愛麗絲從鏡子裡看了一眼他，沒有說話。本來嘛，要是不會跟他結婚，當然就用不著改姓了。已婚女性不改姓的也有，隻是比較稀少而已。簡·奧斯汀其實就沒有改姓，隻是人們現在都稱呼她“勒弗羅伊太太”。
她取下左手的紅寶石戒指，放進鏡子前的首飾盒裡。奧利弗要求她每天都戴著戒指，好以此提醒伊沃她已經訂婚了。她沒有對奧利弗說過伊沃也向她求過婚，他們或許是從小混在一起的好友，但對維護交配權的事情，絕對不能低估男人的妒意和維護自己男性尊嚴的決心。
奧利弗在軍營裡做慣指揮官，很多時候會對她提出要求，態度比較強硬，但比較講究方式方法，大部分要求都是比較細碎的小事，比如要求她戴著戒指，她覺得可以遵從他的意願，不會對她的自我意誌造成傷害。她選擇戴上戒指，實際就是做出承諾，他也給出了自己的承諾，這樣她就不會再接受其他男人的愛情。這對她來說是很公平的事情。
奧利弗有一點很好，他沒問過她跟拜倫在一起的事情；相應的，她也不問他在裡斯本的情人到底是誰。
奧利弗倒是為了這個一直有點不安，他想不通愛麗絲為什麼會不計較。就看看卡羅琳·蘭姆夫人吧，這個不知廉恥的公開出軌的已婚女性，還會為了拜倫的其他短期情人跟他對罵呢，愛麗絲反而從來沒有問過他之前的情人，真的是個奇怪的女孩。
他總覺得這件事情要是一直不說，沒準她以後會為此生氣，他不想等著她在不確定的將來爆發，跟他爭吵。
他小心的問到這件事情，愛麗絲的回答出乎他的意料，“我不用知道你以前跟誰上過床，我要是真的想知道，問吉米就行了。”
奧利弗頗窘，“吉米？”
“仆人總是對主人的私事了如指掌。”
這倒是沒錯。
“好了，你不用擔心我會為已經發生過的事情生氣，你是正常的男人，要說你27歲了還沒有性經驗，說出去不可能有人相信，還會嘲笑你沒有‘男子氣概’。我對你的性經驗不感興趣，你也不用擔心將來我會為了這個生氣。我沒那麼容易生氣。”她披散著頭發，上了床，“睡覺啦，邦德菲爾德先生。”
他抱住她，臉貼在她肩窩，“晚安，邦德菲爾德太太。”
*
邦德菲爾德先生和邦德菲爾德太太在西西裡島度過了今年的聖誕節。
聖誕前夜，愛麗絲的23歲生日。
在外麵餐廳吃過晚餐後，兩人回了旅館。
起居室的桌子上擺放著一盤水果，有切成兩瓣的血橙、成串的溫室葡萄、鹽漬橄欖、無花果乾。
西西裡島出產葡萄酒，桌上還放著本地產的葡萄酒瓶，兩隻紅酒杯。
奧利弗倒了兩杯酒，“來，邦德菲爾德太太，今天，你就23歲了。”
愛麗絲接過酒杯，“謝謝，邦德菲爾德先生。”
他在一張單人沙發椅上坐下，拍了拍大腿，示意她坐下來。她坐到他腿上，一手端著酒杯，一手勾住他脖頸。
他放下酒杯，不知道從哪兒摸出一隻絲絨的小袋子，打開，取出一條細細的金項鏈，給她戴上。
“生日快樂。”在她耳邊輕聲說。
她放下酒杯，拿起金項鏈，“這上麵有字——”項鏈的吊墜是一隻細細的長方形空心金柱，長度剛好落在她胸前。其中一麵刻著她的名字“Alice”，另一麵刻著他的名字“Oliver”。
“戴著它，永遠都彆取下來。”他摩挲著她的臉龐、下巴、鎖骨。
“奧利，我也應該送你一件什麼禮物，把你標記下來。”
他挑眉，“那你要想好，送我什麼。”
“我都送過你什麼東西？”
“就送過——你的頭發。瞧，一直在這兒。”他從領口拎出項鏈，心形吊墜裡藏著她的一綹頭發。
她歎氣，“奧利，你真傻。”
“那是因為，我一直愛你。”
“我知道。”
“一直都知道嗎？”
“一直都知道。”
“你真狠心。”
“可能因為，愛不是必需的。”
“現在還這麼認為嗎？”
“有愛也許也不錯。”
“明明是很好才對吧。你學會愛彆人，才更能理解這個世界。”
“嗯，你說的對。”她的臉貼在他臉龐上，親吻著他臉龐、鼻尖、下巴，最後，吻在他唇上。“被愛是讓人快樂，愛人也許也會同樣快樂。”
“我保證你會發現，愛我，會同樣快樂。”
兩個人又吻了一會兒，奧利弗抱著她站起來，走進臥室，將她放在床上。
*
戀愛讓人快樂。
每天醒來，你的愛人就躺在你身邊，你吻醒她，她微笑著對你說早安，然後慌慌張張的跳下床洗漱。
再回來床上的時候，她會帶著兩隻漂亮的小貓進來，她把貓崽子們當成孩子，她是媽媽，你是爸爸，這樣就像你們已經是一家人了。
白天他們坐著馬車到處去玩，還去了附近的酒莊，奧利弗買了幾箱葡萄酒。愛麗絲也是很好的品酒家，貝克爾夫人和黑斯汀斯先生、貝克福德先生都教過她品嘗美酒。
作者有話要說： *今天會更新到完結，被迫停更半個月好苦逼的，跪求不要跳訂。