馬車駛出倫敦，前往格羅斯特郡。
已經是春天了, 到處一片春意盎然, 路邊抽出嫩葉的樹木，林地旁開著的小花, 空地上奔跑玩耍的孩子。
愛麗絲想起當年在戴爾斯福特之屋的時光。還是少年時代比較快樂，無憂無慮。黑斯汀斯先生從來沒有阻止過她跟男孩子們出去玩, 還讓她玩的時候就儘情的玩, 也從來不管她穿著男孩子的衣服出去騎馬。黑斯汀斯對她是寵愛甚至溺愛的，她在戴爾斯福特的日子過得最快樂。
“在想什麼？”朱利安問。
“戴爾斯福特。”
他笑了一下，“奧利弗？”
“不, 黑斯汀斯先生。”
“噢——”他恍然，“你知道嗎，當時我們都猜測你是黑斯汀斯先生的女兒, 寄養在奧斯汀家。”
愛麗絲瞪大眼睛, “什麼？什麼！”
“這不奇怪，他對你那麼好, 寵愛又縱容, 為了埃文欺負你，還特地跑來跟父親談了談。父親也很喜歡你。愛麗絲，不要因為我年少時候的愚蠢而拒絕奧利弗, 我不會礙事的。”
“你總是把自己看的太高。我跟奧利弗之間的事情, 從來就跟你沒有關係。”
“嗯？那你為什麼總是拒絕他？”
“那跟你沒有關係。”
瑪利亞好奇的看著他倆，朱利安用德語對她說了幾句話，又用英語說了一遍。
她長得嬌小可愛, 再過幾個月才年滿18歲，對愛麗絲來說她就是一個娃娃新娘，想想看，這麼年輕的女孩，不久的將來就要成為母親了，真的有點嚇人。
她家兄妹眾多，所以有人來求婚，父母也就很高興的同意了，並且不在意她遠嫁異國。一個年輕的女孩在異國生活，她隻能依靠丈夫。
*
牛頓莊園。
管家帶著仆人們在台階上列隊迎接少爺回家。
朱利安先下了馬車，問管家，“男爵大人在家嗎？”
“男爵大人在家。”
“奧利弗在嗎？”
管家遲疑了一下，低聲說：“奧利弗少爺也在家。”
“他怎麼樣？”
“您看到他就知道了。”
朱利安扶下瑪利亞，再扶下愛麗絲。“我要去見父親，管家會帶你去見奧利弗。巴特勒，帶愛麗絲小姐去見奧利弗。”
*
奧利弗在牛頓莊園的後院。
說是後院，其實是很大的一塊草坪，他們以前在這兒玩板球，這兒充滿了他們青春年少的記憶。
愛麗絲慢慢走近木輪椅。
風吹動她的裙裾，細微的“啪啪”作響。
奧利弗沒有回頭。
她伸手輕輕按在他肩上。
他抬手按在她手背上，拉起她的手，隨即轉頭吻她手背。
“你怎麼知道是我，而不是你的那個繼妹？”管家可是很會抓緊時間，在路上對她說了梅麗莎小姐的事情。說起來管家巴特勒也是從小看著她長大的呢。
“香水味。”他微笑。
她轉到他麵前，蹲下來，雙手輕輕扶在他膝蓋上，“你怎麼——你怎麼不派人告訴我你回來了？”
他勉強一笑。
她抬手輕輕碰觸他眼睛上蒙著的緞帶，“疼嗎？”
他點點頭。
“你知道我會來的。”
“我知道，但我不想你看到我這樣。”
“彆的傷呢？”
“不是很嚴重。”
“站起來。”
他乖乖的站了起來。
她輕柔的為他脫了外套、襯衫，露出赤-裸的上身和胸口的繃帶。
“你真瘦。”但居然有了點肌肉，算得上強健。手臂的肱二頭肌也很可觀，她忍不住伸手捏了捏他手臂。
他輕笑了一下。
“巴特勒沒說清楚你傷的重不重。”
“都是外傷。”
“前胸還是後背？”
“前胸。”
“疼嗎？”
“當時沒覺得疼，就是流了不少血，差點把吉米嚇死。”吉米是他的男仆勤務兵。
“你應該馬上告訴我。”她抬手抹了抹眼淚。“吉米又不是不會寫信。”身為貴族少爺的貼身男仆，會讀寫是最基本的。
“我不想讓你擔心。”
“我還以為你缺胳膊少腿了，所以不敢讓我知道。”
奧利弗失笑，“是啊，我可真的怕極了。”
“還有哪兒受傷了？”
“沒有了。”
“你怕我嫌棄你看不見了？”
他歎了一聲，輕柔的喊她名字，“愛麗絲，我可能好不了了，我是個瞎子了。”
*
她低下頭，想了一會兒，很快就伸出手臂抱住他的腰，臉龐小心的貼在他胸口繃帶上。“看不見也沒關係，那樣你記憶中的我就永遠是20歲年輕的容貌，我就不擔心你以後會嫌棄我不再美麗。”
奧利弗很想笑的，但很快就因為胸口傷口的抽痛忍住了。“小傻瓜，你永遠都是我的藍眼睛的小黃鸝。”
“奧利，我好怕你死了，我不想讓你死。”
“沒見到你，我不會就這麼死掉的。”他低頭吻她的發頂，“彆哭啦，我隻是看不見，還沒缺胳膊少腿的呢。”
*
不遠處，莊園的二樓。
一扇窗戶猛地關上，一個20歲左右的年輕女子氣惱的說：“真不害羞！她剛來，就把他的衣服脫了！”
“那得怪你沒有手段脫了他的衣服。”另一個看上去30多歲的女人冷冷的說。
“母親！”
“算了，他隻惦記著那個女孩，你就是真的上了他的床、懷了他的孩子，他不肯跟你結婚，你也沒辦法。”
“怎麼沒辦法？那個奧斯汀不是因為Lrod拜倫有了新情人就氣跑了嗎？我隻要告訴她我是奧利弗的未婚妻，她一樣會氣跑。”
“你可以試試看。”
*
另一扇窗戶後麵。
“他怎麼樣？”朱利安問。
“還可以。”
“他——會好嗎？”
“不知道。”
“醫生怎麼說？”
“不好說，或者明天就能好，但也許一輩子都沒法治愈了。”
朱利安煩惱的撓頭，“他脾氣變了嗎？我聽說有人受傷之後性情大變。”
“你知道你的哥哥是什麼樣的人，能讓他性情大變的不是你或是我，也不是受傷，而是愛麗絲。”
朱利安意外，“你不喜歡愛麗絲？”
“不，我喜歡她，但她要是不再折磨奧利弗就更好了。”邦德菲爾德男爵歎氣，“瞧，她是不是剛知道奧利弗受傷就立即趕過來了？”
“是。她剛得到消息，就跑去問我。父親，他不願意告訴愛麗絲我能理解，可你怎麼也不派人告訴我？”委屈，我還是不是你兒子？
“該讓你知道的時候自然會告訴你。”
*
男仆過來的時候，奧利弗已經穿好了上衣。
男仆推著木輪椅，愛麗絲左手拉著奧利弗的右手，緩緩走回莊園。
“你是要住這兒，還是住戴爾斯福特之屋？”
“住這兒吧，巴特勒已經讓女仆給我收拾客房了。明天上午我會去看望黑斯汀斯先生。”
“我跟你一起去。”
“好。”
過了一會兒，奧利弗說：“男爵夫人的女兒梅麗莎，她說什麼你都彆信。”
愛麗絲微微吃驚，“好，知道了。”
“你知道我不會欺騙你。”
“嗯，你不敢，我也會用馬鞭抽你的。”