如今再去求人, 顯然不合時宜了。沈潤就要同穆家的姑娘結親, 她巴巴兒的登門，叫人說起來, 像什麼話！
清圓搖了搖頭, “家裡三位哥哥都上沈家赴過宴，同指揮使兄弟也都說過話, 大可請三位哥哥去。早前我還能借著小侯爺的排頭求見，現在卻不能了，總要避嫌才好。祖母還是讓哥哥們去吧, 先試一試, 倘或不成, 咱們再想法子。”
正倫有些著急，摸著腦袋說：“不是咱們不樂意去, 實在是指揮使不好相與。”說著悶聲嘟囔, “早知如此，四妹妹許了指揮使多好，父親那頭要是有變故, 他先一步就替咱們解了圍, 何至於現在臨時抱佛腳, 再削尖了腦袋四處求人。”
清圓聽了, 真對這番論調無話可說。謝家人似乎總是這樣, 他們的立場隨時會隨處境變化, 隻要有需要, 什麼都能兩說。
老太太撐著額歎氣兒, “真是……家裡頭一切順遂，倒不覺得什麼，一旦風波來了，才知道手上有實權的好處。”
正倫見老太太為難，蹙眉對清圓道：“四妹妹，你也是謝家人，這個時候就彆站乾岸了吧！淳之不是個小肚雞腸的人，我這個做哥哥的親送你去，他就算有什麼想頭，也有我替你扛著。”
清圓抬起頭來，那雙眼冷冷看向正倫，“二哥哥能堵淳之的口，那我呢？姑娘不知自重，何以為人？二哥哥能送我去見沈潤，能代我嫁進侯府麼？”
這下正倫被堵住了話頭，臉紅脖子粗地看著清圓，把手一抬指向她，“你……”
“好了。”老太太隻好打圓場，“你妹妹說得也有道理，她如今和小侯爺過了小定，也算有人家的人了，不能一徑以咱們自己為主，也得顧一顧侯府的體麵。哪個高門大戶的人家，願意兒媳婦拋頭露麵來著。”
正倫氣得跺腳，“祖母竟忘了，要是父親出了差池，四妹妹能不能嫁進侯府，還未可知呢！”
反正各有各的堅持，直到大爺和三爺聞訊趕來，家裡女眷們也惶然聚集在上房，清圓至始至終沒有鬆這個口。
扈夫人這程子確實成了霜打的茄子，這會兒露麵，大熱天的也帶著抹額，臉色蠟黃，撐著圈椅的把手吩咐正則，“你和太尉府長史不是相熟嗎，先去找了人探清消息再說。還有檄龍衛和虎賁的副都統，他們曾在你父親麾下，請他們也幫著打聽，倘或禁中傳令要派增援，萬請他們通融才好。”
正則道是，匆匆踏著夜色去了，扈夫人又望向正倫，“二哥兒，你四妹妹既然不答應，你男人大丈夫的怕什麼，跑一趟殿前司，沈指揮使還能吃了你不成？如今什麼時候，火燒了眉毛了，一個個的還是能推則推，想是都不要你們父親的命了。咱們謝家門頭究竟要靠老爺撐著，靠你們這些小輩兒，早了八百年了！都站乾岸，瞧熱鬨吧，回頭覆巢之下無完卵，到時候我看你們哪個跑得掉！”
扈夫人到底是當家的主母，這個節骨眼上還得靠她定奪。雖說夾槍帶棒把這些兒輩都損了一通，也沒人敢同她叫板。正倫依言去了，正鈞見單剩自己一個，忙道：“我有兩個朋友是禦龍直的，我這就找他們去。”也同正倫前後腳出了門。
扈夫人的視線調過來，在清圓臉上轉了一圈，涼笑道：“二哥兒這趟去，隻怕連沈指揮使的麵都見不著。四丫頭，你和人家交情深，料著最後還得你跑一趟，才能解了這個局啊。”
清圓照舊不疾不徐的樣子，掖著手道：“我若真去了，豈不是落人口實麼。我雖不是太太生的，但也管太太叫母親，母親倒舍得毀了我的名聲？”眼見著扈夫人臉上不是顏色，她也沒有同她過多糾纏，轉身對老太太說，“祖母，依我的意思，二哥哥先去探一探殿帥的口風。這件事看來比上回凶險十分，最後還是要祖母親自出麵為好。”
老太太枯坐著，定了會子神，慢慢冷靜下來，自言自語道：“雖凶險，卻不像上回似的，隻有殿前司一條道兒能走。咱們各處都想想法子，實在不成，還有我娘家子侄們，如今他們都有了歲數，仕途也穩當了……”
既然老太太有成算，大家也沒有什麼可說的了，各自回了院子，提心吊膽歇下了。
第二日天還蒙蒙亮，又在上房集結，正則帶回了消息，說聖人有降罪的意思，但也隻同近身的侍中說起。沈潤眼下是掌管殿前司，但早前和沈澈一同在聖人跟前任侍中，到現在身上還帶著侍中的銜兒。這事轉了幾個圈子，眼看著又回到老路上了。
至於正倫，正如扈夫人說的那樣，連沈潤的影子都沒見著。殿前司站班的一句話就把他打發了，隻說殿帥入了禁中，橫亙在門口，哪裡讓他踏進官署半步！
於是一家子又巴巴兒望清圓，清圓眼觀鼻鼻觀心，不為所動。其實她心裡明鏡似的，沈潤一向精於算計，一切都在他掌握之中。他就是在等著，等她被逼無奈再去找他，那麼她信誓旦旦遵守和李從心的承諾就變成了笑話，她根本爭不了這口氣。
況且他如今也要定親了，讓她再去找他，她舍不下這個臉。幸好傳聞也隻在禁中，並沒有追責的詔書下達，但那座三麵險絕的石堡城易守難攻，若是再拿不下，謝紓早晚是個掉腦袋祭旗的命。
謝家悄悄地亂，麵上看著風平浪靜，暗裡老荷塘底的淤泥都快翻起來了。畢竟一損俱損，清圓心裡也有些急，老太太還是指著她出馬，仿佛她按兵不動，就成了謝家的罪人。
“這個時候，三公子在忙什麼？”抱弦無奈道，“過了小定也算半個女婿，他難道不知道姑娘的處境？”
清圓以前孑然一身，行事沒有那麼多顧忌，現在既然有了婚約，自己不便拋頭露麵，總指著李從心能替她解圍。他交遊廣闊，即便不去麻煩沈澈，京中還有許多任要職的朋友，無論如何，活動活動總有些指望。
然而她在淡月軒等了一整天，李從心那頭穩如泰山。她站在簷下望著月亮，那月亮遊絲一般懸在天邊，她歎了口氣，“他大約真沒得著信兒，我明天一早去找他吧。”
丹陽侯府在幽州有彆業，她知道府邸在哪裡，隻是從未去過。次日回過了老太太就出門，謝家請晨安的時間一向很早，因此馬車到侯府彆業門前，太陽也才是將升不升的時候。
李從心平常管教家奴不太嚴苛，因此這個時辰大門半開半闔著，隻有一個小廝打著嗬欠倚在門邊。清圓下了馬車，差陶嬤嬤過去通傳，說節使府四姑娘來了。那小廝雖然沒見過真佛，卻知道和自家公子定親的就是謝四姑娘，不敢怠慢，忙點頭哈腰迎進來，笑著說：“我們公子爺昨兒和上峰吃酒來著，這會子還沒起來，四姑娘先進園子，小的這就傳話去。”
恰在這時，李從心跟前的子午迎上來啐那小廝，“你糊塗了，三爺還沒起，倒叫四姑娘在園子裡白等著？還不迎到花廳裡去！”邊說邊使眼色。
清圓瞧出來了，笑著說：“不礙的，橫豎不是外人。”繞過子午往他的院子裡去。
子午在後頭乾著急，守門的哪裡知道內院的情況，就這麼把人引進來了。四姑娘聰明，萬一瞧出什麼來可怎麼好！他捏著心，加緊步子趕上去，可喜的是三爺聽見稟報出門來了，姑娘總不好直往男人屋子裡闖。
三爺笑道：“四妹妹怎麼一大清早就趕過來了？”
子午長出了一口氣，瞧瞧四姑娘，四姑娘永遠都是一副和軟的模樣，溫聲道：“我有件事，要同哥哥商量……”