沈潤訝然, 一副受到褻瀆的模樣, 恍然大悟地哦了聲, “四姑娘看著溫婉純良, 沒想到竟有這樣複雜的心思！你這是做什麼，為什麼捂住嘴？你可是看沈某秀色可餐，對沈某起了歪心思？”
清圓頓時後悔莫及, 實在不明白自己為什麼要做這樣的動作, 落了人家的話柄。
她活的年歲不算長，但自記事起祖母便悉心教導她，閨中女孩兒最要緊一宗就是端穩從容。你不必算無遺策，也不必永遠立於不敗之地，但當你遭遇失敗時, 至少要敗得優雅, 敗得不失風度。
清圓自覺過去這麼長時候，無論怎樣的逆境, 她都依著祖母的教誨做到了, 可是人的一生中難免會有個把煞星, 沈潤就是她的煞星。遇見他，她苦心經營的閨秀做派竟全不頂用了，他虛張聲勢, 他倒打一耙, 她隻能眼睜睜瞧著, 除了感歎他臉皮好厚, 沒有彆的辦法。
然而就這麼任他栽贓麼？不能夠！人被逼到絕境自有急智, 那隻捂住嘴的手沒有放下來，就勢打了個嗬欠，打得迸出了兩眼淚花。然後無辜地眨了眨眼，“唉，讓殿帥見笑了，往常這時候，我們家早就封了園子歇下了……我養成了習慣，在殿帥跟前失禮了。”接下去開始裝聾作啞，“殿帥才剛說什麼？”
沈潤的上風顯然沒能占多久，她反將一軍，他的那套說辭就立不住腳了。栽贓不成，他也不氣餒，唔了聲道：“沒什麼，我隻是覺得四姑娘殿帥殿帥地叫，未免太生分了。四姑娘直呼我沈潤吧，或是叫我的小字。我的小字你可知道？家父盼我守正儒雅，因此我的小字叫守雅……你若覺得叫起來尷尬，喚我守雅哥哥也成。”
牙酸，這種酸飛快傳向四肢百骸，讓她汗毛林立。守雅哥哥？這個稱呼才是最大的尷尬！隻是名字真是好名字，端看那兩個字，便猶如看見了磊落耿介的君子，站在一片日光裡朗朗而笑的樣子。可眼前這人呢，燈火下一張過分好看的臉，男人長得太好看了，讓人覺得不可信任。雖然李從心也生得勻停，但和他還是不一樣，年輕的貴公子縱然聲色犬馬，一旦收了心，赤誠是看得見的。他呢，經曆過風浪，一重磨難就是一重堅硬的殼。她不信自己能鑿開重重壁壘，因此儘管他想儘了法子兜搭，她仍舊是帶著笑，堅決不上他的套。
他說：“四姑娘，你不試著叫一叫麼？”
她很善於敷衍，重新舉起勺子舀了勺湯，“我來嘗嘗這蛋羹吧，蒸得倒很入味……”
可是她話還沒說完，他便伸過手來，柔軟的指腹在她唇角輕輕一擦，然後和善地微笑，“怎麼吃得滿嘴都是……”
這就是魔高一尺，道高一丈，清圓簡直有些灰心，她覺得自己可能一輩子都鬥不過這隻老狐狸了。
還好他懂得見好就收，姑娘訕訕紅了臉，他便重又直起身子正襟危坐，重又舉起酒盞慢慢地飲。剛才的鬥智鬥勇，仿佛從來沒有發生過，指揮使還是威嚴正派的指揮使，淡聲道：“梁翼那頭的事，四姑娘就不必過問了。我才剛聽了你的見解，說得很在理，要是擺在明麵上處置，不能一氣兒法辦了扈夫人，反倒對你的名聲不利。不過明的既然行不通，咱們就走暗的……橫豎這件事交給我來辦，保你吃不了虧就是了。”
清圓不知他預備怎麼對付扈夫人，遲遲望著他道：“殿帥已經想好法子了？”
他垂眼道：“沒人為你的將來打算，自有我來為你打算。不管你日後嫁給誰，我都要你風光出閣，比嫡女體麵千倍萬倍。”
清圓心頭五味雜陳起來，真沒想到自己坎坷的命途裡闖進了這麼個程咬金，橫刀立馬大殺四方地替她周全，原因還很奇怪，二品大員娶不著媳婦，要抓她來當夫人。護短是人的天性，沈潤的這種天性尤為突出，大約還是源於少年時沉痛的經曆吧。隻是這種熱情能維持多久，誰知道呢。今天鮮花著錦，明天也許成了扔在牆角半枯的盆栽，一麵感懷初得時的精心修剪，一麵又覺得它占地方，食之無味棄之可惜。
不過感動確實有，沈潤這人不愧是乾刑獄的，他的話常有直抵人心的力量。不管是刑訊逼供也好，還是使心眼蠱惑人也好，他知道哪裡是你的軟肋，觸之會癢會痛，叫你連逃都逃不掉。
她歎了口氣，“殿帥的好意，我怕將來無以為報啊。”
“無以為報就以身相許吧。”他曖昧地笑了笑，“畢竟沈某從來不做賠本的買賣。”
清圓緘了口，慢慢撫著膝頭思量，心裡生出一種渴望來，想試試這位指揮使的定力究竟如何。一個整天孔雀般對著姑娘搔首弄姿的男人，果然有那樣堅定不移的信念嗎？
“殿帥此話當真？先前我就在想，你們費儘心機把我騙進府，到底是為了什麼。”她一麵說，一麵支起一條胳膊撐著下巴，輕而軟地睇了他一眼，“你一再接近我，終究有所圖的啊。清圓不過是個無權無勢的庶女，哪裡經得起殿帥這樣磋磨。如今我人在你沈府，殿帥一忽兒對我飛眼，一忽兒又拿話激我，到底想乾什麼？你總說我對你起了歪心思，難道不是殿帥饞我的美色，饞得無法自拔？”
好了，話說完了，那話在各自心頭開始發酵，沈潤看她的眼神一下子從蒙蒙的，變得無比的深刻清明。
早前一直是他占據主動，或戲謔或挑撻，他喜歡看她臉上神情的變化。一個不知□□的小姑娘，純潔得像張白紙，他在上頭畫了什麼便是什麼，這種感覺實在有趣得很。但自負的沈指揮使從來沒想到，一旦畫筆到了她的手上，那飽蘸墨汁的筆鋒會劈頭蓋臉落下來，讓他難以招架。
她不糊塗，她是世上頂聰明的女孩兒，學以致用於她來說一點都不難。花廳簷下的燈籠在晚風裡搖曳，錯落的光帶蕩過來又蕩過去，那雙幼鹿般黝黑明亮的眼眸就那麼望住他，他忽然感覺有些難以呼吸了，果真久曠的男人經不得撩撥，萬一發作起來，會嚇著她的。
他調開了視線，心頭一蓬蓬的熱浪翻滾上來，他抬指解開領扣，那銀鉤與搭扣間摩擦，發出叮地一聲輕響。有涼意緩緩流淌進來，他想現在的自己，和那天躲在櫃子裡的她一樣，落進對方的掌心裡，難以逃出生天。
口乾舌燥，他輕輕吞咽了下，清圓看見那玲瓏的喉結滾動，原來男人也有這樣無措且美好的一麵呐。她愈發笑吟吟地，“殿帥？”不知死活地在懸崖邊上又試探了一回。
他沒有看她，含糊地嗯了聲。
“我的問題，殿帥還沒有回答。”
發跡有汗沁出來，在那裡蠕蠕地爬動，好像就要淌下來了。他想去擦，可手抬了一半又收了回來，不能讓她看出他的不自在。
“是啊……”他沒想否認，答得倒也坦然，“沈某確實饞四姑娘美色，若姑娘不美，我才懶得兜搭你。窈窕淑女君子好逑，我不覺得自己貪慕你的美色有什麼錯。”
“可是殿帥上回還同我祖母說，說我小小年紀看不出美醜呢。”
姑娘家就是小肚雞腸，他那時的一句話讓她耿耿於懷到現在，總惦記著要設法扳回一局。
所以這種問題上，男人該服軟還是得服軟，他抿了口酒道：“我要是同你家老太太說四姑娘貌美如花，我怕明兒你就被收拾好，送到我房裡來了……四姑娘不是很有抱負，一心要做正室麼，娶妻娶賢，納妾納色，我是不會誇你美的，你就死了這條心吧。”
清圓聽完了，心裡一陣悵惘，這人實在很會說話，倒叫她不知該不該繼續刁難他了。隻是他一口一個娶妻，她這頭先答應了李從心，這事不能轉圜了，要是又和沈潤糾纏不清，實在不是一個正經姑娘的作為。
她朝院門上望了一眼，“我原是來瞧芳純的，現在看來見不成了。殿帥，我還是先告辭了吧，回去得太晚，怕太太又要說嘴。”