高高的身子彎了腰, 有一個溫柔的分量落下來，貼著她的頭頂，是他的臉頰。
“四姑娘, 你現在是不是覺得有些眷戀我了？”他滿含小小的得意，這刻的嗓音像隔著一層鮫綃看太陽，明亮、柔軟, 卻不灼眼。輕輕摟著她，害怕唐突了她，臂彎總保持半空。但是那種渴望親近的心倒不曾有半分減淡, 於是微微側著頭, 能感覺到她茸茸的發。
他總是勝券在握, 這回好像又猜著了，然而她不敢應，猶豫了下, 還是輕輕掙出來, 退後半步說：“殿帥, 我現在沒法子應承你什麼，你花了太多心力在我身上, 我怕將來要辜負你。”
他明白她的意思, 因為事先應了李從心, 這會兒縱是後悔，也要先緊著人家。
沈潤慢慢點頭, “即便放到現在來看, 嫁給丹陽侯嫡子, 也比嫁給我強些。殿前司雖看著風光，樹敵太多，曆任指揮使都沒有好下場，哪個姑娘嫁給我，都免不得要擔驚受怕。四姑娘也怕，對麼？”
清圓沉默半晌，到底嗯了聲，“我想起當初全家從橫塘搬到幽州的情景，路上緊趕慢趕走了半個多月，好不容易到了，府門前站了好多班直，一個一個清點人頭……那時候心天天懸著，不知什麼時候朝廷一個旨意下來，就把我們送進大牢了。我是怕來著，不過……”
不過要看這個人，是不是值得她冒風險擔驚受怕。其實她自問並不怕事，譬如扈夫人幾次三番的坑害她，她都做好了迎擊的準備。如今清如弄成這樣，雖間接地報複了扈夫人，但賠進了一個姑娘的清白，代價確實太大了。她也萌生了退意，就像他說的，謝家呆不下去了，陳家又不能回，唯一的出路就是嫁人。可惜她過早輕言許諾，現在已經沒了與第二個人談婚論嫁的資格，隻有先等著丹陽侯府的答複。
沈潤也不逼她，說好了等李從心回來再議，橫豎他有的是手段，李從心也好，謝家也好，那兩頭使勁，足夠了。
他抬起頭看看天色，今晚上月亮半圓，再過兩日就是十五，清輝照得園子各處蒙蒙的，跟前的人在這朦朧的背景下，看上去愈發嬌小。他說：“我在這裡待不了多久，到底那麼多人瞧著，久了要叫人說閒話。”邊說邊張望，“你的院子在哪兒，我送你回去。”
清圓默默轉身往前走，走了幾步又道：“我自己回去就成了，今天大動乾戈，已經足夠震懾太太了。”
沈潤卻一笑，“這點子震懾哪裡夠，留著她，對我大有用處。”
前麵不遠就是淡月軒，門上已經有丫頭挑燈等著了。他一路送她到門前，最後把目光定格在她臉上，從袖袋裡掏了個小瓶子給她，“這是官署的化瘀藥，敷上明天就會好的。我還要趕回上京，倘或有什麼事，直接打發人上指揮使府。府裡留著值守的班直，隻要你一聲令下，即刻就來接你。”
清圓點頭，“多謝殿帥為我周全。”一麵叫小丫頭子來，提燈給殿帥照亮，送他出園子。
他失笑，“四姑娘怕我找不到回家的路？”
她眯眼微笑，先前他就在這園子裡瞎走一氣，再讓他一個人找來時的路，隻怕他走啊走，走進彆人的院子裡去。
她的安排，他自然不反對，抬起手臂搖了搖同她道彆，那天水碧的琵琶袖上有一圈金絲鑲滾，清淡的顏色，在他身上彆具儒雅的味道。
清圓目送他走遠，先一步回來的抱弦輕輕喚了她一聲：“姑娘，咱回吧。”
她這才收回視線，尷尬地笑了笑，轉身進了院門。
今天發生的事太多，及到回來，才覺得精疲力儘，梳洗過後便躺下了，仰在床上，定定看著帳頂發呆。輕而軟的煙羅，有微微的風吹過也鼓脹起來，她看著帳頂緩慢地翕動，綿綿地，像水浪一樣湧動。
腦子裡茫茫然，好多事情浩蕩流過，最後停在她心上的，是沈潤的眼波。他雖然沒說，但清圓知道，今天他必定在護國寺裡，所有發生的一切他都看著，如果落進賊人手裡的是她，他早就出現了。
她忽然覺得安定，就是那種後顧無憂的安定，即便再凶險也有人在背後承托著你，因他也無可倚傍，就產生一種相依為命的錯覺。
隻是他未必那麼淒慘，她自嘲地笑，高官厚祿將養著他，從來隻有自己承他情的份兒。但說起這人，也奇怪得緊，頭回見麵端著架子和她打官腔，第二回來謝家赴宴，坑了謝家一大筆銀子之餘，順便贈了她一塊玉佩。那玉佩，簡直就像下定，後來強行要她帶著，仿佛收下了，就是他家的人……
她有些不情不願地，探進枕下摸出了小荷包。那塊玉佩還在裡頭裝著，倒出來，拎著上頭的吊繩搖了搖，齜牙咧嘴的饕餮，原本看著很醜很嫌棄。但現在又不是這樣的感受了，似乎凶惡之外兼具憨蠢可愛，看久了能把人逗笑。
簷下燈籠的光，透過窗紗照進來，姑娘細細的胳膊吊著那麵玉佩，隔著帳子，像皮影一樣一目了然。值夜的抱弦撐起身，輕輕咳嗽了下，帳子裡的人慌忙把東西收起來，然後若無其事地翻了個身。
抱弦不由輕歎，三公子顯然是顧此失彼了，這一個月忙於回橫塘請父母之命，卻不知一個月裡發生了多少事。那位沈指揮使呢，滴水不漏地接近四姑娘，年輕的公子哥兒，哪裡是老狐狸的對手。
當然老狐狸的手段遠不止拉攏姑娘那麼簡單，隔了兩日，指揮使駕下的通引官便到了謝家門上，遞了名刺，直言要見節使夫人。扈夫人惴惴地，在自己的院子裡躊躇了半天，最後才咬牙吩咐孫嬤嬤，把人引到會客的花廳裡。
那通引官叫嚴複，長了一張不苟言笑的臉，濃重的絡腮胡遍布兩頰，一眼看上去簡直像鐘馗現世。見了扈夫人，叉手行了一禮，頭一句話，就是請夫人屏退左右。
扈夫人知道這回難逃一劫，但又不得不隱忍，便衝孫嬤嬤使眼色，讓她把人都支開了。