他們年事已高，說的也無非是些護佑子嗣之類的話，並向練如心連連道謝，仿佛是得了練如心的什麼恩賜。
旋即，他們先後踏入靈石，再不見蹤影。
練如心呆立在空蕩蕩的山石前，低下頭看向雙手。
迷蒙間，他覺得他掌心都是沾滿了血的鹿毛。
再定睛去看時，手仍是手。
……但心已不是那顆心了。
第二年，練如心發了狂似的做好事，有些人一生的功德，累積起來，怕也比不過他這一年做過的。
獻祭者的家裡，日子過得蒸蒸日上，於是，城裡有傳言，說石神近來靈驗得很。
石神的香火又旺盛起來。
又一次三年祭典上，練如心等在石道上，目送著信者與石頭融為一體，隻覺自己無悲無喜，像極了一塊合格的石頭。
這樣的日子過久了，他覺得寂寞起來。
一顆石頭也會覺得寂寞，更何況他為了做好事，已經沾染了太多塵世色彩。
他有時會趁夜深，來到古城與外界的交壤處，想要試著去往外頭的世界。
然而，他隻要探手出去，手臂立即會化為飄飛的石塵。
不痛，但是看上去很可怕。
有一次，他從城牆上跳了下去，渾身立作飛灰，但待他再張開眼時，他已回到了神石邊。
後來，就到了十二年前。
城中突發瘟疫，死傷者眾。
古城因為有神石經年護佑，福澤深厚，哪怕有惡事發生，也必能逢凶化吉，是方圓千裡內難得的風水寶地，因此，練如心對這場災禍始料未及。
禍源並不在城中，是以他第一時間裡想到的，是先保住大家的命再說。
於是，他窮儘修為，為城中百姓吊住性命，大大減少了死難者的人數，但是他無法抵消痛苦，仍在有人死去，病氣盈城，□□不止。
隻兩天一夜過去，練如心便足足折去了六七年壽命。
但隻在一夕之間，散發著惡氣的古城便恢複了正常。
練如心耗儘功力，麵色蒼白，放下了結印的手，什麼都來不及想，便靠在一棵櫸樹上沉沉睡去。
他是被一滴晨露打中鼻尖、蘇醒過來的。
他爬起身來，想去溪邊梳洗，誰想路過東南崖邊時，遠遠覷見了一人身影。
那是個霓衣長發的少年，梳成高馬尾，手裡提著一串透明的蟬蛻，靜坐在崖邊，一腿曲彎，肘抵膝上，另一手持酒壺，遙望灰色天際。
練如心因著好奇，停住腳步，注視於他。
少年好像在等待著什麼，且飲且等。
很快，少年等待的東西來了。
一輪紅日躍出天際，直登東乾，輕霧從天裂處徐徐湧出，繚繞其上，宛如緩帶輕裘。
……他在這裡足足待了一刻鐘，隻為等看一眼日出？
練如心未曾開口詢問，那崖上少年卻回過頭來，似是早知背後有人，隻怕看不到日出的關鍵時刻，才遲遲不曾回首攀談。
“打擾了。我上山本是給我家小紅塵拿些蟬蛻來，做些小燈，在過幾日的燈節上點著玩兒，眼看著快要日出了，便來賞上一賞。”
少年揚一揚酒壺，笑道：“我已看罷，現在輪到你了。”
說罷，少年足尖輕靈一點，躍下百丈山崖，隻餘小半衣帶在空中飄揚片刻，便徹底消失在練如心眼中。
此後許久，練如心才知道城中發生了什麼。
一名疫魔作祟，被一位少年道長斬殺，禍源一斷，諸多百姓不藥而愈。為了衝喜，本來定在月中的燈節亦如期舉行。
人人稱頌那少年道長為仙君，說他瀟然來，瀟然去，怕是仙君下凡臨世，若是沒有他，城中人不知還要死傷多少。
燈節那日，練如心坐在山崖上，俯瞰城中燈星點點，宛如一條漫長星河，目光低垂，摸著心口，似是有些難受。
但練如心知道，自己是石頭出身，本沒有心。
他躲開了繁華喧闐，隻孤身一人蹲在澗邊玩水，想，那位仙君是一個很好的人，他很快活，很自由。
但讓練如心怎麼也想不到的是，那次災殃過後，城中開始立起“弗言”仙君的廟宇，香火鼎盛，神廟前，人群往來如織。
城中人隻有數千之眾，信了這家，便不會再去信那家。
往後，不管練如心再如何煞費苦心，城中的和平安樂，幾乎全都歸算在了“弗言”仙君頭上。
曾經將自己獻祭給山石的信徒家中，懷春的年輕女兒也日日前往“弗言”仙君神廟中參拜，祈禱著仙君能賜給她一個如意郎君。
練如心守在她身後，彈著石頭，趕走一名尾隨她許久的登徒子後，仰頭望天，神情迷茫。
石神廟中，香火一天天衰微下去。
終於，在某一次的祭典大禮上，練如心打開結界，在山道上等候了整整一夜，也沒有見到一位登山獻祭的信徒。
在日出時分，練如心一步步走到了神石邊，學著獻祭者的模樣，低聲誦念古老的經文，低頭想要進入石頭中。
……他想要獻祭自己。
然而，什麼事情都沒有發生。
石頭沒有魂魄，沒有靈氣，就連神石也不肯收下他。
練如心撫著神石，跪在石頭前，將額頭抵在石身之上。
他不知道該怎樣辦了。
從那之後，練如心再沒有等來任何一名獻祭者。
……而天上的裂縫，比先前更大了，天象也逐漸變得異常起來。
除了日日守在此處的練如心，沒人會發現這一點。
他天天去東南崖邊觀望，有些著急，再下山看一看香火，更是悵然。
但他不能逼著彆人去信神，更不能逼著彆人去獻祭。
時光飛逝，練如心在山上，已獨活了一十九載。
某天，米脂山上迎來了一位不速之客。
那是一名魔道，練如心一眼就看得出來。
不過，他的身上未沾血氣，顯然是個還沒殺過生的年輕魔道，修的也不是專殺人命的血宗，因此練如心沒有管他，隻當他是一個過路客。
他行路到此，像是累了，摘了野果，大快朵頤後，又掬了一捧山泉喝。
很快，他便腹痛不止，在樹下蜷成一小團，動不得了。
最終，做慣了好事的練如心還是把他撿回了自己棲身的山洞裡去，替他揉腹化解腹中寒氣，靜靜道：“那野果性寒，色澤又古怪，過路人都知道不能亂吃，你為何要吃它。”
年輕又莽撞的小魔道盯著他冷著的紅透的臉：“你是什麼人？”
“我不是什麼人。”練如心說，“你快些走吧。”
小魔道也不怕他，笑嘻嘻道：“你不說你是什麼人，我就不走。你是這山裡頭的神仙？”
練如心說：“我不是神仙。”
除了對祭品外，他很少同人說話，越說話臉越紅，偏偏自己感覺不到，因此在小魔道看來，這人著實有趣得很。
小魔道嘟囔道：“是啊，現在是個道士就要殺我。你若是神仙，也不會不殺我。”
練如心雖然守著這一隅城池，哪裡也不能去，卻也知道天下滅魔之事，又聽他這樣說，便乾巴巴道：“我不會殺你。”
小魔道微微眯起眼睛，翻起身來，手腳並用地逼近練如心：“你這是想要我留下來？”
練如心嗅到了他身上的氣味，才知道他修的是魔道中的合歡宗。可惜他既無心，自不會被合歡宗自帶的媚香惑心。
練如心正襟危坐，說：“你可以留下來，或許比較安全。”
對他而言，這不過是又一樁做順手了的善事。
小魔道也不客氣，一咧嘴，露出一顆尖尖翹翹的虎牙：“我叫衣上塵。”
練如心說：“我叫練如心。”
衣上塵上下打量著他。
練如心問他：“你來這裡做什麼？”
衣上塵伸了個懶腰，笑道：“我這人啊，人如其名，就是一顆塵土，是追著風來的。我喜歡四處走走，風吹到哪兒就走到哪兒，我看過華山，看過黃山，看過渭水。或許等下一陣季風來時，我就又走了。”
這樣令人歆羨的浪漫與自由，讓練如心想起了那名等待日出的少年。
四處遊逛、自由自在，不必一睜眼就想著今日要做的善事，是練如心畢生都無法實現的夢想。
練如心擺出請求的姿態，低頭道：“請務必跟我講一講，那些地方是什麼樣子的，可以嗎。”
作者有話要說： 小石人與封二的恩怨情仇qwq