清圓不知道那是什麼, 猶豫著去接了, 捧在手裡看, 才發現是一塊龍銜珠的玉佩。
這玉是他貼身的物件，還帶著他的體溫，想是很有些年頭了，養得細膩溫潤, 隻是栓掛的五色絲已經發白, 辨不出原來的顏色了。她抬眼望他，似乎明白了什麼, 但仍是問他：“您給我這個做什麼？”
謝紓道：“這是當年你娘給我的, 也算她的遺物。如今我交給你保管, 不拘怎麼，是個念想。”
清圓捧著這玉佩, 忽然辛酸難言。
是啊，靳家的家產都被謝家收入囊中了，隻剩下這塊玉佩，尚且能稱作她母親的遺物。一個年輕的姑娘, 父母雙亡後遇見個口口聲聲要對她好的男人, 飛蛾撲火般帶著身家投奔, 結果落得兩手空空掃地出門的下場，何其可悲！這些年來，這個辜負了她的男人一直戴著這塊玉佩, 又能說明什麼？說明他對這個屈死的妾侍心懷愧疚？直到今日還對她念念不忘？
清圓把玉佩緊緊攥在掌心, 輕籲了口氣道：“我還記得在橫塘時, 我曾問過您，是否懷疑過我娘是遭人陷害的，那時您並未答複我。現在呢？若我再問您，您仍覺得是我娘毒殺了夏姨娘麼？”
謝紓的雙眼空洞地望著帳頂，喃喃說：“那時候的事，其實我不願意再回憶了，府裡好好的出了人命官司，放在哪戶門庭都不是好事。夏姨娘當時的死狀可憐，三丫頭又在繈褓裡，我怒火攻心下，沒能明辨真假，是我的錯。我很喜歡你母親，她做出這種事來，我雖對她恨之入骨，卻也不是半點情分也不念。古來名門望族處置家事，死活都不會鬨到明麵上，要以她的罪論，該當絞殺……”他頓下來，吃力地喘了口氣才又道，“是我……不忍讓你母親死，才暗示太太把她攆出府，她到了外頭，至少還有機會活命。”
清圓到如今才明白，原來先前是她誤會了，誤會扈夫人手下留情，隻把她母親趕出了府，結果說到底，還是老爺的意思。
她平靜地聽完了，平靜地問：“那麼後來呢？節使可是察覺了蛛絲馬跡，知道我娘是被冤枉的？”
謝紓的視線遲遲移過來，看了她一眼道：“維持體麵，不是那麼容易的事，祖輩把家業傳到我手裡，我不能為了一個女人，動搖了謝家根基。這件事後來隻有不了了之，再細究下去又如何呢。這十幾年我為什麼不去認你……因為我知道，你在陳家，遠比在謝家好。”
所以他什麼都知道，卻一直揣著明白裝糊塗，隻是為了保全扈夫人。清圓咽下眼淚，咬牙道：“您所謂的體麵是什麼？抬舉著一個心狠手黑的當家主母，維持謝家的圓滿，就是體麵麼？”
謝紓閉了閉眼，“你們總說姑娘嫁人是一輩子的大事，焉知男人娶妻，不是關乎一輩子？嫡妻不下堂，這是世家大族心照不宣的規矩，若是哪家破了例，到底會成為彆人口中的笑柄，我沒有那個勇氣。我知道你恨我，恨整個謝家，便是後來做出什麼事來，我也不怪你……”
清圓一怔，頓時覺得可笑起來，“節使難道認為我做過不利於謝家的事麼？分明是你謝家對不起我們母女，現在竟倒打一耙，反來寬恕我？”
謝紓激動起來，死灰般的臉上浮起了一層紅暈，掙紮著撐身道：“你也不必狡賴，你對清如……”
看來果真應證了她的猜想，扈夫人把一切都栽到她頭上來了，愈發證明她這趟來得對，就如清和所說，話不說不透，她何必枉擔這個罪名！
她冷笑著，一字一句道：“謝家從不拿我當骨肉看待，在橫塘時不去說他，自搬到幽州，節使領兵出征後，我遭人算計險些送命，節使知道麼？殿前司衙門現在還留著卷宗呢，太太夥同檄龍衛震威校尉梁翼買凶殺我，幸虧沈潤救了我，這些太太可同你說了？至於清如，那個局本來是為我設的，我留了個心眼不曾上套，將計就計把清如送過去了而已。事發之後我確實後悔，要是早知會毀了她的清白，我也不能那麼做。但請節使細思量，若她們心眼不那麼狠毒，這惡果又怎麼會報應到清如身上？”
謝紓聽得有些懵了，太太分明和他說，清如那事是四丫頭聯合了沈潤來替她母親尋仇，怎麼現在又有了新說辭？
清圓知道他受了蒙蔽，隻是嗟歎他為什麼到現在，還肯聽信扈夫人的一麵之詞。
“兼聽則明，偏信則暗，節使難道不明白這個道理？其實是你寧願含糊著，就像十六年前含糊處置我娘一樣。太太如今可是仗著結了案，那些人證死的死逃的逃，她便有恃無恐了？彆忘了沈潤手上還有案宗呢！早前我是瞧著幾位哥哥，要留謝家一點臉麵，可她既然反來誣陷我，那就公堂上見真章吧！”
她放了狠話，轉身就要走，謝紓直坐起來，邊咳邊喊“站住”，把外頭的清和都驚動了，忙趕了進來。
“四妹妹，你才剛不是答應我好好說話的麼！”清和急得跺腳，“彆氣壞了父親，他眼下正病著呢！”
謝紓直喘，嘴裡還在喃喃著“站住”，清圓見他怒極攻心，到底不能再刺激他了，隻好折回來，平了心氣道：“節使息怒，保重身子要緊。”
謝紓拗著脖子低喊：“你何必把事做絕！你才成婚，一嫁人轉頭便對付娘家，叫人……叫人說起來好聽？縱是那道聖旨改了你的戶籍，可你身上還流著我謝紓的血，你就是到天上，也沒法子改變！”
清圓站在那裡，慘然道：“要是能，我真想把這一身骨血還給你。都是因你的縱容，太太才膽大包天，做出那麼多齷齪的事來，不僅害我，連她自己的女兒都害了。如今清如這模樣，你們高興麼？扈氏找了兩個假和尚，原是來□□我的，這是什麼樣的心腸，才能做出這種事來！好在老天有眼，讓她們自食惡果，若那個受辱的人是我，我想知道，你們還能容我這個不清不白的女兒活到現在麼？”
謝紓起先臉紅脖子粗，但聽她說到底，忽然萎頓下來，咬牙切齒敲著床榻，“那個賤人！賤人！”
清和在一旁幽幽道：“我本不想說的，今日四妹妹既提起，那我也少不得說兩句。父親，二丫頭被太太縱得無法無天，就算受了這麼大的挫折，也沒能叫她收斂，反比以前更猖狂了。知道的說她是大家子小姐，不知道的還以為她是哪家的潑婦，尖酸刻薄，無所不用其極！早前四妹妹許了丹陽侯公子，要不是她死乞白賴，這門婚事也不會就此斷送，父親還要容忍她們到幾時？難道真要等她們把謝家都禍害完了才甘心嗎？因為二丫頭的事，眼下家裡個個抬不起頭來，連蘭山在外頭都招人嘲笑，明裡暗裡說伯府怎麼和這樣人家結親。父親，您睜眼瞧瞧吧，我們百年望族何以走到今日，祖宗泉下有知，難道不心痛嗎！”
清和尋常是鋸了嘴子的葫蘆，不到萬不得已，絕不開口說話，現在想是果真忍無可忍了，才會一氣兒說了那麼多。謝紓無力地歪在枕上，眨了眨酸澀的眼睛道：“你們姐兒倆的意思我都明白了，這件事我定會處置的。我們謝家，百年煊赫，到如今……真是一敗塗地。”
清圓長出了一口氣，此來的目的已然達成了，不管最後他是否發落扈氏，謝家留給她的心結也解了一半，端看以後怎麼樣吧。
“您好好養病，石堡城一戰雖損兵折將，到底這件戰事是聖人堅持，要細說起來，您原是不答應的，聖人也不會舊事重提。劍門關外一帶，您戍守了二十年，地形布陣沒有比您更熟識的將領，聖人還有倚仗您的地方。老將未老，仍堪一用，您大可放寬心，會有東山再起之日的。”
她很知道他的心病是什麼，隻要開解得當，他還是會好起來的。且謝家人的秉性她最是明白，老爺眼下官途受阻，如果能和沈潤重修舊好，則一切迎刃而解。所以為了拉攏這個官居二品的女婿和受封誥命的女兒，會不會犧牲扈氏，當真大可掂量。