凱茜隻好跟愛麗絲說，就因為媽媽沒法左右你，現在又開始追著我想要我結婚了。
愛麗絲也對媽媽這種恨女兒嫁不出去的心態沒有辦法，這個時代絕大多數母親肯定都還是希望孩子能乖乖結婚生子的，因為她們也都是這麼過來的。奧斯汀太太結婚很晚，25歲才結婚，26歲才生下第一個孩子，所以愛麗絲現在說不結婚，她也很快就妥協了，畢竟愛麗絲還可以再等幾年。但凱茜就是重中之重了，要是有機會能把她嫁出去，媽媽還是願意為此努力一下，挽救一下的。
這幾個月跟大姐在一起，姐妹倆也很是增加了姐妹情誼，凱茜了解到愛麗絲是怎麼思考問題的，為什麼會說不願意生孩子；愛麗絲也了解了凱茜為什麼不願意結婚，就是有很合適的人選也不願意答應求婚。
凱茜已經習慣了一個人生活——好吧其實不是一個人生活——她還是個處女，對男女之間床上的那點事情從來沒有接觸過，也就很難有什麼性-欲，不需要什麼男人，於是就不覺得有什麼必要結婚，甚至因為宗教背景問題，覺得床上的那點事兒有點惡心。
愛麗絲覺得姐姐就是個清心寡欲的聖女，她隻要想明白了自己想要什麼樣的生活就行，彆人無權改變她的決定，即使是媽媽也不行。不過還是壞壞的說，要是煩了媽媽逼婚，就也搬出去住。
姐妹倆為了她要不要搬出去住，討論了很多次。
凱茜認為她還是得在家住著，一個未婚女孩在沒有父母兄姐的陪伴下獨自居住，這可很不好聽，她會被人當成“那種”女人，就算她壓根不接待任何客人，還會被人傳謠言。
愛麗絲表示“who care”，凱茜就說她想得太簡單，要是因為不存在的事情被詆毀了名聲，將來她可就沒辦法再尋找到合適的丈夫了。
“那就不結婚了，這多簡單啊！”愛麗絲歎氣，“為什麼你們都覺得我非得結婚呢？”
“我可以忍受媽媽時不時的嘮叨和逼婚，你不行。”凱茜也歎氣，“但要是讓我放下媽媽，陪你住在外麵，我怎麼忍心？”
愛麗絲也覺得這不可行，她是拿定主意不想再跟媽媽住在一起了，或者至少這幾年不回家住；但媽媽身邊要是一個女兒都沒有，也很可憐。
“要不，我可以去跟安娜表姐住？或者請她到倫敦去住。”她絞儘腦汁想著家裡還有什麼合適的親戚，她隻要跟一位年長女性親戚一起居住，也沒什麼問題。“或者安娜表姐可以去跟媽媽一起住，你跟我一起住。”
凱茜扶額，“這倒也行，不過安娜能跟媽媽合得來嗎？還有，她願不願意離開牛津？”
“你寫信問問她唄。她那個養女叫什麼名字？”
“克萊爾。”
“克萊爾也該到了去學淑女教育的年紀，你告訴她，我可以介紹克萊爾去貝克爾夫人那裡，正好讓她到倫敦來住。我記得她在倫敦有自己的房子，不過租給彆人住了，她可以住簡的小彆墅——啊，不對，我們在旁邊還有地皮，讓亨利再蓋兩間小彆墅好了。”愛麗絲興高采烈的計劃著。
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本章作話希望關閉作話的讀者能打開看一下，不要我說明了一堆，之後還有人說你咋這樣寫你咋不那樣寫。作者要是按照每一個讀者的意見去修改，那才是完蛋了。