星曆217年7月25日下午五點,在邊境巡航的星盾號和逐日號已召回，技術部負責人洛倫茲正帶人做臨戰前最後的檢查。
戰前總是格外繁忙。
後勤部的人滿艦隊跑，四處清點彈/藥和能源的儲備情況。技術部的人也是腳不沾地,激光炮的炮台要進行最後排查，導/彈推進器要看看有無故障，各星艦動力係統是否絲滑……
葉裴兩口喝完一袋營養劑,沒嘗出來具體什麼口味，手裡捏著金屬筆在記錄板上潦草寫下幾個字,一邊朝蒙德裡安抱怨：“動力係統裡這個‘坑’怎麼還沒填上？”
在技術部待到現在，她最大的感悟就是——任何一點小問題放到戰場上，或許就會要人命。
“沒辦法，部長表示這個‘坑’暫時超過了他的能力範圍，現在隻有眉目,還需要接著研究。”蒙德裡安黑色的頭發略有些長，再多長兩寸,就要把單眼皮的眼睛遮住了。
葉裴轉了幾圈金屬筆：“那我還是記下來。蒙德裡安,等艦隊出征了,你抓住這個空隙，去找理發機器人剪剪頭發吧,你現在的形象特彆像陰鬱少年！”
蒙德裡安糾正：“陰鬱可以，請加上‘天才’兩個字。”
揮揮手裡的記錄板，葉裴笑起來：“行行行，陰鬱天才少年，可以了吧？”剛說完，她餘光看見有人走近，“祈言？”
葉裴一直覺得祈言有種不太好形容的氣質，清清冷冷的,像剔透的冰淩冒出的絲縷寒氣，捉摸不定，但又像冰淩本身，清澈透亮。
反正在人群裡，一眼就能注意到。
祈言身上穿著陸封寒給他的製式襯衣，在一眾人中不顯突兀。他走近後，說明來意：“洛倫茲讓我來幫忙。”
葉裴立刻就聯想到：“幫忙填坑嗎？”見祈言點頭，她馬上往旁邊挪了一步，露出連接著動力係統的光計算機，“這裡這裡，有一個小問題，造成的影響是星艦右舵轉向時會遲鈍1.8秒，一秒兩秒雖然短，但激光炮射到眼前，前後也就這個時間。”
說完，她又忍不住唏噓：“以前在圖蘭，遲到兩分鐘都不算什麼，現在卻要跟這一兩秒鐘較勁。”
這兩件事其實沾不上什麼邊，祈言隱約從話裡聽出了一點不一樣的情緒。
蒙德裡安在一旁解釋：“葉裴上過舒教授的課。”
祈言明白過來。
舒教授便是被反叛軍在圖蘭學院廣場前槍殺的三位教授之一。
這個消息，大家現在應該都已經知道了。
聽見“舒教授”這個稱呼，葉裴眼睛微紅，又勉強笑道：“我隻是……很想念圖蘭，以前在那裡上學、聽那些教授的課的時候，一點沒珍惜，現在後悔了。”
她儘量往上看，把淚意往回憋：“早知道我就該多選幾門課，那些教授的課，以後想聽，也再聽不到了。”
聲音止了，三個人都沒再說話。
祈言心底漫出一股酸澀的情緒，像荒草。
他不知道應該說什麼話，也不知道該怎麼安慰，隻好道：“我已經進了動力係統內部，出問題的一段程序在這裡，我現在開始修補，你們看的時候，有什麼不明白的就問我。洛倫茲部長抽不出時間過來，等艦隊出戰後，閒下來，他會來問你們。”
葉裴情緒穩了不少，聽完祈言說的，後背都抻緊了：“親自？這麼恐怖？我已經開始緊張了！”她又有點激動，“不過祈言，你竟然連這個都會修！”
祈言解釋：“我也是彆人教的。”
白塔的資料庫中，還保留著動力係統設計者最初的設計稿，此後的一次次修改也都記錄在案。他在設計星艦中控係統時，曾將所有資料翻閱過一遍，現在都能回憶起來，所以才能在洛倫茲提起時，想出修補方案。
這樣算來，確實都是前人們教的。
這一打岔，之前的氣氛被稀釋。
葉裴見祈言開始講解，收斂了情緒。
一人之力，敵不過奔湧大潮，但她能將可以做到的事都做到。
這一次，埃裡希依然隨指揮艦留守後方。
陸封寒登上星盾號後，指揮室也隨之轉移到了星盾號上。
與牆等高的虛擬星圖緩緩升起，梅捷琳的視頻對話框最先跳出來：“指揮，澶淵號艦隊已就位！”
說完，她看見坐在不遠處的祈言，十分做作地擠眉弄眼，“嘖嘖”兩聲。
見祈言正透過舷窗，看外麵的星艦列隊集結，沒注意彆的，陸封寒懶得理梅捷琳的調侃：“這次怎麼這麼快？”
“我吼了句第七第八軍團物資比唐納多多了，我手下這幫人就跟餓了半個月似的，根本不用在後麵揚鞭子，各個跑得比兔子還快！”
陸封寒挑眉：“我是問，你這次怎麼這麼快。”
梅捷琳捋了捋公主切：“答案如前，就不重複了，”說著又笑眯了眼，“唉，搶反叛軍的物資，不要太爽！”
雙人殲擊艦上，卡爾文發出了同樣的感慨。
夏加爾正在戴手套，忍不住問：“上次米克諾星綁架事件，你也參加了行動？”
“沒錯，收到指揮的命令時，我正在酒館裡喝酒。米克諾星上的酒有彆的行星沒有的滋味，這次打完，有機會我帶你去？”見夏加爾神情躍躍欲試，卡爾文抬抬下巴，“第一軍校畢業的？”
夏加爾驚訝：“你怎麼知道？”
“你們第一軍校管得最嚴，明明成年了，還嚴令禁止喝酒。”卡爾文手臂一伸，搭在夏加爾肩上，“沒事，打完這場，帶你去品嘗品嘗世界上最令人陶醉的液體！”
夏加爾雖然好奇，但原則還在，伸出一根手指：“一杯，我隻喝一杯！”
“這麼自律不辛苦？”卡爾文拂開他的手指，“知道了知道了，我等你喝完之後改主意！”
正有一搭沒一搭地聊著，內置聯絡器有聲音響起，兩人神情同時一肅，仔細傾聽。十幾秒後，按照命令要求，夏加爾按下啟動按鈕，與卡爾文操縱著殲擊艦進入了序列中。
卡爾文望著前方：“每到此時我都會有種震撼感，人類這種脆弱到爆的碳基生物，竟然靠這堆金屬殼和能源，就能在危機四伏的太空飛來飛去。”
夏加爾隨著他的目光，能看見前方整齊排列的黑灰色殲擊艦，他的左側右側及身後，也都是殲擊艦整齊列陣。
而以他的視角，中型艦已是山嶽，能夠裝備高能粒子炮的主艦，更是龐然大物，巍峨如群山。
內置聯絡器中傳來江陵號艦長杜尚的聲音，正在說殲擊艦序列的主要任務以及如何打配合，夏加爾記得認真。
等艦群動起來，夏加爾把腦子裡的信息總結了一遍：“這次的戰術是，螳螂捕蟬，黃雀在後？我們和第八軍團打，躲在暗處的第七軍團是螳螂，逐日號、星盾號、平寧號及其艦隊是黃雀，對嗎？”
卡爾文很樂意跟夏加爾聊天：“差不多吧，就是不知道指揮又拿到了什麼厲害裝備，這麼大的主艦，竟然說藏就能藏。快想象想象，我方隱藏的三艘主艦突然開火時，反叛軍那幫神棍凝固的表情！”
夏加爾也笑起來。
卡爾文瞟他一眼，嘴角一直抬著：“這樣才對，打仗雖然要專心，但也要開心。上戰場這種事，有了這次可能就沒下次，多開心一秒賺一秒。”
話音落下，殲擊艦猛地提速，兩人被帶起的力道一壓，呼吸都滯了兩秒。不過基於日複一日的訓練，這種不適很快消解。
兩次短距離躍遷後，殲擊艦內傳來杜尚的聲音：“一出躍遷點，改V型陣列，你們後方星艦的推進器已經預熱完成，隻等一出去，就讓反叛軍嘗嘗被轟成焦炭的滋味。”
兩人齊齊應了聲：“收到。”
七十秒後，脫離躍遷通道的第一秒，夏加爾就狠扳操縱杆，整艘殲擊艦調轉艦首，斜斜向側旁駛去。
在他們讓出通路的瞬間，導/彈連成火雨，朝著反叛軍就是一陣狂轟濫炸。
明亮的火光令夏加爾覺得自己是在看一出默劇。
杜尚第二道命令下達：“對麵也準備開炮了，兄弟們，第二波跟上，跟他們對衝！”
杜尚從來不知道“謹慎”兩個字怎麼寫，戰術極為張狂，來了就是打，一到陣前，便如戰爭怪物，每個細胞都興奮到顫抖。這也導致他手下的艦隊，向來被反叛軍稱作“遠征軍的瘋狗”。
卡爾文和夏加爾發揮殲擊艦輕盈疾速的特性，對上了沒被導/彈掃到的小艦，偷襲、障眼法之類的小動作接連使出，頗有些神出鬼沒的意味。
大量導/彈爆炸造成的能量波動令艦身微震，夏加爾手依然極穩，絲毫未被影響，神情專注，嘴唇繃緊，拇指按鈕一鬆，炮/彈打出去，一連炸碎了兩艘小型艦。
卡爾文吹了聲口哨：“夏加爾上尉，準頭真不錯！”
夏加爾被誇得不好意思，又自豪：“我休息這段時間，天天在模擬訓練艙裡泡十八個小時，射擊技術提高了很多！”
就在這時，視野邊沿出現一道極明亮的光，夏加爾定睛一看，發現是他身後的主艦江陵號發射了一枚高能粒子炮，光弧在行徑中途，與對麵襲來的炮/彈相撞，對衝成功，巨大的力場爆開，無數星艦碎片被推遠，夏加爾仿佛聽見了“轟”的一聲鳴響。
與此同時，第八軍團的主艦上，外號是獨眼龍的第八軍團軍團長手支著下巴：“確定陸封寒沒出戰？”
“是的，從傳回的畫麵看，遠征軍指揮艦駐守在後方，星盾號和逐日號確實被召回，但此次隨指揮艦留駐，陸封寒學謹慎了，當然，他向來陰險狡詐，也可能是想趁機做點彆的。”
彙報人接著道，“另外，千裡眼傳回的畫麵中能確定，這次遠征軍隻有澶淵號、江陵號、飛廉號三艘主艦出動，非主艦數量較多。”
獨眼龍長相普通，臉上紋路很深，唯有右眼眼眶裡塞了一顆機械眼球，轉動時會有細微的摩擦聲，有些悚人。他緩緩摩著座椅扶手：“終究是死過兩次的人，陸封寒看來是學會惜命了。你說，是不是很有意思？放兩年前，陸封寒哪裡會留守後方。”
仔細查看戰局情勢，獨眼龍的假眼珠透出機械的冷光：“告訴黑傑克，繞到三點鐘的空檔，狠狠咬上一口。幾下吃了這一波人，我們才好繼續去吃彆的。不管陸封寒還想乾什麼，都不重要。”