“你不講理！”
“你真的很奇怪，你已經跟我訂婚了，還想著以後說不定會愛上彆人？隻要我活著，你就彆想。現在，我的藍眼睛的小黃鸝，說‘我愛你’。”
“奧利……我愛你。”
“說‘我不會離開你’。”
“隻要你保證對我的忠誠，那麼，我也會對你忠誠，不會主動離開你。”
“我發誓，絕不背叛愛麗絲·奧斯汀。”
他吻她的耳後、耳垂、脖頸，雙手拉下舞裙的袖子。
*
訂婚舞會後的第二天早上，奧利弗直接從戴爾斯福特之屋出發，前往南安普敦軍港。
愛麗絲送他到了主路路口，又說了一會兒話，依依不舍的告彆了。
凱茜陪著她，姐妹倆站在路邊，看著馬車漸漸駛遠。
“來吧，回去吧。”
愛麗絲歎氣，“希望這幾年他不要再受傷了。”
“這沒辦法。你應該勸他退役，不要再回去了。”
“那是他的事業，我不能攔阻他。凱茜，我也有我的事業。我們的學校怎麼樣了？”
“很好，女孩子們都已經在上課了。”
“有學生學了幾天就不來上學的嗎？”
“至少我走的時候，沒有。不僅沒有減少，還有很多人來問我們下一期什麼時候開課。”
“這多好啊！噢，對了，我們得要會計算一下，第一期是否能收支平衡。”
“應該沒問題的。”
“隻要收支平衡我們就能繼續開辦下去。”
“這是一件好事，女孩子們都很聰明，也都願意學習，我就沒有見過不肯好好學習的女孩。不過她們確實——習慣不太好，那都是因為她們沒有一個很好的母親。你說的沒錯，一個母親是否接受過教育直接影響到一家人，她們的父母能夠理解到接受過教育的好處、願意送她們來學校，就算是聰明人了。”
“這就是簡單的數學，一年能賺10鎊跟一年隻能賺5鎊肯定不一樣，能賺到10鎊，那麼很快也就會賺到20鎊。”
“我覺得你正在做的事情很了不起呢。”
“是吧？”愛麗絲笑眯眯的說：“我也覺得很了不起。我準備先開辦3到4期，等倫敦學校試驗成功後，就在其他的郡首府開辦分校。瞧著吧，最後我們會賺錢的，而且還會很賺錢。”
“你已經很有錢了，你是一個超級有錢的女孩。對了，奧利弗還是不知道你有多少錢嗎？”
“他現在大概知道我很有錢，但不知道我已經比他有錢了，他要等到繼承家產後才有可能比我更有錢。”
“你真是個狡猾的女孩！”凱茜親切的捏了捏她的臉蛋。
*
奧斯汀太太帶著3個女兒回了倫敦。
愛麗絲仍然住在貝克街，凱茜因為要負責女子學校的事情，現在住在維多利亞街，奧斯汀太太住在家裡。亨利·奧斯汀住在漢斯廣場附近，簡和湯姆住的離亨利不遠。
上班地點，愛麗絲的《時代女性》雜誌社跟奧斯汀出版社的辦公樓在同一棟四層磚木樓裡，《倫敦晨報》與《倫敦評論家》編輯部在隔了幾棟房子的另一所三層小樓裡，距離不遠。
愛麗絲開始朝九晚五的上班了，每周上班4天。送去培訓的幾個女孩都在雜誌社編輯部上班，很認真的簽訂了3個月的試用期合同，6個女孩將會淘汰兩個，留下4個。
一個新型的產物要想從頭做起，相對來說是很難的，沒人知道要從哪兒做起。而因為這個時代還沒有照相機，想要像後世那樣做一本圖文並茂的雜誌的難度非常大。
先要定下，隨《倫敦晨報》贈送的3期試閱版要多少頁碼，有什麼內容。《倫敦晨報》的定位是一般有產階級，畢竟一份報紙要1個先令，一個月光是買報紙就要1鎊多，掙紮在溫飽線上下的家庭是沒有錢買當天報紙看的。《時代女性》的定位要比《倫敦晨報》的讀者定位更高一點，家庭年收入至少1000鎊。
有錢人的煩惱是什麼？還是花錢，但重點是花錢要花的灑脫，花的特立獨行，隻選貴的，不選對的。
愛跟風，趕時髦，緊跟時尚領袖人物，比如漢密爾頓公爵的繼承人這樣的英俊風流人物，又或者拜倫勳爵這樣的瀟灑浪子。至於女性的領袖人物，沒有特彆突出的，大家都跟風法國宮廷，目前看起來，拿破侖一世的前皇後約瑟芬·博阿內爾是公認的時尚I。
約瑟芬皇後比拿破侖大6歲，在與拿破侖·波拿巴結婚之前有過一任丈夫，並有一個兒子；33歲再次結婚後，由於一直沒有再次生育，1809年，約瑟芬與拿破侖一世離婚，婚後仍保留“皇後”的頭銜。
約瑟芬皇後性格外向，離婚後，她住在巴黎附近的馬爾梅鬆城堡，開有自己的沙龍，很多外國貴族來到巴黎都以能參加前皇後的沙龍為榮幸。法國宮廷的奢華風從約瑟芬皇後的沙龍傳播開來，倫敦的上流社會女性一直都以模仿法國宮廷時尚為時髦。
愛麗絲叫女孩們收集有關法國宮廷時尚的小冊子，有些店家會出版這種小冊子，為的是推銷新款式的裙子。還讓她們去收集菜譜、花譜、詩歌、化妝品、珠寶等信息。
又叫女孩子們列了一份倫敦時尚人物的名單，讓她們各自做一份選題策劃書，一周後提交。
蘇珊·漢密爾頓對這本雜誌十分感興趣，特地跑來參觀了雜誌社編輯部和愛麗絲的辦公室，還興致勃勃的亂出主意。她帶著兩歲多的兒子小威廉，小威廉是一個長得十分漂亮的小男孩，眉清目秀，很像媽媽，但也有著孩子的共性：皮。
愛麗絲對小孩子敬而遠之，隻抱了幾秒鐘就趕緊叫孩子的保姆接手過去。
蘇珊取笑她：“瞧你害怕的樣子！你對你的寵物貓都比對孩子好一點。”
“寵物跟我又沒有血緣關係，我要是不喜歡它們了，隨時可以把它們扔了。孩子能扔嗎？”
“瞧你說的！”蘇珊嗔怪的拍了她手臂一下，“你訂婚舞會提前了，我都沒來得及趕過去，邦德菲爾德又不在國內，我本來想給你補辦一次舞會的。這樣好啦，等你想結婚的時候，我可以把漢密爾頓家的宮殿借給你用。”
“雖然我舉行婚禮的可能性不大，但還是謝謝你。”蘇珊跟結婚前幾乎沒有什麼變化，生過孩子後身材也基本沒有什麼變化。貴族女性是不作興自己哺乳的，小威廉有保姆、有奶媽，兩歲的小屁孩已經有了自己的仆人團隊，至少5個人為他服務，蘇珊不用喂奶不用起夜不用照顧他的吃喝拉撒睡，也就是早晚帶他玩玩。
蘇珊很奇怪，“你不是答應求婚了嗎？哎呀！邦德菲爾德這個笨蛋！他肯定什麼都答應你了，對不對？”
“那當然。”
“好吧，我也不勸你一定要結婚啦，隻要那是你的意願就行了。邦德菲爾德要是逼你結婚，你告訴我，我讓亞曆山大去找他‘談談’。”
愛麗絲抿嘴笑，“不用，我能應付他。”
蘇珊頭生子就是男孩，繼承人有了，生育壓力大減，不會被逼得一個勁的在家生孩子，小日子過得很不錯。亞曆山大·漢密爾頓婚前是風流浪子，婚後至少在表麵上維持了一個好丈夫、好父親的形象，彆的蘇珊也就不多求了。亞曆山大跟嶽父貝克福德先生的交情很好，翁婿倆有共同語言，還時常結伴到處去倒騰藝術品，蘇珊覺得老父親跟丈夫相處融洽可真是太好了。
蘇珊少女時代喜歡惡作劇、編瞎話、偽裝純潔可愛，這一套在亞曆山大麵前統統不奏效，很容易就會被丈夫識破，亞曆山大在她心中的地位很高，實際是頗有些崇拜丈夫的。她從小衣食無憂應有儘有，要求總是能儘量得到滿足，婚後也同樣受到丈夫的寵愛和疼愛，可以說一直就是個小公主，甚至比真正的王室公主還要自由，畢竟王室公主還會麵臨需要為了國家付出自己的幸福的時候，而她要不是真的愛上了亞曆山大·漢密爾頓，貝克福德就是再喜歡這個同類，也不可能把獨女嫁給他。
愛麗絲的訂婚舞會因為提前了一周，原定要來的很多外地客人都沒能來，不過麼，舞會本身不重要，重要的是公開宣布他倆訂婚的事情，客人們沒來齊也不是什麼大事。
愛麗絲其實沒有認真想過訂婚後會是什麼情形。
因為未婚夫是男爵的長子繼承人，她忽然就成了貴族這個窄小的圈子裡的一員。之前亨利雖然是新興資本家，但大多數時候還是隻能跟資產階級新貴這個圈子的人玩，貴族和上等士紳階層的聚會邀請其實有限，這還是因為利家的緣故才有的。
再加上韋斯利將軍的貴族等級升階速度飛快，他的親信也跟著水漲船高，奧利弗不算是他的親信，但已經算是親信的外圍，沒有升級拿到自己的貴族封號，是因為他已經是未來的男爵，所以在勳章上給他升了等級。
男爵、德芙羅爾伯爵、黑斯汀斯先生、亞曆山大·漢密爾頓都認為，等到伊比利亞半島的戰爭結束，韋斯利將軍不出意外的話會升階成為惠靈頓公爵，他的一批親信也將得到各自的封賞，奧利弗到時候會有自己的男爵封號和封地，等到父親過世後，他至少是個雙男爵，還有可能升階到伯爵。
奧利弗實際上是個非常有前途的年輕人，這使得他的未婚妻也成了一個被人妒忌的幸運兒。
愛麗絲成了上流社會時尚圈的新寵之後，有關她的報道漸漸的也多了起來。
比如，她要是跟蘇珊或是簡和凱茜去劇院看舞台劇，第二天就會登上《泰晤士報》等本地報紙；簡是下議院議員的妻子，也能算是有地位的太太；凱茜是“紅星女子學校”的校長，《泰晤士報》、《倫敦晨報》都將這所學校作為一個新興事物報道過。
奧斯汀太太的娘家利家族的最後一位男爵1786年去世，因為沒有男性繼承人，男爵的封號被王室收回。利家的另一支家族有個出生於1791年的男孩錢多斯·利，比愛麗絲小1歲半，小時候見過愛麗絲，後來去了哈羅公學，是喬治·拜倫的學弟，拜倫得知他是愛麗絲的表親，常帶他玩。
錢多斯·利沒有去參加愛麗絲的訂婚舞會，是因為他官司纏身，被指控謀殺了利家的一個親戚。他沒有被捕，但被限製行動自由，隻能待在利家族的祖宅，斯通利莊園（Stoneleigh Abbey）裡。
本來這隻是斯通利莊園所在地沃裡克郡的一樁小事，起因是錢多斯的伯父托馬斯·利的猝死——托馬斯·利已經79歲了，今天活著明天就死了是一件極為正常的事情。但這其中牽涉到斯通利莊園及周圍大片房地產的繼承人問題，那就不是一件簡單的事情了。
作者有話要說： *沒想到吧？奧斯汀家族還真的跟拜倫有聯係。錢多斯是拜倫的好友圈裡的一員，也寫詩，不過可能就很一般了。
*今天會更新到完結，被迫停更半個月好苦逼的，跪求不要跳訂。