清如起先目瞪口呆，待回過神來便尖叫：“你瘋了麼，打我乾什麼！”
清和高聲道：“打的就是你這娼婦！我不說你，天也瞧著你，你倒好意思在祖母和父親跟前點眼！你今兒做了什麼，打量我不知道，你是八百年沒見過漢子，先是李從心，後是李觀靈，我們姐妹許一個你眼熱一個，專吃窩邊草！”一頭說，一頭撲倒在母親懷裡，嚎啕大哭，“娘，咱們忙前忙後的值班，還置辦什麼，到最後替人作嫁衣裳罷了。先是四妹妹和小侯爺退了親，如今輪著我了，再有兩個月我就出閣了，這時候親妹妹來撬我的牆角，我活著做什麼，不如死了乾淨！”
然後便是亂哄哄找綾子，要吊死在老太太和老爺麵前。
清如雖心虛，但也練就了一張鐵口，和絕不吃虧的秉性。她撲過去要還手，被屋裡的婆子丫頭攔住了，於是越過重重胳膊反唇相譏，“你空口白牙誣陷人，是瞧準了我落難好欺負，什麼屎盆子都往我頭上扣！你有什麼證據，說我眼熱李觀靈，今兒不說出個子醜寅卯來，我不能依！”
“你還要證據？隻怕找來了人證，臊也臊得死你！我隻問你，今兒是不是去了觀花街？蘭山在裡頭買文房，你憑什麼在外頭候著？姐夫小姨子的，本就要避嫌，你卻一個勁兒往上湊，可是嫌丟謝家的臉丟得不夠，還要上外頭宣揚去？”清和這回是怒極了，也顧不得什麼端莊不端莊了，厲聲道，“你早前是怎麼勾引小侯爺的，明知他和四妹妹訂了親，還纏著人家要給人做外室，這事連祖母都知道，隻瞞著我們大家，真是保全了你的臉麵。四妹妹好性兒不和你計較，我卻是小心眼兒的，叫人說起來娶了姐姐還饒個妹妹，橫豎你是沒羞沒臊的，我卻不願意跟著你一塊兒丟人！”
滿屋子人，連著那些姨娘嫂嫂丫頭婆子們，個個訝然看著清如，吃驚過後便是眼波來往竊竊私語。
清如被她說得啞口無言，心裡有些怕了，朝老太太和老爺覷了覷。
這時候扈夫人拍案而起，“大姑娘，你可真是了不得，知道你許了個好人家，也不必天天兒的掛在嘴上，拿人當賊防。原是要做一家人的，路上遇見了打個招呼，總也不為過……”
結果蓮姨娘冷笑著接了口，“不怕賊偷，隻怕賊惦記。咱們二姑娘如今是光腳的不怕穿鞋的，她可有什麼好忌諱的！太太也彆忙替她開脫，我說句難聽的，家裡人知道二姑娘是被歹人算計了，外頭怎麼傳聞，太太怕是還沒聽見呢！都說二姑娘是找了相好的，被人撞破才借此開脫，誰提起謝家不是捂著嘴囫圇笑？依我的意思，既然二姑娘著急找男人，那兩個假和尚如今何在？越性兒讓她配了他們，也是個圓滿！”
這話太戳人肺管子了，內宅裡的女人，都是上眼藥穿小鞋的好手，知道哪裡痛往哪裡撒鹽。
梅姨娘撫掌，“一客不煩二主，這麼著齊全。”末了哈哈了兩聲。
明氏掩嘴一笑，“二妹妹，你可聽嫂子一句勸吧，如今身不正影子斜，不是你的錯兒尚要算在你頭上，你怎麼還是學不會避諱，要往外頭跑？倘或日日吃齋念佛老實為人，這些閒話從何說起？虧得你，沒事兒人似的，我要是你，早就臊得找個地洞鑽進去了。”
這偌大的上房，亂糟糟全是對罵的聲音，謝紓隻覺一寸寸灰了心，以前還不覺得，今天方發現這個家是真的沒規沒矩，無可救藥了。主母不像主母，妾室不像妾室，小姐不像小姐，媳婦不像媳婦，哪裡還有半點百年望族的樣子！這一切是誰之過？是扈氏之過，更是自己之過！
他狠狠扇了自己一巴掌，“蒼天啊，謝家要敗了！”
就是他這個舉動，嚇得眾人立時安靜下來，個個惶惑地立在那裡，雨打的泥胎似的。
他走下腳踏，一步步走向扈夫人，滿目悲愴地看著她，“我把一個好好的家交給你，你就是這樣替我經營的？你瞧瞧，清如在你手裡變成了什麼樣子！果真娘壞壞一窩，你殘害侍妾，買凶殺女，一計不成又生一計，最後害得親生女兒被賊人奸/淫，你有什麼臉活著？我原本念著夫妻之情，想把你送回橫塘頤養，現在看來是不必了。你善妒、性惡、無主母之德，謝家再也容不得你了，我這就寫休書，你交了手上賬務，回扈家去吧。”
儼然是晴天霹靂，扈夫人呆怔在那裡，甚至以為自己聽錯了，“老爺，你說什麼？”
謝紓說出那句話來，心裡反倒踏實了。關於對扈氏的處置，他和老太太商議了很久，總要念在她生兒育女的份上，至多發配一般送到橫塘，畢竟出妻於他自身來說也是極大的損害。可是今天他親眼目睹了這個家走向衰敗，這已經不是他能承受的了。天下誰人不利己啊，這一切的一切都要找個人來承擔，謝家的不堪和屈辱，也許通過扈氏被休，就能徹底洗清了。
思及此，心念愈發堅定，揚聲喚來人，“取紙筆來！”
扈夫人知道不妙了，嘴裡絮絮念著：“大哥兒還沒回來……大哥兒還沒回來……”
彩練悄悄往後退，眼下唯一的救兵就是大爺了，她退出上房，撒腿跑出了月洞門。
清如魂不附體，哭喊著：“父親，你不能這麼做，母親和你是二十多年的結發夫妻啊！”
可是謝紓抬起血紅的眼，狠狠看了她一眼，從牙縫裡擠出幾個字來，“小賤人，我回頭再和你算賬！”嚇得清如噤了口。
扈夫人看他一筆一劃書寫，總覺得這是一場噩夢，不是真的。雖說她前幾日就有預感，清圓此來必定沒什麼好事，她也靜靜等著，等老爺和她商議，哪怕是質問她，結果並沒有，風平浪靜直到今日。她以為老爺就算再生氣，也會念及舊情，豈知為了清和大鬨這一場，他竟要休妻，這讓她實在想不通。
她還抱著希望，哀聲道：“老爺，我和你做了這些年夫妻，沒有功勞也有苦勞，你怎麼忍心，把我打入那樣萬劫不複的境地裡去！”
謝紓是鐵了心了，麵沉似水，連瞧都不瞧她一眼。
扈夫人知道無望，轉而去求老太太，抱著老太太的腿道：“母親……母親，您是知道我的，我都是為著這個家啊！如今哥兒姐兒都大了，老爺竟要休了我，這不是把我往死裡逼嗎！”
老太太眉眼低垂，像個悲天憫人的佛，歎息道：“文琢啊，你來我們謝家二十多年，掌家掌了二十多年，我是瞧你樣樣妥帖，才放心將一切交由你打點的。可你縱是功勞再深，也不能做出那樣的事來啊，四丫頭碧痕寺回來遇了強梁，可是你聯合了外人安排的？二丫頭在護國寺裡……那兩個假和尚也是你派來算計四丫頭的，你害人害己，怎麼還不悔悟？老爺休你，是保全了你，倘或四丫頭鬨上公堂，不單這些，你身上還有兩樁人命官司，按律你就是個死，你自己難道不知道？所以認了吧，什麼都彆說了，你父母健在，家裡又有兄弟，不論好壞，總會給你個安身之處的。老爺的決定，必然經過深思熟慮，我如今上了年紀，也管不得你們那許多了，全憑你們自己吧！”
老太太是精於世故的人，她知道什麼時候該掙一掙，什麼時候該放棄。扈夫人鬆了弦兒，頹然坐在地上，可是想起有那麼多雙眼睛看著呢，不能把最後的尊嚴也丟了，便搖搖晃晃，勉強站了起來。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：