月荃領了命往淡月軒去，春台恰在門前，迎上來道：“姐姐怎麼這會子來了？”
月荃點了點頭，“四姑娘在裡頭？”
話音才落，四姑娘從裡間出來了，年輕的女孩兒身形有些單薄，穿一身玉簪綠的襦裙，立在落日餘暉裡，臉上依然帶著一點笑，問：“祖母傳我過去麼？其他人到了麼？”
月荃道：“隻傳了姑娘一個。老太太從指揮使府回來，就沒見過旁人。”
清圓聽了，說知道了，“你先回去，我換身衣裳就來。”
退回屋裡，抱弦愁著眉替她抿頭，輕聲說：“看來老太太還是要打姑娘的主意，姑娘要仔細留意才好。”
清圓哪裡會不知道呢，如今丹陽侯府的親退了，便沒有什麼可顧忌的了。老太太去過一回指揮使府，沈潤未必會給好臉色，臨了還得讓她出麵。實在退無可退了，也隻好硬著頭皮跑一趟，隻是人家要定親了，現在再見，少不得難堪。
心裡不大情願，亦無可奈何，收拾齊整了上薈芳園去，進了月洞門便見老太太在簷下站著，她上前納了個福，“祖母傳我來，可是有什麼吩咐？”
老太太幾乎沒有給她拒絕的機會，扭頭吩咐徐嬤嬤備車，一麵握了她的手道：“好孩子，沈指揮使竟是個油鹽不進的主兒，我的麵子人家半分也不賣，到了這樣境地，你好歹瞧著父女一場，再替你父親斡旋一回吧！隻這一回，若不成，也是命該如此，你儘了心就是了。沒的叫他們說嘴，說你站乾岸，瞧著你父親落難。”
清圓暗暗苦笑，個個都會扣帽子，要她識大體，要她儘孝，卻從來沒有人在乎過她的感受。她來前也有過準備，老太太會這麼安排她並不意外，反正逃是逃不掉的了，便道：“眼看天要黑了，我一個人多有不便，或者祖母打發哪位哥哥送我過去吧。”
“不必他們了，還像上回似的，咱們祖孫一道去。”老太太捋了捋她的鬢發，就著天光看，粉嫩的小姑娘，這是她最小的孫女啊。忽然有些難過，黑不提白不提地把人填進去，於謝家來說真是極大的折辱。可是彆無選擇……彆無選擇……
清圓勉強笑道：“祖母這是怎麼了？”
老太太回過神來，隻說：“我心裡知道你不願意去，這會子還強求你，你受委屈了。四丫頭，當初是我的私心，強把你從陳家討回來，你一定怨我。可咱們是至親無儘的骨肉，縱然你再恨再怨，也是謝家的子孫，沒有你父親，哪裡來的你？”仿佛是說服了自己，能讓自己心安理得些。看看天色，時候差不多了，便拽了清圓的手，緊緊拽著，帶她登上了馬車。
一路上老太太反倒不說話了，清圓隱約也察覺到了些什麼，隻是因為去見的是沈潤，並不像頭一回登門那麼害怕。心裡的忐忑，來自於如今各自的處境變化，馬車到了指揮使府門外，看見門楣下掛著大紅的燈籠，她才真切感知到，那個人是真的要定親了。
老太太沒有下車，輕聲說：“你去吧，祖母在這裡等你。”
清圓點了點頭，同抱弦相攜邁進了門檻。檻內早有上回那位嬤嬤等著了，見了清圓恭敬納福，說：“四姑娘來了，給四姑娘請安。請姑娘隨我來，老爺恭候姑娘多時了。”
清圓聽周嬤嬤管沈潤叫老爺，好好的，把人一氣兒叫老了十歲。不過也是為了日後便於稱呼穆家姑娘吧，總是當家的主母，叫大奶奶不像話。
她走上那條縱貫沈府的長廊，隻是這回沒有沿它走到儘頭，半道上周嬤嬤頓下了步子，回身笑道：“姑娘知道的吧，東苑是老爺的府邸，西苑是二老爺的府邸。老爺在東苑等著姑娘，姑娘請吧。”
兩個丫頭挑燈上前來，盈盈一拜道：“給姑娘請安，請姑娘隨婢子們來。”
清圓頷首說有勞，隨她們邁進了朱紅的門檻。抱弦待要跟上，卻被周嬤嬤攔住了，周嬤嬤笑道：“老爺和四姑娘有話要說，抱弦姑娘在跟前，難免不便。前頭茶房裡預備了茶點小食，抱弦姑娘過去用些個，等四姑娘傳你了，自有人知會你。”
抱弦今日總覺得惴惴的，姑娘獨個兒往那府裡去了，她實在不能放心，便道：“嬤嬤，我們姑娘年輕膽小，您瞧天都黑了……”
周嬤嬤臉上綻出個大大的笑來，“這是指揮使府，抱弦姑娘有什麼好擔心的！你心疼你們姑娘，焉知你家姑娘不是咱們府裡的寶貝？”
抱弦被周嬤嬤說愣了，周嬤嬤也不辯解什麼，招手叫人來，連拉帶勸地，把她拽到長廊另一頭去了。
清圓來往指揮使府有兩遭了，但進沈潤的園子還是頭一回。他的住處，遠比她想象的更靈巧，卷棚式的木作大屋，有雕成蓮瓣和花萼的梁頭。武將像他這麼精致的，大約少之又少，他注重儀表，衣上要熏香，配飾要定製，每次見他，須發都一絲不苟。這樣的男人，在那些滿身汗臭的糙漢子堆裡，簡直像朵花兒。現在闖進他構建的世界裡來，愈發驚訝，他到底在“活著”這件事上，花了多大的心思。
挑燈的小丫頭把她送到簷下，然後輕俏退開了，她提裙登上台階，燈影恍惚中，有個人佯佯從木廊那頭過來，穿一身燕居的雲紋縐紗袍，柔軟的麵料隨步伐搖曳，錯落光瀑下有種涉水而至的錯覺。
他停在離她五步遠的地方同她打招呼，“來了？”語氣篤定。
這是吃準了她一定會來，清圓因自己的處境感到難堪，多餘的彎子也不必繞了，低頭道：“我的來意，你已經知道了吧？”
他抱著胸，散漫地靠向一旁的抱柱，“你啊你的，連個稱呼都沒有？”
清圓無奈，“殿帥，我的來意……”
“殿帥不知道你的來意。”他笑了笑，“四姑娘，再好好想想。”
清圓吸了口氣，“沈潤……”
他蹙眉，“聽說四姑娘有求於我？原來這就是求人的口吻？”
她頭都大了，這人矯情起來沒完沒了。左右看了看，橫豎也沒有外人，便厚著臉皮叫了聲守雅哥哥，“我的來意……”
他舉了舉那隻白淨修長的右手，示意她不必說了，“彆忙為謝家求情，先弄清楚一點，你家老太太把你送給我了，你知道麼？”網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：