() 翌日, 李恪昭率眾前往遂錦城東郊，無咎帶人在東城門外迎候。
昨日清晨大家在官渡碼頭下船入城後，無咎便留在城外, 領手下一乾人等忙了通夜，於東郊青岡林籌備好十四名亡者的殯葬事宜。
此時歲行雲、司金枝、明秀、花福喜……甚至包括鬱鬱沉默近兩月的葉冉，生還者十九人, 全數到場。
當初在西院朝夕共處的三十三人, 死的活的，都在這裡了。
葬禮雖簡單, 卻足夠莊嚴肅穆。
生者心頭沉重的悲傷已在月餘行程中被消解, 雖個個淚盈於睫, 卻再無誰撕心慟哭。他們甚至欣慰帶笑。
因為李恪昭兌現了當初的諾言, 親自手書悼詞, 讓亡者有名有姓、以平民之身下葬。
在當世, 奴籍者連人都不算, 不過是主人名下會喘氣的物件。
他們這群人, 原本與天底下所有奴籍者並無不同，命運無非就是勞作、伺候主人、被送給新主人。
左右一世渾渾噩噩, 他們自己都不知為何生, 便也無所謂為何死。
有的被拖去殉葬，這還不算差, 至少還能得個入土為安。若因種種緣故意外死去，被往亂葬崗一扔，此生便如船過水無痕。
可當他們這群人遇到縉六公子這位新主人後, 總算不同了。
他言而有信，一諾千金，讓他們有所盼，死有安頓，靠自己掙來了為人的體麵。
逝者已矣，生者還會帶著遠景念想繼續前行，隻因從此知為何而活。
站在人群最後的無咎唇角微揚，望著李恪昭的背影，輕聲道：“終有一日，這天地將大有不同。”
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畢竟無咎是大家的救命恩人，歲行雲記得當日正是無咎將自己背下山的。
可回來的路上她在艙中養傷，無咎也不曾在她跟前露麵，她便一直未能尋到道謝的機會。
今日還是歲行雲真正親眼見到無咎的模樣。
無咎低聲自語時，歲行雲就在相隔不遠處。
再次聽到無咎的聲音，她總算能確定自己被救那時並非五感出了差錯，著實是無咎的嗓音雌雄難辨。
甚至不獨嗓音，整個人看上去都是如此。
簡潔的白衣武袍，木簪束發，半麵鎏金麵具遮蔽，隻能見其挺秀鼻梁與薄薄的唇。
身量比歲行雲高一點，勁瘦挺拔。
看起來該是個俊俏溫寧的年輕男子，身形輪廓卻又比尋常習武男子多幾分秀雅之感。
葬禮既畢，眾人魚貫出林準備回城。歲行雲放緩步子，待到無咎近前，才試探輕巡：“你是無咎？”
“正是。”無咎唇畔含笑，止步抱拳。
“多謝你救命之恩。”
歲行雲也回以抱拳禮：“我這人天生的‘見麵自帶三分熟’。既是自己人，我也懶耍什麼花腔。往後若有機會並肩再戰，這恩情我定還你。”
執禮既畢，無咎頗為詫異地覷著她與自己同樣的動作，一時無語。
歲行雲笑笑：“我不喜這禮節上細小的男女殊異。誰高誰低，該各憑本事。”
當世同輩間的常禮，男子抱拳躬身，女子屈膝致福。
後世同輩間男女常禮卻都為抱拳，因為屈膝意味著低人一頭。
最可氣是，這“低一頭”並非因雙方年歲輩分、家門階層、榮耀功勳、官階高低的差異，僅僅由於對方是男子。
憑什麼呢？歲行雲是不服這歪理的。
“也對。生而是男是女為天定，以此來論高低，毫無道理。”無咎若有所悟。
稍頃，他噙笑又道：“至於所謂救命之恩，那倒不必放在心上，更不必掛念著要還。弟妹放心，小六定不會再讓你涉險。”
“弟妹？小六？”歲行雲驚訝脫口，“你是他的……”
原本走在前的李恪昭不知何時去而複返：“算是，兄長吧。”
歲行雲總覺他這話斷句詭異，仿佛藏著什麼秘密。
“如何‘算是’？”無咎輕笑，對歲行雲道，“我乃宜陽君公仲廉的遠房外甥，論起來是小六的表兄。”
“就年長不足一炷香的時間，不占便宜能死？回你的宜陽去。”李恪昭冷眼睥睨他，帶著歲行雲走了。
歲行雲忽然福至心靈地回頭，見秋陽透過林間枝葉，似碎金灑了一地，也落在無咎發間熠熠生輝。
半副鎏金麵具遮去他大半容顏，卻襯得他雙眸愈發明亮。
此時他正出神地望著李恪昭與她的背影，眸中有清澈瀲灩的水光，似有許多心事千回百轉。
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直到回府，歲行雲才醒過神來：“不對啊！若無咎是宜陽君的外甥，怎會沒有姓氏？！”
當世就連尋常平民也都有姓氏的，縱使無咎隻是公仲廉的遠房外甥，那也不至於是奴籍者。
“他的身世不宜外傳，”李恪昭冷漠臉，意有所指，“如今你隻是半個夫人，恕我不能相告。”
“不說拉倒。”歲行雲笑睨他一眼，並不接他的話茬。
李恪昭也睨她：“不聽拉倒。”
已近午時，兩人便一道往主院膳廳用飯。
途中歲行雲後背傷口疼癢得厲害，總忍不住反手想去撓。李恪昭沿路注視著她這小動作，頻頻將她的手扯下來。
老大夫與明秀都曾反複叮囑，她那道傷如今正是愈合時，遇熱疼癢交加在所難免，定要忍住不能撓，否則會留下難以祛除的疤痕。
“你猴變的？”李恪昭沒好氣地輕斥一句，索性將她的手緊緊牽住。
歲行雲難受地咬牙強忍著，卻還要頂嘴：“葉冉說我‘牛嚼牡丹’，你又說我猴變的，那請問我究竟是牛還是猴？”
說起葉冉，李恪昭沉沉一歎，伸手揉了揉她發頂。
“他也就還肯與你說些閒話了。近幾日你若得空，就替我多去看看他。待朝堂陳情有了結果，我再與他細談後續。”
葉冉是縉國令尹大夫的外孫，他家就在離王都遂錦不過五十裡的陶丘城。若他提出歸家，三日即達。
可他沒有，顯然是有心繼續追隨李恪昭走下去。
葉冉既是陪伴李恪昭從少年到青年的老大哥，也是他最信任的臂膀。既葉冉不打算半途而廢，李恪昭自也不會放棄他。
歲行雲高高舉起手臂，也在他頭頂揉了揉：“彆發愁，都會好的。”
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朝堂質詢本就是李恪昭精心算計來的，倒也從容。
接連兩日，歲行雲與飛星陪他集思廣益，再次細細預判了一些重要官員在此事上最可能關切的要點，儘全力爭取朝堂質詢得到對李恪昭最有利的結果。
八月初六，李恪昭遵縉王之命，於朝堂自陳歸國情由，接受朝臣質詢。
他清早臨行前吩咐了差事給飛星，飛星便以鳥語哨點人到前院。
眼下歲行雲精神一天天好轉，除後背傷痕總是痛癢之外並無大礙。
前兩日她還能幫李恪昭做點事，倒不覺無聊，今日陡然閒著便悶得慌，一聽飛星點人的哨音，也不管點沒點自己，興衝衝就往前院去。
半道遇見同樣意氣風發、摩拳擦掌的司金枝與花福喜，三人便結伴同行。
“也不知是什麼差事，似乎要出門，”花福喜激動得忽然有些結巴，“你們聽見、聽見飛星點我了麼？我、我還沒見過咱們王都的氣象呢！”
“先前我數著的，飛星從十二衛中點十個，也點了連城他們，”司金枝道，“定然也有咱們。”
奴籍者大多一生都無機會出門，甚至在府中都隻能活動於規定區域及路線。
如今奴籍已除，他們在府中僅不能任意靠近主院，旁的地方皆可任意走動，連出門的差事都能擔當了。
歲行雲神秘兮兮地挑眉笑：“我猜是讓大夥兒出門閒逛，大街小巷地去吃吃喝喝買東買西，你們信不信？”
昨日李恪昭提到，久在他國，對縉國的許多細事已缺乏了解，為便於後續在政務上有所建樹，需派人往市麵上切實了解民生諸事。
飛星今日召集眾人，正是去街麵上問詢各類物價。
不過如今李恪昭無朝職，他名下的人算不得官家人，去做這種事隻能與尋常百姓一樣沿街問過去。
頂著“曬死秋老虎”的大太陽不說，想也知會挨不少白眼，絕非輕鬆差事，歲行雲不過是玩笑胡侃而已。
“你又滿嘴跑馬。天底下哪有你說的那般好差事？”司金枝笑她。
說說笑笑著便到了前院。
此時十二衛中除朱雀、瑤光留守，其餘十人全到場；而當初在西院受訓的連城、錢阿壽、鄭石陸續趕來。
飛星乍見她們三個，疑惑愣怔：“沒點你們啊。”
“王都這麼大座城池，十幾人未必能在一日之內走完，多個人多份力，不好麼？”歲行雲不以為意地笑笑，就要入列。
“你可同去，她倆不行，”飛星尷尬撓頭，“咱們縉國民風雖不像蔡國那般苛刻，已婚婦人可獨自上街，但未婚女子同樣不能輕易拋頭露麵。會被人指戳說不檢點。”
司金枝與花福喜聞言，如被兜頭一盆冷水潑來，頓時垂頭喪氣。
同樣為主公出生入死，同樣摘除奴籍，連城、阿壽等幾個男子就可以辦出門的差事，她們卻隻能被迫閒置。
以小見大，她們在府中的地位很快就會落於下風。