() 歲行雲原想去同司金枝與明秀她們一道吃飯的, 路上想了又想，最終還是繞路去了暫供葉冉落腳的風和院。
風和院抬頭見山，院中心有一小小月牙湖, 四圍桂子飄香，又有拒霜芙蓉初綻，本該令人心曠神怡。
可誰都明白, 葉冉心思鬱結之深重, 美景晴光不可化，馥鬱清風不可解。
此時葉冉正坐在湖邊, 雙手搭在圈椅兩側, 兩眼放空遠眺湖麵, 神情一片沉沉死寂。
十二衛中的朱雀立在葉冉身後, 正垂首低語著什麼。旁側有名小竹僮手捧托盤, 盤中大約是為葉冉準備的餐食。
歲行雲遠遠站定瞧了片刻, 見葉冉始終無動於衷, 抿唇無聲低歎, 舉步上前。
見歲行雲到來，朱雀一愣。
“你先去吃飯吧。”歲行雲對他笑笑, 從小竹僮手中接走托盤。
朱雀稍作沉吟後, 點頭叮囑：“那就有勞你。耐心些，好好與葉大哥說。”
這一個月多, 大家都已輪流開解過葉冉，卻都無果，也就隻歲行雲早前因養傷之故沒來試過。
從前在儀梁時, 歲行雲算是葉冉副手，一年多下來他倆自有與旁人不同的默契，朱雀覺得歲行雲或許能勸動葉冉。
待朱雀領小竹僮暫退，歲行雲兀自走到葉冉麵前，背對月牙湖盤腿席地而坐，將那盤餐食置放於地。
眾人今晨回府是臨時，廚院諸事匆忙從簡，趕著讓大家有熱食果腹，顧不上精細。
縱使如此，李恪昭仍沒忘吩咐廚院，特意為葉冉做了他在儀梁時心心念念的家鄉口味。
“碎玉羹，你以往同我提過的，”歲行雲將半盅肉羹淋在米飯上，搖頭嘀咕，“公子偏心，就你的吃食與誰都不同。”
葉冉仍是原樣，並不理她，連眼神都沒給一點。可她渾不在意，端起淋好肉羹的米飯就自顧自開吃。
肉羹以秘製醬料燴調而成，加了被剁成細碎顆粒的脆山藥與綠蔬，也是色香味俱全。
這是縉國的滋味，是王都遂錦的滋味，更是葉冉故土家國的滋味。
“難怪在儀梁時你總想著它，甚美。”歲行雲兩腮鼓鼓，樂嗬嗬地仰頭笑覷他一眼，接著風卷殘雲。
必要時刻，歲行雲吃飯是很快的。安靜無聲又迅速，仿佛不太需要“咀嚼”這個過程。
如此吃法，葉冉是熟悉的。戰場上此時不知下刻事，每一餐都可能是自己的“上路飯”，若不吃快些，那碗飯就恐會成此生最後的遺憾。
眼見那碗飯不多會兒就將近見底，葉冉總算收回目光，冷淡瞥她：“牛嚼牡丹。”
許久不曾開口說話的人，嗓音難免沙啞，更添幾許悲涼痛楚。
歲行雲頓了頓，頭也不抬地將那碗飯吃得顆粒無存。
又將剩下半盅肉羹端在手中，這才看向葉冉，做了個怪相：“你要吃麼？”
“吃不下。”
“好咧。”歲行雲愉快地捏起小勺，在葉冉不可思議地瞪視下，將剩下半盅肉羹也吃得乾乾淨淨。
葉冉指尖動了好幾回，最終卻隻閉目忍氣，語帶輕諷：“你不是來勸慰我的麼？”
“不是。道理你比誰都明白，還能怎麼勸？”
歲行雲取出絹子按住唇，兩眼笑彎：“我就是聽說你的吃食與眾不同，想也知你不會親自吃的。我既為你副手，你不願做的事自得我頂上。怎麼樣？是不是覺著我有擔當，夠義氣？”
“你搶了我的飯，我還得誇你？滾蛋。”葉冉眼眶微紅，陰鬱死寂許久的眸底卻有了久違的活泛。
歲行雲衝他做怪相，沒心沒肺般：“滾就滾。晚飯我還來，反正你又不吃。”
“彆來了，”葉冉極目遠望，百感交集，“我吃就是。”
“那我這就去給你拿來，”行雲仰麵望著他，認真道，“老大哥，路還長呢。你我都是提著腦袋過活的，活著的每一日就像這碗飯，吞得下時就儘量吞，想太多沒用。”
葉冉喉間滾了滾，最終卻未接她的話，
歲行雲也知他的心結絕非旁人三言兩語就能開解，得由他自己慢慢想通。
她相信葉冉的消沉隻是一時，終會振作起來的。死都不怕的人，又怎會怕活著？
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到底傷還未愈，歲行雲回到主院後就有些蔫兒，在主屋外間的坐榻上趴著小睡一覺，醒來卻還不見李恪昭回來。
這才有些擔心地往前頭去瞧。
半道遇著飛星，歲行雲蹙眉：“公子呢？”
“進宮了，”飛星懨懨道，“質子無王命私自歸國不是小事，三公子奉君上之命來將公子斥責一通，又傳進宮去問話了。”
雖是因蔡國突然生變，李恪昭為保命不得不私自返回，但他該按規程先遞交請罪書，而後在遂錦城外停駐，等候君父裁定是否可入城回府。
“大家都有傷，途中又未得好生將養，公子一心想著把大家安頓好……”飛星低落垂眸，“都怪我。若是葉冉，就會記得提醒公子這一茬。”
其實也不怪飛星。他原是奴籍出身，不似葉冉貴胄子弟，這種事他忙中出錯也是情理之中。
“你不記得不奇怪。這麼大的事，公子怎會忘了？”歲行雲疑惑撓頭，“先不管了。早前公子讓送回來的書簡中，似乎有王律規製一類的記載，咱們去翻翻，看這罪名究竟能有多大。”
她怎覺得李恪昭是故意的？
左右無旁事，飛星便領她進了府中書房，兩人一通翻箱倒櫃。
此時造紙之術尚不普及，書冊典籍極其珍貴，一應禮法、規製的完整典籍隻由相應官員掌管宣教，公子們府中通常隻存有一些謄抄下的重要條款。
翻了許久，並未尋到“質子私自歸國回府”是多大罪名，歲行雲與飛星皆有些沮喪，垂頭坐在地墊上猛歎息。
“如今朝中能有為公子說話的人麼？他的舅父會護著他吧？”歲行雲問。
“公仲大人？”飛星眼神苦澀地覷她，“因著公子母親的一些事牽連，公仲大人怕是說了也不管用。否則當初也不會是公子被送去蔡國為質了。”
“什麼事？”
“我所知不多，詳細的你隻能問公子，”飛星道，“我隻知是公子母親早年做了樁什麼錯事，暗中尋親哥哥幫忙遮掩。到公子十歲那年，事情還是被君上知曉了……”
縉王元後產下太子李恪選後便因血崩撒手人寰，李恪昭的母親是繼後。
到李恪昭十歲那年，繼後不知因何事觸怒君王，被幽閉中宮，同時也牽連了父族。
她的兄長公仲廉一應朝職全被罷免，隻堪堪保住“宜陽君”的封蔭，長居宜陽城，一年才能來遂錦麵見君王一回，難達天聽。
“這些年，公子實在不易，”飛星悶聲道，“葉冉若再頹喪下去，我怕公子獨木難支。”
“不會。公子撐得住，況且還有我，”歲行雲凝眸輕笑，“大不了，我替他打一座城回來。”
她定定望著手中那冊書簡上的工整字跡。
縉後宮從天子製，一後，二妃，六嬪，八良子，十二美人，另按王之所需，三百為限。
嘖，狗屎般的世道，當個王要被這麼多人睡？慘絕人寰。
在簡牘上看到這規製，她並未感到意外。
以李恪昭的身份，及他將來會站上的地位，這事在當世合情合理。她早就想到的。
李恪昭這人極好不假，她情生意動也不假，但此事著實超出她能“海涵”的範疇。
為今之計，她似乎隻剩“將人吃乾抹淨了就跑”這條路了？
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李恪昭回來時天色已暗。
聽飛星稟完各院眾人下午的情形後，他便回到主院。
院中回廊下，歲行雲背靠廊柱坐在長椅長，右臂懶洋洋搭著長椅扶欄，側頭望著樹影間的月亮出神。
見李恪昭進來，歲行雲立即斂了心神，揚笑衝他飛了個眼兒，勾勾手指。
他走過去她下方站定，略仰頭與她四目相接，眼底有月華流轉：“你傷還未愈，入夜為何還不睡？”
“我在等你。”歲行雲直起身跪在長椅上，雙手搭著扶欄，垂眼俯視他。
一時間，風月無言，人亦是。
兩人都隻是看著對方眼底那個自己，近在咫尺，又似遙不可及。