男主人愛德華六神無主, 深陷在愛妻驟亡的痛苦之中。
他倆無疑是有愛情的，不然也不會生這麼多孩子, 但要命的是，生孩子會要命。愛德華剛40歲, 就成了鰥夫，還帶著10個孩子，基本也甭想再結婚了, 有勇氣做10個孩子的繼母的女人少之又少。
奧斯汀太太帶著大孫女範妮處理家事。範妮沒有像姑姑愛麗絲和堂妹安娜那樣, 去某位夫人家專門學習淑女教育, 都是伊麗莎白在家教育她，範妮還小，沒到16歲, 伊麗莎白也沒有教她太多處理家務的技能，畢竟她沒想到自己35歲就會死，還以為範妮可以慢慢學。
簡和湯姆沒來，他倆帶著兩個女兒回愛爾蘭探望祖父母, 預期要待到過了聖誕節才回來。
弗朗西斯到了之後, 便跟亨利在一起處理葬禮的事情，找來了當地教區的牧師，定下了葬禮時間。
凱茜和愛麗絲主要負責照顧孩子們。
年紀尚幼的幾個孩子都有保姆，但保姆畢竟沒法跟母親相比, 況且孩子也太多了！小亨利回家後, 伊麗莎白的11個孩子就齊全了, 大一點的孩子還能懂母親不在了, 小一點的孩子根本理解不了什麼叫“死亡”。
剛出生的孩子是個男孩，還沒有取名。
瘦瘦小小的，出生還不到一周，哭聲細弱。
奧斯汀太太擔心孩子養不活，雇了一個奶媽，叫她帶著自己的孩子住在莊園裡，方便隨時喂孩子。
一個沒滿月的嬰兒至少需要兩名女仆日夜照顧，再加上伊麗莎表姐。奧斯汀太太覺得凱茜沒有生過孩子，不懂要怎麼照顧一個奶娃娃。
凱茜和愛麗絲主要負責範妮以下小寶貝以上的這8個孩子，加上小亨利，3歲的小威廉歸伊麗莎自己帶。
想要管教好9個年齡從14歲半到2歲半的孩子是一項艱巨的任務。姐妹倆商量了一下，分工合作，愛麗絲管教男孩子，凱茜照顧女孩子。
男孩子分彆是14歲半的小愛德華、快到13歲的小喬治、11歲半的小亨利、10歲的小威廉——父母叫他威爾、5歲的小查爾斯。
女孩子是8歲的伊麗莎白、7歲的瑪麗安娜、4歲的路易薩、2歲半的卡桑德拉·簡。
女孩子們的年齡較小一點，男孩子14歲半就已經是半個大人了。
10月初也不算太冷，每天中午帶著男孩子們在外麵草坪玩板球，就足夠消耗掉他們多餘的精力。3個大男孩板球已經玩的非常不錯，即使住在倫敦的小亨利，跟著養父叔叔也學了很多板球技巧。
男孩子們很快就玩到一起去了，儘管興致不高。小亨利這幾年跟兄弟們見麵不多，但很快就重新親密起來。
小愛德華本來跟愛麗絲不熟悉，愛麗絲表現出很高的板球技巧之後，他就服了這個年輕的小姑姑。
要說去年祖父去世他們都還沒有什麼太深的感觸，母親的突然去世，可算是讓他們迅速認識到了真實世界的殘酷。每天陪伴他們的母親是他們最親近的人，甚至超過父親，父母的死亡是他們麵臨的第一個人生重擊，世界向他們揭示了殘酷的一角，從此以後，他們就是沒有母親的孩子了。
5歲的小查爾斯還不很懂什麼是“死亡”，沒人對他解釋這個。大男孩們則是突然之間就懂了。
在教堂裡，孩子們按照年齡順序，挨個上前見了母親最後一麵。
孩子們之後，是其他親戚們。
愛麗絲看著躺在棺木裡的伊麗莎白，她確實很美，奧斯汀家的男人們都喜歡那種傳統型的英格蘭美人，小嘴小鼻子小臉，嫻靜柔美。
她想，真可憐，才35歲，就躺在棺材裡了，留下了11個孩子。
這太可怕了。
她還沒有來得及跟媽媽說過什麼，媽媽整天忙得很，沒空跟她談心。她隻跟伊麗莎和凱茜感歎過這事，認為生孩子實在是太不可控的事情了，就算是好好的生下了孩子，仍然有未知的危險等著你。
凱茜沒生過孩子，伊麗莎隻生了兩個孩子，但都對此表示，確實如此。伊麗莎惋惜小嬰兒剛出生就沒了母親，能不能活下來還不好說；凱茜則認為，伊麗莎白完全可以少生幾個孩子，這樣也不至於過早的就去世了，孩子們沒有母親，可是不太好呢。
男孩子還好說，女孩子很可能會因為沒有母親教導，會被將來的夫家挑剔，很難找到合適的丈夫。
姐姐們考慮問題都很現實。
凱茜知道愛麗絲心裡特彆恐懼這事，一有機會就安慰她，彆想太多，她會幫她說服媽媽，先彆急著催婚。
愛麗絲想著，暫時也就隻能這樣了。隻要媽媽不奪命催婚，日子還是能過的，不過還是得暫時跟她分開幾年，享受一下不被嘮叨的日子。
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葬禮之後，奧斯汀太太和凱茜留在歌德慕沙姆，暫時照看愛德華和孩子們。
亨利和伊麗莎帶著兩個兒子、愛麗絲回了倫敦；弗朗西斯則返回南安普敦。
奧斯汀太太不在家，愛麗絲也就沒有忙著收拾東西搬出去住。凱茜跟她說好了，會幫她跟媽媽說，她要搬出去住，媽媽難免會發火，但最終她還是會妥協的，畢竟愛麗絲隻是搬到倫敦去住，她隨時能去看望女兒。
愛麗絲查看了新蓋的小彆墅。
奧斯汀家附近現在有了5間小彆墅，散布在方圓不超過1.5英裡的地方，走著就能到。彆墅雖小，五臟俱全，還儘可能的安裝了現在能買到的最好的盥洗設施。
家裡的大宅和這5間彆墅的產權實際上都屬於她，還有房子周圍的宅地，算一算，她其實已經是個小地主了呢。
這讓她樂滋滋的：想想看，將來這些土地其實會在大倫敦的市區裡，奧斯汀家族有這麼多土地，可就是真·有錢家族了。繼承人的事情嘛，她就做個奧斯汀挺好的，將來她可以從哥哥們的孩子裡挑選一個男孩做繼承人，把現金留給他，房地產則放進家族信托基金裡，這樣就能保證最大宗的土地財產不會被哪個後代敗家子糟蹋掉。
200年，說起來不長，但對一個家族來說，又很長。哥哥們生很多孩子，其實優勢還是很顯著的，至少能保證奧斯汀這個姓儘可能的延續長久。
亨利哥哥對她結不結婚表示無所謂，從家族本身的角度說，愛麗絲不結婚，其實對他最有利，這樣愛麗絲的財產就會留在奧斯汀家，留在家族信托基金裡，而不會被她帶去夫家。
他也在漢普郡和肯特郡、倫敦郊區買了一些地皮，主要是田地，因為有出產，而不是像愛麗絲這樣，隻買荒地和宅基地，他同意愛麗絲的意見，認為長期來看，投資土地最穩定。
跟亨利商量了之後，覺得他倆能保證他們去世後，奧斯汀家還能延續50年，到下一個世紀初，也就算完成了曆史使命了。畢竟本事再大，也不能活它個幾百年，照看子孫後代無窮儘也。子孫要是不爭氣，那也沒辦法，隨他去吧。
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簡以將近一年半一本書的速度，從1801年的《理智與情感》，之後的《傲慢與偏見》、《曼斯菲爾德公園》、《簡妮特》，到今年1808年的《諾桑覺寺》，已經出版了5本，銷量都不錯，《理智與情感》累積銷量已經有5000本，《傲慢與偏見》6500本，《曼斯菲爾德公園》4000本，《簡妮特》出乎意料的賣到9000多本，《諾桑覺寺》因為才上市2個月，剛賣了1500本。
愛麗絲寫的比簡快，已經出版了《英格蘭恐怖故事》4冊合計10000本、《女巫季節》上下冊合計5000本、《綁架惡龍的公主》3800本、《薔薇之夏》4000本。
相比而言，簡的寫作題材單一，全部都是英格蘭鄉村愛情故事，愛麗絲則是哥特題材、幻想題材、現實題材都能寫。
對了對賬本，愛麗絲發現姐姐比自己賺的多，大歎還是愛情故事賣得好，嚷嚷著自己也要寫愛情故事。
亨利逗她，“你有認真戀愛過嗎？”
她還挺理直氣壯，“那也不妨礙我瞎寫一通啊。”
“你隻要不把戈登和邦德菲爾德寫進你的書裡，我隨便你怎麼寫。”
“那怎麼會啊！那是我的**，我不會寫他們的。”
“或者可以讓金斯利把他的‘光輝事跡’說一點給你聽聽。”
“那算了，他那種少爺——”愛麗絲擺擺手，“再說，他要真敢說，莎莉準會氣死。莎莉比較天真，還是讓她一直天真下去吧。”
“那你呢？”
“我怎麼了？”
“你就不是個天真少女了？”
“我也天真，我當然是個天真的寶寶。不過我跟莎莉不太一樣。”
亨利輕歎，“母親這次可被你氣得不輕。”
“都過去10個月了，她總不會還在生氣吧？”愛麗絲驚慌。
“那倒沒有。不過麼，她不念叨你了，又該念叨凱茜了。布裡吉斯——”亨利苦笑。
親姐姐過世了，愛德華·布裡吉斯肯定要來參加葬禮，也留在歌德慕沙姆莊園小住，陪著姐夫。於是，那可就是跟凱茜天天見麵了。
未婚未育的凱茜看著比實際年齡要小7、8歲，打扮打扮就是說她隻有25歲也沒問題。她自己又小有資產，也還在生育年齡段，所以要是男方不介意她的實際年齡，凱茜也能算是很不錯的妻子人選了。
可凱茜早就下定決心不結婚了，所以這第二個布裡吉斯還是會遭到拒絕，媽媽也還是沒法實現嫁女的心願。