隨著常伯寧在梅花鎮作法日久，再加上莫名其妙的潰堤之災,“人柱”的秘密漸漸瞞不住了。
鎮中前些日子因為嫁娶兒女而受害的人家,聚在一起堵在封如故的小院前,口口聲聲說要討回人命債。
不得已,年邁的老鎮長聞訊拄拐趕來,將隱藏許久的昔年之事和盤托出。
聽過陳年舊事後，來討命債的人統一地沉默了。
普通百姓,心中自有一份樸素的賬簿：
——沒有“人柱”,他們的兒女不會死。
——但沒有“人柱”,全鎮人都會死。
經過一番計算後，他們紛紛陷入了迷茫之中。
到最後,這些受了害的百姓,沒說原諒,也沒說追究,隻是默默離開，唯餘人群中一聲不知是誰發出的、被堵在嗓子眼裡的、綿長的悲泣。
當年拿定主意、要在梅花鎮中設下“人柱”的鎮長目送眾人離開。
鎮長已經很老了。他拄著手杖,活像是梅花鎮裡最老的那棵柳樹化了人形。
他抬頭看向了封如故。
中元節時，老鎮長還和他分食過一個簸籮裡的毛豆。
彼時，這位道君毫無架子,親切可愛，和老頭子們一起大笑,毫不顧忌地說著些市井上的玩笑。
那時候,天黑得很,隻有一河搖曳的燈火,不夠他這雙昏花的老眼看清一個人。
現在，老鎮長才完全地看清封如故的臉。
他夾著一杆竹煙槍，立在門檻上，一腳裡、一腳外，和那位端正溫柔的常姓道君相比，這位封道君毫無道門的仙風道骨，更像是修了旁門左道、倚門回首的豔鬼。
麵對著這張臉，老鎮長不敢再造次，客客氣氣道：“道君，勞駕……”
不等他說完，封如故就懂了他的意思，輕輕往門內一偏頭，示意他跟自己來。
尾隨老鎮長一起入內的，還有一個頭發有些淩亂的女人。
她腳有點跛，因此和老鎮長一樣，都走得很慢。
穿過兩方影壁後，老鎮長在一方陽光明媚的小院裡，見到了自己十六年未曾謀麵的孫子。
……當年被獻祭成“人柱”的七分之一。
跛腳女人也隨之站定，扶著月亮門，踮著不大靈光的腳，向內張望。
在正常人的眼裡，它們是一個完整的人。
但隻要稍稍動用靈力，便能看出，有七個人共處在一具身體中，彼此間卻和諧得很：小四小五占去了嘴巴的使用權，對著一桌點心舉案大嚼，吃出一地的碎屑；阿三在呼呼大睡；阿二占了一隻眼睛，緊盯著桌上的一本書不放，小六則占了另一隻，眼巴巴地望著秋千方向；小七的一雙腳在地上來回挪動，想要跑出去玩。
其中，數阿大最為忙碌。
他占了兩隻手，一隻忙著給二弟翻書，另一隻給小四小五喂點心、擦嘴巴、撣碎屑。
他們抱著團，就這麼畸形而熱鬨地活成了一家人。
老鎮長和小六娘遠遠看著他們的孩子，眼裡統一煥發出亮光來。
他們各自在那張千人千麵的臉上，看到了自己最愛的人。
但“人柱”們隻忙著自己的事情。
他們並不認得外麵的老者和女人。
……縱使相逢應不識。
老鎮長喃喃地：“他做了壞事，是不是？”
他是阿大的爺爺，在那不明身份的楊道士提出要以兒童厭勝之法拯救全鎮百姓時，他含著眼淚，第一個捧出了自己的孫兒。
但他現在有些後悔了。
封如故平靜道：“他們有七個人，犯錯的隻有兩個。您的孩子沒有做那些事。”
老鎮長低低笑咳了一聲。
他知道封如故是在安慰他，他感激他這份安慰。
“我家的是個女孩子，第六個被放下水的……”跛腳女人搶著問，“她有做壞事嗎？”
她是小六的娘。
孩子還在她懷裡吃奶時，便被丈夫強行抱走了。
因為這能救全鎮的人命，他們家也能因此而省下一口嚼穀。
他們實在養活不了第三個孩子！
然而，就在數月前，她的第二個女兒滿心歡喜地出嫁，又渾身冰冷地穿著喜服被運回家來，躺進了一隻薄薄的棺材裡。
她起先是悲痛的，可在得知二女兒受害的真相後，她就驚慌了起來。
她祈求地望著封如故，希望不要得到一個叫她絕望的答案。
任何一個心腸非是鐵石鑄成的人被她這樣的含淚眼神注視，都難免心痛。
然而封如故沒有任何動容，麵不改色道：“她也沒有做過。”
女人鬆了一口氣，略有些鬆弛的皮膚繃出了一個似哭又似笑的表情來：“還好……那就好。”
老鎮長有些彷徨地望著封如故：“我們當初……是不是做了一件錯事？”
女人聞言，也殷殷看向封如故，想從他這裡求一個心安。
……事實是顯然的。
所有的梅花鎮人，都被那名“楊道士”利用了。
就連當初被拋入水中、順流漂浮至此的魔道陣修的屍首，都可能是一個誘騙這群善良的水鄉人民上鉤的誘餌。
他們以為那是一個無辜溺死的異鄉人，便將屍首撈上岸來，好心掩埋，卻沒想到埋下了一枚禍種。
從結果來看，他們的確做了一件錯事，在做出巨大的犧牲後，替彆人做了一身嫁衣裳。
但封如故什麼都沒有說。
他銜住煙嘴，徐徐吐出一口清霧，說：“如果當時你們不下定決心，今日梅花鎮早成澤國死地，不會再存在了。世間之事，總要有取舍，因此算不得錯。”
老鎮長咧了咧嘴，露出了掉了兩顆牙的牙床。
他朝封如故行了個禮，轉身拄著手杖向外走去。
老鎮長不信封如故的話。
他猜得到，那姓楊的道士恐怕沒有那麼簡單。