時間很有限,她也知道的，本想著今天大宴賓客，至少能和沈澈有交集,誰知隻在進門時見了他一麵，之後便再也不見他的蹤影了。
人就在長廊那頭的花廳，其實相距不算遠,但也隔著千山萬水似的。下半晌她在園子裡走動過，沈潤倒是帶著兩位貴客露過麵,沈澈卻寂然無聲，像憑空消失了一樣。
好些事，總要遇上了方有開端，連人都見不著,她花再多心思也枉然。後來晚宴時分隱約聽見他和同僚笑鬨的聲音,人雖在，可惜不得機會親近。皓雪的心高高懸著,這一晚上心事重重，縱是坐在這裡，也熬成了熱鍋上的螞蟻。
她往門上瞥了眼，開始盤算著,是否應當走出花廳,走到可能碰上他的地方去。這是大好的時機啊,滿京畿的達官貴人都在,如果趁此鬨出點風波來,於她的名聲有損,那麼沈澈就算再不情願，也得娶她。她向往沈府的生活，向往一個那樣完美的丈夫，她並不擔心沈澈不會愛上自己，男人嘛，哪個會對送上門的肥肉置之不理？
姚家一共有九個姐妹，她自小活在八位姐姐的重壓下，吃人吃剩的，穿人穿舊的，她厭惡這種拮據的日子，做夢都想離開姚家。因為身處環境的緣故，她懂得沒有時機創造時機的道理，沈澈對家裡人是不設防的，隻要她假借芳純的名義叫他出來，屆時隻要有一星半點落了人眼，那這事便可一搏了。
宴已過了一半，漸漸有人離席走動，她打定了主意正想站起身，見芳純院裡的丫頭玉簟匆匆從門上進來，四周望了一圈，大約在找芳純。沒見著人，便朝她走過來，壓聲問：“姑娘，可見著我們太太？”
皓雪留了個心眼，遲遲搖頭，“怎麼了？”
“二老爺吃醉了酒，要回去歇息，我找了一圈也沒找見我們太太，這可怎麼好！”玉簟愁眉苦臉，頻頻張望。
皓雪哦了聲，轉頭瞧瞧汪氏，“母親，那我幫著一道找找吧！”
汪氏自然明白她的意思，微微頷首，“去吧。”
於是名正言順地出來，名正言順地往與東花廳相接的長廊上去。才走到半道上，就見一個小廝攙著搖搖晃晃的沈澈走出了隔扇門，她心頭一緊，忙迎上去，輕聲道：“姐夫，你吃醉了？”
沈澈慢悠悠抬起眼，長而濃的眼睫交錯起來，含出一點迷蒙的繾綣。醉了的男人沒有鋒棱，甚至迷迷糊糊帶著孩子氣，動作緩慢，眼神也緩慢，一慢，就有種多情的況味。
他輕輕喘了口氣，唇角微仰，“妹妹，你怎麼在這裡？”
噢，原來你在這裡，多少有些意外，加之唇角若有似無的笑，也許還隱含著驚喜。
女孩子想得一多，自己就能編織出一場華麗的夢來。他忽然踉蹌一下，小廝攙扶不住，她自然要伸援手。觸到他身體的刹那，才發現他是個鮮活的、觸手可及的人。
他身上的酒香，臂彎的溫暖，這些都令她心跳大作。她努力克製住羞赧和雀躍，溫聲道：“姐夫，我送你回去歇著。”
他像是迷糊了，嗯了聲，半倚著她，腳下蹣跚著往園裡去。穿過隨牆門，他的書房就在前麵不遠的小院。那院子玲瓏得很，環境清幽，平時除了灑掃的人，也沒有小廝丫頭看守，同前麵的熱鬨喧嘩比起來，這裡靜得叫人有些心慌。
隻是這靜，卻正合她的心意，先前的暗中盤算，哪裡及天意順理成章。酒醉了，一切便說不清了啊，屆時她有了難言的委屈，沈澈對她便沒有怨懟隻有愧疚，到那時候芳純莫說獨占他，就連留在沈家都難了。
人到了雕花門前，她並未鬆手，待小廝去開門，然後吩咐：“讓廚房煎碗醒酒湯，再上前院瞧瞧二太太找見沒有。”
小廝有些遲疑，“姑娘，這不合禮數，還是小的來吧……”
她笑道：“不礙的，都是自己人，說什麼禮數不禮數。你們府裡我不熟，原該我上廚房去的，又怕找不著地方。”
她是客，怎麼能讓人上廚房呢！小廝沒法兒，隻得道是，“那就偏勞姑娘照應了，小的這就去辦，等找見了我們太太，即刻讓她來。”
皓雪點點頭，看那小廝快步去了，自己攙著沈澈進了屋子。
書房的東梢間裡有床榻，她扶他躺下，替他脫了鞋，他仰在枕上昏昏欲睡，就著簷下的燈光看，那英朗的五官，在朦朧的光線裡格外溫和柔軟。沈家兄弟的相貌確實無可挑剔，她還記得當年他來下聘時的樣子，那時才起複，官階還未到都使，穿著一身尋常的袍衫，也擋不住眉眼間的磊落。親戚中有姐妹成婚了，那個新女婿便要接受所有人的檢閱，自己家裡不是沒辦過婚宴，可是那些姐夫裡頭，卻沒有一個能賽過沈澈。
所以少年時的執念最難解，那時躲在柱子後的驚鴻一瞥讓人情根深種。姐夫這個字眼總有玄妙的牽連在裡頭，說不清道不明的牽連，隔了一層，卻隔靴搔癢，越搔越癢。
她輕輕推了他一下，“姐夫？”
他動了動，偏過頭，依舊沉沉好眠。
她慢慢扶著床沿湊過去，在他耳邊悄聲說：“你是真睡，還是裝睡？這裡就隻有我和你，何必裝呢！我的心意，你不是不知道，如今大家子，哪家不是三妻四妾的，你沈家門庭裡，難道容不下我麼？澄冰，隻要你答應，我會同姐姐好好相處的，絕不爭風吃醋，也不會給你添麻煩。你總在外頭奔忙，多一個人伺候你，有什麼不好？為什麼我對你暗示了多次，你還不能領會我的意思，難道你是個榆木疙瘩麼！”
她說得幽怨，可他依舊無知無覺，似乎是真的睡著了。
她不甘心，站起身低頭看著他。事到如今機不可失，也許再過一會兒芳純就要來了，不說生米煮成熟飯，隻要讓她看見，誤會了，那麼沈澈就得八抬大轎，把她抬進門做平妻。
天寒地凍，但頰上滾燙，她甚至有些暈眩了，雙手顫抖著，解開了自己的衣裳。