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小奧斯汀小姐 米迦樂 12757 字 3個月前

*

回到客艙,她手裡多了一個錢袋,裡麵裝有30多個金幣。

分了一半金幣給凱特,“等下了船,你就去港口打聽一下,英**艦都在什麼地方停靠,軍艦肯定要在加拿大港口進行補給。聖安東尼號停靠的港口肯定是大港口,應該會有海軍的碼頭,你把信交給海軍的人,要他們儘快派人送去。給他們——5鎊應該夠了。然後你再買一些水果。”

凱特點點頭,收好了金幣。

*

聖安東尼號駛進了新斯科舍的哈利法克斯港,這是一個曆史悠久的天然良港,法國人到達北美大陸後,哈利法克斯是最早的定居點之一,居民中使用法語的人跟使用英語的人一樣多。

下了船後,拜倫讓愛麗絲跟在他身邊,不許她自由走動。她打發凱特去買東西,順便寄信。

“我要給家裡寄信,不然媽媽和凱茜、簡會急死的。”

拜倫沒有攔阻她,北美距離英國本土十分遙遠,信寄回去要一個多月,就是奧斯汀家馬上派人過來接她,那也得是3個月後的事情了。不出意外的話,倫敦現在已經人人都知道他帶著她私奔了,奧利弗還在西班牙,等他聽到消息,很可能就會取消婚約。

他已經打定主意,先找個地方住兩個月,然後就在加拿大和美國轉來轉去,這樣奧斯汀家的人不知道到哪兒去找他們,等愛麗絲軟和下來,肯跟他上床了,他肯定會讓她懷孕,這樣他們就會結婚了。

他打算的很好,得意洋洋覺得自己真是聰明極了!

*

他帶著愛麗絲住進了哈利法克斯的一間海邊彆墅,還讓仆人們全都改口稱她為“Lady拜倫”,她抗議無效,也隻能隨他們去了。

彆墅不大,房間不夠多,愛麗絲因此十分抱怨,說上加拿大這種鳥不生蛋的偏僻地方一點也不好,沒什麼好吃的,就是海產品多一點;人又少,商業街又窄又小,想買點東西經常沒有,一點都不方便;住的也不舒坦,仆人太少。

他們差不多每天都要吵架,不過她現在不動手打他了。要是趕上她早上起來心情好,會帶著凱特在沙灘上散步。

“小姐,”凱特憂心忡忡,“要是弗朗西斯少爺沒有收到信怎麼辦?”

“過幾天你再送一封信過去。”沒有即時通訊工具就是不方便。

凱特怔怔的看著海麵,“吉米找不到我,會不會等我回去,吉米就跟彆的女孩結婚了?”

“他要是愛你,就會等著你。”

“萬一——太太要是以為我們都死了呢?”

“不會的,等信寄回去她們就知道真相了。再說,喬治以後還是要回英格蘭的,他不可能做出我們都死了的假象。我猜他可能會找人假扮他和我,假裝我們跑去蘇格蘭結婚了。”

“那奧利弗少爺不是要傷心了嗎?”

愛麗絲歎氣,“他可能是會很傷心。我給他寫了信,希望他不要多想。”但他怎麼可能不多想?就是換了她自己,奧利弗要是跟一個女人一走就是小半年,她當然會合理懷疑他倆已經上過床了。拜倫根本不用說什麼,人人都會認為她跟拜倫又成了情人。

拜倫這個混蛋!

她難過極了,為了拜倫對她的態度,也為了她不能打消奧利弗的懷疑。她不願意卑微的為了自己沒有犯的錯祈求他的原諒。整件事情不是她的錯,她也沒法控製事情的發展。拜倫到現在隻是勾引她,而不是強迫她,是因為清楚的知道,要是他強迫她上床,她真的會殺了他。

可依靠一個男人的良心太不靠譜了,這個時代的男人壓根就沒有“強-奸是犯罪”的意識,唯一會被判刑的強-奸罪行是下層男性強-奸上層貴族女性,而這幾乎是不可能發生的,貴族女性出門身邊總會有成群的仆人。

拜倫這家夥已經被寵壞了,他有著男權社會明星人物的自覺性,就是“我想要什麼都能得到”,他也確實享受了很久的男性紅利,不會對女性有什麼“尊重”的概念。她很害怕,頭一次這麼害怕。

“小姐,彆害怕,他……他要是敢強迫你,我、我就幫你殺了他!”

凱特抖抖索索的抱著她。

“彆瞎說了。殺他……那我不如割了他。”

“噯?小姐——”

“彆說這個了。我們該想想,要是弗朗西斯沒收到信要怎麼辦?他現在就算在查爾斯頓公海,一個月也應該能收到信了。要是一個月後他還不來,我們要想辦法自己逃走。”

凱特憤恨的看著身後的兩個男仆,“行嗎?一直有人監視著我們。”

“總有辦法的。他現在看管的嚴,過一個月可能就會鬆懈下來。你想辦法看看我們應該怎麼走……騎馬會比較快一點,什麼都不要帶,隻要帶著錢就好了。我也想辦法多弄點錢,我們要有訂船票的錢,隻要夠三等艙的就行。”

凱特眼淚汪汪,“小姐還從來沒有坐過三等艙。三等艙很可怕,一個房間裡有很多人,又不分男女,腳臭味、汗臭味都有,臭死了,你住不慣的。”

“沒辦法,住不慣也得習慣。”愛麗絲對這個倒不是很在意。“等上了船,我可以去問問船長,能不能讓我們升艙,到南安普敦或是樸茨茅斯就讓人送錢過來。”她尋思著可操作性應該還是有的,到時候讓凱特先下船去找弗朗西斯的妻子瑪麗,他家還住在南安普敦;或是去找查爾斯的妻子範妮,他今年從北美戰場回了英格蘭,帶著妻子住在樸茨茅斯。

凱特覺得她家小姐可慘了,生病耽誤了跟伊沃少爺的婚事,好不容易跟奧利弗少爺訂婚了,喬治少爺又發瘋,這下子眼看著她跟奧利弗少爺的婚事要完蛋了。

*

愛麗絲沒等來哥哥,拜倫卻等來了伊沃。

表兄弟倆一見麵就開打,打得稀裡嘩啦。

愛麗絲在樓上,聽到樓下嘈雜聲音,打發凱特下樓看看怎麼回事。凱特很快飛奔上來,興奮的說:“是伊沃少爺!伊沃少爺找來了!”

愛麗絲正在畫一捧,聞言立即扔了畫筆,飛奔下樓,“伊沃!”

伊沃忙著揍拜倫,抽空扭頭看她一眼,就被拜倫瞅準機會,一拳打在他下巴上。

“彆打了!喬治!”

拜倫收手之前,又偷空多打了伊沃一拳。

伊沃被揍得齜牙咧嘴,他顧不上計較,忙站起來,整理一下衣服,走到她麵前,“你怎麼樣?他有沒有……”

她搖頭,“他不敢,他要是敢強迫我,我肯定殺了他。”

伊沃鬆了一口氣,“我一聽說這件事情就知道他肯定帶你離開英國了。亨利派人去了蘇格蘭,又去了紐斯特德莊園,我想他肯定不會帶你去那麼好找的地方。我去了幾個港口,晚了一周多才出發。”

她頓時眼淚汪汪,“幸好你找到我了。喬治不給我錢用,還不讓我回家。他這是綁架,我永遠都不原諒他!”

“彆哭,彆哭,我來帶你回家。”他心疼的抱住她。

“媽媽怎麼樣?凱茜呢?簡呢?”她著急的問。

“奧斯汀太太急得病了——你彆著急,她就是太擔心你了,吃不好睡不好,凱茜和勒弗羅伊太太都在家照顧她。嗯……有人拿著你的首飾和鞋子去找亨利要了5萬英鎊,但錢給了出去,你卻沒有回家,所以奧斯汀太太才會那麼著急的,她怕你已經……已經死了。”

愛麗絲猛地抬頭,喊了起來:“喬治·拜倫!你都做了些什麼!”

“我隻是隨便寫了一封信送去亨利家,我又沒有安排人去取錢——”拜倫忽然反應過來,懊惱的說:“肯定是那個家夥拆了我的信看!”

他不能用自己家的仆人,於是從街頭雇了一個人,想著隻是送一封信嚇唬並且誤導奧斯汀家,沒想到會被人利用——他平時總以為自己聰明得不得了,沒想到也會有蠢得被人利用的時候。

唉!他懊悔不已,主要是時間太急了,他沒辦法從容安排妥當。他當時想著這個操作能讓奧斯汀家安靜等著愛麗絲被放回家,就不會到處去查,沒想到——

愛麗絲瞪他,“蠢貨!”又著急問伊沃,“然後呢?你怎麼知道找到加拿大來的?”

“喬治以前跟我提過,說、說要我把你帶出國,幾年之後再回英格蘭,這樣奧利弗就隻能讓開。”他頗有點不好意思,“我沒理會他這套瘋話,但沒想到他會——綁架你。”

拜倫不忿的嚷嚷,“我這怎麼叫‘綁架’?”

“你不顧她的意願,強行帶走她,不是綁架是什麼?我以為你既然愛她,就會尊重她。”

“我才不像你那麼笨!她現在還能回去嗎?是不是人人都知道我跟她私奔了?”

伊沃怒瞪她,“她的名譽受到了損害,難道對你是什麼好事嗎?”

“我不在意就行了,至於愛麗絲,她也不是很在意。隻要她取消跟奧利弗的婚約就行。”

“無恥!”愛麗絲罵他。

“隻要能得到你,你隨便罵好了。”

她根本不想理他,“伊沃,帶我回家。”

伊沃點點頭。

“彆走!”拜倫跳了起來。

*

港口附近的旅館。

凱特打了熱水,愛麗絲為伊沃洗了臉,重新梳了頭發。

“謝謝你幫我跟喬治打架。”想想又覺得好笑,伊沃為了她可是跟奧利弗、拜倫都打過架了,拜倫也為了她揍過加百列。果然男人們爭奪控製權的方式之一就是暴力。

“我早就想揍他了。”他心裡早就妒忌得不得了了。他知道拜倫是她的第一個男人,他隻是她的初戀,他連她的身體都沒有看過。

他胸口發酸,低聲說:“為了你,我什麼都能付出。”

“我知道。謝謝你,伊沃。”她的一雙小手在他頭發上擺弄。他的頭發這幾年蓄的很長了,可以紮起來,她便在他腦後給他束了一個小辮子,用她的發帶紮起來。

“我跟喬治絕交,以後再也不承認他是我的表親。”他憤怒的說。

“好,你高興就好。”她從身後抱住他,在他耳邊輕聲說:“你還愛我嗎?”

“愛,一直都愛。”

“我也愛你。伊沃,你救了我。”

“救你是放在愛你之外的事情,這是一個正直的男人必備的品格,你不用為了這件事情對我心存感激。”

作者有話要說:  *有人寫了奧古斯塔拜倫的書,《Augusta Leigh: Byrons Half Sister - A Biography》,隻有英文版。說到拜倫當時請求奧古斯塔跟他私奔,但她沒同意。

*今天會更新到完結,被迫停更半個月好苦逼的,跪求不要跳訂。