他匆匆騎馬出去，想來想去，不知道要去哪兒才好——他有很多朋友，但那些都是酒肉朋友，找他們吃喝玩樂沒錯，但要說什麼心事，他壓根就不想跟他們說。
最後，他居然去找了亨利·奧斯汀。
亨利沒有不見他，但當然也沒什麼好臉色。
“你臉上——”作為已婚男人，亨利可是對男人在家裡所能受到的傷搞得很清楚，拜倫臉上一看就是被女人的指甲撓的。
拜倫有點窘，“這沒什麼好說的。”
亨利哼了一聲。
“你說，原本美麗又優雅的女人為什麼一旦生氣就會變得麵目全非？”拜倫納悶的問。
“你在說愛麗絲？”
“不是。”他歎氣，“我是說，卡羅琳——”他突然覺得這很荒唐，亨利沒準也會揍他一頓。
亨利又哼了一聲，“你是男人，你該處理好自己的事情。至於愛麗絲，你離她遠一點。”
拜倫煩悶的捋著頭發，“我以為愛麗絲不一樣——”他就是弄不懂這一點，明明愛麗絲知道他是什麼樣的男人，他的字典裡沒有“忠貞”這個詞，明明在希臘和意大利她都不在乎他的其他情人的。
“她都說了，她不想結婚，永遠不會考慮生孩子，那跟我在一起不好嗎？我絕不會逼她結婚——”
亨利怒瞪他，“你說什麼？”
拜倫突然閉嘴。
沉默了一會兒，他站起來，“我得回去看看那個瘋女人走了沒有。”
他匆匆告辭，一陣風似的卷了出去。
*
凱茜回家後，愛麗絲將工作暫時放下，開始整理自從她去了懷特島之後寄到家裡來的信，她堆積了一大堆信件沒有回信。
按照寄件人收好信，回了幾封信，她突然意識到有什麼不對了：沒有奧利弗的來信。
巴達霍斯圍城戰之後，奧利弗就沒有再寫信給她，他上次寄了好幾封信，最後一封信的最後幾行，是4月6日晚上戰鬥開始之前匆匆寫下的。她之前以為他是又有什麼軍事行動，不能寄信，但現在想想，這個時代的軍事行動不太可能剛打完一場硬仗，傷亡巨大還沒有得到補充兵力，就在短時間內開展下一次行動。
他又受傷了？可是沒有什麼消息啊，幾天前她才見了一次朱利安，朱利安也就是提到最近奧利弗沒有給家裡寫信，彆的沒說。朱利安可不是心裡能存住事情的人，要是奧利弗受傷了，他肯定會說的。
那麼，會不會是他為了她在《倫敦晨報》發表的巴達霍斯屠殺的文章生氣了？好像他也不會為了那種事情生氣。
她納悶了，寫了張字條叫男仆送去簡家，問問湯姆，有沒有聽說奧利弗的近況。作為議員，湯姆可以打聽到很多隱秘的事情。
湯姆很快寫了回信，說他明天就去軍部打聽。
3天後，簡和湯姆沒有帶兩個孩子，跑來找愛麗絲。
愛麗絲還在奇怪，他倆過來了，怎麼沒帶女孩子們？
就聽簡說：“愛麗絲，你坐下。”
更奇怪了，小姐姐這是要教訓她什麼嗎？湯姆也一臉嚴肅，搞得人好緊張啊。
她還在使勁回想最近沒乾什麼瞎胡鬨惹到簡的事情啊，一邊就被簡按到沙發上坐下。
湯姆坐在她麵前，“愛麗絲，邦德菲爾德家沒有人給你寫信，或是沒有派人來嗎？”
“沒有。怎麼了？他家出什麼事情了嗎？”
湯姆看了一眼坐在愛麗絲身邊的簡，“是奧利弗，他——他受傷了。”
愛麗絲一愣，“他受傷了？那為什麼他不寫信告訴我？是不是受傷很嚴重？”
“我還沒來得及派人去醫院查病曆。你得知道，要是受傷不太嚴重，不會被送回國治療。”
愛麗絲有點慌了，“那他到底傷在哪裡？”
“不清楚。隻是，你得考慮一下，萬一他要是——”湯姆猶豫了一下，看著妻子。
簡接過話，“萬一他要是傷殘了，而又向你求婚，你——”簡覺得很難說下去。奧利弗作戰受傷，要是不能繼續服役，沒準政府會給他一個爵位，而這樣他就成了戰鬥英雄，愛麗絲是不好拒絕一個戰鬥英雄的求婚的，不管他傷到了哪裡——沒準缺胳膊少腿的，那可能不太好。
這就成了一個雙重難題，一方麵愛麗絲不想結婚，另一方麵，就算她願意結婚，簡也不希望她的丈夫缺了一條腿什麼的。這是對奧利弗不公平，憑什麼一個為了國家流血的戰鬥英雄不能跟他心愛的女孩結婚？但這也是對愛麗絲不公平，她為什麼必須嫁給一個缺胳膊少腿的男人？
簡被自己腦補出來的糾結劇情為難住了。
愛麗絲倒沒有想太多，“他不會的，他要是真的傷的很嚴重，會偷偷躲起來，什麼都不說——”她猛地站了起來，“他沒給我寫信！他肯定傷得非常嚴重！”
她一下子慌了，“怎麼辦？他說不定就快要死了。”
簡忙抱住她，“你先彆著急，等湯姆派人去醫院打聽清楚了再說。”
湯姆也忙說：“我已經派人去醫院打聽了，你不用太著急。能送回國，說明他的傷不致命。”
“我對他一直算不上很好，他上次受傷我去看他，他想吻我，可我沒讓他吻我。簡，我不想讓他死，”她傷心的靠在簡身上，“他不能死。”
*
簡和湯姆叮囑她待在家裡等消息，隨即走了。他們走後，愛麗絲也出門了。
她去找了朱利安。
“你知道奧利弗受傷了嗎？”她開門見山的問。
“什麼？”朱利安吃驚又懷疑，“你聽誰說的？”
“勒弗羅伊。他從軍部查到傷員名單，受傷送回國的軍官裡有邦德菲爾德中校。”
“怎麼可能？他受傷回國，我應該知道的。”他想了一下，打鈴叫男仆進來，叫他馬上去倫敦的各家醫院打聽。
“先看看他在哪家醫院，然後看看傷的重不重，既然送回國，想必不是什麼致命的傷勢，不然，送回來的該是棺材了。”
愛麗絲瞪他。
“你會去看望他嗎？”
“那當然。”
“那就好。我先送你回家吧，倫敦沒有幾家大醫院，晚上應該就會知道他到底在哪家醫院了。”
但等愛麗絲回到家，湯姆·勒弗羅伊派人送信來，說奧利弗在倫敦醫院裡住了一周，就被家人接回家了。
朱利安直嚷嚷：“我就是家人，我怎麼不知道這事？”
愛麗絲納悶，“什麼意思？這就是說，你父親接走了奧利弗，卻沒告訴你？他是不是快要死了？”
朱利安皺眉，“瞎說什麼呢？他是長子，他要是快死了，父親肯定要叫我回家。雖然不知道他為什麼不告訴我，但我想，奧利弗的傷不會太嚴重。但這事還是很奇怪。你收拾行李，我們明天就去牛頓莊園。”
他匆匆告辭。
*
愛麗絲心神不定。
席德妮也慌了，一邊收拾行李，一邊叨叨，“奧利弗少爺那麼好的人，怎麼會——小姐，奧利弗少爺不會有事的。”忽然想起來，小姐可能也很慌呢，她不能再給小姐增添煩惱了。
“他不會有事的。”愛麗絲心事重重。
“奇怪，為什麼他不寫信告訴你？男爵大人為什麼也不派人來說一聲？”
“這肯定是奧利弗的意思，他不想讓我知道。不給我寫信，可能是傷到了手臂，沒法寫字？他又不能讓彆人寫給我，不是他的字跡，我肯定馬上就會懷疑——”但這還是不太能說得通。“他應該知道我用不了多久就會發現他受傷回國了。可惡，他到底在想什麼？”
她恍然，她其實也一直都不知道他在想什麼。
不，不如說，她一直都沒有試著去了解過他。
作者有話要說： *《亞特蘭蒂斯女王》故事核心取自法國作家博努瓦的《大西島》。